RÉUNION DS GENTILSHOMMES PROTESTANTS A ROUEN

n'avoir pa me persuader de le faire il y avoit longtemps comme il me le conseilloit, et qu'il m’eût fait trouver des avantages du côté de la cour dont j'aurois eu lieu d'étre content; qu’il n’avoit jamais rien demandé au père La Chaise, lequel il auroit employé pour moi avec efficace et qu'il en aurait fait sa cour. Je le remerciai à mon ordinaire de ses bons souhaits, et le laissai dans son lit, demeuré des gouttes.

Content de ces bonnes nouvelles, je revins chez moi en faire part à ma famille et à plusieurs de mes amis qui s’y trouvèrent. Nous fîmes partie d'aller voir la foire du Pardon, à Rouen ; nous nous y trouvâmes au jour nommé, et presque toute la noblesse du pays s’y rencontra, et particulièrement de la religion. Les marquis d'Heucourt et d’Orbec y étoient, MM. de Courtoune d'Heusecourt, Saint-Mars, de l’Estang, Béquigny, Sainte-Foy , et une quantité d'autres aussi. Il se fît plusieurs conférences avec les marquis, pour prendre des mesures sur le bruit qui courait plus fort que jamais de la marche du régiment des cuirassiers pour venir à Rouen. Chacun envisageoit cela comme sa perte assurée; mais tous parurent fort résolus à tout souffrir plutôt que d'abandonner la religion. Les marquis d’Heucourt et d’Orbec paraissoient inébranlables et dévoient servir à tous d'appui par leur exemple; mais l'expérience a fait connaître le contraire. Nous nous séparâmes tous dans une étrange consternation, prévoyant l’orage qui nous alloit accabler.

Le lendemain de mon retour, la plupart des gentilshommes de notre Eglise s’assemblèrent chez moi pour me demander conseil dans cette fatale conjoncture, chacun se trouvant combattu de divers mouvements. Je leur dis à tous ma pensée, et leur prédis ce qu'il nous arriverait, si nous ne l'exécutions pas . Mon sentiment donc étoit de quitter le royaume sans balancer un moment, abandonnant nos familles et nos biens aux soins de la divine Providence; que nous ne les pouvions garantir de la persécution, en nous exposaut nous-mêmes à y suc-