PROJETS D'EMBARQUEMENT

jours. Ce pronostic fâcheux ne laissa pas de me faire impression : il me sembtoit que Dieu s’opposoit h mes desseins de ce côté-là. J’avois tenté trois fois à faire embarquer la petite Judith-Julie, fille ainée de mon épouse, sans pouvoir y réussir : j’avois été plusieurs fois au bord de la mer pour cela. Le sieur de Tierceville qui, par l’absence du comte de Manneville, commandoit à Dieppe en avoit été averti ; et comme on grossit toujours les choses que l’on veut envenimer, on me faisoit l’auteur de tous les embarquements.

En effet, il s’en étoit fait plusieurs où Madame de Monval, MM. de l’Estang et de Bruneval a voient fait passer des enfants avec Mademoiselle delà Voûte, dont le père, qui avoit été ministre de Lintot, étoit à Flessingue. Ces exécutions, où je n’avois aucune part que de volonté, me furent imputées; et Tierceville me lit prier de l’aller voir par mon beau-frère de Béquigny, qui m’en ayant dit la raison, je me rendis à Dieppe. Il me fit beaucoup de compliments sur la peine qu’il me donnoit de faire ce petit voyage, et que sans ses gouttes il me seroit venu trouver, pour me dire qu’il étoit averti de plusieurs endroits que je favorisois les embarquements qui se faisoient, et qu'avec plusieurs de mes amis je les faisois faire haut la main; que j’avois menacé de tuer et de brûler le capitaine de Quiberville, s’il s’opposoit à mes desseins et que j’avois été sur les paysans de cette paroisse le pistolet à la main pour les chasser et les empêcher de m’être en obstacle dans mes desseins. Il me dit plusieurs choses de cette nature, dont les unes en partie étoient vraies et les autres point. Il me dit qu'il n’avoit pu se dispenser d’en écrire à la cour, qu’il avoit ordre de M. de Chateauneuf d’en faire informer; mais que cependant, comme j’étois très fort de ses amis, il ne m’avoit pas voulu nommer de peur de me perdre ; qu’il me prioit de ne me point engager dans ces affaires; qu’il savoit mon crédit dans la province, et que mon bon exemple retiendroit les autres dans le devoir; que je n'avois pas lieu de me plaindre,

LA MERE BT LA SOBIR DE l’aüTEUR, ETC.,

ayant une entière liberté de faire chez moi tous les exercices de ma religion; et que hors que je n’avois point de ministre, il savoit de bonne part que rien ne me manquoit de ce côté-là, et que l’on s’assembloit chez moi publiquement; et qu' ainsi j'avois le plus grand tort du monde de quitter le royaume, et de m'exposer à une perte assurée en favorisant ceux qui prenoient ce mauvais part .

Je lui fis mes compliments sur toutes ses honnêtetés et lui en marquai ma reconnaissance. Je me justifiai le mieux que je pus et partis fort content de son procédé. Je l'assurai que je ne me mêlerais point de ces choses-là ; mais ma promesse fut vaine. Ma sœur n’étoit pas venue dans le dessein de retourner, elle avoit quitté son mari sans lui communiquer son sentiment, elle savoit qu'il s'y seroit opposé. La religion ne lui a jamais fait une affaire, et il s’accommodoit de la papiste comme de l’autre : son épouse y étoit fort opposée, et ne pouvoit plus souffrir la contrainte où elle avoit été de pratiquer un culte pour lequel elle avoit tant d’horreur; et résolue de tout entreprendre pour sortir de cette captivité, et d’expier par sa retraite les crimes qu'elle s'imputait, elle pressa ma mère de ne plus différer leur départ.

Dans ce temps le bruit couroit que l’on alloit remettre les gardes sur les côtes pour empêcher le passage qui étoit assez libre. Celte nouvelle renouvela l’impatience de ma sœur de partir. J'avois été m'informer de la vérité de ce que l'on débitait, et je n’avois appris rieude certain, sinon que l’intendant de la marine, nommé Montmorin, avoit été le long des côtes de la mer depuis le Havre jusques à Dieppe où il étoit et y devoit faire quelque séjour, et de plus que M. de Saint-Jehan, père du marquis d’Harbouville, devoit le lundi ou mardi des fêtes de la Pentecôte faire revue des paysans destinés pour la garde des côtes. Je rapportai ces nouvelles chez moi, et fis voir de quelle conséquence il étoit de tenter dans ce contre- temps un embarquement où nous pourrious être traversés; que selon