BONS OFFICES DU CURÉ DE LA FONTF.LAÏK

vitablc que je voyois de ma maison, toutes ces considérations me faisoient une peine cruelle; cependant il le falloit, et sans différer.

Entre temps la femme du fermier courut chez mon curé, M. Baudry, par mon ordre, lui dire de me venir voir. Cette désolation où il nous trouva tous le toucha sensiblement. Il étoit fort de mes amis et s’étoit conduit avec moi d'une manière si obligeante dans tous ces temps fâcheux de notre persécution, que j'avois une entière confiance en lui. Et en effet, jamais il ne m'avoit parlé de religion, et au contraire, il m'avoit toujours protesté que ce seroit avec une douleur extrême s’il me voyoit jamais entrer dans son Eglise par coutraiute et à moins d’être convaincu des vérités de sa religion. Aussi l’aimois-je très fort : je lui avois donné la cure, étant fils de M. de Camrose, gentilhomme / de mérite de mes voisins et bons amis. Je le priai de servir ma famille dans cette fatale conjoncture de son mieux, ce qu’il me promit de tout son cœur, et après nous être embrassés il s’en retourna faire ses fonctions, étant encore fête.

J’étois accablé de sommeil et de lassitude, cependant je ue pou vois dormir; je m’étois couché sur la paille dans une grange et changé èe linge. On avoit lavé mou haut-de-chausses qui étoit tout couvert de sang, il le falloit laisser sécher au soleil. Sainte-Foy, dans ce désordre auquel il me trouva, pensa mourir de douleur. Je le priai de ne me point plaindre, mais de me secourir. Je me trouvois sans argent et je ne pouvois faire ma retraite sans cela. Comme je ne l'avois résolue qu'après le mois d'aoùt, je ne m'étois pas précautionné pour cela. J’avois donné ce que j’en avois à ma mère et je ne m’étois réservé que très peu de chose. Je donnai mes ordres pour envoyer le lendemain des moutons et autres bestiaux à Basqueville où le marché se tenoit. Je priai mon gendre, de Saiute-Foy, de s’y trouver et de m'en apporter

l’actrcr se dispose a voir.

l’argent. Mon fermier de Neufville, nommé Mustel, m’y en devoit apporter.

Après avoir donc donné ces ordres et fait venir tous mes enfants, jusques à ma petite Fanchon, Allé cadette de feue mon épouse, laquelle étoit toute mourante du poumon, les avoir tous exhortés à vivre en paix et union, et d’avoir le respect et l'amitié qu’ils dévoient pour ma femme, je leur donnai ma bénédiction et les recommandai à la garde de Dieu; et les ayant embrassés tous, mon fils de Riboeuf étant revenu entre temps, je pris congé de cette pauvre femme affligée dans l’excès, et laissant toute cette désolée troupe je montai à cheval, outré de douleur. Sainte-Foy m'accompagna : je pris mon jardinier que je fis monter sur un de mes chevaux, n’ayant point repris de valet de chambre depuis la mort du mien nommé Laplume, qui m’avoit servi vingt-deux ans. Je ne le voulois mener que jusques à Grosménil où j’en devois prendre un autre. Je n’avois point de grande valise chez moi, ayant donué la mienne pour mettre les hardes de ma mère, et n’ayant qu’une petite malle que mou neveu d’Hérondcville m’avoit laissée en s’en retournant en Hollande avec M. de Béchevel, premier capitaine du régiment de Torcé et à présent major. On n’y put mettre que quelques chemises et autre petit linge avec du vieux linge pour me panser; et en cet équipage et aussi peu muni, je quittai ma maison et toute ma famille de vue.

Nous passâmes donc la rivière, Sainte-Foy et moi, et allâmes à Yarvannes chez M. de Verdun, mon parent, de la maison de La Barre, quoiqu'il fût papiste et môme cagot. Comme il étoit honnête homme, je ne craignois pas à me retirer chez lui : sa surprise fut extrême et celle de Madame sa femme, quand ils me virent en cet état. Mon curé, à qui j’avois dit que j’irois, s’y étoit rendu ; celui du lieu y étoit pareillement, c’ étoit un honnête homme et plein d'esprit. Ils me rendirent tous les bons offices dont ils furent capables : ils voyoieut la conséquence de cette affaire et les suites très

FUTE DE l’aITECR.

fâcheuses qu'elle entrainoit après elle. Us nie conseilloient de me retirer dans quelque communauté, persuadés que l’on ne m'y \iendroit jamais chercher. Je les remerciai de leur avis; et sans leur dire mon dessein de passer en Hollande, je fis courir le bruit dans la maison que je m'en allois à Paris attendre le retour du roi qui étoit allé faire un voyage. Je passai la chaleur du jour chez mou parent qui fit de son mieux pour me faire bonne chère, dont j'avois peu de besoin. Je n’avois point été pansé depuis la pointe du jour, j’envoyai chercher un chirurgien à Anglesqueville, lequel ne voulut pas venir. Par hasard, un médecin d'Ivctot se trouva dans le village, qui, se mêlant de chirurgie, fit cette offre. 11 sonda ma plaie sans trouver de balle, ne pouvant comprendre ce qu'elle étoit devenue; mou bras étoit extrêmement enflé et la plaie fort en feu par l’agitation perpétuelle où j'avois toujours été. Je pris un peu de repos, et après que la chaleur du jour fut passée, je dis adieu à mou hôte et aux curés, et nous ne nous séparâmes pas sans douleur.

Je conserverai toujours le souvenir de cette dernière visite do mon parent de Verdun, dont je partis très content comme de Madame sou épouse et de mes bous amis les curés de La Fontelaye et de Varveunes. Nous montâmes donc à cheval, Sainte-Foy et moi, et nous primes la route de Grosménil où nous arrivâmes au soir. Nous y trouvâmes M. de Grosménil et de Béquigny : le premier arrivoit de Picardie, et venoit pour conclure le marché que l’on vouloit faire de la terre avec M. de Colmoulius. Le prix en étoit fait par 70,500 livres; il n’y avoit plus qu’à passer contrat. Nous regardions ce traité comme une chose avantageuse à toute la famille, et l’on se faisoit un fort graud plaisir de le pouvoir conclure; mais Dieu en avoit ordonné tout autrement. Le bruit de notre aventure ne tarda pas â venir à lui, et lui fit perdre l’envie de traiter avec des gens si pressés â sortir du royaume, et aussi criminalisés que nous allions être, Béquigny et moi. Ainsi, les

IL APNIEND LES SI1TBS DE L 'AFFAIRE DB SAIKT-ACBIN. 133

procurations que nous passâmes â M. de Grosménil furent inutiles : le marché ayant été rompu, cette affaire étoit le moindre de mes soins.

Le sort de ma mère, et ce qu’elle et les autres seroient devenues, me donnoit une inquiétude mortelle. M. de Bruneval, à qui j'avois donné commission de s’en informer par le moyen de M. de Saenne, s’en étoit acquitté lui-mème, ne l'ayant pas trouvé chez lui. Il nous vint trouver la nuit à Grosménil et nous rapporta que ce n’étoit point la garde qui nous avoit chargés, mais un cadet de d'Aubœuf, nommé Vertot, demeurant audit lieu de Saint-Aubin, qui ayant été averti qu'il s'y devoit faire un embarquement considérable, attiré par le butin qu’il prétendoit faire en nous pillant, avoit amassé quarante ou cinquante paysans, tant du Bourg-d'Un que des villages circon voisins, pour nous insulter; que ledit Vertot étoit blessé à la hanche, que bien des paysans étoient blessés et demeurés sur la place, et que nos dames avoient été menées chez lui où elles avoient été bien traitées, et qu’il avoit renvoyé ma mère, mais qu’ayant envoyé donner avis de cette capture à Montmorin et à Tierceville, ils seroient venus chez ledit Vertot avec les juges d’ Arques, et qu’ils auroient fait conduire ma sœur, sa fille, Mesdemoiselles d’Augeville, de la Rozière et mon gendre de Reinfreville, qui mal à propos s’étoit laissé prendre, dans le château de Dieppe, à la pointe du jour. Mou fils de La Fonteiaye, qui avec sa femme étoit pour lors à Dieppe, me rapporta ce que M. de Bruneval nous venoit de dire, mais nous exagéra de beaucoup le carnage que nous avions fait. Il nous assura qu’il y avoit dix paysans au moins de restés sur la place (cela n’étoit pas impossible, ils avoient tiré bien des coups et nous en avions blessé plusieurs tant de feu que d’épée), et nous dit l’arrivée des prisonniers au château de Dieppe. Il nous dit cette particularité, que lorsqu'on les avoit trouvés au bord de la mer, elle étoit déjà si haute que l’on avoit trouvé Mademoiselle d’Augeville dans l’eau,