CHAPITRE XXV

raison. Ils craignaient de trouver M. de Pomponne en leur chemin , et on racciise même de n'avoir pas gardé le secret exaictement sur cet article , ayant cru devoir informer M. Ârnauld le docteur , son oncle , de ce qui se passait contre Rome, afin qu'il s'en fît un mérite auprès du Pape. Je sais que cela lui fut reproché : or , sur le chapitre du secret , le Roi est fort délicat : et l'avis qjie le cardinal d'Estrées donna à Sa Majesté, que M. Arnauld serait infailliblement cardinal s'il voulait l'être^ et si elle ne l'empêchait pas , fut la principale cause de la disgrâce de son neveu. On a fait mille contes sur sa fortune, qui a duré si peu. J'étais persuadé , quant à moi , que le jansénisme et la peur qu'eurent les jésuites de voir M. Arnauld cardinal %ont contribué, plus que toute autre chose , à la perte de M. de Pomponne* Dans le fond , il n'était guère propre à remplir la charge de secrétaire d'État des étrangers : la maison du Roi eût été assez pour lui. Il fallait le laisser dans les ambassades; et pour en finir paf où j'ai commencé , je dis que si M. Letellier avait cru devoir proposer quelqu'un

' Voyez y à ce sujet , k Note BB.' ( Note de VÉdit )

a'; 2 MÉMOIRES DE BRIENNE.

au Roi, il n'aurait jeté tes yeux que sur M. Lepellétier.

Le Roi n'a pas toujours été également heureux dans le choix de ses ministres; mais grâce à sa sagesse , et surtout grâce à la bonté de Dieu, les choses ont long-temps prospéré sous son gouvernement. '

Je ne vois qu'une seule chose qui reste à expier à ce grand prince avaut sa mort; car la vie exemplaire qu'il mène maintenant, fait assez voir qu'il n'est plus retombé dans les péchés qu'il a pleures. Il a sinon trop aimé la louange , au moins un peu trop souffert qu'on le louât avec excès : il ne devait pas permettre qu'on fît tant de vers pour lui , ni qu'on dressât dans Paris , ni ailleurs , tant de statues de bronze et de marbre à son honneur.

C'est une das choses qui déplaît le plus à Dieu ; car enfin l'idolâtrie est un grand péché. oc Tu ne te feras point d'image taillée pour l'ace dorer ! )j dit Dieu à son peuple : or, je n'ignore pas que les statues des princes ne sont pas faites pour être adorées ; mais enfin ce sont des statues et des images qui , dans la vérité , ne de-