CHAPITRE XXVI

comme d'ailleurs il aimait ses plaisirs, il. le regardait comme im homme plus capable de manger et de dissiper .ce qu'il avait amassé, que d'y joindre quelque chose par son travail (en quoi il se trompait fort, puisque le marquis de Louvois a amassé des richesses infiniment plus grandes que celles de son père , quoiqu'on les fasse monter à plus de vingt millions). Mais Votre Majesté, qui avait mille bontés pour sa famille, lui dit de se donner patience, et que ce qui ne se faisait pas en un jour se faisait quelquefois en deux ; qu'elle ne désespérait pas , comme lui , de rien faire de son fils ; qu'il fallait de l'indulgence pour la jeunesse, la ramener plutôt par la douceur que par les menaces* Votre Majesté se donna donc la patience de le dresser ;. et , en effet , M. de Louvois doit au Roi sa fortune , son savoir-faire , et ce comble d'honneurs, de charges et de biens où il est parvenu. »

Puisque j'ai parlé de Colbert , il est bien juste que je dise un mot de Louvois, que Colbert, son rival , a d'ailleurs assez bien jugé dans l'ouvrage dont je viens de citer un passage.

nnG MÉMOIRES DE BtOENNE.

Le marquis de Louvoîs, mon confrère, an* nonçait d'abord fort peu d'esprit ; il était vif, emporté , brutal , et ne se modérait en rien . Mon^ sieur son père % l'homme du monde le plus sage et le plus avisé , avait alors de l'^time pour moi ; il me croyait sage et me trouvait d'assez bonnes qualités. Il me pria de voir souvent le marquis de Louvois, et d^entrer adroitement dans tous ses plaisirs , ce que je fis , sans qu'il se soit jamais aperçu que monsieur son père m'en avait prié. Nous jouions, Charpentier, Carpon, Saint- Thierry et moi, tous les jours avec lui, tantôt aux cartes, fort petit jeu, et tantôt à fei paume. A Saint-Jean-de-Luz , nous allions tous les jours nous baigner ensemble. En un mot, 'nous ne nous quittions guère : il m'ouvrit son cœur, m'avouant qu'il n'avait de l'inclination que pour

» Michel Letellier, fils d'un conseiller à la cour des aides, né le 19 avril 1606, puis procureur du Jloi auChâtelet de Paris en i63i, fut successivement intendant en Piémont, secrétaire d'État au département de la guerre, garde des sceaux et chancelier de France. Mort en 168 5, il eut l'insigne honneur d'être loué par Bossuet et par Fléchier. ( Note de i'Édit. )