CHAPITRE XXX

et qui importunait fort le Roi, s'avisa un jour, à Versailles , comme Sa Majesté était enfermée avec madame de Montespan ,' de prendre une échelle; et passant la tête par la fenêtre, les surprit en une action qui ne.pouvajkt, dit-on, souffrir de témoins. Il dit même je ne sais quelle impertinence. Le Hoi, sans s'émouvoir, le fit prendre , et se contenta de l'envoyer à Saint*Laa^re , d'où ^1 s'est sauvé depuis avec un frère Je la Mission , fort las de son. petit collet. '

Je ne rapporterai plus qu'un fait pour terminer : celui-là , j'en fus témoin , ou plutôt j'étais acteur dans cette scène.

Lauzun et Cavois , aussi fous l'un que l'autre , se gourmaient derrière le Roi , à trois pas de Sa Majestés» U n'y avait que M. de Noailles , capitaine des gardes-du-corps , et moi, entre eux et le Roi : c'était sur le grand degré du Louvre. La perruque de Cavois vole à terre ; le Roi se retourne; et moi, qui étais deux marches plus bas,

' Certes» l'inipudence étaife-rare; il faut convenir toutefois que d*étre, sans jugement, conduit et renfermé dans Saint^Lazare, c'était bien aussi quelque chose : Brienne le devait savoir mieux que personne. ( Note de VÈdit. )

33a MÉMOIRES DE BRIEN19Ë.

je lève les bras , en étendant mon manteau , et j'empêche ainsi Sa Majesté de voir ceux qui lui manquaient de respect. «Ah! Sire, dis -je en « même temps , il y a des choses que Votre Mate jesté ne doit point voir. » Elle m*en sut fort bon gré, et me dit : « Vous avez raison. » Cependant elle ne put s'empêcher de dire aux combattant : <x Remerciez Brienne qui m'a empêché de « voir qui vous êtes. Qu'on se retire , et n'y recc venez plus. » Et se tournant de mon côté , le Roi me dit : « Je vous remercie ; vous m'avez u épargné la peine de me mettre en colère , et de « punir une personne que j'aime. » Tout cela est d'une grande sagesse.

Qu'on me cite un prince qui ait jamais montré plus de dignité , de vrai courage , de modération , de «générosité, de sens dans les paroles , et de grandeur d'âme dans ses actions ! Si j'étais encore à sa cour, admis dans sa familiarité, comme autrefois, honoré de ses bonnes grâces, mes louanges pourraient paraître suspectes; mais on peut croire aux éloges d'un homme qui écrit ces lignes à Saint-Lazare.

ECLAIRCISSEMENS