CHAPITRE X

Liaison cle la Reine et de Mazarin. — Bruits injurieux de la cour à ce sujet. — Madame de Brienne dans l'oratoire de la Reine.

— Confidence mystérieuse qu'elle y reçoit de cette princesse.

— Serment que fait la Reine , sur un reliquaire , de ne plus écouter Mazarin. — Ingratitude du Cardinal envers elle. — Il lui reproche d'être dévote seulement par nécessité , d'aimer la bonne chère, et de se montrer trop prodigue. — Pierres destinées à la construction du Louvre, et qu'Anne d'Autriche donne par brevet à sa femme de chambre. — Cause de 1» mésintelligence qui éclate entre la Reine et le Cardinal. — Louis XIV amoureux de Marie Mancini. — Le Cardinal ne s'oppose qu'en apparence à leur mariage. — Consultation faîte en secret , et protestation dressée par ordre de la Reine. — Projets d'alliance avec l'Espagne.

Pour revenir au Cardinal , dont je ne flatterai point le portrait , il faut dire , contre l'opinion commune , que les dernières années de son ministère sont, à mon sens, les moins glorieuses de sa vie. Ce paradoxe pourra sembler étrange aux courtisans qui Font adoré pendant son pouvoir , mais pour moi , qui en juge autrement , re. favori ne m'a jamais paru si grand que dans