CHAPITRE X. 4i

le moins, l'assuraient comme véritable. La galanterie de la Reine , s'il y en a eu , était toute spii^itnelle : elle était dans les mœurs , dans le caractère espagnol, et tfenait de ces sortes d'amours qui n'inspirent point de souillure : j'en puis du moins juger ainsi d'après ce que m'a raconté ma mère. La Reine avait pour elle beaur cblip de bonté, et ma^ mère, qui l'aimait sincèrement, osa l'entretenir un jour de tous ces mauvais propos. Yoici comment la chose se passa.

C'était à l'époque où la faveur du Cardinal auprès de la Reine' éclatait librement aux yeux de la cour, et quand le monde malin, comme j'ai déjà dit, et ne puis trop répéter, faisait le plus de bwit de leurs prétendues amours. Madame de Brienne s'était un soir recueillie , selon sa coutume, quelques instans dans l'oratoire de la Reine. Sa Majesté y entra sans l'apercevoir : elle avait un chapelet dans une de ses mains; elle s'agenouilla , soupira , et parut tomber alors dans une méditation profonde. Un mouvement que fit ma mère la tira de sa rêverie. « Est-ce vous, madame de Brienne ? lui dit Sa

4a MÉMOIRES D£ BillENNË.

iK Majesté. Yenez; prions ensemble, nous serons « mi^ux exaucées. » Quand la prière futr finie, Tpa. mère, -cette véritable amie, ou^ poav par^ 1er plus respectueusement /'cette servante' ^^ id^iei, demanda -perniission k ^a Majesfé de lui ps^rler avec frai^chisè sur ce qu'cm disait* d'elle £t du CardinaL La bonne Reine, en l'eilibrassant cordialement V lui permit de parler. Ma mère le fit alors qvec tout le nbénagement possi^ ble; mais comme elle ne déguisait rien à> la Reine de tout ce que la médisance publiait con*tre sa vertu, elle s'aperçut, sans en faire semblant^ aimi qu'elle me l'a dit elle-même après m'avoir engagé au secret, que- plus d'u^é fois Sa Majesté rougit yW^ae dans le hlanc des yeux : ce furent ses propres paroles.' ' •

^ Enfin , lorsqu'elle eut fini , la Reine , les yetix mouillés de larmes, lui irépondît : «Pourquoi, « ma* chère, ne m'as-tu pas dit cela' plus tôt? « Je^ t'avoue que je l'aime, ^ je tè puis dire «cméme tendrement f mais i'affectloii qUe je lui « porte ne va pas jusqu^à l'amour; ou i\ elle y « va, sans^ que» je lel sache, '«^es sens ij'y ont « point de part ; mon èspr^it seulement est ""