CHAPITRE XVI. i3i

chambre , écrivait le nom de ceux qui se présentaient et en rendait compte à son maître.

Cela est peu important à savoir ; mais ce qui le serait davantage , ce sont les instructions secrètes que , prêt à quitter le ministère , le Cardinal , comme on l'assure, laissa par écrit au Roi. D'autres prétendent qu'il se contenta de dire de vive voix à Sa Majesté ce qu'il était nécessaire qu'elle sût des affaires et des intérêts de son État ; il lui recommanda surtout avec beaucoup de chaleur, s'il faut les croire, de n'avoir jamais de premier ministre , et lui dit qu'un Roi qui ne pouvait gouverner par lui-même , n'était pas digne de régner : effet de la jalousie du favori qui était en peine de voir, même après sa mort, un autre à sa place. '

Enfin Jules , cardinal duc Mazarini , mourut en la cinquante-neuvième année de son âge, la

' Anbery, dans son Histoire du cardinal Mazarin, dit que, pendant le dernier mois de sa vie, au château de Vincennes, Letellier écrivit, sous sa dictée, tout ce qu'il était nécessaire que Sa Majesté sût ou fit lorsque Son Éminence ne serait plus dans l'administratton. S'il faut en croire, au contraire, les Mémoires du marquis de La Fare,

i3î MÉMOIRES DE BRIENNE.

vingt et unième de son cardinalat , et de son mi* nistère la dix-neuvième , le propre jour des ides de mars', fatal aux Jules (comme le remarque Priolo dans son histoire ) : Jules César ayant été tué à Rome dans le sénat à pareille heure , et Jules Mazarin étant mort aussi le même jour à Vincennes, dont il était gouverneur.

Mazarin ne donna jamais qu'an seul conseil à Louis XIV : Sachez vous respecter vous-même, lui disait-il, et l'on vous respectera. Peu de ccHiseils ont été mieux suivis.

Quant à celui de n'avoir point de premier ministre, Louis XIV ne perdit jamais de vue cette importante recommandation , puisque , dans les instructions qu'il écrivit de sa main pour son petit-fils , qui allait régner en Espagne , il lui donna le même conseil.

« Je finis, lui dit-il, par un des plus împortans avis que « je puisse vous donner. Ne vous laissez pas gouverner ; « soyez le maître : n'ayez jamais de favori ni de premier a ministre. Écoutez^ consultez votre conseil; mais décidez* « Dieu , qui vous a fait Roi , vous donnera les conseils <t nécessaires tant que- vous aurez de bonnes intentions. » ( Note de l'Édit, )

> Le 9 mars i66i : Tandem idibus martiis, quem mensem fatalem Fates predixerani, Vincennis mortalitatem explevit. Eodem die Julius ille aUerRomœ exspiravii, Priolo , de Rébus Gallicis, lib, xi, pag. aa. {Not^ de VÉdit,)