CHAPITRE HVJL iSy

Ensuite, le Roi se tourna vers nous, et nous

dit : « Et vous, mes secrétaires d'État, je vous « ordonne de rien signer, pas même une sauvées garde ni un passe^port , sans mon commande- « ment; de me rendre compte chaque jour à moi- « même, et de ne favoriser personne dans vos flc rôles du mois. Et vous , monsieur le surinten* oc dant , je vous ai expliqué mes volontés ; je vous «prie de' vous Servir de Colbert, que feu M. le a Cardinal m'a recommandé. Pour Lionne , il est « assuré de mon a£fection, et je suis content de ce ses services. Je prétends , Brienne , me dit-il , «c que vous agissiez de concert avec lui dans les «affaires étrangères, et que vous écriviez à ce mes aqibassadeurs tout ce qu'il vous mandera a ou dira de ma part^ sans* nouvel ordre de c moi. » Je ne répondis que de la tête et d'une petite inclination de corps; puis le Roi ajouta : ce La face du théâtre change. Dans le gouvernece ment de mon État, dans la régie de mes <( financés et dans les négociations au-dehors , «j'aurai d'autres principes que ceux de feu « M. le Cardinal. Vous savez mes volontés , «c'est à vous maintenant, messieurs, à Tes

i58 MÉMOIRES DE BRIENNE.

«exécuter. »Plus n'en dît, et le conseil se sépara.' *

Au sortir de ce premier conseil, où SaTWajesté commença TéritaMement à gouverner FÉtat par elle-raême, je courus assister au lever de la Reine. « Vraiment , petit garçon , me dtt-eBè , «je vous trouve bien hardi de disposer de «mon gouvernement sans moi! OÙ sont les « provisions , que je les déchire? — C'est le Roi ,

"^ Cette résolution, ce ton d'autorité, cette grandeur imposante , durent surprendre un peu des mînîstrej qui ne voyaient dans Lafàs XIV qu'un' jeune honmie occupé tout entiev de plai»rs et de galanterie. Use cîisconabanee dut ajouter à leur étonnement : quatre jours avant la motrt du Cardinal , le Roi avait dit à Letellier : « Je veux gouverner par moi-même, entreVbni» les ministres les uns après les autres, assister au conseil, et n'y pas manquer un seul jour. » LetelKer courut en prévenir Fa Reine-mère , qui lui dit en lui riant au net : De bonne foi ^ le croyez-'Ooiis ? Il faUut bien se réâowRre à le éroire. Un écrivain du tempâ asaïuce <|pi'ABiie d'Ajohiehe se montra foort irritée de n'être point appelée. à ce conseil; il ajoute : £lk en parla mette asSez haut : « Je m'en doutais bien, disait-^le^ qu'il serait « ingrat et voudrait fEure le capable. » Cependant le ton de la scène que Brienne va raconter n'annonce point un esprit bien profondément aigri. ( Note de VÉdU, )

^APITBE XVIL i5g

« Madame , qui, les a^-^^-Soiit^elles sceUées?-^t>ai, c< Madame , mais seulement à deuu ; le contre-scel « y manque , parce./que la démîsçion de Votie a Majesté n^/f est pas. — Ni a'y sera , dit la Befne « en s^ radoucistsant. Je voia bien ce que c'est : (toB voudrait que je totéti démisse, ioais je n'ai « garde* Ùix\ que j'en dirai tantôt &u petit capiard

« de Mazarin! AUes*', soyez sage ime au|re fois :

a je vois biétti que vous n'avez pas tout le tort , oc et je vous pardonne. » Je pVis sa belle main , et , me mettant à genoux fort respectueusement, je la bai^i. Ëlke me donna un bon soufiSet sur la jmie , puis ajouta : « Je crains (jh t^avoir fait « maL •*-« y ous n'en sauriez faire, Madame, * et «moins à moi, votre créature, qu'à personne du a monde. » Elle me donnç Un autre petit soufflet, et me dit : « J^en suis bien aise ; une autre fois , «je frapperai plus fort. » Je tendis l'autre joue,

et la Heine me la pinça. « Tu n'auras que cela a pour l'heure , dit-elle ; va me cberdbier h duc «I de Mazarin , car je veux voir cette af&ire finie ce avant que j'aille à la messe. »

D'après les ordres de la Reine ^ j^ joignis le duc de Mazarin , et le menai chez Sa Majesté.

i6o MÉMOIRES DE BR^ENNE.

Elle le houspilla fort :*à quoi je l'avais assez préparé. Elle lui dit , entre autres paroles remarquables : (c Ten suis fâchée pour vous , mais a vous ne vaudrez Jamais votre père. » Il n'eut point le commandement de Bretagne ni Ja survivance même que le Roi voulait lui accorder , et à quoi la R^inet-mère ne voulut jamais consentir à cause de la consél^uencé. Le duc de MazArin, qui certes est un très pauvre homme, se défit du gouvernement de Bri^sac conmie un sot (je n'ai point d'autres termes), et resta lieutenant-général de Bretagne £ous la Reine. Il s'est même défait depuis de la lieuténance générale, et n'est plus que gouverneur d'Alsace, sans autorité et sans considération. La Reine prophétisa pour le coup : Le maréchal de La Meilleraye n'aurait pas fait cette faute. Le Cardinal Mazarin voulut , en choisissant pour gendre le fils du maréchal, reconnaître ce qu'il devait à la nàémoire de Richelieu, son parent; mais je crois que, son nom et sa dévotion mis à part , il n'eût pu faire un plus mauvais choix. '

* Le cardinal de Richelieu était cousin germain du ma-

CHAPITKË XVII. 16 1

Le Cardinal , (pii ne fut pas fort heureux en nièces et eu neveux , quoiqu'il en eût tant, le fut encore moins en héritier. Le nom de Mazarin , qu'il a voulu à ^and'peine immortaliser, est tombé bien bas, et je doute qu'il se relève ja-

réchal de La Meilleraye. Charles-Armand de la Porte, marquis de La Meilleraye, fils du maréchal, et qui prît le nom de duc de Mazarin en épousant Hortense Mancini, recueillit unç succession qu^ montait à plus de trente millions. Ce niariage. Inîllant ne fut point heureux, et ne pouvait l'être. Hortense était belle, vive, prodigue et galante; le duc de Mazarin poussait à l'excès la jalousie, l^avarice, et surtout la dévotion. Il fut aj|sé de reconnaître ceux qui dirigeaient sa conduite envers sa femme. « Imaginez, dit-elle « dans les Mémgires qu'on lui attribue , un soin curieux de « présenter à ma vue tous ceux que je ne pouvais souffrir, «t et de corrompre ceux en qui je me fiais le plus, pour « savoir mes secrets ; une application infatigable à me dé- « crier partout , et à donner un tour crinunel à toutes mes « actions; enfin tout ce que la malignité de la cabale bigote « peut inventer çt mettre en oeuvre dans une maison où elle a domine avec tyrannie , contre une jeune femme simple , « dont le procédé peu circonspect donnait tous les jours « de nouveaux sujets de triomphe à ses ennemis. Je me sers a hardiment du mot de cabale bigote , car je ne crois pas « que les plus rigoureuses lois de la charité m'obligent à