CHAPITRE XVQI

suis au. désespoir de ce qui a'est passé. Pardonhez^moi cette injpoceute. méprise^ de mes yeux , à laquelle mon cœur n'a point de part, et ne vous souvenez jamais. de ce que j'ai fait. — «Je vous le promets , dit le Roi en scMiriant ; mais tenez-moi votre parole, et ne parlez de ceci à personne. -—Dieu m'en préserve! personne n'a pluÀ de Kspect que moi pour Votre Majesté. r> Té ne pus adiever ces paroles sans m'attendrir, et je versai quelques larmes, car j'ai les yeux et le ceif'veaiâ forthumides. Le Roi s'eaa aperçut, et me dit : « Vous êtes fou; à quoi bon pleurer?.^. L^umbur t'a trahi, naon pauvre. Brienne : avoue la^dette ! -— Je m'en garderai biei) , lui dis-je : je pleure de tendresse pour vous ; elle n'y peut avoir aucune part. — Oh bien soit ! n'en parlons plus; j^ t'en ai trop dit. *— Voti*e Majesté m*a fait tro^ d'honneur , mais j'ospère^ue je ne tomberai plus dans line faute semblable. » » ,

Ce dialogue dura le temps qu'il m'a fallu ^our le raconter. Le Roi ei^t la bonté de me

laisser remettre , et me. fit sortir par la porte qui donne dai^ la salle dei^Gard^'de la Reine sa femme, ce que je fis. Quand je revins au logis,

i7<» MÉMOIRES DE BUEKNE.

mon père s'aperçut que j'avais pleuré^ et mé demanda ce que j'avais. Je hii ipotilai la chos^ et mon malheur , sans aucun déguisement ; il mie dit.: (c Voilà une médiante a|^re pour vous!

^— Cela pettl être , mais je ne le crois pas. J'aî bien' répondu 9 et jamais mon 6S|n*it ne m'a mieux servi au besoin. ~> Il est y^i que vous avez très bien répondu. Je suis fâché dé ne Vous avoir pas averti : je sais, il y a plus de quinte jours ) les amours du Roi; la Reine«mère m'en a parlé. — Que faut-il, monsieur, que je fasâl^? •-«Rieh du tout : saluea mademoiselle de La Val** Itère civilement , mais froidement ^ sans plus vous^ amuser à elle, ni parler d'elle aucunement, comme je me suis aperçu que vous faisiez ; et renvoyez votre peintre tout à l'heure , sans qu'il achève le portrait du Roi : c'e^ le plus court. •— Permettez-moi , monsietft*, de ^ous contredire; cela ferait parler, et je de puis le renvoyer sans en dire un mot au Roi. — • Vous le pouvez , et j'approuve votrç pensée. » '

Le matin même , je dis un mot au Roi au sortir du conseil^< te p'brtrait^que l4ifebvre a commencé de Votre Majesté , ne me parait guère

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bien ; je n'en sûid nullement content : ceUii de Naifteuil est beaucoup mieux; Votre Majesté tiyuve-t^Ue bon que je \ç renvoie, et que je me prive de l'honneur qu'ette a bien voulu* m'aocordet* de la £airé peindre ? *-^ Il est vrai que mon portrait ne me parait pas bieu , mais je vous l'ai permis ; je veux que vouîa l'ayez, autrement , cela ferait parler : car Madame et mademoiselle de La Yallière veulent se faire peindre par Lefebvre , et ce peintre vous en a l'obligation. «-^ C'est moi, Sire, qui l'ai tout entière à Votre Majesté , de vouloir bien que j'aie son portrait dans mon cabinet des tableaux , où il Sera en fort bonne compagnie»

--- Oui , dit le Roi ; on m'a dit que vous aviez les plus beaux tableaux qu'il y ait en France. — * J'en ai quelques uns, Sire; jnais ils sont tous à votre humble service. -^ Je te remercie , Brienne ; je ne voudrais pas t'en primer. »

Je dis à mon père ce qui venait de se passer, et il avoua que j'avais eu raison. Lefebvre ût le portrait de Madame, en Vénu4, très bien accompagné de Çupldon ; et dg^ns le lointain ,* il avait placé Adonis chassant. Il réussit bien moins à

celui de mademoiselle de La Yaflière. Il la pei<gnit en Diane, et mit Actéon dans le paysage'-; et ce pauvre Actéon.....J, c'était moi ! malice innfh cente que le Roi me fit , ou qui peut-être arriya par hasard , le peintre venant de faire mon portrait, que toute la cour avait admiré et auquel il avait très bien réussi.

Me voici arrivé à la disgrâce de M. Fouquet , dont je suis très bien instruit , et dont je va^is rendre un compte très exact à mes lecteurs. La fête de Vaux se fit , et comme je voulais en être avec MM. de Lauzun et de la Bazenière, mon père me dit de n'y pas aller ; je le crus et je restai à Fontainebleau. Je ne fis poibt alors de réflexion sur ce qui l'avait empêché de pennettre que j'allasse à la fête de Vauî ; mais à quelques jours de là, je jm'aperçus de l'amour que M. Fouquet portait à la belle Meoeville, fille d'honneur de la Reine^m^re ; et ce fut dans la chapelle où l'on entre par la salle des Çent-Suisses , que je m'en aperçus la première fois. M. Fouquet était fou à lier ; il donna cinquante mille écus à cette fille, et madame Duplessis-BelKère servit 4e confidente k cet impudent, qui, à la vue de toute

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la cour , faisait de si grands frais en . amour. MeDeyiRe trompa le bon Guitaut, capitaine des garde$. de la Reine-mère , et lui donna d'abord son argent à garder. Elle rendit depuis cette somme au surintendant / qui lui promit de la fâirç valoir ; mais tout ftit perdu par sa disgrâce. Je ne sais ce qu'est dévenue cette belle. '

Il Wi'arriva» vers le même temps , au même lieu , c'est-à-dire à Fontainebleau , une fort plaisante aventure. Le marquis de Richelieu , le plus injfpudent des hommes et le plus emporté dans ses galanteries,, était fou de mademoiselle de Lamothe ' , fiUe d'hqpneur de la Reine-mère , fort jolie, mais«*moins bejle que Meneville. Il était dans une situation fort naturelle avec elle,

«' Madrnnoiselle de Meneville , fort belle personne en effet 9 f^ait été long-temps aimée du duc de Damville; il 3*était jnême engagé par écrit à Tépodser^ mais il ne se pressait point de tenir sa promesse. On dit qu'il s'était aperçu des intrigues de sa msûtresse avec le surintendant ; d'autres écrivains assurent cependant qu'elle ne reçut jamais les cinquante «mille écus dont parle Brienne, et que des lettres trouvées dans la cassette même de Fouquet la justifièrent entièrement sur ce point. ( Note de rÉdit. )

* Depuis ia enchère de Ventadour. (Note de Brienne, )

176 MEMOIRES DE BMËNNE.

La sincère madame de Motteviile ccmfinne le témo^age de Bassy dans dé qu'elle dit des projets qu'on avait conçus avec l'espoir de donner mademoiselle de Lamotiie pour maîtresse à Louis XIV. La Fare, qui débrouille encore mieuK cette trame dans ses Mémoire^, assure qu'elle était ourdie par madame la comtesse^de Soissoii3. Les personnages les plus élevés de la cour s'entremettaient alors^^laos tentes ces honteuses intrigues ; on ambitioiâiait le vil honneur d'être l'ami, le complaisant, l'allié d'une maîtresse en titre; et l'on rougit, il faut bien le dire, ,de voir Montausier lui-même prêter l'appui de son nom et de ses discours à ce^ brillantes infamies. {Fqyez Note M.) (Note de rÉdit.)