CHAPITRE XIX

le faire chevalier de l'ordre en le déclarant son premier ministre^ dès qu'il ne serait plusr procureur^général. On faisait alors des chevaliers , et je rapporterai ici deux faits singuliers, dont l'un régarde mon père, et l'autre le maréchal de Fabert.

Ce maréchal , très homme de bien , et qui ne . s'en faisait point accroire, refusa, non d'être chevalier des ordres du Roi ^ mais de faire des preuves de noblesse afin de l'être. « Votre Majesté, dit-il au Roi , sait que je ne suis pas gentil* homme ; je puis l'être maintenant que je suis maréchal de France ; mais mon père était libraire à Metz , et j'ai vendu moi-même des almanachs. Après cela , irai;je me déshonorer en me faisant passer pour gentilhomme ? — Mats d'autres le font bien , dit le Roi. — - Je ne suis l'exemple de personne en cela ; je me contente de l'honneur que Votre Majesté m'a fait de me donner le bâton de maréchal de France , que j'ai peut-être mérité par mes services ; mais il ne sera jamais dit que pour être chevalier de l'ordre j'aie fait un mensonge et une fausseté. ' » Toute la^cour

' Abraham Fabert, maréchal de France en i65a. On

i8o MÉMOIRES DE BRIENNE.

loua son action , et MM. d'Estrades etBeringhen , dont la noblesse ( à ce qu'on disait alors) n'était guère plus certaine, ne puisent s'empêcher de louer en M. Fabert ce qu'ils n'avaient pas cru devoir pratiquer.

L'autre fait, c'est que M. Henri-Auguste de Loménie, comte de Brienne, ministfe secrétaire d'État, mon père, avait été reçu en chapitre chevalier des ordres du Roi, après avoir fait ses preuves, et devait l'être à la première promotion. Cela se passa sous le règne de Louis XIII, quand il quitta sa charge de prévôt de l'ordre , et en retint le cordon et les honneurs , non plus

en qualité d'officier de l'ordre, ce qui ne se refuse guère, mais.de chevalier déjà reçu, et agrégé à l'ordre du Saint-Esprit.

Le Roi, pour obliger M. Fouquet à: se défaire de sa charge de procureur^généràl , déclara qu'il ne ferait aucun chevalier de ses ordres qui fut

prétend que Mazarin lui avait fait proposer de servir d'espion dans l'armée ; Fabert répondit : « Peut-être faut-il à un « ministre des gens qui le servent de leurs bras et d'autres « de Icth's rapports ; je ne ptti^ être que des premiers. » {Note de VÉdit,) .:.