CHAPITRE XX. au

je n'étais plus à la oour ; je dirai seulement que M; d'Ormèsson , Tun de ses rapporteurs , qui ne conclut pas à la mort, en perdit sa forttine; que Hoquetante , conseiller du parlement d'Aix, ouvrit l'avis de l'eitil hors du territoire du royaume, comme il y avait déjà six voix à la mort ; qu'il fit revenir un des juges, et fut suivi des autres qui n'avaient pas encore opiné« Ainsi , contre toute espérance ^ le pauvre Fouquèt eut la vie sauvée ; mais ne put , toutefois , éviter la mort civile , pire que la mort honteuse que Roque-* santé et Sainte-Hélène , les deux plus habiles dé ses juges , lui sauvèrent. Ils le rendirent ainsi plus malheureux qu'il ne l'aurait été , si on l'a-^ vait fait mourir par la main du bourreau. M. le chancelier Séguier , qui présidait à son procès , Conclut à la moi^ , quoique «a voix ne pût lui nuire : il était sauvé. « N'importe , dit-il ; il ne «c sera pas dit que , le croyant coupable^ j'aie « conclu à lui sauver la vie » : ce qui parut peu humain, et ne fit pas grand honneur au chancelier. M. Boucherat se récusa , sous prétexte vrai ou faux de parenté , et ne voulut pas être de ses juges. '^ /

Le Roi ayant commué la peine de Yetil en prison perpétuelle , ce qui était une étrange faveur, il fut conduit de la Bastille à Pignerol , où il a. fini ses jours fort chrétiennement , après dix-neuf ans de captivité. Il allait être élargi, dit-on 9 quand il mourut de surprise et de joie , d'avoir eu enfin la consolation de voir sa femm'e. Sur quoi je citerai un passage du testament politique attribué à M. Colbert.

ce Ce fut en cette année, y est-il dit , que mouce rut à Pignerol, M. Fouquet, que Votre Ma- * a jesté avait condamné à une prison perpétuelle, <f en échange du bannissement qu'il devait souf- (c frir par son arrêt. Il supporta sa disgrâce avec ce une constance qu'on n'eût jamais attendue d'un (c homme amolli par le luxe et par les plaisirs , « et qui , parmi les affaires importantes dont il a était chargé , mêlait tous les divertissemens , « ou pour mieux dire toutes les débauches de ce la jeunesse. »

Gela n'est pas tout-à-fait vrai : M. Fouquet n'était débauché ni par le vin ni par les fe'mmes ; mais il se serait épuisé pour avoir la satisfaction de coucher une nuit avec une duchesse, qui re-