PROPRIÉTÉS DES FORTIFICATIONS

DE

QUAIS D ELLES SERONT MISES EN L'ÉTAT PROPOSE PAR LE PROJET DE 1684, (ÉPOQUE DE LA PRISE DE CETTE FORTERESSE PAR VAUBAN).

La ville dé Luxembourg, capitale du duché de ce nom, est située sous les 50° de latitude et 27° 30' de longitude, à 6 heures de Thionville, 10 de Metz, 6 de Longwy, 15 de Verdun, 18deToul, 19 de Nancy, 13 de Sarrelouis, 8 de Trêves, 5 de Sicrck,4 de Rodemack, autant de Remick, 22 do Coblcnlz, 36 de Cologne, 30 de Bonne, 2 i de Ju-

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liers, 32 u> Ma^ric^, 2g de Liège, 2 i de JSa W ur, 19 de Dînant, 20 de Huy,22 de Charlemwil, 20 de Charleville, 16 de Sedan, 11 de IVJeuzQjçu ^6 <{e$.tenay, 14 de Bouillon, 13 deMontmédy, 1 dWrton, 10 de Wirton, 14 de Bastogne, autant d'Echternack, 13 de la Roche en Ardennes, et autant de Saint-Vite.

La rivière d'Alzettc et lecviU&eajide Pétreuse enveloppent, par leurs sinuosités, bonne partie de la hauteur sur laquelle elle est assise, le surplus est environné de la plaine: du côté de la rivière et du ruisseau, la ville est naturellement fortifiée par la profondeur des vallons, où la rivière et ledit ruisseau ont leur cours* et, par fes escarpements de roche ou talus très rapides, qui ont 10, 18 à 20 toises de haut, suivant les bords desquels on a bâti des murs sur des alignements aussi irréguliers que la situation, en quelques endroits terrassés, en d'autres non, selon les diverses expositions, les temps et les caprices diflérents des gens qui s>* snjrt mêlé*. Pu côté 4e la plaine (a)> la placées* for-

(a) Les détails suivants sont nécessaires pour comprendre, sans le secours d'un plan, la description de Yauban. Les quatre bastions qui regardent la plaine sont désignes sous les noms de bastion de Barlemontjl, bastion Sainte- Marie, 2, bastion Camus, 3, bastion Saint- Jost, -TXe lrop$ t-2 esj le front de la Porte-Neuve, nar laquelle se fit la principale attaque en 1684. Le front 2*3 est le front dé Notre- Dame, le front 3-4 est le front de Longwy. Entre le bastion 4, à l'ouest, et le bastion 1 à l'est, le circuit de la place a, au sud, la figure de trois croissante adossés. Le premier croissant est formé pas la berge gauche dç la Pétreuse, sur laquelle sont les bas- Uou* du Beck, 5, t|e Sajnt-Louis, G, du Saint-Esprit 7. La Pétreuse se jette dans l'Abolie au-dessous du bastion 7. Le second et le troi-

ti6ée par quatre bastions royaux el trois courtines, les uns et les autres bien revêtus et environnés d'un large fossé de 18, 20 à 21 pieds, de profondeur^ la plupart taillés dans le roc, le surplus revêtu, trois demi-lunes, dont une double, quatre eoutregardes toutes revêtues aussi bien que leurs fossés* deux chemins couverts l'un» devant l'autre, avec une enceinte de redoutes entre deux, de maçonnerie très solide, casematées à plusieurs étages el environnées d'un fossé de 18 à 20 pieds de profondeur , aussi casemate par derrière, et taillé dans le roc par devant. C'est ee qui achève de Ibrmer le composé de cette fortification , sur quoi il est encore à remarquer que , depuis le bord du- glacis de la première contrescarpe jusqu'à la banquette de l'avant-chemin couvert, le roc est pelé à découvert aussi bien que sur la plus grande par-tic de la plaine qui environne ce dernier, el cela sur la distance de quelque 4 cents à 120 toises des angles plus avancés dudil avant-chemin couvert. Du surplus, cette plaine, quoique d'assez grande étendue, est fort inégale, et bossiUée de hauts et de bas qui dérobent quantité de vues.

sième croissant sent formés par iftmx parties distinctes de la berge gauche de l'Alzette; ces deux parties sont séparées l'une de l'autre, parce que l'Alzette forme un long circuit avant de revenir devant le troisième croissant. A leur jonction est le bastion du château, 8. En faisant son circuit, l'Alzette enveloppe la petite hauteur de Munster. Sur sa rive droite sont les hauteurs du Grund, du Parc, dePaflenthal, de Chutlgen et de Kir< k. Le fond dans lequel elle coule en avant de la place s'appelle le fond de Marais ou des Bons Malades. La contre- garde du bastion * a le n° 36 dans la description du

texte.

MÉMOIRES iMiDIT*

Toute la province a quelque 25 lieues de long sur 24 de large - y elle contenait autrefois 23 villes ou lieux fermés, ayant titre de villes, quelque 16 à 1,700 villages ou hameaux dans lesquels il y avait près de 6,000 charrues complètes. Dès le règne du feu roi, Ivoy et Danvillers furent réduites à son obéissance. La première fut rasée dès ce temps-là, et l'autre du depuis ; Thionville et Montmédy furent pris au commencement du règne d'à présent. 11 ne restait donc plus de place dans le pays que Luxembourg, qui, par sa grandeur et sa réputation, tenait elle seule en échec toute la frontière de Champagne, la Lorraine, le Barrois, les trois duchés et les pays de ces duchés cédés au roi -, tous lesquels pays étaient continuellement vexés de ces partis qui ont souvent étendu leurs incendies et brigandages jusqu'aux portes de Chaumont en Bassigny, dans l'Alsace, et même dans le comté de Bourgogne, où ils ont quelquefois fait des captures considérables -, sa prise., arrivée le 7 juin delà présente année, a délivré ces pays de tous les meurtres et pilleries de sa garnison, acquis tout ce duché au roi, et reculé toute la frontière des ennemis jusqu'à Namur, c'est-à-dire que cette conquête vaut à sa majesté 20 lieues de pays en avant et autant en arrière, et prive ses ennemis de la seule place qui leur restait et qui pouvait leur donner moyen de maintenir des armées en ces provinces, d'y attirer et faire subsister les Allemands, et de se mettre en état d'entreprendre, sur toutes les places des pays que je viens de nommer, sans qu'il y eh eut une seule qui s'en put dire exempte.

i>e va r ban. 37

S iv.

Présentement on peut dire que Charleville et le mont Olympe ne sont plus nécessaires, que Sedan et Bouillon le sont médiocrement; Stenay, encore moins ; Verdun et Toul, point du tout 5 Montmcdy et Longwy, si peu que rien. Voilà deux effets admirables de la conquête de cette ville. En voici un autre qui n'est pas moins surprenant, qui est que pour être la plus avancée de toutes nos places de ce rôté, il n'y en a point de plus difficile à assiéger, ni qui ait moins lieu d'appréhender d'être attaquée 5 car, si sous le règne de l'un des plus grands et plus heureux princes qui fut jamais, il a fallu prendre le temps de l'extrême faiblesse de ses ennemis, et user de toute sa puissance pour pouvoir faire le siège de cette place, assisté qu'on était des magasins de Thionville, de Metz, de Nancy et de Verdun, et de la facilité des voitures par ia Moselle, qui en a amené les munitions jusqu'à quatre lieues de la place, et d'une infinité de charrois qu'on a tirés de ces provinces : si, dîs-je, avec ces commodités, et sans armée en campagne de la part des ennemis, qui put nous faire craindre un secours , on a eu assez de peine à se rendre maître de la place dans un temps qu'on l'a pu dire médiocrement fortifiée, en comparaison de ce qu'elle sera ciaprès ; quelle opinion peut-on avoir de ce que les ennemis pourraient entreprendre contre elle ? Eux qui ne sauraient plus tirer leurs vivres et munitions que de Namur ou Coblentz, qui en sont éloignées, l'une de 22 lieues et l'autre de 21 ; où supposé même qu'ils y pussent faire tous les magasins nécessaires , quel temps assez fortuné leur peut jamais arriver pour faire voiturer tout cela en sûreté dc-

vant cette place partout environnée d'un pays couvert de bois et coupé de hauts et de bas très rapides; où une armée de 20,000 hommes, qui saura se poster, en ruinerait une de 40,000 qui serait occupée à ce siège? Je veux même qu'il n'y ait ni armée ni secours à espérer, mais seulement bonne garnison et suffisante quantité de munitions dans 1a place , où est-ce que les ennemis en trouveraient assez pour faire un tel siège ? Et quand ils les auraient trouvés, où prendraient-ils la quantité de charrois nécessaires à les pouvoir amener de si loin ? Il faut convenir que si la chose ne parait pas tout à fait impossible, que du moins il n'y a guère d'apparence qu'elle puisse arriver de nos jours ; et quand elle arriverait, il faudrait que ce siège fut précédé de beaucoup d'autres et d une longue suite de malheurs et de disgrâces, à quoi nous voyons, grâce à Dieu, peu d'apparence. Il n'y a donc jusque-là à craindre que quelques surprises dont il sera facile à se garder, la place étant aussi bonne qu'elle est, les lieux d'assemblée pour surprendre fort éloignés, et nos garnisons très éveillées.

Commençons à nous approcher de la place, et examinons-en la circonvallation.

On n'y peut guère apporter plus de précautions que nous fîmes pendant le siège. Cependant il y a des endroits où nous nous serions trouvés fort embarrassés, si une urinée nous avait attaqués, et j'oserai dire qu'il y en a où elle est tout à fait insoutenable en présence de l'ennemi, comme la hauteur des trois redoutes opposées au bois de Bambuche, où on ne peut asseoir un camp qui ne soit sous la portée ilu canon de la place, ou sous celui de l'armée

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qui aurait pris poste dans ledit Bambuche. Qn ne peut pas même communiquer de celte montagne à celle qui est au* dessus d'Eich , c'est- à-dire au-delà de l'Alzette , qu'en montant beaucoup et en défilant un grand quart de lieue sous la portée du canon de la place ou du Bambuche, le plus souvent sous tous les deux et devant les fortifications proposées sur la croupe du Paffenthal, étant très possible à la faveur de ces ouvrages de s'avancer sur le bord de la même hauteur, et de là enfiler toute l'avenue du fond de Marais, croiser à demi -portée du canon avec le Bambuche , et plonger du mousquet dans le vallon , moyennant quôi il serait également impossible à lVnnemi de pouvoir communiquer d'un quartier à l'àutre, ni d'empêcher les Secours de se couler eh plein jour dàhS la place par ladite avenue.

S vi.

Du côte dû Hani, h bois dfe Seighe forme uhe grande élévation bjui à des VUès sur le village et le f>ônt de communication, d'où on pourrait rompre lédit pôrtt, empéchër ladite communication, et canônner d'écharpfe et d'enfilade ce quartier, cependant qu'on l'attaquerait de Iront. Sur c|uoi il est encore à remarquer que, si Wtié artiiée avait forcé cette avenue, elle se porterait aisément vers la place, en couvrant sa droite par le fond du Parc, et sa gauche par l'Alzette, sans que rien l'en pût empêcher, les bords de ces fonds, qui sont fort élevés, étant inaccessibles presque partout, ou de si difficile accès qu'on n'y peut faire monter des troupes sans se rompre et encore moins sans défiler.

40 MKMOIRï'S INÉDITS