MEMOIRE AU ROT

Dl -24 JUILLET 1696.

SupposéqueDieu fasse la grâce à Votre Majesté de séparer ses ennemis par des paix pariiculières, j'oserai prendre la libertédelui direqu'elle ne saurait trop acheter les premières, maisqu'elledoità même tempss'en dédommager par la vendre aux derniers le plus cher qu'elle pourra. Elle est encore parfaitement sur ses pieds ; on ne lui a pris un pouce de terre (lu sien; bien au contraire, elle en lient beaucoup de celui des ennemis. Elle a plus de 350,000 hommes sur pied, payés, sans compter sa marine, qui peut faire des merveilles par la course, étant bien employée. Elle trouvera, Dieu aidant, de quoi la faire subsister par la décharge de l'une de ses guerres. Elle peut d'ailleurs considérablement soulager son royaume par régler la levée de ses troupes d'une façon moins onéreuse que celle dont on se sert, et par casser les milices qui pillottent tout. Quelques gens d'esprit m'ont promis un expédient de trouver des fonds, qu'ils croient infaillible et qui m'a paru tel.

Quant à la paix générale, Sa Majesté y peut hardiment sacrifier, i° le pont d'Huningue et les fortifications au delà

du Rhin. En cas de besoin, nous restituerons ce pont par des bateaux et sa sûreté par des ouvrages de terre.

•2** Fribourg tout entier comme il est.

3° Brisach en échange de Strasbourg, les forts de l'Ile et du Mortier exceptés, qui seront cependant rasés et le pont arraché, réduisant le passage à un bac. Après quoi le grand cours du Rhin pourra servir de barrière entre deux.

4" Les ponts d'Allemagne, du fort Louis, et tous les ouvrages au delà du Rhin, même le fort, si cela faisait une trop grande difficulté, ou qu'il nous pût revenir quelque avantage d'ailleurs.

5° Rendre Philisbourg à l'évêque de Spire, après en avoir rasé toutes les fortifications tant deçà que delà le Rhin, et arracher le pont. Il est très-important que cela soit ainsi , parce que Philisbourg est sur le véritable et plus facil<^ chemin d'Allemagne en France , les charrois peuvent facilement rouler partout. Les princes d'Allemagne favoriseraient volontiers cerasement, et on n'y trouvera point d'opposition de leur part.

6" Creutznach , Ebrebourg , Kaiserslautern, Kirn, Trarbach et Montroyal, peuvent encore être sacritiés à la paix, en rasant tout ce que nous y avons fait.

7° On peut restituer la Lorraine, Nancy rasé, du moins la ville neuve, en gardant Longvvy , Sarrelouis, Hombourg, Bitcheel Phalsbourg, qu'on pourra même dédommager de quelque chose.

8° Raser Lichtemberg, quant à la fortification, et le rendre à qui il appartient.

9" Rendre Trêves à l'électeur, et tout ce que nous tenons dans l'électorat.

10° Rendre Dinant et Charleroy, le 1" en rasant tout ce que nous y avons fait, et le 2^ en rasant tout.

41. Si on rend Mons et Saint-Guillain , raser s'il est possible tout ce que nous y avons fait. Ces deux villes nous achevant un bout de frontière admirable , il ne s'en faut défaire que quand on ne pourra avoir la paix autrement.

12° De là à la mer, il n'y a plus rien à rendre que Courtrai ; car il ne faut pas toucher à Ypres ni à Tournay, ni à aucune autre place de cette première ligne, non plus qu'au faubourgSaint-Germain. JedislamêmechosedeSlrasbourg. Ce serait fournir aux ennemis le couteau qui nous couperait la gorge dans peu. Quelque désavantage que nous puissions avoir dans la continuation de la guerre, l'ennemi ne saurait nous prendre l'équivalent de tout cela en dix années de temps.

13° Quant à Luxembourg, il faut le disputer jusqu'à l'extrémité, et si on n'en peut sortir autrement, le rendre rasé , sinon en tout, du moins tout ce que nous y avons fait; tenir ferme là-dessus, et surtout ne se pas impatienter.

14° A l'égard de la Catalogne , on pourra rendre tout ce que nous y avons pris.

Moyennant quoi, nous aurons acheté la paix, chèrement à la vérité , mais le royaume, loin d'en être affaibli, n'en sera que plus fort, et le roi s'épargnera bien des dépenses. Que si l'ennemi ne veut pas acquiescer à des conditions aussi raisonnables, continuer la guerre, employant les moyens proposés l'hiver dernier, par faire vigoureusement la course et les camps retranchés pour faire sûrement la guerre de terre. Si oneûtaffranchi la course, comme il aéié proposé cet hiver, et qu'on l'eût soutenue par de bonnes et fortes escadres dans les rades de Brest, de Dunkerque et de Toulon, les ennemis ne tiendraient pas la mer comme ils font, et ne donneraient pas la chasse à nos corsaires comme ils vont faire ; et si MM. les maréchaux de Villeroi et de Bouffïers, après avoir choisi de

bons postes, les avaient bien retranchés (chose qui peui se faire en moins de six jours de lennps en s'y prenant bien), ils auraient pu soutenir les premiers postes bien plus longtemps, laiie de grands détachements de leurs armées en laveur des places menacées sans exposer le reste , et établir la discipline dans leurs armées, en fermant les camps comme des places, ce qui leur aurait sauvé la désertion, conservé bien du monde, épargné de grandes fatigues, et donné moyen d'attendre l'ennemi de près, sans être obligé à combattre dans leur désavantage. De même si les camps de Dinant, la Renoque et Furnes étaient achevés et gardés selon les besoins , les armées pourraient sans inquiétude s'éloigner de ces places en y mettant, renforçant, affaiblissant et retirant les corps nécessaires et propres, et tout cela se peut d'ici en avant ei très-utilement, en peu de temps et à peu de frais.

Pour revenir à la paix générale, il y aurait de l'impiété de croire qu'elle ne fût désirable en toutes ces circonstances comme le plus grand bien qui pût arriver à ce royaume, et le roi, en la recherchant et faisant pour cela des avances considérables, a f;dt l'action d'un prince véritablement chrétien, et témoigné aux alliés la sincérité de ses intentions d'une manière à ne leur pas laisser lieu de douter <le sa bonne foi. Mais eux ne s'en étant pas contentés, Sa Majesté est en droit de s'en tenir à ses premières offres et d'y ajouter ou retrancher ce qu'elle jugera à propos pour le bien de ses affaires et le soutien de sa gloire, en faveur d'une paix séparée avec les uns ou les autres, si elle peut la faire; car pour lors les plus opiniâtres des alliés se trouvant poussés par la nécessité, seront obligés , les uns par raison, d'acquiescer à des propositions raisonnables, eties autres de suivreceux-cideprè8,€rainlede sevoirabandonnés, et après

exposés à la suite d'une guerre qui les accablerait , ce qu'ils feront bien plus facilement, si quelqu'un d'eux, ennuyé de la guerre, se détache de la ligue, comme il y en a beaucoup d'apparence, et que Sa Majesté témoigne un peumoins d'empressement pour la paix générale que du passé; se souvenir enfin que Louis le Grand est le plus beau nom et la plus belle épithète qui se puisse donner à un mortel ; qu'il le faut nonseulement conserver par une véritable estime dans le cœur et l'esprit de ses sujets, mais encore le transmettre tout entier à la postérité et chez toutes les nations de l'Europe. Pour cela il ne faut que tinir les affaires présentes par une paix honorable , bien conditionnée et encore mieux observée. Les ennemis en ont autant besoin que nous, et l'auront de plus en plus, si on les inquiète ci-après puissamment par la course sur mer, et que sur terre on les empêche de faire des progrès, chose qui me paraît très-possible en y appliquant le savoir-faire de la fortification.

Observer si dans la guerre présente le roi n'aurait pas des mesures de bienséance et d'honneur à garder avec le Grand Seigneur, à cause des ennemis communs que nous avons avec lui, en quoi il me semble qu'il ne nous a pas été inutile, non plus que le fut Soliman à François V^ , et aussi pour les cas pareils qui peuvent encore nous arriver en semblablt^ occasion.

Tenter les Espagnols par une paix séparée ou par une neutralité en Catalogne prétextée sur le commerce, même l'empereur, en y joignant le Grand Seigneur; idem les Hollandais. En tout cas faire la paix générale, mais à des conditions au-dessous ou tout au plus égales aux ci-devant proposées, quant à la cession des places et dépendances. Je ne m'ingérerai pas de parler des autres.

Si cette paix avait lieu, le royaume se trouverait agrandi

parles conquêtes de Sa Majesté el sous son règne, du Koussillon, de la Franche-Comté, de la totalité de l'Alsace que nous n'avions pas, de la seigneurie de Strasbourg , bonne partie du Luxembourg, partie du Hainaut, des Flandres gallicane et impériale, de l'Artois et le Cambrésis el partie de la Lorraine. Que si tout cela pouvait se ranger ensemble, il y aurait de quoi composer un royaume considérable, à joindre que la Lorraine et la Savoie seront d'ici en avant dans notre dépendance de manière à ne pouvoir s'empêcher d'être toujours dans nos intérêts.