LES MARQUES DE DISTINCTION

Je voudrais donner à chaque homme de guerre des marques de distinction qui pussent les faire connaître pour ce qu'ils sont, ce qui se pourrait par le moyen d'une fleur de lis appliquée sur le justaucorps, savoir : Aux simples soldats, de drap bleu, proprement coupée et cousue sur le côté gauche du justaucorps ; au même endroit où on attache la croix du St-Esprit et de l'ordre de St-Louis^ remarquant que cellesdes simples soldats pourront être d'une pièce de drap bleu toute unie, et rien plus-, celles désappointés, de bleu bordéesd'unpetitcordonnetrouge; cellesdescaporaux aussi

DE VAIIBAN. i'.}-j\

de bleu bordées d'un petit cordonnet de soie rouge, liaversées d'argent au nœud -, celles des sergents bordées d'un petit cordonnet d'argent tout autour traversées de même que celles des caporaux ; celles des sous-lieutenants à fond d'argent, simples et sans bordures ; celles des lieutenants à fond d'argent^ bordées d'un cordonnet d'or ; celles des capitaines d'or, traversées d'argent, sans bordure; celles des majors d'or, comme celles des capitaines avec deux cannes d'argent passées en sautoir sur le derrière; celles des lieutenants-colonels d'or, bordées d'un cordonnet d'argent, accompagnées de deux drapeaux passés en sautoir sur le derrière de la fleur de lis; celles des colonels d'or, bordées d'un cordonnet de même, aocompagnéesde deux drapeaux passés en sautoir sur le derrière. Ces marques serviront pour distinguer les gens de guerre chacun selon leurs grades et dignités dans les rencontres et cas inopinés par ceux qui ne les connaissant pas, perdent souvent le respect à qui ils le doivent; elles préviendront une infinité d'accidents qui arrivent tous les jours dans les marches d'armées et partout ailleurs par défaut de s'entreconnaître pour ce que l'on est.

éQCIPAOB DES SOLDATS.

Un soldat peut avoir pour son équipage ordinaire, deux chemises, un caleçon, et une paire de bas dans le sac, une demi-douzaine de chaussons, deux cravates de toile peinte et un surtout léger par dessus son habit.

23G MEMOIRKS INÉDITS

MEDBLES D UNE CHAMBREE.

Ils doivent être d'un chaudron ou marmite avec son couvercle, fermé en plat, chacun une cuillère de buis, un couteau, une serpe, ou petite hache à la chambrée, une ou deux tasses d'étain, et, s'il se peut, un certain nombre de grosses haches, de scies, de pioches et de pelles par compagnie.

LKS ARMES.

Elles doivent ôtre premièrement de bons fusils renforcés, façon de boucaniers, avec des ressorts liants et forts, des batteries bien trempées et des canons de bon fer, bien éprouvés, du calibre de 18 balles à la livre juste, le canon de 4 pieds de long et d'un pied et demi de crosse, proprement et solidement montée le tout faisant cinq pieds et demi de long, ce qui joint à la longueur des baïonnettes que je suppose de 15 pouces de lame fera 6 pieds 9 pouces de longueur, à peu près équivalente à celle des hallebardes. La lame des baïonnettes doit être forte, épaisse et triangulaire, ayant ses trois angles égaux, dont l'un tourné du côté du coup, forte et renforcée de la pointe au manche qui sera fait d'une douille de cinq pouces de long, dans le trou de laquelles emboîtera le bout du canon très juste ; la fente aura son arrêt détourné de 4 à 5 lignes à côté pour recevoir le bouton de la visée, en sorte que la baïonnette en sa place

se tienne ferme, couchée juste, au cùlé droit, quand on mettra en joue, où elle tiendra ferme et ne bougera point ; il faudra bien prendre garde de la renforcer, à la jonction du genou à la douille ; car c'est d'ordinaire là où elle se rompt. Le fourreau de cette baïonnette sera attaché le long et joignant celui de l'épée dont la lame aura deux pieds et demi de long, non compris la poignée; elle sera tranchante des deux côtés, pointue et raide, la garde en coquille couvrant le poignet de deux branches de fer, écartées , contournées à l'entour du poignet par une branche biaise qui , liant les deux droites l'une à l'autre, sera attachée par l'une des extrémités au pommeau et par l'autre à la garde ; et seront cette épée et la baïonnette portées par un môme ceinturon de cuir, dans la ceinture duquel sera passée unegargousse (1) de bois, revêtue et couverte d'une peau de chèvre, passée avec son poil en dehors, qui la couvrira tout autour; outre quoi l'ouverture sera recouverte par une pendeloque de la même peau avec son poil, qui sera de la longueur et largeur de la gargousse, et s'attachera par un bouton ou deux en recouvrement de toute l'ouverture. Le dedans, s'il est de fer-blanc, sera divisé en trois ou quatre cellules capables de contenir chacune 6 à 8 charges, et s'il est de bois, en 10 trous seulement, capables de contenir chacune une charge juste et rien plus. On peut encore aux deux extrémités accommoder deux petites séparations ar rondies pour recevoir, l'une, une petite liole de verre, pleine d'huile, etrautre, un morceau de cire ramollie pour couvrir

(1) Il s'agit ici de la gibeine ; mais Vaubaii n'emploie pas ce mol.

-MEMtmtES INEDITS

la lumière quand il pleut ; outre ce que dessus, à droile et à gauche, il y aura des poches pour mettre des pierres à fusil, de !a bourre et un petit moule à faire des gargousses, un grattoir à ressort et un tire-bourre. Le soldat aura de plus une de ses poches destinée à contenir une poire à poudre capable d'une demi-livre, une petite charge de bois, du papier roulé pour faire des gargousses et 10 à 12 balles justes au calibre, un couteau avec un tourne-vis au dos; il aura de plus une petite peau passée à l'huile ou velue attachée par les trofs vis de la platine qui l'enveloppera juste, en sorte qu'elle en soit bien couverte , et pour cet effet, tournera autour et sera arrêtée par un bouton ou deux pour la serrer, en sorte qu'elle enveloppe juste le fusil et sa platine jusqu'aux deux extrémités, touchant le bois de la monture, pour empêcher, autant qu'il sera possible, ladite platine de se mouiller.

Remarquer premièrement que quand les fusils sont du calibre de 18 balles à la livre, il faut que celles qui doivent servir aux gargousses soient de 24, autrement elles n'y conviendraient pas. Secondement que pour bien armer ces régiments, il en faut supprimer toutes les piques et mousquets comme armes défectueuses qui ne sont plus de l'usage de ces temps-ci, où le feu a tout-à-fait pris le dessus (1).

(1) On volt par ce passage que Vauban, comme on le sait, à eu beaucoup de part à la révolution qui s'est faite de son temps dans l'armement des tioupes. Le tome des Oisivetés, duquel est tire ce mémoire, porte la date de 1705; mais Vauban avait eu ces idées longtemps avant cette époque. « Le contenu en ces Mémoires, dit-il, n'est autre qu'un ramas de pensées et de réflexions, dont quelques-unes d'assez i'ieille date, sont soutenues de quan-

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Troisièmement qu'il est très nécessaire que tous les oITiciers et sergents soient armés de bons fusils de guerre avec des biïonnettes bien faites, comme les soldats, et de môme longueur et calibre, hors qu'ils seront mieux faits et plus proprement montés, et cela au lieu de leurs piques et spontons, car il est ridicule et imprudent à un point qu'on ne saurait dire, de voir 192 officiers et sergents presque tous chasseurs et sans doute les meilleurs tireurs des régiments inutiles et les bras croisés pendant que leurs bataillons sont tout en feu dans des actions où il n'y va jamais moins que delà vie et de l'honneur.

tités d'observations, excitées par la tendre affection que tout bon citoyen doit avoir pour sa patrie , tt par la parfaite reconnaissance que je dois aux bontés d'un grand prince, mon souvei-ain niailre et bienfaiteur, à qui je dois, après Dieu , ma fortune et tout ce que je suis. C'est donc la reconnaissance et l'envie de pouvoir faire quelque chose pour sa gloire et pour le bien de son Etat , mêlées d'une véritable et sincère affection pour ma chère patrie, qui me mettent la plume à la main. »

( Note de V Éditeur. )