PREMIER SIEGE

ayant fait descente devers Torbay et brûlé quelques maisons. Quand donc le roi sut que tout étoit tranquille, il revint à l'armée à notre grande joie , quoique les délicats de la cour fussent chagrins de ce retour; ils n avoient vu l'Irlande que par le bel endroit, toujours beau temps, bataille gagnée, tout leur avoit ri ; mais ce retour les alloit exposer à de nouvelles fatigues. Nous étions campés près de la rivière de Goldenbridge ; je fus au diner du roi chez M. le comte de Solms; je priai M. de Gatigny , son grand veneur, de prier Sa Majesté de m'accorder la pension du sieur de Moncornet, oncle de ma femme, qui demeurant chez elle étoit mort depuis quelques jours, dont elle m' avoit donné avis; et comme de la pension qu'il lui donnoit, elle en avoit subsisté en partie, j'aurois fort souhaité que le roi eût la bonté de lui continuer. Il me le promit obligeamment quand il en trouveroit l'occasion, et m'obli' gea de lui en dresser un mémoire en forme de placet. Nous décampâmes de ce lieu , et après cinq jours de marche , nous campâmes à cinq milles de Limerick.

Le lendemain à minuit le roi envoya reconnaître la place par milord Portland avec un gros détachement de cavalerie. Je fus commandé ; nous arrivâmes à la vue de Limerick à soleil levant : on reconnut la place; il y eut quelque légère escarmouche, les ennemis quoique en grand nombre ne firent aucun effort, ni ne nous inquiétèrent dans notre retraite. Ils firent paraître quelque cavalerie qui se tint sous le canon de la ville; et quand on eut assez contenté sa curiosité, on fit volte-face. Nous demandâmes à M. de Scravemoure ce qu'il eo pensoit : il nous dit en jurant qu'il auroit voulu avoir plutôt dormi grasse matinée que d'être venu là, et qu'il falloit du canon pour chasser ces canailles. Nous rencontrâmes le roi et toute la cour qui venoient au-devant de nous ; il avoit eu le soin d'envoyer de l'infanterie pour nous soutenir, mais nous n'en eûmes pas besoin. L'on persuada au roi qu'il n'avoit qu'à paraître devant la place, et qu'immanquablement elle se

DB LIMERICK. 281

rendroit. On attribua ce conseil à milord Portland. Cependant on manquoit de gros canons; les ennemis nous avoient paru assez fiers pour n'être pas si traitables. Les plus clairvoyants étoient d'avis que Ton attendit dans le camp où nous étions^ que le canon qu'on faisoit venir de Dublin fût arrivé : cependant le premier avis prévalut ; la faible résistance des ennemis au passage de la Boyne, la retraite des Français commandée par le comte de Lauzun fit croire que la garnison, n'étant composée que d'Irlandais, bien qu'en grand nombre, ne souffriroit pas de siège, non plus que Wexford, AVaterford et Duncannon qui tous s'étoient rendus à M. d'Espinguen sans coup férir. Ainsi sans plus de précaution on marcha à Limerick.

Les ennemis, du moment que nous étions arrivés au camp, avoient mis le feu à tous les châteaux , même jusques aux moindres maisons d'entre Limerick et nous. Ce spectacle nous fit horreur, ce pays étant très bon et rempli de quantité de noblesse. Nous arrivâmes devant la place de bonne heure : les ennemis avoient fait sortir de l'infanterie pour garder les dehors; mais ils ne firent que peu de résistance, notre infanterie et dragons les chassèrent jusques au pied de leurs murailles; les camps furent marqués et chacun se posta. Le roi envoya sommer le sieur Boisselot, gouverneur, de se rendre. Ce Français, qui vouloit acquérir de Thonneur aux dépens des Irlandais, fit réponse au roi « qu'il se tenoit trop honoré « d'être assiégé par un si grand prince, pour ne faire pas une « résistance qui pût mériter la gloire qu il en espéroit; ■ et pour nous en convaincre, il nous fit tirer force coups de canon. Cela ne nous empêcha pas de travailler à nous camper : dès la nuit on travailla aux approches, on plaça quelques pièces de canon que nous avions pour leur répondre et faire croire que nous n'en manquions point. Au bout de deux jours on fit l'ouverture de la tranchée : les ennemis firent une sortie et y perdirent de leurs meilleurs ofliciers ; on les repoussa sans perdre beaucoup de monde. Mais M. le marquis de Cagny