VOYAGE EN HOLLANDE

souvent m avec M. de Bames, son parent, capitaine de cavalerie dans ladite garnison : ainsi nous recevions bien des caresses dudit seigneur. Il eut la bonté de nous donner souvent des heures pour la promenade, et pour nous recommander au maître du vaisseau qui nous devoit passer : nous eûmes souvent rhonncur de manger à sa table pendant notre séjour à Calais qui fut de quinze jours, le vent se trouvant contraire. Je voyois souvent M. de Gourtebonne, lieutenant de roi de la place, homme de mérite et fort obligeant. Plusieurs personnes nous régalèrent, et entre les autres le sieur Largan, receveur des aides, lequel nous donna à manger avec plusieurs capitaines de la garnison : nous fîmes débauche, et H. Le Fébure se querella avec le chevalier de Pignan. Chacun prit parti ; et comme nous sortions de la ville pour nous battre, cinq contre cinq, M. le gouverneur en ayant été averti, nous fûmes arrêtés à la dernière porte et menés à lui, lequel termina cette querelle que le vin avoit produite : il nous fit une petite censure et blâma très fort le chevalier de Pignan, reconnu de lui pour mutin de profession.

Enfin le vent devenu bon, nous primes congé de M. le comte de Ghavant, de M. son fils et de M. le chevalier de Béthune, frère de Madame. Ils nous firent Thonneur de nous conduire au vaisseau, et M. de Ghavant nous recommanda fort au capitaine. MM. les Etats-Généraux avoient pour lors la guerre avec TAngleterre : le vaisseau étoit hollandais et de nulle défense; nous nous y embarquâmes donc le soir avec un petit vent favorable, mais il ne nous dura que très peu. Il se fit un grand calme, et toute la nuit nous n'avançâmes point. Il faisoit un beau clair de lune, et un bon nombre de marsouins qui environnaient notre petit vaisseau me divertissoient. J'étois sur le tillac pour éviter le mal de la mer : je tirai plusieurs coups sur ces poissons, mais en vain. Les matelots les tiennent pour un présage de tempête lorsqu'ils paraissent près des vaisseaux ; et en effet nous ne fûmes pas

DBBARQUEIIENT FORCE A OSTBNDE. 16

longtemps saus en Toir Tcffet. Un yent terrible s'éleva qui fut accompagné de tonnerre et d'éclairs; la pluie succéda en abon* dance, et comme j'étois à découvert je fus arrosé de la bonne manière. Notre vaisseau poussé avec violence se trouva en un moment à la hauteur d'Ostende. Alors le maître de notre petit vaisseau ayant reconnu deux grands navires de guerre anglais à la rade, il baissa ses voiles, et n'osant s'exposer à en être pris, ayant aperçu que les chaloupes desdits vaisseaux venoient à nous chargées de mousquetaires, il se mit en effet de nous jeter dans le port d'Ostende. Ce que nous étions de Français nous y opposions; la guerre avec l'Espagne ne nous le permettoit pas. Cependant notre maitre nous ayant assuré qa'il ne nous arriverait rien, pendant que nous contestions avec lui il nous échoua au rivage. Un fort grand chagrin me saisit et me pensa faire prendre la résolution de me jeter à la nage pour me tirer d'affaire. J'en fus empêché, et ayant repris mes esprits, je jetai en mer le passeport de M. de Longaeville et quelques autres papiers ; et nous concertâmes entre nous de nous faire passer pour des oflBciers de Hollande. Nous étions à la vue d'Ostende : des casaques d'écarlate galonnées qne Galie et moi avions donnèrent de la curiosité au gouverneur qui pour lors se promenoit sur le port, de vouloir savoir qui nous étions. 11 nous envoya une chaloupe pleine de soldats pour nous amener à terre : nous n'étions pas en état de Fempêcher, nous nous mimes avec eux et arrivâmes au port. Le gouverneur nous reçut, et ayant fait une marque sur le sable avec sa canne, nous sépara d'avec les Hollandais, avec ces paroles qu'il prononça d'un ton espagnol et grave : Franeiêse cy, Flamengue là. Ayant obéi à l'ordre, il nous demanda oe que nous étions : il ne parloit point français que très peu, ni nous espagnol; mais comme je parlois latin et quelque peu italien, je portai la parole pour tcais, quoique le plus jeune, et avec beaucoup d'assurance je lui dis que nous étions des oflSeiers de Hollande, Français à la vérité, mais qui retournions

16 l'auteur est fait FIUSON'KIER

à nos charges. M. Le Fébure passa pour lieutenant de M. de Douchamp, colonel de mon oncle, moi pour son enseigne, et Galie pour celui de M. de Braid, La Heuse pour soldat. Je soutins cela avec effronterie; mais cela n'empêcha pas que l'on ne nous menût avec six mousquetaires dans une auberge où nous étions gardés presque à vue par ces six Espagnols. Nous étions logés sur la place, et l'enseigne de la maison étoit à L'Inden Bosguart. Il fallut pour lors faire bonne mine à méchant jeu, et prendre patience en attendant notre délivrance. Les Flamands se préparèrent à partir le lendemain que nous avions été arrêtés, et j'écrivis par eux à MM. de Torcé et de Sandouville, mes parents, qui pour lors étoient à la Haje : je leur fis savoir notre infortune et les priai de travailler en diligence à nous tirer de cet embarras. Mes lettres leur furent rendues, et ils n'épargnèrent pas leurs soins pour notre délivrance. M. de Sandouville en parla à la princesse douairière d'Orange, qui eut la bonté de s'intéresser à notre malheur. Cependant Dieu permit que nous n'eûmes que la peur, et que nous nous tirâmes de ce fâcheux pas avec assez de facilité. Déjà tous mes amis croy oient que je serois heureux si j'en sortois pour mille pistoîes, et ils ne pensoient qu'à composer pour notre rançon, lorsque le hasard voulut qu'étant sur la porte de l'hôtellerie où nous étions détenus, M. le comte de Palavicini passa : je le saluai, et lui s'arrêta pour me parler et me marquer fort obligeamment plaindre notre détention. Je répondis compliment pour compliment et nous entrâmes en conversation, et lui fis connaître que l'on nous faisoit injustice de nous arrêter, étant des officiers de MM. les Etats : mon nom ne lui fut pas inconnu, et il crut aisément que j'allois retrouver M. de Bostaquet, mon oncle. Il me dit qu'il avoit été en France prisonnier, mais qu'il avoit tombé entre les mains de 31. de La Primaudaye dont il avoit été très bien traité. Je pris pour lors cette occasion aux cheveux ; je me réclamai dudit sieur de la Primaudaye, je me dis son parent et son ami:

AVEC SES COWPàCNONS BK VOYAGE. 17

"cëLi me réussit coraine j*aYois pensé. Ce comte généreux crut qu il devoit en ma personne donner des preuves de sa reconnaissance : il m'offre sa bourse et son crédit. Je lui rends grùces de Tun et accepte l'autre : je le priai de me faire parler au gouverneur, pour lui représenter nos raisons, et de vouloir bien les appuyer; ce qu*il fit. Je fus doue mené pnr lui a ce sévère Espagnol dont le nom nousfaisojt peur : il se nommoit don Juan d'Almarache Equeras (.«/cj. La présence de mon illustre conducteur le rendit plus traitable : je lui représentai nos intérêts le plus fortement que je pus. Il m'entendit patiemment; et comme M. le comte de Palaviciui les appuya, il nous dit qu'il n'étoît pas le nitiitre de notre élargissement, que c*étoit à ramirauté de Bruges à nous le donner. Je lut demandai lors congé d'envoyer quelqu'un des nôtres pour y tra- Tailler, ce qu'il m'accorda fort honnêtement; et ayant pris congé de lui et remercié le plus fortement qu'il me fut possible mon protecteur, je revins, conduit par des mousquetaires, faire part k mes camarades de prison de cette bonne nouvelle : la joie fut grande, et sans perdre de temps La Heuse fut à Bruges. Le ciel qui travaillait pour nous lui fit rcncoutrer le sieur Van de lîrouc, de Flessingue, pour lequel j'avois eu des lettres de recommandation et même des lettres de change, lequel sa voit notre aventure* U s'employa avec chaleur auprès les juges et nous obtint notre liberté* Le sieur de La Heuze, ravi de ce bon succès, revient promptement nous annoncer cette bonne nouvelle, laquelle ayant fait counaitre au gouverneur, les portes nous furent ouvertes. Lors, sans perdre temps de peur de quelque changement, nous donnâmes gloire à Dieu et délogeâmes en diligence.

J'avois voidu cependant voir les fortifications de la place, dont la prise par les Espagnols sur les Hollandois a tant coûté de sang; on ne me le voulut pas permettre. Ainsi nous primes la route de Bruges à pied, n ayant pu avoir qu'un cheval, sur lequel nous chargeâmes nos hardes et M. Le Fê-

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bure, lequel avoit peine à marcher. Nous fîmes cette traite ayec toute la diligence possible et sans nous arrêter à Bruges qu'un moment; ayant trouvé la barque de TEcIuse prête à partir, nous y entrâmes avec une joie très sensible, mais qui se trouva achevée lorsque nous nous vîmes en lieu de sûreté. Ce fut lors que chacun de nous prit plaisir à rire de nos Espagnols que nous avions si bien dupés ; et en effet, s'ils nous avoient connus, c'étoit un coup dQ dix. mille écus pour eux; mais bien que le mensonge soit blâmable et vicieux, cependant je crois que Ton peut sans crime déguiser la vérité en pareil cas; je laisse aux casuistes à décider cette question.

Nous nous reposâmes fort tranquillement à FEcluse un jour, au bout duquel nous nous embarquâmes pour Flessingue, où nous fûmes reçus dudit sieur Van de Brouc avec beaucoup de joie; plusieurs personnes nous visitèrent et ne pouvoient assez louer notre bonheur. Si en ce lieu on en avoit été surpris, ce fut un étonnement extrême à La Haye de nous voir paraître sur le Cours (1), lorsque tous nos amis nous croy oient fort resserrés & Ostende.

A peine fûmes-nous arrivés, que H. de Torcé nous mena chez U. de Doucbamp, lequel me fit toute la bonne réception dont on peut être capable; et sans différer il voulut nous faire paroitre en public, C'étoit Thcure où chacun s'assemble à la Cour (2), et s'y étant rencontré quantité d'amis de feu mon oncle, j'en fus tendrement embrassé; chacun voulut savoir notre histoire, et tous en général ne pouvoient comprendre comme quoi nous avions pu sortir sans payer de rançon. Noos eûmes l'honneur de saluer Madame Boyale, la princesse d'O*" range, mère de Son Altesse d'à présent; elle nous fit caresse et dit du bien de mon oncle. M. de Doucbamp nous y présenta. Je fus ensuite saluer avec M« de Sandouville, mon ptt

(1) Le manuscrit porte ia Cour^ sans doute par erreur. (t) Sic. Ne seraitrce pas^ comme plus haut, au Cours f