IL SE REMARIE

me tirer de cette dette dont il étoit garant ; et en ayant trouvé chez une dame nommée Anbourg, j'en pris et payai en présence dudit sieur de La Rive, ce que je devois à son beaufrère. Ainsi je me séparai de lui peu content, mais très fort de Madame et de Mademoiselle de La Bive qui n'avoient pas ap« prouvé ce contre-temps.

Je me rendis chez moi où tout renouveloit le souvenir de ma perte. Ces petits enfants, au nombre de cinq, sans mère, si jeunes, me faisoient grande pitié. J'étois jeune, chargé de cette famille, peu propre aux petits soins que Ton en doit avoir. Je me mis en peine de trouver quelque personne d'esprit qui pût servir à leur éducation et me soulager de cet embarras. Je pris pour cet effet un nommé Gournay, de Dieppe, et la dame Ferment du même lieu, lesquels s'y donnèrent entièrement; ma mère a voit soin de ma maison : ainsi tontes choses rouloient à Tordinaire.

Dans ce temps Tévêque de Munster faisoit la guerre à Messieurs les Etats; le roi de France, leur allié, leur envoya ses mousquetaires et plusieurs régiments. Comme je me trouvois sans femme, j'avois envie de venir offrir mes services à on Etat pour lequel ma famille avoit donné des preuves de zèle et de courage, et acquis de l'honneur. J'avois cela extrêmement à cœur; mais lorsque ma mère eut connoissance de mon dessein, elle fit tons ses efforts pour m'en détourner; elle fit agir tous mes amis qui, ne l'approuvant pas, me firent désister de cette pensée. Mais j'ai toujours eu regret de n'avoir pas rendu cette preuve de mon zèle à une république qui me reçoit si bien et qui me sert de véritable patrie. Je me rendis donc aux conseils de ma mère et de mes proches, et me fis un plaisir et un amusement de ma petite famille. Je voyois et j'étois vu de beaucoup de monde, et comme il n'y a pas de retour à la mort et que l'affliction opiniâtre est bl&mable, le temps et la raison me consolèrent.

Après une année expirée d'un veuvage fort régulièrement

iVKG MAMHOtSELLE tiE tltiBAUONT. 45

oDsërvé, je sentis que Mademoiselle de Tibermont avoil toujours dans mon cœur une grande part; elle eloit belle et bien faite; ramilie que mon c-pouse avoit eue pour elle étoit parfaite et si grande, qu'elle m'avoît souvent prié qu'en cas que Dieu disposât d'elle comme sa santé lui ftiisoît craindre, elle me prioit de n'en point épouser d^autre, persuadée qu'elle aimeroit ses enfants et qu^elle en auroit soin. Moi, de mon côté, je m'étois senti depuis presque sa naissance une inclination plus forte que je n'avois jamais eue pour aucune parente. ^Vinsi il ne fut pas diiSeile d'alltinicr dans mon cœur un feu qui couvoil depuis si longtemps sous les cendres de la raison et du devoir* Je crus pouvoir Faimcr sans crime et jeter les yeux sur elle pour me consoler. Je me sentis pourtant combattu do divers sentiments : la grande jeunesse de Mademoiselle de Tibermont, qui sans doute ajouteroit beaucoup d'enfants au grand nombre que j*en a vois déjùj me faisoit quitter cette pensée* Je doutois très fort que, quelque amitié qu'elle eût pour moi, qu'elle voulut dans le plus beau de ses jours se charger de ce fardeau. Je prévoyois robstacle qu^y apporterait Madame sa mère, laquelle, quoiqu'elle m'aimât très tendrement j étoit prévenue de Tavcrsion que feu M, de Tibermont a voit pour ces mariages de cousins germains, lesquels il n'estimoit pas heureux, et qui lui avoient fait refuser à M. de Rames, son neveu, sa fille dont il étoit éperdùment amoureui, et qu'il maria depuis à M. du MesnU Yicquemarc* Toutes ces raisons, et la nécessité de mes affaires f]ui requéroient que je cherchasse de l'argent pour payer mes dettes de La Fontelaye, me combattirent longtemps; mais enfin l'amour, je Tavoue, l'emporta par-dessus toutes ces considérations. Je Taimai éperdùment et mis toute ma félicité à la possêdefi et avec sou consentement, je mis tout en usage pour obtenir celui de Madame de Tibermont* Je la trouvai armée des raisons de sou mari; cependant elle avoit pour moi et bien de l'amitié et de la considéra Lion. Enfin par mes assidui-

i6 wklWS n AÉJOCEfiASŒS

tés et mes prières, je la résolus à prendre Tavis des parents paternels de ses enfants, dont X. de Bautot étoit le principal, comme ayant épousé la fille aînée de M. de Tibermont, et leur tnteor consolaire, si bien qn'ajant en son appn^tion par nne lettre qu'elle m'enToja de Ini, et qae j^ai gardée comme on trésor, poisqne cela me fit donner le sien, je me la rendis faTorable. Ce fat alors qne Mademoiselle de Tibermont et miM, assurés de passer nos joors ensemble, noos eûmes nne joie parfaite; nous ne songeâmes pins qu*à conclure promptement une chose qui foisoit notre félidté.

J'aTois cependant des mesures à garder ayec la famille de La Rive; je ne Toulois pas rompre aTec elle, et j'aTois pris des mesures de bienséance aTec elle que je Toulois toujours garder. Je lui aTois de robUgation à cause du testament que H. de La BÎTe aToit fait en fiiTenr de ses petites-fiUes. Il avoit eu une Tiolente maladie causée par une rétention d'urine, il en pensa mourir; il fut sondé et rendit une quantité d'eau surprenante; mais cette opération violente lui affecta k cenrean et lui fit perdre la mémoire. Il guérit après bien des jour» d^une fièvre cruelle ; mais avec un oubli presque de tentes choses, et une indifférence pour ses intérêts auxquels il avoît été si fort attaché, qui fit connaître qn*il étoit incapable de 8*en mèier dorénavant. Ainsi toutes les affaires de la maison tombèrent entre les mains de Madame de La Bive. J^ m'étois rendu SoH assidu anprès de lui pendant sa maladie, et il m*en avoit su bon gré et toute la famille. Je lui fis civilité, premier que de me marier, et à tous. Ils me donnèrent lenr api^robatkm et le bcmhomme bien des bénédictions. Ainsi nous con^ dûmes notre mariage. On fit tous les honneurs que Fou pat à Arques à ma maîtresse. M. de fiassent, le gouverneur, fit faire plusieurs décharges du canon du chAteau : à notre départ, les habitants sous les armes nous conduisirent jusques au pied de fa moBtagne au bruit des tambours et de la mousqueteiie, «t les plus considérables nous escortèrent à cheval jusques i

A L'oCC^lOAt m CE3 KOCES, 47

Basque ville où les Imbitants, par ordre de M. le marquis de Basqucville» uoos reçuroiit sous les armes et firent force déeiuirges taat eD entrant qu en sorlant du bour^ où nous nous mariâmes.)!. Vauqueliu, ministre de Dieppe, que nous avions amené avec nous pour cet effet, nous donna la bénédiction nuptiale. Là nous trouvâmes tonte ma fanidle; ceux de Lintot et de Fébure j étoient, et tous ensemble nous arrivâmes à La Fontclayc au bruit de k mousqueterie de mes babitants : et comme c étoit le lundi gras, et que dans notre troupe y avoit force jeunesse et de belle humeur, et entre autres Madame d Ëspîne BlanviUe, d'Arqués, parente à cause de son mari de la jeune mariée et son amie intime, on passa le temps fort agréablement ; il vint plusieurs troupes de masques ; ainsi an passa le lundi et le mardi gras avec tous les plaisirs que la fiaison et une occasion paredle peut inspirer, quand surtout le& parties sont aussi contentes qu'elles étoient. Le mercredi des cendres, chacun se sépara, et tous en général parurent contents de moi*

Me voilà donc pour la seconde fois marié, très content de posséder une |)ersoune que j'aimois si tendrement, et dont j*étois sûr de lamitié et des soins pour mes enfants et de sa eomplaisauce pour ma mère. Aussi je peux dire à sa louange que jamais dans tout le temps que nous avons été ensemble elle ne t'est reLnehée des soins qu'elle devoit avoir pour mes enfants, qui ruimèreut comme leur mère propre. Ce que j'ttTois prévu ne manqua pas d'arriver; mon épouse, devenue grosse aussitôt que mariée, accoucha d'une fille au bout des neuf mois : elle pensa mourir dans ce leups, mais Tliabileté d on médecin nommé Prévost» qiiûiqiie un peu fou, la tira d'âlTaire, les sages-femmes qui Tassistoient n'y counaissant plus rien. Si ma douleur avoit été extrême de la voir expost^e dans un si grand périls ma joie le fut dans resicès de Fen voir tiréCj et eu peu dejouiiâ elle lut remise de cette rude épreuv*.

48 l'auteur ferd plusieurs

Sa petite fille la cousola de ce mal; rien n'étoit plus beau que cette enfant.

Dans cette première année de notre mariage nous entrâmes dans une suite de deuils d'où je crus que nous ne sortirions jamais. Le jour d'après de nos noces nous reçûmes les nouyelles de la mort de Madame de Boisle, ma tante ; il fallut donc prendre le triste habit. Je l'avois toujours très fort considérée et aimée, nous étions presque de même âge, et cela m'avoit donné pour elle plus d'attachement y ayant entre noas une liaison très étroite. Je la regrettai beaucoup, elle laissoit une grande famille très jeune entre les mains d'un mari fort brave homme et fort plein de mérite et de piété, mais d*unc petite capacité pour le soin que cela requéroit, et encore moins pour débrouiller des affaires de conséquence dont il étoit chargé et qui enfin Font fait mourir de chagrin et ruiné sa maison. Peu de temps après, le fils aine de M. de La Bive, frère de feue ma femme, mourut. Mademoiselle de La Bive Taimoit très fort, quoique, sans offenser sa mémoire, il fût moins honnête homme et moins bien fait qu'il ne falloit poor avoir pour lui tout l'attachement qu'elle avoit; mais elle étoit très bonne personne, et c'étoit son frère. Sa mauvaise conduite avec son père, les dépenses extraordinaires qu'il avoit faites, l'a voient rendu l'objet de la haine de ce père si bon ménager; et tant qu'il avoit été en vigueur, il ne l' avoit point voulu voir. U y avoit longtemps que cela duroit : ni les prières des sœurs, ni les miennes n'avoient pu obtenir sa grâce ni obliger M. de La Bive à racquitter les dettes de ce fils mauvais ménager; mais lorsque les choses furent en l'état quej*ai dit ci-dessus, alors Mademoiselle de La Bive et son frère me prièrent d'obtenir de Madame leur belle-mère qu'elle racquittût ses dettes : ce qu'elle m'accorda fort honnêtement. Lors je travaillai à le tirer des mains de Madame de Baffetot qui le tenoit obligé et par corps. Je composai pour lui avec elle à des conditions assez avantageuses, et elle fut remboursée : la

DE SES l'AnEItTS.

sœur elle frère eurent le soin du reste. Lorsque j'avoià proposé de faire ces racquits, j'avois cru que l'on slipulcroit dans les quittances que cet argent étoit pour décharger le bien de M, de La Bive de ce qui appartenoit h ses premiers enfants à cause de leur mère, Aune de La Licur; mais bien loin de cela, oo les lit comme par une avance de succession que M. de La Rive encore \ivant faisoit à son fils : ce qui a été cause que j'ai touché après sa mort douze mille livres du bien de leur grand' mère. Ce pauvre garçon ne jouit pas longtemps du plaisir d'être sans dettes, ni de Tespérance de se voir bientôt héritier d'un grand bien : la mort finit ses maux et ses joies ; il étoit fort usé de débauches, et n'auroit traîné qu'une vie languissante. Peu de mois après» le père, qui ne s'étoit jamais bien remis de sa grande maladie, mourut : ainsi ce n'étoicnt que deuils continuels dans ma famille. Ces morts me donnèrent beaucoup d'occupation , celle du père surtout- Il me fallut trouver à tout, tant pour rendre service à la veuve que pour les intérêts de ma belle-sœur, dont nous arbitrâmes le mariage par quatre-vingt-dix-neuf mille livresj que pour ceux de mes enfants, dont j etois tuteur. Le testament fait en faveur de mes quatre filles se trouva conforme à ce que Ton m'en avoit dit, La donation étoit de vingt-quatre mille livres avec quelques sommes que j'avois reçues pour quelques mauvaises dettes qu'il m*avoit données pour elles: cela Tournisaoit 25,000 livres* Le présent étoit honnête, et mille livres qu'il me donuoit pour le deud servirent à me consoler de ces pertes, auxquelles, quoique je me fusse intéressé, ne me touchèrent point comme ccOc que nous fîmes de M. de Tibermont, mon beau-frérc, quelque temps après mon mariage. J'avois persuadé Madame sa mère de le mettre k Facadémie à Paris : il étoit très bien fait, il avoit des dispositions naturelles au bien, autant qu'il en faut pour faire un très accompli cavalier; il ne lui manquoit que de l'éducation, il avoit été nourri eu fils unique et trop tendrement. Cependant^ se