NE PEUVENT REJOINDRE LEUR VAISSEAU

souffris une peine cruelle de perdre la flotte de vue, qui avec un Yent admirable s'éloignoit de nous sans remède. Gomme nous avions une chaloupe et que nous voyions près de nous un iac (I) fort propre, MM. de Passy etMontcornet le furent joindre, dans la créance qu'il pourroit être à quelqu'un de nos généraux , ce que même notre vieil pilote nous vouloit persuader. Ils l'abordèrent donc et trouvèrent que ce n'étoit point cela, mais un vaisseau de quelque bourguemestre d'Amsterdam. Il s'y rencontra par bonheur un cuisinier qui parloit français; ils lui contèrent notre disgrâce et le prièrent de m*envoyer la chaloupe de son bord, nos matelots s' étant sauvés, ce qu'il exécuta obligeamment; et leur ayant dit qu'un officier des gardes qui avoit pareille aventure que nous étoit allé au village prochain pour acheter un vaisseau, il les y mena; et le sieur Desmoulins et moi, avec nos valets et notre bagage, entrâmes dans la chaloupe en deux fois et primes terre. Lors ne trouvant plus nos camarades, nous crûmes aisément qu'ils y étoicnt allés et nous prîmes la môme route. Nous rencontrâmes cet officieux cuisinier en chemin, qui, se doutant que nous cherchions ces messieurs, nous en dit des nouvelles et comme quoi ils avoient arrêté une barque qui, moyennant cent ducatons, nous devoit mener à la flotte. Cette grosse somme ne nous donna point d'alarmes et nous résolûmes de tout sacrifier pour joindre. Nous marchâmes donc au village où nous étant retrouvés, nous connûmes que cet officier des gardes étoit un lieutenant nommé Brisset qui, faisant la fonction d'aide-major, avoit eu ordre d'aller quérir des provisions pour le régiment à Amsterdam. Et en effet, il avoit chargé deux mille rations de pain et huit cents fromages; mais comme en arrivant au Texel il avoit trouvé la flotte ix la Toile, et son pilote ne pouvant atlrapper les vaisseaux l'avoit échoué comme nous. Ainsi se trouvant en pareil embarras il fut fort aise de nous trouver pour lui aider à fournir aux frais

(I) Sic pour yacht.

802 ILS SOKT OBLIGKS DE REVENIR A GOARB,

de cette barque. Nous conYlnmes d'en payer la moitié et lui Tautre, Il avoit avec lui douze soldats de diverses compagnies de son régiment dont il craignoit fort la désertion. Etant donc assurés de cette barque, nous nous consolâmes et retournâmes donner ordre de faire apporter nos bagages au lieu où elle devoit se rendre, ce qui fut exécuté t tout se déchargea sur le sable, et nous y reposâmes sur nos paillasses. Cependant la faim nous pressoit, et se trouvant un cabaret au bord du rivage nous y mangeâmes ce qu'il s'y trouva et y primes même quelques bouteilles de vin de provision,

La nuit cependant s'avançoit et nous n'avions point de nouvelles de cette barque; Timpatience nous prenoit, et quoique la nuit fût belle et fort claire, ce retardement sur le sable nous chagrinoit très fort. Enfin la barque arriva, et lors, nous croyant prêts d'embarquer, nous nous consolions de cette fatigue; mais notre joie fut bientôt finie. Le maitre ne voulut point venir, et nous fit dire qu'un câpre (1) de Dunkerque ayant pris ce jour-là un vaisseau pécheur dans cette côte, il ne vouloit pas s'exposer à pareille aventure et que nous ne nous devions pas attendre à lui. Lors tous désespérés nous retournâmes, Brisset, Montcornet et moi, au village, pour tâcher â obliger le juge d'y contraindre ce pilote» Kous fûmes donc ù sa maison ; il étoit couché et fort endormi : Brisset seul y entra, et comme il avoit lui-même fait faire ce marché, il lui en demanda justice et le pria de le faire exécuter mais en vain. On lui offrit de Targent comptant, le juge dit qu'il n'en feroit rien que l'on ne l'assurât de sa barque et que pour cet effet nous lui donnassions caution de deux mille écus. Cette proposition ridicule nous fit prendre la résolution de nous servir de chariots de poste qui étoient en ce lieu, et sans perdre de temps nous envoyâmes Montcornet avec un chariot avertir les sieurs Desmoulins et Passy restés sur le

(1) On appelait câpra 1ns vaisseaux armés en guerre pour faire la course.