QUI DISPERSE LA FLOTTE

éléments. On la comptoit de plus de cinq cents voiles, et chose surprenante et que Ton aura peine à croire, le dimanche au matin, jour de la Toussaint, à peine voyoit-on deux vaisseaux ensemble. Le jour ne diminua point la tempête, au contraire elle continua toujours de même force, de sorte que comme nous étions de Favant-garde nous nous trouvâmes le lundi éloignés absolument de la flotte. Le dimanche, personne de nous ne se leva, et quoique nous ne fussions pas malades à vomir, il nous étoit impossible de nous soutenir. Sf. Morh et MM. d'Arsiliers, Saint-Auban, Martel et Hardy de Vassenats et autres, qui étoient dans la chambre où ils étoient plus ébranlé» que nous qui étions sous le grand mât, pensèrent crever. Le lundi nous nous rassemblâmes plus morts que vifs, et quoi que M. Morh pût faire par sa bonne chère pour nous redonner de la vigueur, le mauvais temps continuant, il étoit impossible d*en profiter et d*en reprendre. Le lundi donc et le mardi josques après midi furent cruels, et sans la bonté de cette flûte nous eussions péri sans doute : notre pilote ne savoît point où nous étions, et nous ne voyions que très peu de vaisseaux. Enfin, sur le soir, jour des morts, le vent se calma un peu et nous donna quelque espérance de changement.

En effet, le mercredi, jour de Saint-Hubert, le soleil parut et le vent se trouva bon pour retourner à Corée, tous les capitaines avoient des ordres du prince de s'y rendre en cas de tempête. Lui-môme avec bien des vaisseaux y éloit rentré dés le dimanche, et Bf. le maréchal de Schomberg et M. le comte Charles son fils pareillement. Hs avoient évité par là bien de la tourmente que nous essuyâmes ; mais M. Morh ne vooloit ouvrir ses ordres que dans l'extrémité, ce que Ton blâma, chacun le croyant perdu. Enfin ce jour si célèbre parmi les chasseurs nous fut favorable ; et le saint eût bien mérité une grosse chandelle si nous avions cru qu'il eût fait le miracle : mais nous laissons h Rome ses erreurs, et nous tenant uniquement attachés à l'auteur unique de nos biens et de nos

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maux, chacun de nous rendit grâces à Dieu de sa délivrance, lorsque nous trouvant à Goréc nous eûmes rejoint la flotte. Le jour qui nous avoit été si propre pour entrer dans cette baie fut suivi d'une nuit très rude, la tempête fut violente ; mais comme nous étions à Tancre et à Tabri nous en fûmes peu incommodés. Le jour venu, M. Morh, impatient de se faire voir au prince qui étoit à Helvoetsluis, vouloit prendre la chaloupe pour aller à terre ; mais la tempête continuant, les matelots n'osèrent descendre que le lendemain. Ainsi nous passâmes tout un jour sans pouvoir sortir du vaisseau ; on se divertit à compter ses maux et seâ alarmes, qui furent encore moindres qu'elles n'eussent été si nous eussions su que nous avions été portés à la hauteur de Dunkerque. Enfin le vent étant un peu diminué, M. Morh voulut absolument aller rendre compte de ses aventures. Je ne le vis entrer dans la chaloupe qu'avec regret, craignant pour sa vie : il ne voulut point que je m'exposasse au même péril que lui à cause de l'incommodité de mon bras. Nous restâmes donc encore, M. Desmoulins et tnoi, dans ce vaisseau jusques au samedi que M. Morh nous fit dire de l'aller joindre pour solliciter un autre embarquement, si bien que quoique la mer fût encore fort agitée nous primes la chaloupe, et après avoir dit adieu à nos amis, nous y entrâmes : les matelots se voulant épargner la peine de ramer se servirent de la voile, le vent étoit très fort et nous poussoit avec violence, les vagues nous faisoient danser de bonne manière, et nos amis ne voyoient pas sans inquiétude le péril où nous étions ; mais eux et nous nous crûmes perdus lorsqu'un coup de vent rompit notre petit mât et jeta notre voile à l'eau, la chaloupe pensa renverser et je crus fortement que nous péririons. Cependant Dieu nous garantit et nous en fûmes quittes pour la peur et pour être mouillés : nos matelots pour lors furent contraints de prendre les rames avec lesquelles et bien de la peine nous abordâmes à Helvoetsluis, où le prince et tous les généraux avoient relâché.

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