DÉBARQUEMENT

sphère de cette grande entreprise, il laissa le soin à la lune d'éclairer notre descente.

Le prince le premier mit pied à terre, et son régiment des gardes grimpa les rochers avec une diligence extrême et se campa sur le haut, dans une petite plaine qui y étoit. Comme nous n'avions pas vu le débarquement de ces troupes, pour n'être pas de l'avant-garde, nous ne savions si c'étoient amis ou ennemis; mais nous reconnûmes bientôt que c'étoient de nos troupes; toutes les autres, à mesure que les vaisseaux avoient jeté l'ancre, étoient portées à terre dans les chaloupes et prenoient leurs postes. On n'entendoit que tambours et trompettes; la nuit, calme au possible, obligeoit les échos à y répondre, ce qui, augmentant ce bruit de guerre, faisoit un effet merveilleux. Toutes les troupes se débarquoient sans retardement, et notre tour venu, les deux compagnies de Bilcalfeld entrèrent les premières dans les chaloupes que quelqu'un de leurs ofSciers emmena à notre bord, lesquelles ils nous renvoyèrent aussitôt qu'elles furent à terre. Nous abordâmes à soleil levant le rivage; notre vaisseau en étant assez éloigné, nous déchargeâmes partie de nos bagages avec nous que nous montâmes avec grand' peine au haut des rochers. Mon bras blessé pâtit extrêmement, étant obligé de me servir de mes mains pour monter. Enfin avec bien de la peine nous gagnâmes le haut ; nous y trouvâmes les gardes en bataille et qui se préparoient à marcher. Ce fut une grande joie pour nous de se voir à terre sans avoir été inquiétés à la descente, où deux mille hommes nous auroient donné beaucoup de peine.

Le prince, qui avoit reposé quelques heures dans le village de Torbay , n'y fit qu'un très petit séjour, et laissant le soin à HM. le comte de Nassau, d'Auverquerques et de Ginckeldn débarquement de la cavalerie, s'avançaf avec l'infanterie à quelques milles de là. Après avoir tenté inutilement de foire porter nos bagages dans ce village, nous fûmes obligés de les

A TOBBAT.

redescendre et racttrc dans une barque qui nous les y porta, et nous nous j rendîmes à pied. Nous cnibrassûmes avec plaisir nos amis incorporés dans les gardes, et les ayant latâsés^ nous allâmes voir si nos chevaux étoient arrivés, ta cavalerie étoit dans ce lieu et débarquoit à mesure que les vaisseaux approclioient ; les rochers le rendoient fort diflîcile; il falloit guiuder les chevaux en haut, les jeter à la mer et les faire aborder à la nage; ils couroient risque de se noyer, et je ne voyois pas sans inquiétude pour le mien cette manière de débarquer qui mYtoit nouvelle. Je restai au port jusques à ce que j'eusse reçu cchii de 31. Dcsmoulius et le mien, qui étoient îatns et gaillards^ comme s'ils avoient été toujours dans une bonne écurie.

Je vis avec étonnement la promptitude avec laquelle tout fut di*barqiié et le peu de chevaux qui périrent : il n*y en eut que deux ou trois de noyés, et un capitaine de notre brigade nommé Jlaricourt, qui Tavoit été de dragons en France, eut k malheur de perdre ses deux chevaux eu débarquant; Tun mourut de mal dans le vaisseau, et Tautrc se tua eu retombant dedans, la corde ayant rompu comme il étoit en l'air. Du moment que nos clicvaux furent débarqués, j'allai retrouver le sieur Desmoulius, qui avoit eu le soin de nous chercher du couvert. II avoit trouvé place dans un cabaret et un lieu à mettre nos chevaux. Il s'étoit joint à plusieurs officiers de notre brigade qui avoient fait accommoder une oie crasse dont nous soupâmes de très bon appétit; nous ne trouvâmes que du cidre à boire dans ce lieu, qui ne nous sembla pas mauvais à nous autres Normands. Le sieur de Nivelle^ fils du grand bailli de Kollerdani, qui, étant venu volontaire avec le prince, se trouvoit lit, et étant assez de mes amis, je le priai d être des nôtres; il eut part à notre repas, dont il me fut obligé, n'ayant rien d'ailleurs.

.\otis reraarquAmes avec plaisir la manière de \ivrc de ces insulaires, et comme ils sont adonnés au tabac, hommes et

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lemmes, jusques aux enfants, nous ne pûmes voir sans rii que l*hatesse de la maisoii, qui ôtoit jeune et assez jolie» dottj nant à teter à son enfant et fumant en même temps, donne sa pipe à tirer à ce petit quand il quittolt son sein. Il la pr lîoit et la portoit à sa bouciie et faisoit ses efforts pour fumel Nous avons vu à peu près que tons ces peuples de TOnest osent de môme. !V5ti*e repas fini, chacun songea à dormir; ol nous mit de la fougère et des voiles dessus dans im grenier, où nous reposâmes quelques heuves assez bien.

Comme M. d'Auvcrquerqiies avoit donné ordre de décai per de bon matin, nous nous leVûmes devant le jour; la nt fut fort fâcheuse : il y eut tempôte, et les chevaux campés p| tirent beaucoup. Plusieurs olBeiers couchèrent soUs leurs tentes, et nous trouvèrent fort heureux d'avoir pu être logea Quelque malin qiie nous fussions levés, ou ne commençai inarcher que sur les huit heures : nous hioutômes à cheval, et au haut de la montagne nous trouvâmes que la cavalerie et les dragons y avoient leur rendez-vous. Nous joignîmes les roiige* où je devois ^trc incorporé. Le sieur Petit avoit distribué di! billets à tous les officiers de notre brigade, pour être incor pores dans les deux régiments de dragons^ suivant Fintention du prince et la promesse du sieur d*Espinguen, colonel des bleus. Comme je n*entrois point dans ce régiment, mais dans les rouges, avec le sieur do Louvigny qui étoit sur le pied de colonel, je ne cherchai point le sieur d*Espinguen. Je trouvai k la tête de nos dragons le sieur Boucole, qui, ayant servi i France, parloit bon français. Je Tavois vu à Miiydcn» comme nous avions fait connaissance dans un voyage qi nous finies de ce Heu à Amsterdam, il me reçut avec pkiâti et à son exemple les antre» cfipltaiues de ce régiment» Quel que temps après, les sieurs de Louviguy arrivèrent et voulu* rent que je les présentasse à tes officiers, ce que je lis; il5 en reçurent aussi bien des civilités.

Enfin, après avoir été longtemps en ce lieu pour ottendrt

DANS L'iNTERlEim DU PAYS* 219

que toutes les troupes fussent rassemblées, on commença à marcher. Les escadrons de cavalerie suivirent les dragons bleus, et le sieur Duchesne, major de notre régiment, étant afriTé, nous le saluâmes de Tépée comme tout le régiment; croyant que ce fût le colonel, nous lui fîmes compliment; puis nous défilâmes à notre tour ; nous eûmes de cette manière Tar^ rière-garde de toute l'armée. Les sieurs Petit et Desmoulins furent joindre le sieur d'Ësplnguen; et comme il les remit à les incorporer que la revue générale eût été faite, le sieur Desmoulins nous rejoignit et marcha tout ce jour avec nous. Mous trouvâmes le pays très difBcile; l'armée marchoit sur deux lignes et dans des défilés perpétuels entre deux fossés garnis de bonnes haies d'épines ou des enclos do pierres se* che8« Je ne pouvois assez admirer l'imagination de ces peuples d'avoir partagé avec tant de soin et de dépense les terres du monde les plus ingrates. Ce sont toutes collines remplies de joncs marins dans les meilleures, et les autres de bruyères sur des rochers. Gela n'empêche pas que tout ce pays ne soit entrecoupé de haies et de murailles comme j'ai dit. Les villages y sont fort rares, et par conséquent cette contrée fort peu peuplée. On n'a pas laissé de me dire que ces habitants •ont riches. Nous marchâmes donc tout le jour avec beaucoup de fatigue pour la difficulté des chemins et la pluie : nous marchâmes jusques à la nuit, et étant tombés dans le quartier des gardes du corps, on y attendit longtemps les maréchaux des logis de notre régiment; mais comme quelqu'un de retour rapporta que nous étions encore fort éloignés de notre quartier, le sieur de Mavouits ne voulut point exposer le régiment dans un pays inconnu, dont personne n'entendoit la langue, dorant une nuit très obscure. II le fit camper dans un enclos; les dragons se postèrent le long des fossés, y dressèrent leurs tentes et allumèrent des feux. Les capitaines avec le colonel entrèrent dans une mauvaise maison près de ce lieu. Les sieurs de Louvigny, Desmoulins et moi restâmes à cheval