NOUVELLE ENTRÉE EN CAMPAGNE

pu dire de nouvelles, après avoir dîné avec lui, je m'en revins tout d'une traite à mon quartier. Je fis ce jour-là plus de vingt milles sans être fatigué : je trouvai que M. de Bruneval m'avoit amené mon cheval, dont j*eus bien de la joie. Le lendemain au matin, nous fûmes voir cette nouvelle monture tant souhaitée, si longtemps attendue. Je trouvai un beau cheval; mais le même jour, la chaleur étant grande et les mouches fort incommodes, mon cheval, pour s'en débarrasser, sauta les haies et les fossés : mes autres chevaux le suivirent, et revenant tous au galop devers T écurie, il s'emporta le fer et la corne, ce qui me mit dans un grand embarras, croyant bien que nous marcherions dans peu en campagne.

Et en eflfet, le roi étant parti de Belfast le 22 juin, nous sortîmes de nos quartiers et vînmes camper près de Brikelay, où toute Tarmée avoit rendez-vous. Le lendemain, nous campâmes près de Newry, dans les prés ; la même nuit, M. de La Melonnière passa les montagnes avec les régiments français, et la cavalerie marcha dès la pointe du jour, et marcha parle bord de la rivière, par le pied des montagnes; et comme on marchoit lentement, à cause des défilés perpétuels, la chaleur nous incommoda très fort. Enfin nous arrivâmes à Carlingford, où Ton fit halte et repaître les chevaux. Nous trouvâmes cette ville absolument brûlée et déserte, n'y ayant pas uneàme: nous vîmes cela avec douleur. Nos chevaux ayant repu, nous marchâmes devers Dundalk où nous campâmes. Les ennemis, qui tout l'hiver y avoient travaillé et tenu garnison, l'abandonnèrent et ne s'opposèrent ni ne parurent pendant notre marche jusques à la rivière de la Boyne. Nous ne séjournâmes point près de Dundalk, dont chacun se réjouit, se souvenant des maux que nous y avions soufferts l'année précédente. Nous décampâmes le lendemain, et nous passâmes au travers de la ville et fûmes camper à un mille dans un fort bel endroit ; on y séjourna ; ensuite de quoi l'on marcha sans auenn obstacle en sept journées jusques à la Boyne.

GCILLAUMB 111 CONTUSIONNE PAR ITÏ BOULET.

A peine Tavant-garde étoit-elle arrivée que le roi voulut s'approcher de la rivière pour considérer de plus près le camp des ennemis, qui n'étoient séparés de nous que par cette ri- Tière qui, de mer haute, n'est pas guéable en cet endroit. Les ennemis, qui avoient quelques canons en batterie, tirèrent sur le roi, et un boulet l'approcha de si près qu'il lui emporta partie de la manche de son surtout, rompit même sa chemise et lui fit une légère contusion. Cette nouvelle alarma toute l'armée, mais fit admirer les effets de la Providence et de la bonté de Dieu, dans le soin qu'il a pris de conserver si miraculeusement le prince, lequel, le lendemain devant le jour, fit passer la rivière à M. le comte de Schomberg avec la meilleure partie de la cavalerie, à un gué à deux ou trois milles au-dessus de notre camp. 11 avoit pour lieutenants généraux le milord Portland et M. d'Auverquerques, et M. d'Espinguen, colonel des dragons flamands du roi, pour brigadier.

Le roi Jacques, qui étoit en personne dans son armée, eut sans doute avis de la marche de M. le comte ; et craignant d'être coupé, il fit marcher son infanterie. Cependant nous nous préparâmes à monter à cheval : je me trouvai dans un petit embarras qui me chagrina, la selle de mon cheval de monture lui ayant été prise, cependant que nos valets dressoient nos tentes. Le sieur de Colombiers, lieutenant de la compagnie de Montargis, me prêta la selle d^in de ses cavaliers ; et à six heures du matin, nous marchâmes du côté de Drogheda, sons la conduite de M. d'Oye, colonel flamand et brigadier. Notre régiment étoit séparé ; j'étois de l'escadron de Belcastel et eu formols la gauche, et Hubac la droite. 11 s'éleva un brouillard qui nous déroba la vue du camp des ennemis; sur les huit heures il se dissipa, et nous reconnûmes que les ennemis décampoicnt. Connue il y avoit des défilés, nous marchions lentement, et 31. d'Oye changea notre ordre de bataille plusieurs fois, je crois pour donner le temps à la marée de se retirer. Nous passâmes par le poste de M. de

2f70 BATA1LLB DE LA BOTIOC.

Gasaubon, qui avoit été de garde ayec son escadron assez près de Drogheda. Nous arrivâmes au bord de la rivière par un dé^ filé où Ton ne pouvoit y entrer qu'un à un. Comme la marée étoit fort haute, nous la passâmes à la nage : les ennemis avoient quelque cavalerie sur la côte qui ne put souffrir le feu d'un régiment danois qui, passant à notre droite Teau jusques sous les aisselles, leur fit malgré cela une décharge terrible qui les obligea à fuir à toutes jambes. Ainsi sans obstacle que ce que la profondeur de la rivière et la hauteur de la montagne, assez escarpée en cet endroit, nous fit, nous passâmes du côté des ennemis, et cela le I**" de juillet 1690. Le beau temps et la chaleur nous consolèrent aisément d'avoir été si mouillés ; mais notre douleur fut extrême lorsque nous apprîmes la mort de M. le duc de Schomberg, notre général et notre colonel. Il avoit passé la rivière plus haut que nous, à un gué où l'infanterie avoit passé. BI. de La Caillemotte, cadet de M. le marquis de Ruvigny, commandoit le détachement des trois régiments français, que l'on avoit fait passer pour chasser les ennemis qui avoient des troupes dans un petit hameau. Il j eut combat opiniâtre où ledit sieur de La Caillemotte fut blessé à la cuisse, et quantité d'oflSciers v furent tués ou blessés (i). Un de mes parents, nommé Dubuc, fils de ma tante Du Boisle, reçut un coup de mousquet dans la jambe. On chassa les ennemis de ce poste, et les régiments français marchèrent. Les ennemis avoient de la cavalerie derrière un coteau pour soutenir leur infanterie. Comme M. de La Melonnière marchoit aux ennemis, trois escadrons débo^ quèrent sur les régiments français qui les culbutèrent. M. le duc, qui n'avoit point de cavalerie, fit charger un lieutenant des troupes danoises qui étoit de garde au bord de la rivière. Cet

(1) « La CaniemotWRu Vigny reçut aussi une blessure mortelle; comme on le rapportoit couvert de son saiig^ au travers des régiments français prolestaotii qui marchoient vers l'cnnenii : « A la gloire I mes enfants, à la gloire! u leur crioit-il. » (Rapin-Thoyras^ Histoire if Angleterre. T. Xi, p. t23.)

MORT DB SCHOMBEAG. 271

officier, qui n'ayoit que quarante maîtres, n'étoit pas bastant pour résister à cette cavalerie; il fit son deyoir, se mêla deux fois ayeceux, eut deux chevaux tués et agit en brave homme; mais la partie n'étant pas égale, et notre général s'avançant trop, Montargis voulut Tobliger à prendre ses armes ou se retirer, voyant les ennemis revenir à la charge comme des furieux ; aussi étolent-ils presque soûls, leur ayant été donné un pot d*eau-de-vie à quatre à boire pour les encourager. M. le duc ne voulut ni prendre ses armes ni se retirer d'abord. Cepen-^ dant comme il y fut contraint par le grand nombre qui lui venoit tomber sur les bras, son écuyer Montargis, qui marchoit devant lui, ayant crié de prendre à droite^ il prit à gauche; et cinq ou six cavaliers des ennemis ayant passé au travers Tinfanteric, ils poussèrent après lui, et l'ayant reconnu à son cordon bleu, ils le blessèrent de plusieurs coups de sabre, desquels il ne seroit pas mort à ce que Ton croit; mais comme on tira sur ces cavaliers en passant, une balle perça la gorge de ce grand homme, dont il tomba mort« Ainsi finit ce héros à quatre-vingts ans (1).

Cette mort, que Ton cacha autant que Ton put, nous donna une douleur extrême, mais ne nous empêcha pas de marcher aux ennemis, qui avoient de la cavalerie pour couvrir Ica infanterie qui se retiroit. Le roi Jacques ne sut pas sitôt le passage de notre armée qu'il se retira en diligence : nous nous trouvAmes en présence de trois escadrons de ses gardes et de

(1) Voici comment Rapin-Thoyras raconte la mort de Schombcrfr i « Au passage de la BcynCy le maréchal Schomber? ayant remarqué ({ue ceux qui avoient déjà passé la riviùn» avoio nt perdu leur commandant et éloient rn désordre, il pou»a son cheval dans Teau sans se donn<*r le soin de prendre son habillrment de tète, et ayant ga^né Tautre Ijord : « Allons, m«'s amis, dit-il aux Français réfu- « giés, rapp'îlez votre courage et vos ressentiments, voil;\ vos persécuteurs ! » 11 leur montrait en mOine temi>s de la main leurs ermcmis, dont la plupart éloient des Français. U n'en fallut pas davantage pour let animer, et leur chef, se jetant le premier sur les ennemis, fut enveloppé «le quatorze ou quinie gardes de Tyrconnel, qui lui portèrent deux coups de sabre et un coup de carabine, dont il tomtMi morU » {llistoirt d^Angleterrt. T. U, p. fil.)