DE LA NÉCROPOLE D'HADRUMÈTE (TUNISIE

Par M. le D' Carton^ associé correspondant national.

Lu dans la séance du 5 novembre 1902.

La nécropole romaine de l'antique Sousse, située sur remplacement et aux abords de l'ancien camp Sabatier, a déjà fourni un grand nombre d'objets de mobilier funéraire particulièrement intéressants. Elle continue à être explorée, et je suis ces fouilles avec toute l'assiduité que me permettent mes occupations.

Un officier du 4* régiment de tirailleurs, M. Henry, a eu l'obligeance de m'autoriser à étudier et à photographier les objets qu'il a exhumés de cette nécropole, et dont un certain nombre me paraît assez intéressant pour mériter d'être publié immédiatement.

Je ne parlerai pas de la forme des monuments qui a été décrite à plusieurs reprises et d'une

qui a été décrite à plusieurs reprises et d'une

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manière très complète par divers explorateurs, en particulier par M. le capitaine Hannezo*. Ce sont toujours des massifs de blocage, en forme de demi-cylindre ou de cippe, à l'intérieur desquels il y a souvent un tube en terre cuite, incliné ou non, aboutissant à un grand vase rond, percé de trous en son fond et renversé (keskèss) , ou à une urne cinéraire de pareilles dimensions. Au-dessous se trouve la fosse, taillée dans le tuf, et fermée par des fragments de pierre ou des tuiles disposées en chevrons. L'inhumation et l'incinération semblent avoir été employées simultanément dans ce cimetière (voir la pi. XVI).

Le squelette est souvent plongé dans de la chaux pulvérulente.

C'est dans une de ces tombes qu'ont été recueillies sept des statuettes dont il va être question (les n^' 1, 4, 5, 6, 8, 11 et 12). Dans une autre tombe il y en avait quatre.

Deux d'entre elles peuvent être rangées dans la série du type de la Vénus, abritée par une niche, qui a été assez fréquemment rencontré^.

1 ° Dans une niche à cul-de-four, ornée de deux colonnes torses, Vénus laisse tomber son manteau ; il semble qu'à sa droite ce ne soit pas le

i. Voici quelques références relatives à cette question : Bulletin archéologique, 1885, p. 149; 1888, p. 151; 1900, p. 525. Revue archéologique, 1884, I, p. 26, et II, p. 167.

2. Cf. Catalogue du Musée Alaoui. De la Blancbère et Gauckler, Céramique, n®» 39 à 45.

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avec le diadème à deux saillies latérales, se cache de la main gauche. Son vêtement tombe en arrière, retenu aux plis du coude par deux pans. Nombreuses traces de peinture bleue.

8*^ Vénus diadémée, ouvrant son vêtement, marche, avec l'Amour ailé à sa droite. Hauteur, 0-^20 (pi. XVII, 1).

9® Vénus diadémée, sans piédestal. (Elle est posée sur un socle d'emprunt dans la photographie.) Les bras, qui paraissent avoir été levés, sont brisés.

1 0*^ Un fragment de poterie représente un personnage, femme ou enfant, assis sur un bige traîné par un oiseau dont il ne reste que la partie postérieure. L'animal est plus grand que le personnage (pi. XVII, 4).

Les deux terres cuites qui suivent sont les plus jolies de la collection.

11° L'une d'elles, haute de 0"18, représente une vieille femme à la figure toute ridée, portant sur la tête une pièce d'étoffe carrée, encadrant la face, et rappelant certaines coiffures égyptiennes. Les cheveux sont épais et ondulés. Elle est vêtue d'une chemise sans manches, serrée à la taille, avec le pli circulaire habituel, au-dessus du genou. A sa droite e^t une grande jarre, qui lui arrive

c'était plutôt la coiffure elle-même qui était ainsi disposée, de manière à former presque deux cornes, forme qui, d'ailleurs, ne me paraît pas correspondre exactement au terme de Krobylos, sous lequel on l'a aussi désigné.

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à hauteur des hanches, et dans laquelle elle plonge la main droite. Elle tient de la main gauche une œnochoé, avec laquelle elle semble vouloir puiser dans la jarre (pi. XVII, 3).

Le geste et l'attitude ont beaucoup de naturel. La manière dont les rides de la figure et la coiffure ont été traitées rappelle un récipient en terre cuite que j'ai trouvé dans la nécropole de BuUa Regia et qui représente une vieille femme assise, tenant un vase entre ses bras*.

Je dois ajouter à ce propos que les terres cuites de Sousse sont de véritables statuettes. Elles n'ont jamais pu servir de vase et ne présentent qu'un trou d'un centimètre environ, situé en arrière et communiquant avec le vide intérieur.

1 2** Statuette de 0™19 de hauteur, représentant une jeune femme vêtue d'une tunique que serre à la taille une grosse torsade. Elle s'avance en relevant son vêtement de la main gauche, pour mieux marcher ; elle porte sur le dos un petit enfant vêtu d'un capuchon, qui se penche et regarde au-dessus de l'épaule droite. Sa main droite, qui est percée, devait tenir une hampe métallique ou un bâton. Les cheveux sont bruns. Sur le devant de sa tunique, qui est jaune, sont peintes deux longues bandes brunes, tombant tout droit,

i. D"^ Carton, La nécropole de Bulla Regia, dans le BulL archéoL, 1890, p. 149.

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des épaules aux pieds. Le capuchon de Tenfant est d'un bleu d'azur, et ses cheveux sont roses (pi. XVII, 2).

C'est avec beaucoup de grâce que la femme relève son vêtement en marchant et, pour porter son enfant, se penche du côté opposé. Il y a dans cette attitude une vérité et un naturel saisissants. Il en est de même dans la manière dont l'enfant s'abandonne, à dennd endormi sur l'épaule de sa mère. Avec son capuchon, — j'allais dire son burnous, — d'un bleu clair, il ressemble tout à fait aux bambins tunisiens, vêtus conune lui de vêtements ayant absolument la même forme et aux couleurs douces.

1 3** Attis assis, jouant de la lyre. C'est le n** 7 du Musée Alaoui, mais le dessin du catalogue ne rend pas exactement la manière dont a été reproduit ici l'instrument. Il est probable que l'original n'est pas sorti du même moule que ceux que je connais, et qui se ressemblent tous. La lyre n'a pas la même forme arrondie aux angles, mais plutôt celle d'un cadre presque rectangulaire. Ce motif est fréquent dans cette nécropole; j'en connais six exemplaires.

La couleur, dans celui de M. Henry, est encore assez bien conservée. Le bonnet est peint en vert, la figure et les mains sont roses, le vêtement est bordé d'une large frange brune.

Je dois rapprocher de ces statuettes une poterie en forme de coq, mais qui, par sa grossièreté,

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diffère complètement de celles dont il vient d'être question. Les indigènes, qui, de nos jours, font des terres cuites tout à fait semblables, pourraient y reconnaître leur manière. En voyant ce produit d'un artisan africain des premiers siècles de notre ère et en le comparant à ceux que l'on fabrique encore actuellement dans le pays, on saisit de suite combien sont demeurés invariables les traditions et les goûts (pi. XVIII).

En dehors de ces quelques statuettes, on a trouvé dans cette nécropole un certain nombre d'objets dont il me semble intéressant de donner une courte description.

C'est d'abord un joli vase piriforme, reposant sur son extrémité large, en terre rouge extrêmement fine, d'une fragilité telle qu'il a été retiré en miettes, assemblées ensuite très patienmient. L'anse, très délicate, est ornée de rinceaux qui naissent d'une palmette placée sur son épanouissement inférieur. La surface de la panse est divisée en deux parties séparées par des palmettes, et dont l'une offre une espèce de guirlande ou de croissant renversé au-dessus d'un losange de perles entourant une rosace. L'autre face porte l'image d'une femme ayant à demi dépouillé ses vêtements et se regardant dans un miroir. Audessous d'elle est un animal qui semble être un ours. Tous ces motifs sont en relief.

Un petit plat très creux, de 0^135 de dia-

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mètre sur 0°06 de hauteur, en terre fine, rouge, dite samienne, présente sur son marli quatre reliefs placés à l'extrémité de deux diamètres perpendiculaires. Deux d'entre eux représentent une palmette et les deux autres une feuille de chêne.

Un autre plat creux, en terre jaune, d'une pâte assez grossière, sableuse, au fond parsemé de fragments de scories, est bordé par une ornementation qui se répète sur toute l'étendue de son marli et qu'on doit rapprocher de certaines estampilles placées sur le fond de poteries. C'est l'empreinte en creux de deux semelles*, à l'intérieur desquelles un relief figure une espèce de pince à anneaux, accompagnée de deux petits cercles. Il est probable que, pour obtenir cette ornementation, l'artisan a simplement pris son propre cachet et en a répété l'empreinte sur tout le pourtour du vase (pi. XVIII).

Un certain nombre de lampes de la collection dont je m'occupe ici présentent des sujets ou des estampilles. En voici l'énumération :

i. Cette empreinte rappelle aussi le symbole des deax plantes de pieds que Ton a rencontrées assez souvent en Afrique à l'entrée des temples ou au-devant de cippes dédiés à une divinité. Ce ne serait pas la première fois qu'un symbole divin aurait été ainsi pris pour estampille. On a trouvé à Gartbage, et j'ai rencontré au Belvédère l'emblème triangulaire dit de Tanit placé comme marque de poteries sur une anse d'amphore.