APPENDICES

Extrait des Mémoires d'une contemporaine.)

« Toutes les fois que je voyais ce ministre issant, et pourtant si aimable, cet abbé de la îille cour, dictateur secret de la diplomatie me République, je torturais ma petite érudition ur tâcher de le comparera quelqu'un des grands ms de l'histoire. Je n'allais jamais au minis- •e sans y passer plus de deux heures. Mes eveux surtout excitaient les gracieuses atten- •ns de M. de Talleyrand, et ils furent un jour,

sa part, l'objet d'un travail fort bizarre. Ses ^ igts en avaient tant admiré les blondes tresses, l'iI les avait mis dans un désordre dont on ne vinerait jamais la réparation. La main qui ^nait pour la France des traités de paix voulut .e-même mettre fin à la mutine indignation que

désordre m'avait causée, et me traiter comme le puissance dont il fallait racheter la guerre. )ilà donc le ministre prenant une à une les

boucles flottantes, les roulant dans un papiJ et délicat, les multipliant, les arrangeant j. sous mon chapeau, exigeant que l'édifice ainsi jusqu'à mon retour chez moi, où j'arriv:!! disait-il, avec une chevelure un peu moins:* ({ue quand il l'avait bouleversée.

« Je poussai la patience aussi loin qu'il po: la galanterie, et m'apercevant qu'il s'étaiia de billets de mille francs en guise de papilc je j)renais et reprenais les mèches decheved disant : « Monseigneur, en voilà encore une 1]

Talleyrand, à qui fut lu ce passage desij jNoircs (rime contemporaine^ en rit fort et av^ que c'était là un des plus jolis souvenirs dea j)a.s.sé, mais qu'il ne voulait plus s'en rappeler.

(\) Mémoires d'une contemporainey ou souvenirs i Ihmmc sur les principaux personnages de la i?t*/)fliiiî (lu (Consulat, de P Empire, etc. ..y Paris, chez Lav 1827 et années suivantes, 8 vol. in-8®. Cette «coi raine » n'est autre que la belle de Saint-Elme ^I 'i'olstoy, van Aylde, Jonghe, Ida), dont les avenluresi (les j)lus romanesques. On ne sait d'où elle vint nj jusl(; ce (ju'elie fut. Dans ses volumineux MémoiresJ^ les deux premiers volumes furent écrits par I^sourii Jour nul dos iJôhats), car elle était incapable d'écrirt.] dont les six derniers eurent pour collaborateors * tourne, Aniédée Pichot, Nodier et de Villemarest, elki conte avoir successivement passé des bras de ViM dans ceux de Moreau, puis de Ney, puis de Duroc, N^ léon, Uegnaud de Saint- Jean-d'Angely, puis du doft Kent et de Talleyrand. D'où le nom de veuve de là Ort^ Armée que lui donna le journaliste Golnet, et qui lui' resté.

fait des plus remarquables des derniers s de Talleyrand a été la visite que lui vec solennité le roi Louis-Philippe et la )e Adélaïde. C'eût été, dans l'ancienne lie, une faveur insigne. L'ancien prélat le 1 fallut à coup sûr de bien puissants moroi pour le décider à une pareille dé- On a dit que ce fut pour honorer, pour ' un ancien ami, un dévoué serviteur de le. Mais nous pensons que d'autres motifs luisirent. On sait que l'ancien ministre entiaire, le confident intime, était resté lire de pièces importantes, de secrets que ^hilippe avait le plus grand intérêt à ense-

-254 TALLBYRAND

velir. Beaucoup de ces pièces avaient élé m tics dans Fautoda-fé de 1814 , mais un p grand nombre avaient été conservées par lep voyant Talleyrand. Beaucoup élaient relative des faits postérieurs, et la plus grande par après être restées dans les mains du sécréta Perret, étaient restées dans celles du confid intime. Nous pensons donc que ce fut là le v table motif de la visite de Louis-Philippe, et ( n'ayant pu complètement réussir le premier je il y revint le lendemain, seul, et parvint à se fa tout remettre. Beaucoup de renseignements p cieux s'y trouvaient, surtout ceux relatifs i dernière ambassade à Londres.

Le 24 février 1848, tous ces papiers ont enlevés avant le sac des Tuileries. On sait Louis-Philippe, fuyant ce jour-là devant rémei n'eut pas le temps d'emporter ce qu'il avait plus précieux, et que l'un des premiers ok qui frappèrent les regards de rinsurreclion une cassette bien fermée et sur laquelle éla inscrits ces mots : Papiers de M. de Tallcyr, On conçoit l'empressement avec lequel la cas: fut ouverte et complètement vidée. Depui temps, beaucoup de pièces diplomatiques et ( tographes du prince de Bénévent ont cir dans le public. Il est bien probable qu'ils vien tous — ou en partie tout au moins — de la cleuse cassette. En 1849, M. Vatout et ai

TALLEXRAND 255

.téressés firent dans Paris de nombreuses reierches destinées à recueillir ces épaves. Ils instatérent que grands et petits collectionneurs s avaient déjà en leur possession. » (Michaud : iographie de Talleyrand,)

Le 20 novembre 1792, le ministre Roland ttl nonçait à la Convention la découverte de l'H moire de fer, armoire secrète pratiquée dans m mur des Tuileries, et dont le serrurier Gaminavail] révélé Texistence. On y trouva de nombreux papiers compromettants qui achevèrent de perdrel Louis XVI, et parmi ces papiers les deux lettres suivantes, adressées au roi par Laporte, et où 11 Convention vit une trahison de Talleyrand.

auc

vol (lu poi na qu

av

?o el m

« 16 avril 1791.

« Sire,

« J'ai l'honneur d'envoyer à Votre Majesté w. billet que je viens de recevoir de M. de Luchel et

TALLEYRÂND 257

auquel était jointe la feuille imprimée que j'adresse également à Votre Majesté.

€ Je ne sais quel est le titre de cette feuille. Je vois seulement par le billet de Luchet qu'elle est d'un député nommé Lenoir, et ce Lenoir n'est point sur la liste des députés à l'Assemblée nationale, à moins que ce ne soit un Lenoir de la Roche, qui est de la prévôté et de la vicomte de Paris.

« La réflexion qui est à la fin du billet de Luchet est certainement de l'évêque d'Autun (Périgord), avec qui cet homme n'a pas de liaisons intimes, mais qu'il voit depuis la mort de Mirabeau. Et Votre Majesté connaît celles que l'abbé de PérigordaavecMM. Dandré (1), Chapelier, Beaumetz et autres, qui répondent fort mal aux engagemonts que l'on croit leur avoir fait contracter.

« Laporte.

« Samedi, 16 avril, après-midi. »

(t) Dandré (Antoine-Balthazar), homme politique, né en 1759, mort en 1825.

Vendredi, 22 avril 1791.

Sire,

« J'ai l'honneur d'adresser à Votre Majesté une pièce qui a été écrite avant-hier, mais que je n'ai eue qu'hier après-midi. Elle est de l'évêque d'Autun, qui paraît désirer de servir Votre Majesté.

« Il m'a fait dire que Votre Majesté pouvait faire Tessai de son zèle et de son crédit en lui désignant quelque point que vous désireriez, soit du département, soit de l'Assemblée nationale. S'il parvient à faire exécuter ce que vous lui auriez prescrit, vous aurez une preuve de son zèle.

« La nouvelle faction qui se forme aux Jacobins veut le rétablissement de la force publique^ la conservation de la monarchie, la destruction de la secte démocratique, le maintien de la royauté, la sûreté de votre personne, mais en même temps je crois bien que cette faction veut vous dominer.

« Quoi qu'il en soit, Sire, Tessentiel est que la royauté existe. Je crois vous avoir déjà dit que les législatures passeront et que le Roi existera. Conservez, Sire, votre couronne, et vous reprendrez un jour votre autorité. Je pense qu'il faut paraître favoriser la faction pour s'en servir.

« Elle sait que Votre Majesté a répandu de Targent, qui a été partagé entre Mirabeau et quelques autres que Ton m'a nommés. Dans Tespérance d'avoir part à ces voies de corruption, cette faction va empêcher que Ton n'attaque votre liste civile, comme c'était avant sur le projet, et doit faire ajourner la question, qui était à l'ordre du jour pour ce matin. Nous saurons cet après-midi si l'on m'a bien informé. »

5® Division 29 ventôse, à 4 heures du soir.