Lui ferait honneur. Le manuscrit a feraient, au pluriel

356 MARÉCHAL DE CIIOISEUL [1696]

conduite ouvrit les yeux au maréchal sur ses artifices : il ne compta plus que sur soi-même, et résolu de laisser dire Harcourt et ordonner à la cour, de ne suivre, à toutes risques j pour lui-même, que le parti unique par lequel il crut sauver Philisbourg et Landau. Il se retira donc sur son infanterie, que, pour la commodité des fourrages, il avoit laissée derrière, entra dans le Spirebach, et fit une des plus belles choses qu'on eût vues depuis bien longtemps à la guerre.

Le prince Louis passa le Rhin avec sa cavalerie à Mayence, après avoir conféré avec le landgrave de Hesse, qui vint passer la Nave auprès de Mayence, qui vint après le long des montagnes, et se saisit sans peine, chemin faisant, de Neuf-Linange, de Kirken, et d'autres postes que nous y avions, tandis que le prince Louis vint à Oppenheim, où son infanterie, son artillerie et ses bagages le joignirent par un pont de bateaux; il en fit descendre un à Worms, tant pour tirer ce qu'ils voudroient de l'autre côté du Rhin, que pour communiquer avec le baron de Thungen, commandant de Mayence, qui avoit environ quinze mille hommes aux vallées de Ketsch et vers Fribourg, avec des bateaux pour nous donner par nos derrières l'inquiétude du siège de cette place ou d'un passage du Rhin. La cour alors avoit changé d'avis, et auroit voulu que le maréchal de Ghoiseul eût combattu le prince Louis aux plaines d'Alzey. 11 étoit plus fort que nous du double; et s'il avoit battu notre armée, il eut aisément pris Landau, fort méchante place alors, et eut été le maître d'emporter le fort qui couvroit le bout d'en deçà du pont de Philisbourg, de brûler ce pont, de ravager l'Alsace, de s'établir pour l'hiver à Spire, d'empêcher M. d'Harcourt de déboucher les montagnes, puis de faire tout à son aise le siège de Philisbourg.

Ces mômes raisons détournèrent le maréchal de croire ceux qui lui proposoient de se mettre à Durckheim : cette petite ville ruinée et non tenable étoit bien au pied des