Voyez ci-dessus, p. 30, note

2. Cette page 84 du manuscrit correspond aux pa^cs 308 et 309 de < volume.

[1697] m. d'orléans condamné. 425

testant qu'il aimeroit mieux être mort que voir dégrader sa charge, après l'avoir exercée trente-quatre ans. M. delà Rochefoucauld supplia le Roi de trouver bon qu'il ne prît point la place qu'il lui avoit accordée, et qu'il avoit ignoré être prétendue par le premier aumônier lorsqu'il l'accepta, dont il préféroit le retour de leur ancienne amitié à une place dont il s'étoit bien passé toute sa vie. Le Roi, qui n'aimoit pas à changer ses décisions, beaucoup moins à les voir blâmées, non-seulement tint ferme, mais il ajouta qu'après ce qu'il avoit réglé, c'étoit son affaire à lui, et non plus celle de M. de la Rochefoucauld; que le premier aumônier n'avoit point de place au sermon ni nulle part derrière lui; qu'il se souvenoit très-bien d'avoir toujours vu Monsieur de Meaux, oncle et prédécesseur de Monsieur d'Orléans, qui avoit eu sa charge, ou debout auprès de lui, ou assis sur le banc des aumôniers ; et finit par ces dures paroles, qui lui étoient si rares, que si la chose étoit à décider entre Monsieur d'Orléans et un laquais, il donneroit la place au laquais plutôt qu'à lui. M. delà Rochefoucauld n'eut plus qu'à se taire. Monsieur d'Orléans entra ! dans le cabinet, à qui le Roi parla tout aussi durement. Je l'en vis sortir l'air outré de douleur. Ni lui ni ses parents ne la continrent pas, et il s'en retourna sur-le-champ à Orléans, où il auroit mieux fait de demeurer que de venir presque à coup sûr essuyer une mortification si amère, pour une place qui ne lui avoit jamais appartenu, et devant connoître le Roi assez pour ne pas douter qu'après l'engagement qu'il avoit pris de donner la place, c'étoit s'exposer très-inutilement que s'hasarder l à entreprendre de le faire changer.

Mais, pour ne plus revenir à cette tracasserie, je dirai tout de suite comment elle finit. Le Roi au fond estimoit et aimoit Monsieur d'Orléans, et le montra bien par la façon si obligeante dont il lui donna sa nomination au cardinalat, et par la considération qu'il lui avoit toujours constamment témoignée jusqu'à cette prétention de place