FABRICATION DU COKE A L^AIR LIBRE

Ce procédé est le plus généralement suivi dans tO!ile l'Angleterre, l'autre ne paraît être employé que dafis la carbonisation de la houille menue.

Dans le Staffordshire, aux environs de Dudley, staffordsbire tout le coke est fabriqué à l'air. Le procédé con- Construction

des tas et consiste à élever, au milieu d'une aire, une petite duitedeiv

cheminée en briques un peu conique et ayant P^^ation. un grand nombre de jours. Les briques sont placées de champ ; les jours âont plus grands au bas qu'à la partie supérieure. Cette cheminée {fig» i^ Pi. I ) a environ 4 pieds 6 pouces ( r™.,57 ) de hauteur, et est surmontée d'une petite cheminée de tôle ou de fonte d'un pied (o™.,3o5) de hauteur

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( mesures anglaises). Le charbon à carboniser est disposé en tas coniques ; on place les plus gros morceaux autour de la .cheminée , et pour former la base du tas ; ensuite on ne fait , pour ainsi dire, que jeter le charbon de manière à former une meule un peu plus haute que la cheminée de briques. On recouvre le tout de menue houille (slacÂ)y à l'exception de la partie inférieure , sur une hauteur d'environ un pied. On met le feu par la cheminée. A une certaine époque de l'opération , on achève de couvrir le tas avec de la houille menue; enfin ^ lorsque le coke est fait, on l'éteint avec de l'eau, qu'on verse en assez grande quantité , par des trous pratiqués dans la partie supérieure des meules.

Dimensions Lcs dimcusions dcs tas de calcination varient un peu; le plus souvent il» ont i4 à 16 pieds anglais {^^.y^'j à ^^.jS8) de diamètre : dans ce cas, ils contiennent environ douze tonnes de houille. Du moment où on met le feu , l'opération dure sept jours , dont deux et demi à trois pour la calcination ; le refroidissement dure^ par conséquent, environ quatre jours ; l'addition d'une grande quantité d'eau parait être indispensable pour la désulfuration des cokes.

C'est aux soins qu'exigent quelques-unes des hoTiilles du Staffordshire pour donner de bons cokes, aux avantages que présente dans ce comté

des tas .

EN ANGLETERRE. l5

la fabrication des fontes et des fers de première qualité, à la grande concurrence, et enfin à la cherté du combustible , les prix étant comparés à ceux du pays de Galles , qu'il fsiut attribuer la supériorité ' reconnue du procédé du StafFord* sbire sur ceux que Ton suit dans les autres par* ties de TAngleterre.

On ne voit pas où sont les difficultés de ce genre de fabrication/ et cependant tous les ouvriers ne réussissent pas également Une tonne de houille donne ordinairement quatre sacs de coke, ce qui fait la quintaux, ou 60 pour 100; mais quelquefois on ne retire réellement que 10 quintaux, ou 5o pour 100 et même moins.

Dans le sud du pays de Galles ^ on suit les deux south-Waie procédés de carbonisation ; maié le coke n'est pas ^^^^^^^^^ fait avec le même soin que dans le Siaffordshire. Pontypooi < Lorsqu'on le fabrique en plein air, l'on dis- ^^'8*^*'* pose la houille en tas d'une grande longueur, ayant 4^6 pieds (i">.,a2 à i°H,83 ) de largeur, et a 7 ou 5 ( o™.,76 à o".,9i) de hauteur. Les gros morceaux de houille sont placés au milieu du tas , on recouvre quelquefois avec de la .houille menue. îje feu est quelquefois aUgmé* en divers points du tas, mais le plus soufWl on le met seulement à une extréknité.

A Pontypool et à Abergavanny, le coke est fabriqué à l'air. La houiUe*de Pontypool présente

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quelques parties qui ressemblent beaucoup au charbon de bois. On cherche , dans la carbonisation 9 à ne pas le» détruire ; nous avons vu des cokes dans lesquels elles étaient presque entièrement conservées. Nous ignorons <^omment , dans ce cas, on doit diriger. le travail. L'opération dure cinq jours.

Aux environs de Merthyr-Tydvill , la carbonisation se fait principalement h l'air ; on donne peu de soiùs à l'opération : on retire cependant une grande quantité de Cqke; mais cela tient' à ce que la houille est assez sèche, donne peu de filmée et ressemble un peu à l'anthracite : voici quelques résultats.

Aux Plymouth- Works , six tonnes de houille donnent cinq tonnes de coke , près de 83 pour lob; à Dowlais, 720 livres de houille donnent 45o à 5oo livres de coke , près de 66 pour 1 00 ; à l'usine de Pen-y-Darran , l'opération ne dure que trois jours; l'augmentation de volume de la houille est considérable ) trois tonnes de houille produisent douze barro.ws de coke , le barrow est de 1 7 pieds cubes, ce qui donne une augmentation d'un peu pi us. du quart dû volume de la houille calcinée. Ntfns ne tenons ces nombres que des ouvriers, nous ne pouvons en garantir l'exac^

titude.

A Neath. A Ncath-Abbey^la carbonisation est plus rapide

la houille ne dSnne pas tout à fait 60 pour 100 de coke.

Aux environs de Glasgow, on suit les deux Ecosse. procédés de fabrication du coke. La majeure partie est faite eu plein air. Autrefois ou calcinait la houille en tas sans aucune précaution, aujourd'hui on commence à adopter avec avantage la méthode du Staffordshire: les tas contiennent dix-huit tonnes de houille ; on les recouvre avec la houille menue mouillée. La carbonisation dure trois ou quatre jours, le refroidissement quatre ou cinq jours. La perte, en poids est de

5o pour loo. Autrefois on perdait 60 et même 66 pour 100, l'opération durait cinq jours. On remarque d'assez grandes 4(fférences dans le coke «l'un même tas. Les uns sont très denses et d'autres très légers ï les premiers paraissaient les plus abondans dans le petit nombre de tas que nous avons examinés.

On suit, dans le Yorkshire, un procédé à peu Yoikshîrc. près §emblable |i celui du sud du pays de Galles. Il consiste à arranger la bouille en pyramide quadrangulaire tronquée très longue, de 5 à 6 pieds (i™.,52 à i%83) de largeur, et 2 pbds | (o"».,76) de hauteur. On ménage de distai^Pren distance, environ de 6 en 6 pieds , des cheminées verticales carrées de 8 à 9 pouces (0,20™. à 0,225*".) de côté. Elles sont bâties avec les gros morceaux

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de houille. C'est par ces cheminées que l'on met le feu dans toute la longueur du tas. La perte sur la houille est d'environ 5o pour loo en poids, ou peut-être un peu moindre.

On observe, en général, que le coke fait à Tair est plus léger que celui qui est fabriqué dans des fours.