CHAPITRE VINGTIÈME

Campagne da f Sta.

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La guerre d'Espagne et ses opérations 9ouvent sans ensemble me permettront de reQtrer dans les détails du service en campagne, but spécial de ces mémoires. Ici tout fait secondaire qui n'a pas modifié la situation générale des affaires militaires, doit être passé sous silence.

A l'armée du Nord , le maréchal Bessières aura le commandement supérieur : l** de la Navarre , troisième gouvernement , général Reille ; 2* provinces de Biscaye et de Santander , quatrième gouvernement , Caffarelli ; 3* des provinces de Burgos, Aranda, Soria, cinquième gouvernement, Dorsenne; 4" de la province de Salamanque. Quatre autres gouvernements étaient organisés. Les généraux Belliard, Cacault, Dagoult, Boyer et Reynaut commandaient dans Madrid, Burgos, Pampelune, Vittoria et Ciudad-Rodrîgo.

Amener une troupe sur le théâtre de la guerre n*e8t pas une mission indifférente; quels que soient ses antécédents, elle est toujours neuve pour d'autres opérations; de la manière dont elle aura été préparée dépendent, sous le rap-

«fit — port do monl comme de Teffectif* les services qa'oD pourra en attendre tout le reste de la campagne. D en est de même, qnoîqne dans un ordre d'idées pins élevées et avec des conséqnences pins considérables, des dispositions générales préparatoires faites pour le rassemblement de l'armée avant l'onTerf nre des hostilités ; c'est alors qne le génie de Napoléon montrait cette prévoyance qni assure lessnccès. Les campagnes de 1800, 1805,1806, 1809 et 1815 sont à étudier à ce point de Yue« Le retour des armées après la paix exige aussi des soins : partout elles doivent laisser le souvenir de leur bonne organisation , et s'il est possible se faire r^;retter. La renommée, sur laquelle se fondent en partie les succès, résulte de leur attitude dans toute circonstance.

La cavalerie de la première division de la garde arriva à Bordeaux le 4 janvier ; la r* brigade, le 6 ; la 2% le 7. Je réglai le service pour le temps du séjour dans cette ville.

Par suite de Tencombrement des hôpitaux, celui de St-Raphaël fut affecté aux malades de la garde. On réserva aux galeux alors en grand nombre un local séparé, afin de les traiter tous dans la

division. Les exercices eurent lieu deux fois le jour, môme pour ces derniers et les conyalescents. En rendant compte de ces dispositions au prince de Neufchâtel et au ministre de la guerre, j'insistai pour obtenir des cartouches, nombre de soldats n'ayant pas encore fait feu. Le régiment provisoire de dragons avait reçu Tordre de se rendre à la Réole; j'ignorais s*il resterait toujours à la division, ou s'il devait envoyer directement ses rapports.

Le 14 janvier, je passai la revue de toute la division; elle comptait 182 officiers, 6,000 soldats, 1138 chevaux, 29 caissons, età TefTectif 8,333 hommes, officiers compris*

La garde devait recevoir les vivres de campagne dàs le passage de la Loire : mais il n'existait à Bordeaux aucun entrepreneur, les commissaires des guerres n'avaient même pas d'instructions. J'informai le prince de Neufchâtel, et proposai de remplacer cette distribution par une indemnité.

Quelques soldats ayant "abusé des billets de logement reçus en sortant des hôpitaux, j'obtins qu'il n'en serait délivré qu'à ceux munis d'une autorisation.

Le 21, je passai une nouvelle inspection. On

-P tu —

répara le matériel d'artillerie et des admiaiatrations.

Le 23, je fis rembourser par le commissaire des guerres les fonds avancés pour le transport des malades. Quatre voitures étaient spécialement affectées à ce service, en outre des deux fourgons destinés aux vivres ou aux bagages des officiers. Une nouvelle revue eut lieu le 24.

Conformément aux ordres reçus, la 1" brigade, les deux régiments de cavalerie et le détachement de gendarmerie partirent de Bordeaux, le 25 janvier, la 2* brigade, le 26, pour Bayonne. Des officiers, de concert avec le commissaire des guerres , assurèrent les subsistances et le logement. Les galeux suivirent leur régiment. Ils furent traités en route et logés à part. Les mômes mesures, prises pour la marche de Chartres à Bordeaux, furentadoptées jusqu'à la frontière. Quant aux vivres de campagne, la distribution en sera de nouveau ajournée, ce service n'étant pas organisé*

Le l*' régiment de marche de cavalerie arriva à Bayonne le 1*' février ; la première brigade le 2; la 2* le 3; le 2* régiment de marche de cavalerie le 4.

Les troupes n'avaient vécu jusqu'alors qu'au

moyen de leurs masses et de l'indemnité de route, je fis distribuer des vivres de campagne. Le princç de Meufchàtel m'apprit que l'Empereur accordait à la jeune garde, depuis Bordeaux jusqu'à Bayonne, une gratification de 20 centimes; j'ordonnai qu'elle fût payée de suite.

Conformément à un ordre du ministre de la guerre, du 9 décembre 1809, les pièces de 6 furent échangées contre du 4.

Le général Hédouville, commandant la division territoriale , me remît l'ordre de partir pour Vîttoria. Le l** régiment de marche de cavalerie, commandé par le major Delaître» quitta Bayonne le 4 février , coucha le même jour à Irnn, le 5 à Ernani. Il prît deux jours de vivres- Les fourrages devaient être fournis sur les lieux. Le commissaire des guerres Menoire l'accompagna pour assurer les subsistances. Mon aide de camp fut chargé d'établir le logement. La l'embrigade, chasseurs, commandée provisoirement par le major Mouton, partit le 5. Elle prit des vivres pour un jour ; un officier de chaque corps précéda pour surveiller le service des subsistances et du logement.

— «6 — La V brigade, grenadiers, sous le major Robert, se mit en route le 6. Elle prit deux jours de vivres et quinze cartouches par homme. Je restai avec cette fraction. Le 2* régiment de marche de cavalerie ) commandé par le major Harthod, partit le 8. Le détachement de gendarmerie n'avait point été mentionné dans les ordres de départ, il resta provisoirement à Bayonne; la division comptait 148 officiers, 5,307 soldats, 436 chevaux, 22 caissons et, à Teffectif, 7,658 hommes, officiers compris.

On se conforma aux règlements de campagne et de police intérieure. Les troupes, officiers ou soldats, marchèrent constamment réunis; les mesures furent prises pour qu'il ne restât en arrière ni malades ni traînards. Une avantgarde précédait les colonnes, une arrière-garde suivait les bagages. Dans les ^tes, il était établi des postes où Ton se gardait militairement, et afin d*habituer le soldat au service de campagne, des officiers supérieurs de ronde les surveillaient. Une voiture de fonds, pour le roi d'Espagne, marcha avec la 2* brigade.

Les régiments de cavalerie prirent, à leur arrivée à Yittoria, les dénominations suivantes : régiment de marche de cavalerie légère^ composé

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des détachements de chasseurs , mameluks et chevaux-légers polonais, régiment de marche de dragons et grenadiers 4 cheval^ formé de dragons et de grenadiers.

Suivant les intentions de TEmpereur , la 1'* brigade partit de Vittoria le 13 février, la 2* le 14, pour cantonner le même jour entre LogroAo et Aro. Les environs de Vittoria étaient épuisés ; la division s'étendit jusqu'à TÈbre. En cas d'alerte, la r* brigade devait se réunir à Aro et à la Bastide ; la 2* à Logrofto, à l'exception de deux bataillons , qui occuperaient la Guardia et Oyon. Les équipages de la 2* brigade, ne pouvant nous suivre, arrivèrent le 14 à Aro, le 15 à Logroûo. Les troupes prirent doux jours de vivres et 50 cartouches par homme. Un officier fut adjoint au commissaire des guerres, pour surveiller la manutention. Hais ce service lais* sait à désirer.

Depuis le départ de Paris jusqu'à l'arrivée à Bayonne, chaque soldat avait usé trois paires de souliers, par suite de pluies continuelles et du mauvais état des routes. Les r^iments venus d'Augsbou]^ en avaient usé 6 paires, d'autres effets étaient hors de service. J'obtins du prince

de Neufchâtel pour leur remplacement une gratification devenue indispensable.

Mon quartier général fut transféré le 16 février à Logroûo. On était alors à la veille de faire un mouvement vers Burgos; mais il ne devait avoir lieu que dans le cas où, les Anglais marchant sur Salamanque et Yalladolid, Junot se porterait au secours du 6* corps*

L'artillerie , presque entièrement composée de recrues, fut réunie à Aro pour perfectionnet* son instruction. On continua aussi le traitement des galeux, toujours en grand nombre. Dix jours de plus à Bordeaux nous auraient débarrassés de cette maladie. J'obtins du maréchal Bessières un adjoint pour le service de la division, que j'avais dû jusque-là faire seul , faute d'officier d*état-major.

Le 18 février, le régiment de cavalerie légère alla cantonner à Zaraton de Roya, Banarès et Santo-Domingo de la Calzada. Le régiment de grenadiers à cheval et dragons se rendit à San Assensio , Cenicero , Navarette et Naifra , en passant par Cazanneva, Beransevilla, Gombuena et Porsilla. En cas d'alerte, la cavalerie légère

deTaitse réunir àSanto-Domingo^les dragons et grenadiers à Naifra; Les mesures furent prises pour faire respecter les personnes et les pro* priétés. Des rapports me parvinrent à Logrofto tous les deux jours.

Le 19 février, la division était établie sur TËbre, la droite à Aro, occupant San Vincente la Bastide, la gauche à Viana et Logroûo. Mes instructions étaient de me concentrer le plus possible; je ne pus placer de troupes à la Guardia. J'invitai le général Boyer, gouverneur de Vittoria, à faire occuper ce point, ainsi que Pennalerrida, pour surveiller les guérillas qui rôdaient du côté de Mendarias et de Lodosa. Un poste fut établi à Aro, pour la correspondance de Vittoria et Santo-Domingo. Je choisis la Puebla pour point intermédiaire entre Aro et Vittoria ; et Varaton de Rioja entre Aro et Santo-Domingo. Les dépêches pour Logroûo devaient passer par Naifra. Un autre poste fut établi à Brionne pour la correspondance d'Aro à Genicero. Les troupes de Genicero communiquaient jusqu'à Logroûo ; celles de Navarette à Naifra; la garnison de Naifra jusqu'à Santo-Domingo.

Le 21 février, je renouvelai la défense de

quitter les cantonnements sans autorisation et sans armes. Les appels se firent trois fois le jour. Le service des vaguemestres fut réglé. On plaça des bottes à Âro et à Logrofto ; les porteurs du courrier eurent une escorte de quatre cavaliers au moins. On n*accorda aucune permission pour Vittoria ; des patrouilles assurèrent les communications, et les alcades durent aussitôt rendre compte de ce qui se passait.

Bien que les insurgés ne pussent se présenter à Viana, je signifiai au corrégidor « qu'il « serait traité comme leur complice, s'il s'en in- « troduisait dans la ville ou dans les environs, « sans que nous fussions prévenus sur-le-champ. « Tout le midi de l'Espagne était occupé par nos « troupes ; il ne pouvait plus être question a de demi-mesures. Si les Espagnols étaient de « bonne foi, ils devaient faire justice de ceux « qui dévastaient leurs propriétés. »)

Un bataillon de marche , parti de Bayonne le 15 février, et dirigé deVittorîa sur Aro, rejoignit à LogroAo le 23. On dispersa immédiatement dans les différents corps les hommes qui le composaient.

J'approuvai diverses mesures prises par les

-m — colonels, relativement aux hôpitaux; je leur envoyai des officiers de santé et des infirmiers. En cas de départ, les fourgons devaient transporter tou& les malades. Je fis redoubler de soins pour les chevaux; l'on remit en état le matériel d'artillerie et des administrations. Dix chevaux ayant été réformés, des bœufs furent attelés aux caissons.

Le 25 février, je fis manœuvrer la division, la !'• brigade, à Aro, la 2* entre TÈbre et la route de Viana, au bas de la montagne. Je recommandai aux colonels de ne laisser aucun repos jusqu'à ce que leurs régiments fussent instruits. Il n*y avait pas un moment à perdre pour se mettre en état d*agir. Je rappelai qu'il est inutile d'étourdir le soldat ; le calme de Tofficier donne l'assurance. L'infanterie continua de s'exercer deux fois le jour, le matin à l'école de peloton, le soir par bataillon. Les brigades furent réunies deux fois la semaine, la T* entre Aro et Briguas, la 2* entre Viana et Logrono. Les corps de cavalerie, indépendamment de leurs exercices de détail, se rassemblaient aussi deux fois la semaine, au centre de leurs cantonnements. Mais nous manquions de poudre. J'en demandai de nouveau : les trois quarts des soldats n'avaient pas encore fait feu.

Malgré le petit nombre de fiévreux, un hôpital fut établi dans chaque régiment; nous trouYftmes à Logroùo 200 malades de l'armée dans la plus grande misère ; je leur fis fournir des lits ; des officiers de santé furent désignés pour les soigner; cent d'entre eux rejoignirent bientôt leur corps* L'infanterie était jeune et fatiguée par ses exercices; je fixai ainsi la ration : deux livres de pain presque blanc, quatre onces de pain blanc pour la soupe, une bouteille de vin, la demi-livre de viande, quatre onces de légumes secs ou deux onces de riz* Les administrations du pays distribuèrent les vivres sous la surveillance du commissaire des guerres, à la satisfaction des troupes elles-mêmes, assez bien vues des habitants. La division manœuvra le 4 mars.

La Guardia avait été abandonnée à cause de son éloignement; le 2* de tirailleurs -grenadiers fut réuni à Yiana* Piaxera ne devant pas être occupé, les rapports du régiment de cavalerie légère me parvinrent à Aro. Je reçus seulement, le 9 mars, une lettre du générai Junot, 8' corps, du 22 février. Afin de prévenir ces retards, un officier et huit hommes furent régulièrement envoyés à Burgos, pour rapporter mes dépêches.