P.AB M. DE QI LSCÏ

( Koir page a8ti.)

Le duc de Savoie et le prince Eugène , après avoir examiné la situation des troupes de France, prirent le parti de faire leur attaque entre la Stura et la Doire; et, pour cela, ils passèrent cette rivière le 6auprès de Piancira et se mirent dans le château jusqu’è ce que leur armée fût entièrement passée. Ils campèrent l’aile droite â Pianer.za et la gauche à la Vénerie, où ils établirent leur quartier général. Comme ils avaient résolu d’attaquer le lendemain, ces princes firent, en présence de tous leurs oQieiers généraux , les dispositions suivantes ;

• L’infanterie marchera sans battre et fera l’avant-garde.

• Tous les grenadiers se rendront devant les troupes prussiennes une heure avant le jour.

« Ceux de la première ligne seront au commandement d’un colonel, et ceux de la seconde aux ordres d'un lieutenant-colonel; le tout sera prêt à la pointe du jour.

• L’infanterie marchera sur huit colonnes, dont quatre formeront la première ligne, et, les autres quatre, la seconde. Ces huit colonnes marcheront à côté les unes des autres, savoir : le sergent général Verhagen avec sa colonne par la gauche, allant le long de la Stura, et les autres sept à la droite, l’une à côté de l’autre, observant que l’artillerie, qui sera distribuée en plusieurs brigades, puisse marcher entre les colonnes.

• L’infanterie marchera dans cet ordre jusqu’à la plaine, et fera halte dès qu’elle sera arrivée à la portée du canon des retranchements.

• Les quatre colonnes de la première ligne se formeront à la gauche,

' Extrait par M. de Vault de l’Iliitoire militaire du règne de Lonû le Grand, vol. V, page i5g.

afin que les Prussiens puissent se serrer ju.squ'i la Stura et les autres s’étendre à la droite autant qu'il sera possible. On observera de laisser un intervalle de vingt ou trente pas entre les bataillons pour faire place À l'artillerie.

• La .seconde ligne observera la même cliose; mais elle laissera de plus grands intenallcs, afin qu’en cas de confusion les bataillons de la première puissent se reformer derrière; elle marchera toujours è la distance de quatre cents pas, se réglant sur ses mouvements, et observant qu’aucun soldat ne tire sans l'ordre des olllciers. Lorsqu’on aura force les retranchements, la première ligne se formera et se postera, en attendant de nouveaux ordres, et fera aussitôt des passages et des ouvertures pour la cavalerie, qui, dans sa marche, observera la même chose que l’infanterie , avec cette différence que la première ligne formera six colonnes, et la seconde autant qu’elle aura de brigades; mais avec des intervalles un peu plus grands que l’infanterie, par la raison ci-dessus marquée. Tous les hussards précéderont toutes les troupes et agiront suivant l’ordre qu’ils rocevTont.

• Le reste de l'artillerie marchera derrière l'infanterie, et tous les bagages resteront derrière vers l’aile gauche, en attendant de nouveaux ordres. •

Voilé les dispositions que firent le duc de Savoie et le prince Eugène pour l’attaque des lignes, et qu’ils donnèrent par écrit aux oITiciers généraux et particuliers qui devaient marcher à la tète des colonnes

M. le duc d'Orléaus, étant instruit de la marche des ennemis, tint un con.scil de guerre avec M. le maréchal de Marcin, le duc de la Feuillade et les autres officiers généraux, pour savoir quel parti il convenait de prendre. Ce prince était d'avis q^’après avoir bien assuré les attaques et pris des mesures du côté de la montagne contre le corps des ennemis qui était du côté de Chicri, on marchât avec le reste des troupes aux ennemis, et qu’on sortit pour cet effet des lignes; mais l’avis du maréchal de .Marcin, qui était cliargé des ordres secrets de la cour, prévalut; et il fut résolu de faire entrer toute

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PIÈCES RELATIVES A LA CAMPAGNE D ITALIE. 683 l’armée d'observation dans les lignes, et d’y attendre de pied ferme les ennemis. On donna aiissitét de.s ordres pour disperser toutes les troupes dans les retranchements des deux côtés du Pô, en deçà et au delà de la Doire , quoique ces différents quartiers ne pussent se communiquer que dillicilcmont. Les ennemis ayant passé la Doire et donné à connaître que leur dessein était d’attaquer les troupes postées entre cette rivière et la Stura, lesquelles consistaient en huit mille hommes environ , on leur ordonna, le 6 au soir, de travailler à s’y retrancher, en tirant une ligne depuis Lucento sur le bord de la Doire, et laissant ce village en dedans, jus(]u’à la Stura. On n’y travailla bien qu’un peu tard, et l’on n’eut le temps que de faire de très-faibles retranchements. Quoique toute l’armée ennemie eût passé la Doire , on laissa cependant les troupes qui étaient entre le Pô et la Doire, et celles qui étaient sur les hauteurs des Capucins, parce qu’on croyait qvie toute la manœuvre que faisaient les ennemis n’élail que pour jeter du secours dans la place, et pour obliger M. le duc d’Orléans de dégarnir les postes de ce côlé-là. En effet, le duc de Savoie faisait tenir, comme on l’a remarqué , le comte de Santena, avec quatre bataillons et dix mille hommes de la milice, du côté de la hauteur des Capucins sur la droite du Pô, avec ordre d’épier le temps d’y faire entrer des secours, et surtout de la poudre, dont les assiégés manquaient; mais on connut, le 7 au matin, que le dessein des ennemis était de faire véritablement leurs efforts du côté où ils avaient marché.

Dans la nuit du 7 au 8, le comte de Thaun, awrti de la marche du duc de Savoie, fit dire aux bourgeois de se tenir* prêts au son d’une cloche. 11 lit tirer, à la pointe du jour, trois coups de canon des forts de la montagne, et sonner la cloche de la grande tour. Les bourgeois se rendirent aux postes marques; pour lui, il fit sortir le détachement commandé depuis plusieurs jours, qui se mit en bataille hors la porte du Palais.

L’armée des alliés décampa à la pointe du jour de la Vénerie, et marcha par la plaine de Notre-Dame de Campagne, selon la disposi-

tion faite lo jour precedent. Les grenadiers, qui faisaient six bataillons, marchaient h la tète de l’armée. La droite était conduite par le prince de Saxc-Gotba et par les généraux de bataille Kùnigsegg et llarracfa ; la gauche, par le prince de Würtcmbcrg avec MM. de Hagen et de Bonncval. Le prince d'Anhalt commandait toute l'infanterie. Les généraux I.selbach, Stillen et Krieclibaiim étaient k la tête de la première ligne de cavalerie; et les généraux Visconti, Darmstadt et Roccavione conduis,iient la seconde. M de Langallcrie commandait le corps de réserve.

Sitôt que cette armée fut arrivée devant le village d'Altessano, le duc de Savoie fit marcher la cavalerie de la gauche de la première ligne devant l'infanterie, et le reste avança selon l’ordre qu’on a observé. Ce corps de cavalerie s'arrêta lorsqu’il fut à une bonne portée de canon des retranchements. Pour lors les quatre colonnes qui devaient former la première ligne se mirent en bataille, et sejetèrent sur la gauche, jusqu'à ce que la brigade de Hagen, qui était à la tête, touchât les bords de la Stura. Ces colonnes se déplovèrent et occupèrent tout le terrain qu’elles purent, en formant la ligne jusqu'à la Doire. Les grenadiers, qui marchaient à la tête, se trouvèrent devant la brigade de Stillen, qui était la seconde de la gauche de cette première ligne.

I.a seconde ligne d’infanterie se forma des quatre autres colonnes,* gardant des intervalles plus grands que ceux de la première. Les grenadiers, étant plusavancés, essuyèrent quelques coups de deux pièces de canon qui étaient sur les retranchements; sur quoi les ennemis firent avancer quinVe pièces de campagne, qu’ils postèrent sur un terrain élevé, qui se trouva dans un intervalle à côté du chemin de la Vénerie. Elles firent trois décharges sur les retranchements.

Pendant que les ennemis se mettaient en bataille, le duc de Savoie et le prince Eugène parcouraient les lignes depuis la Stura jusqu’à la Doire, examinaient la situation des troupes de France, et donnaient les derniers ordres pour l’attaque.

Sur l'avis que monseigneur le duc d’Orléans et M. le maréchal de

PIECES RELATIVES A LA CAMPAGNE D'ITALIE. 665 Msrcin curent de celte marche, il.? passèrent de ce côté-là, et firent mettre les troupes qui y étaient campées en bataille le long des retranchements, qui étaient très-peu avancés et très-mauvais, et y firent poster l'artillerie qui se trouvait de ce côté-là. Sou altesse royale, voyant qu'il n’y avait pas assez de troupes pour occuper le terrain entre la Ooire et la Stura, envoya des ordres pour faire passer en diligence à cette dernière rivière les brigades de Perche, d’Aiijou et de Bretagne, avec le régiment de Bourgogne infanterie, et, malgré ce renfort, les troupes n'occupaient pas encore tout le terrain. Sitôt que les ennemis furent à portée des retranchements, on commença à les canonner, ce que l’on fit pendant plus de deux heures avant qu’ils fussent en état de commencer l'attaque.

Les grenadiers ennemis étant postes , leurs deux lignes d'infanterie formées et leur cavalerie à portée de les soutenir, ils firent avancer un peu leur aile gauche vers la Stura , afin de donner le temps à leur droite d’avancer vers les retranchements, sur lesquels leur canon tira, do même que sur les troupes, ce qui dura depuis les huit heures et demie jusqu’à près de onze heures. Enfin les ennemis étant prêts et les ordres donnés pour l’atta(|ue , tous les grenadiers, aux ordres du colonel Salmut, suivis de finfanterie prussienne, comme étant plus près de la droite, commencèrent l’attaque les premiers, sous le commandement du prince d'Anhalt et des généraux Stillen et Hagen. Les ennemis s’avancèrent jusqu’à dix pas des retranchements, les armes présentées, sans tirer un coup; mais le feu qu’ils essuyèrent fut si grand, et ils eurent un si grand nombre de grenadiers tués, qu'ils se retirèrent fort vile et en assez grand désordre. Les grenadiers, à la tète desquels était M. de Roiivrey, passèrent les retranchements et entrèrent dans les bataillons ennemis , dans lesquels ils firent un grand carnage. Le prince Eugène , qui était au centre de la ligne, en ayant été averti, y courut pour ranimer les troupes par sa présence , et le duc de Savoie fit serrer sur la gauche les brigades de Stillen et d'iselbach, pour soutenir celle de Hagen, qui avait plié, ce qui redressa les affaires de ce côté-là ; mais comme les brigades

MZV. MIL. — VI.

de Bretagne et de Perche et une partie des dragons arrivèrent dans

ce même temps, le combat fut fort opiniâtre.

Pendant cette attaque, le duc de Wurtemberg et le sergent général Zumiunghcn marchèrent aussi avec leurs brigades aux retranchements qui étaient devant eux, aussi bien que le lieutenant maréchal de camp Rebender, à la tête de l'infanterie palatine. Sur leur droite, le prince de Saxe-Gotha et le sergent général comte de Kônigsegg en firent autant avec les troupes saxonnes. Ce fut alors un feu général de la part des deux partis le long des retranchements; il y eut des attaques bien vives de toutes parts, dans lesquelles les ennemis furent repoussés jusqu'à trois fois de tous cétés , ce qui rendait le succès de cette entreprise fort douteux pour eux, leurs troupes commençant â se rebuter; mais le duc de Savoie, ayant remarqué qu’il y avait un vide du côté de la Stura, que le duc d'Orléans n’avait pu remplir, à cause du peu de troupes qui étaient de ce côté-là, et qu'on pouvait passer aisément les retranchements, puisque les carabiniers les avaient passés, y fit marcher de nouvelles troupes qui se joignirent à tous les grenadiers, à l'infanterie prussienne et à h brigade de Wurtemberg, laquelle consistait en cinq régiments. Ces troupes réunies entrèrent dans les retranchements , qui n’étaient pas jusqu'à la ceinture , par l’intervalle depuis la Stura jusqu'au troisième redan, et les aplanirent pour donner passage à la cavalerie qui les soutenait; mais cette cavalerie ne s’y étant pas arrêtée ni formée, suivant l’ordre qu’elle avait reçu, et plusieurs troupes s’étant mises à suivre colles de France qui se retiraient, le général d'Iselbach , qui était à la seconde bgne et qui devait soutenir la brigade de Wurtemberg, détacha de la sienne le régiment de Stahremberg, et lui fit prendre poste sur le retranchement, avec ordre de tourner contre les troupes de France trois pièces de canon qu’elles y avaient laissées, et de ne point abandonner ce poste, quelque chose qui pût arriver. Cela fut fait fort à propos pour eux, puisqu’à peine ce régiment fut posté , que quelques escadrons de France , qui étaient de ce côté-là, revinrent à la charge, repoussèrent une partie de la

PIÈCES RELATIVES A LA CAMPAGNE D’ITALIE. 667 cavalerie ennemie , et pénétrèrent au travers de Finfanterie prussienne, dont ils tuèrent un grand nombre; mais le régiment de Stabrembei^ se trouvant posté, comme on vient de le dire, donna le temps aux ennemis de se rallier, empêcha la cavalerie de pénétrer plus avant, et l'obligea même à sc retirer. Toute la cavalerie de la gauche des ennemis s'étant avancée dessus, le prince Eugène eut son cheval tué dans Faction, et fut renversé dans le fossé des retranchements en le voulant passer, mais il fut bientôt relevé. Le duc de Savoie ayant vu ses troupes plier, les ramena à la charge, et passa les retranchements avec elles«Le baron de Rebender y entra aussi, après avoir bien perdu du monde et avoir été repoussé trois fois. Le prince de Saxe-Gotha rencontra de son côté plus de dilBcultès ; il fut obligé d'essuyer pendant une heure et demie un feu épouvantable , qui lui fît perdre bien du monde. Son attaque était du côté de Lucento, dont les retranchements étaient mieux fournis de troupes; il fut repoussé do même jusqu'à trois fois, et aurait fait d'autres attaques aussi infructueuses, si le baron d'iselbach et M. de Bonneval n’avaient marché à son secours , soutenus du baron Kriechbaum , du comte de Harrach et des troupes qui étaient sous leurs ordres. Avec ce secours, ce prince entra dans les retranchements et força une cassine, dont il fît les troupes prisonnières; il s'y logea et fît prendre poste à ses soldats à droite et à gauche du retranchement, pour observer tout ce qui viendrait par Lucento, ou en casque le duc d'Orléans fît passer la Doire aux troupes qui étaient de l'autre côté, comme il en avait donné l’ordre; mais elles y arrivèrent lorsqu'il ne fut plus temps.

Le duc d'Orléans et le maréchal de Marcin, qui s'étaient rendus spr les retranchements au commencement de Faction, se mirent à la tête des troupes pour les animer per leur présence, et se portèrent au milieu du plus grand feu. Le prince se ménagea si peu, qu’il reçut trois coups dans sa cuirasse, fut blessé dangereusement en deux endroits, et obligé de se retirer pour se faire panser. Le maréchal de Marcin fut en même temps blessé à mort et mourut le

lendemain. Ce double malheur fut cause que les ennemis ne trouvèrent plus une si forte résistance.

Cependant les troupes clc France qui étaient opposées à la gauche des ennemis, du côté de la Stura, s’étant ralliées, Tonnèrent une nouvelle ligne pour soutenir une autre attaque des ennemis, qui , n'avant pour lors que de la cavalerie, atteudireut leur infanterie et leur artillerie cl se contentèrent jusque-là de les observer; mais sitôt qu'elle fut arrivée, iis inarcbcrcnt sur ces troupes ralliées. Elles furent contraintes de se retirer derrière des cassines et quelques redoutes où il y avait de rinfantege; elles gagnèrent ensuite le pont qu'on avait fait sur la Stura, |îar où elles se retirèrent. Les troupes de la gauche rirent leur retraite par le pout qui était sur ta Doire, après avoir mis le feu à Lucento, aiin que les ennemis ne profitassent pas des munitions de bouche qui y étaient. Après qu’elles eurent passé la Doire, elles .se postèrent au delà sur le rivage de Valdoc avec quelques pièces de canon, et tirent un grand feu sur les ennemis, qui étaient en bataille de l’autre côté.

Le duc de Savoie, voyant que les troupes de France se retiraient de toutes parts, courut sur la droite : il lui parut qu’il y avait encore quelque résistance de la part des Français. Il trouva un escadron de ses gardes et deux autres de son régiment de dragons, qui se formaient dans les retranchements, il se mit à leur tète, prit les Français par leur liane, les poussa avec ces trois escadrons depuis la ligne jusqu’au chemin de Seini, et les obligea de se retirer entièrement. Monseigneur le duc d’Orléans courut risque d’ètrc tué dans cette occasion; mais il tua un cavalier qui revenait sur lui une seconde fois.

Le comte de'rhaun elle marquis de Carrail, qui observaient attentivement tout ce qui se passait de dessus le bastion de Consola , n’eurent pas plus tôt vu le désordre des troupes de France, qu’ils montèrent à cheval et allèrent avec les troupes qu’ils avaient commandées pour donner sur les fuyards et ouvrir un passage à la ville. Le marquis de Senneterre, maréchal de camp, qui faisait tout ce qu'il pouvait pour

PIÈCES RELATIVES A LA CAMPAGNE DTTALIE. 660 rallier les soldats, fut blessé et tomba dans les mains d'une troupe qui était sortie de la place, ne croyant pas qu’elle fût des ennemis. On l'emmena prisonnier à Turin.

C’est ainsi que les ennemis se rirent maitres du camp des Français, entre la Stura et la Doire; ils y trouvèrent trente-neuf pièces de canon , dont ils profitèrent aussi bien que des tentes et de la plupart des équipages de huit mille hommes qui y étaient campés. Ils firent prisonniers les bonimes qui gardaient les redoutes et les cassines. Ils prirent aussi les chevaux de quelques escadrons de dragons à qui on avait fait mettre pied à terre.

Pendant que ces troupes étaient aux mains, le duc de la Feuillade, qui était à la tranchée, faisait pousser les attaques è l'ordinaire. On ne discontinua pas de battre en brèche jusqu’au soir, qu’on donna ordre aux troupes de se retirer avec fartillerie; mais nu ne put l’emmener. On mit le feu aux magasins à poudre , aux bombes, aux grenades, et on cassa et brûla les alTûts de canons, afin que les ennemis n’en profitassent pas.

Les troupes de France se retirèrent, les unes par la Stura, et allèrent vers Chivas, où étaient les gros équipages de l’armée de Loin hardie ; et les autres par la Doire, et se joignirent à celles ([ui étaient campées entre le Pô et cette rivière. Monseigneur le duc d'Orléans , quoique blessé fort dangereusement, fit assembler un conseil de guerre pour voir quel parti on prendrait dans une si malheureuse conjoncture. Plusieurs officiers généraux furent d’avis de se réfugier à Casai, pour trouver ensuite le moyen de soutenir le Milanais et IcMantouan, et de couper au duc de Savoie toute communication avec le Trentin et le prince de Hesse , qui était resté avec un corps de troupes dans le Brescian. Ce parti paraissait le plus convenable pour les intérêts du pays, puisque l’armée des alliés n’aurait pu subsister aux environs de Turin, et qu’on se maintenait par ce moyen en Italie; mais comme il fallait se retirer par Moncaglieri, on vint avertir monseigneur le duc d’Orléans que les ennemis avaient déjà un corps de six mille hommes dans ce lieu, ce qui ayant été confirmé par un

officier des ennemis, (jue M. d' Arène mena à son altesse royale, on prit le parti de se retirer à Pignerol. Ce parti entraîna la perte de l'Italie pour le roi, et fut d'autant plus flcheui , qu'on reconnut dans la suite que ce rapport était faux. Cette retraite ayant été ordonnée , on la fit d'abord avec assez de confusion ; mais , dès qu'on fut hors des lignes, M. de Saint-Fremont, qui commandait l’arrière-garde, donna de si bons ordres, que le désordre cessa, et qu'on ne perdit que quelques malades et blessés, qui ne purent pas suivre. M. d'Albergotti, qui était sur la hauteur des Capucins, avec les troupes qu'on y avait campées, reçut l'ordre de suivre l’armée, ce qu'il n'exécuta qu’après des ordres réitérés. Il se retira avec beaucoup de précaution, aidé du comte de Muret. Il fit prendre les devants aux malades et aux bagages avec l'artillerie qu’il avait avec lui. Ils passèrent le Pô aux ponts de Cavoretto et de Notre-Dame-du-Pilon , et prirent le chemin de Piosasco pour gagner Pignerol. M. d’Albergotti les suivit avec ses troupes dans un si bon ordre, qu'il ne perdit pas un seul honune dans sa retraite.

A l’egard du duc de Savoie et du prince Eugène , ils ne songèrent point à suivre l'armée de France, trop contents des avantages qu'ils avaient eus pendant cette journée , mais plus encore de ce que l’armée de France se retirait à Pignerol, et de ce qu’elle abandonnait entièrement l’Italie. Ces princes entrèrent ce même jour dans Turin aux acclamations des peuples , et donnèrent de grandes louanges au comte de Thaun et aux principaux officiers, sur la belle défense qu'ils avaient faite. Cette 'journée se termina de leur côté , après avoir chante le Te Deum, par des feux de joie et des réjouissances qu’on fit dans tous les quartiers de la ville, et qui continuèrent les jours suivants.

Tous ces avantages ne coûtèrent aux ennemis qu'environ six à sept mille hommes tués ou blessés ; parmi les premiers étaient le prince de Beveren , colonel des troupes de WolfenbûUel; le colonel Hoffmann, le lieutenant-colonel de Neistein de Wurtemberg et le major Vaubar; et parmi les blessés , le lieutenant-maréchal général Kriechbaum, les

PIÈCES RELATIVES A LA CAMPAGNE D'ITALIE. 871 sergents généraux Stillcn et Ilagen, avec les colonels Kicdi, Salmut et un autre de Prusse.

L’armée du roi n'eut que mille hommes de tués à l’attaque des retranchements, et environ dix-huit cents blessés , dont la plupart furent prisonniers, de même qu'une partie des malades. Quelques troupes , qui étaient postées dans des cassines et dans quelques redoutes entre la Doire et la Stura, furent aussi prisonnières, n'a^aut pas eu le temps de se retirer; de sorte que les ennemis avaient entre leurs mains environ trois mille hommes.

RELATION DE LA BATAILLE DE TURIN, TIséE DE L'HISTOIRE DL l'HINCE EUGÈNE [Voirpagt 288.)

Le duc d'Orléans avait hâté scs marches à proportion de celles du prince Eugène. Il arriva le môme jour que lui en Piémont, et immédiatement après il fit prendre poste k son armée dans les lignes avec les autres troupes de France. Le duc de la FeuilJade , étant allé à sa rencontre jusqu'à Crescentino , l'avait informé de toutes choses; ensuite il se tint dans l’armée un grand conseil de guerre, où l'aDaire principale fut mise en délibération. On y trouva des dilficultés. Le soldat était découragé. On ne savait pas bien encore quel était le dessein du prince Eugène , ni par où il s'y prendrait poui l’exécuter. Quelques-uns croyaient qu’il s’en tiendrait à tenter d’introduire quelque grand secours dans la ville; d’autres s'attendaient à quelque chose de plus. EnCn il fut résolu, par provision, que l’on pousserait le siège avec la même vigueur qu'auparavant; et que, pour montrer aux assiégés qu'on ne craignait point l'armée de secours qui leur était venue, on ferait incessamment un nouvel effort pour se rendre maître des contre-gardes et de la même demi-lune où l’on avait déjà tant perdu de monde. Le jour fut fixé au 3o, et l’on s’en promettait un succès d’autant plus certain, qu'on se croyait

* Extrait pur M. de Vinlt de niistoire du prince Eugène, vol. 1", pageSi.

CD sûreté (lu côté des mines. Celles que les assiégés avaient (ait jouer dans l'assaut du 3 G avaient été si terribles, qu’on ne pouvait .s'imaginer qu’il leur en fût encore resté quelqu’une en cet endroitlé. On se troinj>ait pourtant : ils y avaient encore deux fourneaux bien remplis et tout prêts à jouer. L’action fut grande et belle. Les ennemis s’y eniparèrent une seconde fois de la demi-lune et des deux contre-gardes, et une seconde fols ils en furent chassés. Ils ne se rebutèrent point. Renforcés d’un nombre considérable de troupes fraîches, ou les vit revenir à l'assaut; mais à peine s’étaient-ils formés .sur le chemin couvert et sur les places d’armes, que la mine creva. D'un même coup elle abîma deux pièces de batterie , elle en jeta une troisième dans le fossé, cl fit sauter en l’air trois cents grenadiers qui venaient de prendre poste. Les autres , épouvantés d'un spectacle si horrible , se débandent ; il n’y a plus moyen de les retenir. Chacun d’eux croit voir l’enfer ouvert sous ses pieds. Ceux du dedans les poursuivent l'épée dans les reins jusque dans leurs boyaux, et en fout un grand carnage; après quoi, revenus dans les logements et dans les batteries, ils y renversent tout, hachent et brisent les affûts , et mettent le feu aux fascines et aux instruments. Ils emmenèrent même une pièce de trente-deux livres de balles , et la conduisirent comme en triomphe au comte de Thaun.

Cet avantage, remporté à la vue de l'armée de secours, lui fut comme d'un heureux augure de la signalée victoire qui devait bientôt .suivre. Cependant les opérations ordinaires du siège ne furent point interrompues. Dès la nuit les ennemis revinrent à leurs postes renversés, et travaillèrent à s'y loger. Ils ne s’amusèrent point à déterrer leurs canons. Us trouvèrent que le plus court pour eux était d'y eu mener d’autres et d'y construire de nouvelles batteries. Puis ce fut un feu impétueux de pierres qu’ils jetèrent dans la citadelle, et de bombes qu’ils pou.ssérent sur la ville. On y répondit, du côté des assiégés, avec une vigueur qui ne marquait aucun ralentissement, et cela dura quatre jours.

Le 4 septembre, sur les dix heures du matin, les ennemis revin-

PIECKS UELATIVKS A LA CAMPAGNE D'ITALIK 673 rent à l’assaut de la deiiii-hme cl des contre-gardes, suutciiiis d’un grand feu de bombes, et criant : Vive le Roi! Par lionlieur pour les assiégés, un des deuï fourneaux qu'on avait voulu exécuter d.ins l’assaut du 3o n'avait pas pris feu; on lu bt jouer : deux pièces du canon en furent renversées, et toute la Italterie mise en désordre. Les soldats effrayés reculent; on entend leurs officiers les exciter par honneur et par menaces, mais inutilement. Us retournent dans leurs tranebées cl n’osent plus rien entreprendre.

Les ennemis, se trouvant avoir quatre nouvelles pièces en batterie à la droite de la demi-lune , recommencent leur feu et tirent fort contre 4e bastion do Suint-Maurice, où il y avait déjà une laige brèche. On aperçoit des mouvements extraordinaiies rians toute leur armée. Leur cavalerie, qui était à Notre-Daïue-de-Campagne , s’avance jusqu’à Miraliori et Cavoretto. Leur garde de tranchée est renforcée. A la montagne, tout est sous les armes. Us y veillent contre les secours que le comte de Santena voulait introduire dans la ville. Là-dessus l’aflairc de Pianoaza survient. Us voient entrer les convois, ils voient forcer le chéteaii, et n’entreprenneot rien pour s’y opposer. Tout cela répand parmi les .soldats une grande coicsteruation.

La désunion entre les généraux survient aussi. Peut-être en faudrait-il chercher l’origine plus haut ; mais elle n’éclata (jue le 5 de septembre, et cela dans un conseil de guerre où il était question de savoir quel parti prendre. Le duc d’Orléans voulait marcher à l’ennemi et donner bataille, plutôt, disait-il, que de se laisser affamer dans les lignes. U en donnait pour rai.son que, si l’on remportait la victoire, la conquête de la place suivrait immédiatement, et que si l’on ne la remportait pas, ou serait mieux en état de faire retraite.

Le maréchal de Marcin fut d’un sentiment contraire. Il disait que les affaires n’étaient pas dans un étal à prendre une résolution désespérée, qu’il fallait continuer le siège, qu'il ne serait pas impossible qu’on se rendit maître de Turin, à la vue du duc de Savoie et du prince Eugène; et que ce ne serait pas la première place qu’on aurait prise de cette manière. 11 ajoutait que ces princes ne pourraient

uca. ^u.. — VI.

l’empicfaer qu’en donnant bataille , et qu’il était clair qu’on pourrait ia soutenir avec plus d’avantage derrière de bonnes lignes, bien fortifiées, qu’en pleine campagne; qu’é l’égard des vivres, on en avait encore beaucoup, aussi bien que des munitions de guerre, et qu’il n'y aurait pas plus de difficulté i en recevoir dans les lignes que hors des lignes.

Le duc d’Orléans répliquait è cela que les trois assauts donnés sans succès à la demi-lune et aux contre-gardes avaient assez fait connaitre le peu d’apparence qu’il y avait d’emporter ia place sitdt; qu’il faudrait nécessairement y aller par la sape , qui est une voie longue, et que cependant le duc de Savoie ne trouverait que trop les moyens d’y jeter du secours ; que les lignes étaient d'une trop grande étendue pour être exactement gardées; que pendant qu’on veillerait en un endroit , les ennemis passeraient de l’autre ; qu’un endroit étant forcé, tont serait forcé, et qu’alors il serait inutile de courir au remède , le mal étant déjè fait. La plupart des généraux furent de l’avis du duc d’Orléans; et l’alTaire passait déjà en résolution, lorsque Marcin, voyant qu’on ne l’écoutait plus, tira de sa poche un ordre secret du roi de France, portant qu’en cas d’action ie duc d'Orléans serait obligé de te conformer à ses avis. Ce prince en fut si surpris et si touché, que dans ses premiers mouvements il^dit: • Puisque je ne suis ici qu’un zéro en chilfre , je n’ai qu’à m’en retourner, ie plus tdt sera la mieux. Qu’on me prépare une chaise de poste. > U se remit néanmoins, et, s’étant contenté d’envoyer un exprès au roi, pour lui rendre compte de ce qui s’était passé , il ne songea plus qu’à rester dans les lignes, et à les mettre dans le meilleur état de défense qu’il pourrait, c’est-à-dire à les border de canon , car, du reste , il n’y manquait rien. Elles étaient profondes et larges , et munies partout d’un bon parapet. D’espace en espee on’y avait pratiqué des redoutes; en quelques endroits le retranchement était double, en quelques autres il était fortifié pr des abatis d’arbres. Elles n’étaient faibles que pr leur étendue, qui véritablement était excessive, car elles arvaient cinq ou six lieues de tour. Si les princes avaient voulu finasser, s’ils

PIÈCES RELATIVES A LA CAMPAGNE DTTALIE. 675 aavaieot eu autre deaaein que de jeter du secours dans la place, assurément il edt été bien dilbcile de les en empêcher; mais leurs vues étaient plus grandes : ils voulaient donner la bataille. Us savaient bien que l'armée française , depuis sa jonction, était forte de quatrevingt-dix-sept bataillons et de cent vingt escadrons, et qu'elle était pourvue à souhait de canons et de canonniers; mais ils savaient aussi que tout cela ne serait pas au combat, et le prince Eugène, en particulier, était déji si accoutumé à combattre et é vaincre 1 forces inégales, qu'à moins d'une disproportion extraordinaire la supériorité du nombre n'était point seule capable de l'arrêter.

Négligeant donc, pour cette fois, tout ce qu'on appelle stratagèmes, ruses de guerre, irruptions et surprises, ces deux grands chefs résolurent d'attaquer l'ennemi à force ouverte. Ils étaient campés le 5 auprès de la Doire, et de là ils avaient enlevé le convoi de Suse. Le lendemain , 6, ils passèrent de l'autre cAté , à la vue de l'ennemi, tambour battant, trompettes sonnantes, et se vinrent poster vis-à-vis de ses plus forts retranchements, la droite appuyée à la Doire, devant Pianexxa, et la gauche à la Stura, devant la Vénerie. Le reste du jour fut employé aux dispositions de la bataille, et on les mit par ‘écrit, afin que chacun sdt oe qu'il avait à faire quand on en viendrait à l'exécution.

Dans la ville tout se prép rait de même pour soutenir, autant qu’on le pourrait, les efforts généreux de l'armée de secours; son altesse royale avait trouvé moyen d’y faire passer ses ordres, et le comte de Thaun y avait commandé , à tout événement, douze bataillons, quatre cents grenadiers et cinq cents chevaux, avec sâ pièces de canon. Ces troupes étaient continuellement sous les armes depuis le 3 , et huit bataillons des milices de la ville devaient, en attendant, garder leurs postes. ‘ ''

Les ennemis passèrent la nuit du 6 au 7 dans une grande agitation. Ils hrent venir, entre la Doire et la Stura, autant de troupes qu'ils en purent tirer du reste de leurs retranchements. Ds y amenèrent quarante pièces de canon ; et quoique leum lignes fussent déjà

tne sL'ccEssiüN ü’kspagne. ‘

Irès-fortes, ils s'appliquèrent encore è les fortifier. A voir leur activité |K)ur se couvrir, il était aisé de comprendre qu’ils craignaient. Le matin du 7 on les trouva encore dans cet exercice. Mais ce n'est plus de cela qu'il s’agit ; le grand jour de la decision est venu; il faut comhatlre.

A peine les premiers rayons du soleil eurent di.ssipé les ténèbres de la nuit, qu'on aperçut les impériaux dans la plaine. Les voilà qui .s'avancent vers le retranchement; son alte.ssc royale de Savoie et le sérénissime prince Eugène les conduisent. Quelle fierté de marche! quel ordre partout! quel silence! La droite est menée par le prince de Saxe-Gotha, avec les généraux de Ivataille, comte de Künigsegg, d’Ilarrach et de Ijonneval. La gauche par le prince Alexandre de VV ùrtemberg, avec les généraux de bataille Stillen et Hagen. Le prince d'Anhalt-Dessau, à l’extrémité de cette aile, commande et conduit ses Prussiens. Le centre obéit au lieutenant feldnnaréchal Rebeiider. Le prince de Darmstadt, le marquis de VLseonti, le comte de Roccavion et le baron de kriechhaiini commandent la cavalerie, et le corjts de réserve est confié au marquis de Langallerie. Tout cela s'avance par colonnes 11 y en a huit d'infanterie, quatre de la première ligne, et quatre de la .seconde. I-a cavalerie suit dans le meme ordre. Tous les grenadiers de l’armée, détachés de leurs régûnents, forineiil ensemble six troupes particulières. C’est par eux que l’attaque doit commencer. Ils marchent devant les deux lignes, ceux de la première commandés par un colonel , ceux de la gauche par un lieulenanl-cülonel. L’artillerie e.st menée entre les colonnes d’infanterie, et avec elle tout ce qui sera nécessaire pour la bien servir.

•Sitôt qu’on se trouve à la hauteur du village d’Altessano, les lignes commencent à se former. La cavalerie se range aussi. On lui laisse des intervalles sullisanis entre les bataillons pour passer quand il faudra (|U*elle agisse. Les grenadiers gardent leur avance è la tète de tout, et, en cet ordre, on continue de marcher jusqu’à la demiportee du canon des retranchements. Là on s'arrête quelque peu. Les lignes se dressent : le duc de .Savoie et le prince Eugène les

PIÈCES RELATIVES A LA CAMPAGNE D'ITALIE. 677 pârcourent d’un l>out à l'autre, cl observent le camp des ennemis.

Deux heures se passèrent avant que tout fût bien dans l’état qu’on le dé.sirait, et, pendant tout ce temps-là, les ennemis ne cessèrent de tirer impétueusement avec leur artillerie. On leur répondit sur" le même ton, premièrement de quinze pièces de la gauche, puis de tout ce qu’on avait. A ce signal, le comte de Thaun , gouverneur de Turin, connut que l’alTaire était engagée, et fit sortir scs douze bataillons hors la porte du Palais. Les habitants accourent sur les remparts et sur les lieux élevés. D'autres montent sur les toits des maisons, et d'autres sur les tours des églises. Chacun cherche à découvrir le lieu du combat et à voir ce qui se passe; mais il y a si loin de là jusqu’au camp , et la fumée y devient si épaisse , qu’il n’est pas pos.sihle de bien distinguer les objets.

Tant que le canonnement dura , les impériaux souffrirent beaucoup. La plupart de leurs coups ne portaient que sur le parapet sans faire mal à personne. Ceux des ennemis, ne trouvant rien qui les arrêtât, tiraient à plein dans les lignes, et, soit do bond ou de volée, y emportaient toujours quelqu’un. Cela faisait souhaiter avec inq>atience aux soldats d’en venir aux mains, et fut cause qu’on le leur permit un peu plus tôt qu’on ne le voulait

L’attaque commença par la gauche, où se trouvait le prince • d’Anhalt avec l’inlanterie prussienne. La première contenance fut belle et fière. Cette infanterie s'avança d’un pied ferme et résolu jusqu’au retranchement; mais, quand elle y fut, elle s’ébranla. Le feu violent dont elle fut chargée en front cl en liane la mit en quelque trouble. C’est que la droite, retardée par l’inégalité du terrain, n'avait pu attaquer aussi vite que la gauche, qui, par là, se trouvait seule exposée à toute la résistance de l’ennemi.

• On fit donc avancer en diligence la brigade de Wurtemberg, qui faisait la droite de la gauche, et qui était composée de cinq régiments de l’empereur; puis les Palatins, qui faisaient le centre sous le général Rebender; et enfin le prince de Saxe-Gotha, qui était à la droite de tout, avec ses propres troupes, solde hollandaise, et avec quelques

Autrichiens. Alors le feu devint général tout le long de la ligne. 11 devint aussi fort vif, tant du cAté des ennemis que du côté des impériaux , et cela dura bien une bonne demi-heure, pendant laquelle il sembla qu'une séparation de soufre et de feu arrêtait les combattants et ne leur permettait pas d'avancer les uns sur les autres. Cela eût été beau à voir pour des spectateurs indifférents; mais la juste ardeur des impériaux u'eii pouvait être satis&ite. C'était peu pour eux de n'étre pas vaincus : * il fallait vaincre, il fallait forcer l'ennemi et mettre Tunn en liberté.

Plein de ces généreux sentiments, le sérénissime prince voit avec peine une si longue indécision, et, résolu de la faire finir, il pousse son cheval du côté des Prussiens; il se met à leur tête avec le sérénissime prince cTAnhalt, et les mène au retranchement. Eux le suivent, tout fiers d'une si honorable préférence; en vain on leur oppose ime grêle de balles de mousquet et de grenades ; ils franchissent le ibssé, montent le retranchement et prennent poste. Le prince Eugène, engagé dans le même feu, avec les plus simples soldats, en essuie comme eux toute la violence. Un de ses pages et Un autre domestique y sont tués derrière lui. Le voilé lui-mèmO' renversé par la chute de son cheval. A cette vue le soldat se trouble ; mais il rassure tout le monde en se relevant et faisant signe qn'il n'est pas .blessé; puis, s'étant fait donner un autre cheval, il continue d'agir comme auparavant.

Cependant le prince de Wùrtemberg s'avance aussi avec les cinq régiments impériaux de sa brigade; il force le retranchement qui était devant lui, et, d'abord, le fait aplanir pour donner ouverture à la cavalerie.

l.a première dispoaitioa était de s'arrêter là et de s’y former, jusqu'à ce que les troupes du centre et de la droite eussent aussi pénétré; mais, dans la chaleur de l'action, les soldats n'écoutèrent pas les oi^ dres, et s'engagèrent à poursuivre l'ennemi plus loin qu’il ne fallait. Par là les retranchements restèrent comme abandonnés; ce que le général Iselbach ayant remarqué, il détacha de sa brigade le régiment de Stahrembeig, sous le oolond Haindi, et lui fit prendre poste sur le

Digüizeêi t>/C^)OgIe

PIÈCES RELATIVES A LA CAMPAGNE D'ITALIE. 079 retranehement, avec ordre de s'emparer du canon abandonné de l’ennemi et de le tourner contre lui-mème. Jamais ordre ne fut donné plus sagement ni exécuté plus é propos; car les ennemis, poussés parles Pnusiei», ayant lait volte-face, à U faveur de quelquea-une.s de leurs troupes, les poussèrent é leur tour, et les auraient peut-être rechassés derrière les retranchements, si le régiment de Stahremberg ne se fût trouvé lé pour les arrêter.

Mais tournons les yeux sur le centre. Le baron de Rebender y est aux mains avec l’ennemi; ses Palatins s'efforcent de monter le retranchement; on s’efforce de les en empêcher. C’est de part et d’autre une grande tuerie. A la fin iis l’emportent, ils passent de l'autre côté ; son altesse royale de Savoie y passe avec eux; on aplanit le retranchement, on s'y poste.

La droite seule du prince de Gotha n’a pu encore surmonter la défense de l'ennemi ; aussi est-elle bien plus grande de ce côté-lé qu’eu aucun autre endroit. Les ennemis y occupent le cbéteau de Lucento, d’où ils font en sûreté tm feu terrible sur tout ce qui se présente. On ne peut pas les chasser de lé comme d’un retranchement. Cela dure une bonne heure et demie , et pendant ce temps-lé leur cavalerie du centre, se prévalant d'un des aplanissements de leurs lignes, pénétre dans le camp des impériaux , et vient prendre l'infanterie des Saxons en flanc. On la repousse par d'autre cavalerie qui la vient chaiger, et en fuyant elle va porter la frayeur et le désordre parmi ceux de son parti. C’est le baron de Krieebbaum elle comte de Harracb qui font cet exploit. Alors le prince de Saxe force le retranchement, malgré tout le feu du cbéteau de Lucento. U fait plus, il se rend maître d’une cassine que les ennemis occupaient é la tête d’un de leurs ponts sur la Doire, et un bataillon tout entier y est fait prisonnier.

Déjé la victoire commence é se déclarer; le retranchement est forcé d’un bout é Fantre, et la cavalerie des impériaux y prend poste. Pourtant l’ennemi se rallie é sa droite et se forme en ligne, n’ayant contre lui que de la cavalerie, et devant soi un terrain laige et spacieux. Il faut attendre que l'infanterie de la seconde ligne soit venue avec le

cauon, et juMpi’alors oii se coniciitc de l’observer. La suite de cela, c’est un nouveau combat, et, pour ainsi dire, une nouvelle victoire.

Les ennemis y sont d'abord renversés et séparés. Ünc partie tourne k gaueiic, du côte du vieux parc; une autre partie à droite pour gagner les |K>nts de la Doirc; et la troisième, plus nombreuse que les deux précédentes, tâche de gagner les deri-ièrcs du Pô, par le pont de . Notrc-Dame-du-Pilon. Un second retraiicbement, presque aussi fort que le premier, semblait leur offrir de ce côlé-là une retraite sûre. C'était leur ligne de circonvallation, fortiliée de redoutes, et soutenue d'espace en espace par des cassines qui étaient aussi (brtiliées. Mais rien ne sert à des troupes que la frayeur possède et qui sont deyà en désordre. Celles-ci furent menées battant jusque vers le |>ont, où, par surcroît de disgrâce, elles trouvèrent une troupe de chevaux détachés «le la garnison, qui en firent quelques-uns prisonniers, entre autres, le marquis de Senneterre, maréchal de camp de l’armée de France.

Ceux qui avaient gagné le vieux parc eurent affaire â son altesse royale de Savoie, qui, avec un corps de dragons et du canon, leur lit quitter ce poste, et les dispersa, en sorte que, sans chercher le pont de Notrc-Damc-du-Pilon , ils se jetèrent presque tous dans le Pô, espérant de le jiasscr à la nage.

Les autres, qui avaient dirigé leur fuite du côté delà Doire, y passèrent un pont, et s’arrêtèrent quelque temps sur le haut rivage de Valdoc, d’où ils tournèrent leur canon contre les impériaux. Une rivière les séparait, et il.s étaient comme soutenus en arrière par les troupes des approches. Le château de Lucento leur servait aussi de flanc; de sorte que, tout battus qu’ils étaient, ils se défendaient encore. •

11 y avait eu ordre, pendant le combat, de ne jiass’aheurter à forcer Lucento. On n’en avait pas besoin, et il n’était pas â propos d’y perdre ilu monde sans nécessité. L’aflâirc décidée, ceux du dedans y mirent eux-mêmes le feu, et passèrent la Doire. On les suivit.

Les ponts furent forcés, les cassines aussi, et tout ce qui se trouva de l’autre côté fut mis en déroute ou fait prisonnier de guerre.

Otgihzed- by €t-)OgIe

Il est rematxjiiablo que, pendant tout le combat, les ennemis ne cessèrent point de battre en brècbe les remparts. Leurs bombes tombaient sans discontinuation dans la citadelle et sur la ville, et leurs ricoebets ne faisaient point de pause. Enfin , quand ils virent que tout était perdu, et que pour peu qu'ils restassent encore dans les approebes, ils y seraient faits prisonniers, ils prennent tout d’un coup la résolution de les abandonner, et se retirent avec la dernière précipitation, les uns par Cavoretto, les autres par Moncaglieri. Ils n’oublient pas pourtant de mettre le feu aux magasins. On les voit sauter de toutes parts, l’un après l’autre. Leur route en est presque marquée.

Le pins considérable, qui était dans l’église de Podeslra, sauta sur les six beuros du soir. L’elTct en fut si terrible, que toutes les maisons de la ville en tremblèrent. Ce magasin embrasé en alluma d'autres plus petits, qui étaient dans le voisinage; si bien que tout ce quartier, avec ses environs, fut entièrement détruit, bouleversé et brûlé.

Un accident presc|ue semblable donna la mort au marécbal de Marcin, qui , ayant été blessé dangereusement au combat, s’était fait porter dans une pauvre maison voisine du champ de bataille. Le prince Eugène lui avait envoyé là une garde qu’il avait demandée, et ensuite il s’était mis à dicter des lettres pour la cour de France; mais il n’eut pas le temps de les achever. Le feu prit à des poudres qui se trouvèrentlà auprès, et remplit sa petite maison d’une épaisse fumée qui l’étoiilTa. On lui fait dire en mourant, que si quelque chose pouvait effacer en son cœur le regret de la vie, c’était de ne pas survivre à la gloire des armes du roi son maître. Je doute du fait; ce sentiment n'était point assez digne du marécbal de Marcin. Mais il est fort naturel de croire que ce lui fut une sorte de consolation en mourant de ne pas survivre à la perte d’une bataille dont peut-être on lui eût fait un crime à la cour et qu’on lui eût reproché toute sa vie comme le fruit d’un conseil qu’il avait donné et dont il avait forcé l’elécution. Enfin il mourut, et, en considération de sa mort, on le plaignit et on lui pardonna tout.

Le duc d’Orléans sortit plus heureusement de la bataille. Il y

MÉM. MIL. — VI. 86

donna de grandes marques de valeur; il y reçut desbloMures honorables, qui ne furent pas dangereuses. Il en fut bientôt guéri, et la satisfaction lui demeura de pouvoir écrire à la cour ; • Ce n'est pas i moi que l'on doit se prendre du malheur de cette journée. J'ai prévu ce qui en arriverait, je ra’y suis opposé de toutes mes forces, et si j'en avais été cru, peut-être que l’alfaire se serait passée autrement. >

Le maréchal de Marcin fut le seul homme de considération tué parmi les Français; mais il y en eut quelques autres blessés ou faits prisonniers. Le comte de Muret, lieutenant général, le marquis de Senneterre et le marquis de Villiers, maréchaux de camp, furent du nombre , avec le marquis de Bonncval et M. de la Bretonnière , brigadiers. Les prisonniers se trouvèrent monter k près de six mille hommes, et parmi ceux-là plus de trois cents olbciors. Le nombre des morts ne fut pas à beaucoup près si grand. On ne l'estima qti’à deux mille hommes , non compris pourtant ceux qui avaient été noyés dans le Pô ou dans la Doire, ni ceux qui moururent, dans les hôpitaux, de leurs blessures. Du côté des impériaux, quinze cents hommes restèrent sur la place. Le sérénissime prince de Brunswick- Beveren , colonel du régiment Wolfcnbüttcl, y fut tué. C’était un seigneur de grande espérance. On y regretta aussi le colonel Hoffmann ; le lieutenant fcid-maréchal Kricchbaum y fut blessé, et, avec lui, les généraux de bataille Stillen et llagen.

A une heure après midi les ennemis étaient déjà battus; mais comme ils ne firent point de retraite, et que le terrain qu’ils occupaient était fort grand , on fut obligé d’employer le reste du jour à ramasser les détachements abandonnés dans les cassines. Albergotti, qui commandait à la montagne, ne se retira tpi’à la nuit. On dit qu’il voulait marcher du côté du Milanais, et que, surpris do ce que le duc d'Orléans lui faisait dire de le suivre à Pignerol, il refusa d'obéir, à moins 'd’un ordre par écrit, signé de la main do son altesse royale.

Copendant le duc de Savoie et le prince Eugène parcouraient le camp des ennemis vaincus, et s’y occupaient à donner les ordres nécessaires en pareille occasion, pour mettre en sûreté les magasins et

. DigitEc^jTJsXajQgle

PJKCES RELATIVES A LA CAMPAGNE DTTALIE. 683 les munitions de guerre, pour faire camper les troupes, et pour prévenir les licences et les désordres qui pouvaient facilement arriver dans le pillage. Ils employèrent à cela deux ou trois heures; après quoi ils entrèrent dans la ville, au travers d'une foule innombrable de peuple, et ils se rendirent à la mètrojmlitaine. M. l’archevêque, revêtu de ses habits pontificaux et suivi de son clergé, les vint recevoir à la porte , et les conduisit au chœur, où le Te Deum fut chanté en action de grâces de la glorieuse victoire remportée ce jour-l& , et de l’heureuse délivrance qui en était le premier fruit.

La mu.siquen'y fut pas, dit-on, des plus délectables, car on ne s’y était pas préparé; mais la piété y fut grande, et le sérénissime prince Eugène eut le contentement d’offrir A Dieu des lauriers dignes d’ètre poses sur son autel , assuré que de tant de milliers de personnes lA présentes il n'y en avait pas une qui ne le bénit en son cœur, et qui ne fît des vœux pour sa conservation.

La dernière poudre de la place fut tirée aux salves du Te Deum. On le sut, parce que le comte de Thaun ne se soucia plus de le cacher; mais jusqu’alors on l'avait ignoré; on croyait seulement qu’il y en avait peu, et l’on craignait qu’elle ne vînt A manquer, si le siège durait encore quelque temps. Ce fut un nouveau sujet de reconnaître la bonté de Dieu dans une si heureuse délivrance, et d’admirer le bonheur d’un secours si efficace et venu si A propos; car enfin une place qui manque de pondre manque de tout. Huit jours plus tard c’en était fait: Turin était pris, et le duc de Savoie dépouillé.

Au sortir de l’église , les princes furent manger chei le comte de Thaun , qui leur donna un souper bien plus magnifique qu’on ne pouvait l'attendre dans une ville assiégée depuis quatre mois. Mais aussi elle ne l’était plus, et le camp abandonné des ennemis pouvait seul fournir assez de délicatesses pour cette table et pour un grand nombre d’autres.

Le lendemain, 8,surl’avis que l’on eut de la ftiitc des ennemis vers Pignerol par Orbassano , et que le comte d’Albei^tti avait pris 1a même route, les princes furent reconnaître ce qui en était, et détachèrent le

684 SUCCESSION D’KSEAGNE.

marc|uis de Ijingallcrie avec deux mille chevaux |X)urcharger lesfuyards en queue. Il en rendit bon compte, il y en eut quelques centaines de tués, et autant faits prisonniers. Les autres furent poussés jusque sous Pignerol avec perte de quantité de chevaux et de bagages.

On no saurait dire combien il se trouva de richesses dans le camp de Turin, au quartier général, à Lucento, au vieux parc, sur la inontagne-et partout; car c’est principalement dans les sièges que la magnificence des généraux français se déploie, et ils ne sauvèrent de celui-ci que leurs personnes. Pres<jue tout le reste y demeura. Les tentes, les équipages, les chevaux, les mulets, le bétail, la vaisselle d'argent, le linge et les riches habits furent laissés en butin aux soldats, aux bourgeois de la ville et aux paysans; pilla qui voulut, on n'empêcha pcisonnc. L'artillerie et les munitions de guerre et de bouche furent réservées pour son altesse royale. La portion du prince Eugène fut la gloire d’avoir vaincu et la satisfaction de voir que sa victoire rendait tout le monde heureux. L'artillerie qui se trouva dans les approches, sur le champ de bataille et ailleurs, fut comptée à cent soixante-quatre pièces de canon et mortiers; mais il ne fut pas possible de nombrer les bombes, les grenades, les boulets, les outils et les engins de guerre qui servaient aux mines et aux batteries. On les trouvait par monceaux autour des batteries et dans les magasins. Ün comptait les chariots, les caissons, les pontons et les affiits par centaines, les sacs de farine et de blé par milliers, elles quintaux de plomb de meme. Ce qui s’y trouva en moindre quantité fut la poudre, parce que les ennemis eurent la précaution de brûler, en se retirant, toute celle qui était à leur portée; mais on en avait pris sur eux une grande quantité dans le convoi de Suse, qui fut conservée.

Que pouvait-il manquer é la gloire de cette journée , pour la rendre mémorable à perpétuité et pour combler les vœux de tous ceux qu’un légitime zèle attachait aux intérêts de l’auguste maison, sinon de voir la délivrance de la Savoie et du Piémont se communiquer i toute l'Italie. A la vérité, il est rare que les suites d’une seule victoire s'étendent si loin, line longue et sanglante guerre est estimée

■."Oîgifeeo-- ^t4ê.)gle

PIÈCES RELATIVES A LA CAMPAGNE D ITALIE. 685 heureusement Unie quand elle conduit à de semblables succès. Mais la même Providence qui, par une seidc bataille, avait rendu à l'empire sa liberté, voulut qu'une semblable merveille opérât aussi celle d’Italie.

Le récit de ce grand événement n'est pas de mon sujet; c'est à l'histoire d'en rendre compte. 11 me suffira de dire, pour ne paraître pas couper trop court dans une matière si belle et si importante, que, depuis le temjrs de Charlemagne, il ne s’est point vu d'expédition plus rapide, plus réglée, plus sagement conduite, plus heureuse, plus victorieuse, plus conquérante ni de plus grande étendue, que le fut celle du sérénissime prince Eugène, en Italie, l'an 1706.

J’ai reçu le duplicata de votre lettre du 20 du mois passé , avec l’addition , et celle du a 3 du même mois, avec l’addition du 2 7, par lesquelles j’ai été amplement informé de l'état où se trouve le siège de Turin, le manque que vous avez de poudre dont vous m’aviei déjà écrit, et enfin l'extrême besoin que vous avez d’être secouru.

J’arrivai hier ici avec l’armée, et je ferai tout au monde ce que je pourrai pour avancer le secours autant qu'il sera possible ; j'ai , pour cet effet, laissé en arrière la Mirandole et Modène, qui sont occupées par les ennemis, quoique les raisons de guerre eussent demandé que je les en délogeasse, et que je leur ôtasse ces deux postes. J'ai néanmoins pris les mesures qu'il convenait et fait les dispositions nécessaires pour conserver des communications par mes derrières, afin que les i-emontes et recrues qui me viennent d'Allemagne et qtti sont en marche pour cela puissent me joindre; que j’aie des endroits où laisser les malades et les traîneurs, et aussi que j’aie des endroits pour faire du pain; c’est pour cette raison que je me suis emparé de Carpi, et que je fais attaquer lleggio, pour me servir, s’il est nécessaire, de cette place pour un établissement ultérieur de ma correspondance. Dès que je l’aurai prise, je ne perdrai pas une seule minute à m avancer; mais, comme l'ennemi a abandonné le Miacio, qu’il a

* Archives du ctSpôt de U guerre, copie, vol, 1966, n* 357.

Leurr

de

M. le pviiicc Eugtae

M. le eomle de Tbaun.

S'* Pfosperti

<it llcggàO .

to août 1706 '.

<m SUCCESSION D'ESPAGNE,

pareillement quitte la rivière de Salo et le val de Sabbia pour réunir toutes ses forces contre moi , et que, outre les troupes qui lui sont déjà arrivées du Piémont, il y a un autre detacbement du même endroit prêt à le joindre, vous jugerez bien vous-méme <[ue je ne dois pas avancer avec rarniéc avec trop de précipitation , mais que je dois, au contraire, prendre de plus grandes mesures et précautions, parce que, si, faute de cela, il m’arrivait quelque malheur, je perdrais l’armée sans sauver Turin; et, de cette manière, il n’y aurait plus d'esjiérance de continuer la guerre en Italie. Jusqu’à présent j’ai fait tout CO qui dépendait de moi, et j’ai fait tant de diligence, que je crains fort que les marches précipitées que j'ai faites, et la chaleur incroyable que nous ressentons, ne causent beaucoup de maladies )>arini les troupes.

Le retranchement de Stradclla est véritablement rasé; mais il y en a un autre entre AIrsandric etTortone que l’ennemi conserve; et si l’enneiiii rassemblait toutes ses forces pour se mettre derrière ce retranchement, vous jugez bien vous-même que, dans cette situation, ce ne serait pas une chose aisée que de pénétrer. Vous pouvez compter que je n’oublierai rien de tout ce qui pourra dépendre de moi, et vous pouvez être assuré (comme je vous l’ai mandé plurieurs fois) que je tenterai et entreprendrai l’impo.ssible pour secourir Turin; mais je ne puis pas vous dire précisément en quel temps je le pourrai faire, ni si ce sera bientôt.

Le corps de troupes de Wetzel s’est déjà mis en mouvement, et il y a déjà quelques régiments de Hesae qui sont arrivés aux environs de Vérone; les autres pressent leur marche de telle manière, qu’ils seront tous ensemble le a o de ce mois ; ainsi il y a aussi beu d’espérer un bon succès des opérations de ce côté-là. Vous comprenez vousmènic que tout irait à souhait, et qu’il n’y a rien qu’on ne pût se promettre si ce corps pouvait pénétrer vers l’Oglio et même plus avant, parce que cela ferait une grande diversion à l’ennemi; que de ce côté-ci j’agirais bien plus librement, et que je n’aurais pas ici toute son armée sur les épaules.

PIÈCES RELATIVES A LA CAMPAGNE D ITALIE. 687 Sur tout cela , je crois qu'ayant aussi peu de poudre que vous me marque! en avoir, vous devex la ménager et vos autres provisions, de manière que vous soyex en état de soutenir un assaut, si vous êtes obligé d'en venir iè. Il est vrai que son altesse royale me mande qu’elle fait entrer de temps en temps dans votre place autant de poudre qu'il lui est possible; mais je crois qu'on aura plus de commodité de le faire lorsque l'ennemi, après la lovée du siège, aura entièrement abandonné le Piémont.

Cest tout dire, mon cher gendre, en comparant votre état au mien : vous êtes bien à plaindre et encore plus malheureux de n'avoir pas été seconde dans l’entreprise importante dont vous êtes charge. Il est bien tard pour vous rappeler les commencements du siège de Turin ; mais, si dès ce temps-lâ vous aviez voulu faire attention à mes lettres, vous auriez bien connu que le siège n'allait pas aussi vite qu'il devait aller, et vous m'en auriez mandé les raisons; je me serais employé pour y remédier. Ce qui vient de se passer à l'attaque du 3i, le peu d'infanterie qui vous reste, l’armée des ennemis à portée do vous attaquer, ou du moins, si monseigneur le duc d’Orléans se fortifie et se retranche de manière à ne le pouvoir être, en état de pouvoir prendre d'ailleurs tel perti qu’elle voudra, même d’entrer dans le Milanais sans que rien ne puisse l’empécher d'y reprendre des établissements; la perte certaine du reste de l'infanterie de l’armée de monseigneur le duc d'Orléans, si vous continuez le siège : tous ces différents objets, qui ont fait la matière des réflexions de sa majesté, l’ont enfin déterminée à mander à monseigneur le duc d’Orléans que, tout bien pense, elle était persuadée que le parti le plus prudent était celui de lever le siège, de se donner une armée dont la supériorité en impose à celle des ennemis, les empêche de rien entreprendre, et de prendre des mesures pour retirer sans précipitation l’artillerie, vivres et munitions, et les mettre k Pavie ou ailleurs, dans un dépôt assuré, en attendant une occasion plus favorable pour s'en servir.

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* Archivea du dépôt dfl la guetrv, imautc« vol. 1933* 3* pwlia, 3* aection. n* 3o4-

C'est dans de pareilles occasions qu'il faut se sacrifier pour l'intérêt de l'état. Votre gloire en soiilTrira, vos envieux en triompheront, les ennemis de mon poste, plus que de ma personne, me chargeront autant qu’ils pourront; je .serai sensible à votre douleur, aflligc de la peine du roi et des suites fâcheuses que celte évolution peut avoir pour les affaires d'Italie; mais, n’ayant rien à me reprocher personnellcuicnt, je me saurai soutenir en me résignant à la Providence, comme j'ai fait dans les tribulations qui sont arrivées depuis que je suis en place : heureux ceux qui n'y sont pas et qui ne les ont jamais connucsi Faites voir, mon cher gendre, dans tout ce qui va se faire contre vous, que vous êtes encore plus grand dans l’adversité que dans la prospérité. S'il ne tenait qu'à donner de mon sang pour vous épargner une partie de votre juste douleur, je le prodiguerais de lion cœur. Je suis, etc.