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' Archives du dépAl de U guem. pi^ originide, vol. 1964, n* ed.

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Du cAïup r«stigiiâne.

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( Fflfr Îoo-J

Voire majesté aura su que M. le prince Eugène ayant pris le parti , après avoir passé le Pù, de s'en aller avec la plus grosse partie de son armée en Piémont, au secours de Turin, laissa un corps de quinte mille hommes, composé de liessois et de troupes impériales, sous les ordres du prince héréditaire de Hesse, lequel, venu sur le Mincio et s’élaut approché de Goito avec quelques pièces de canon, le gouverneur qui y coininandait se rendit sans attendre qu’il y eût aucune brèche ni tranchée ouverte. Je l'ai fait mettre en prison. Cette disposition de la part du prince Eugène obligea M. le duc d'Orléans de prendre le parti de partager son armée. Il marcha avec le corps le plus considérable en Piémont, pour s'opposer au secours que M. le prince Eugène voulait donner à Turin, et me laissa le cominandeiiient de toute la Lombardie, c'est-è-dirc du Mode nais, du Mantouan et de tout l'Oglio. Pour cet eifet, il me donna un corps deti cizc bataillons et vingt-six escadrons, sans compter les garnisons de Guastalla, de la Mirandole, do Modène et Mantoue, et quelques troupes espagnoles sur l’Oglio. Mon principal objet fut de défendre l’Oglio et le Seraglio; et pour y parvenir je me portai avec Icsdits treize bataillons et vingt-six escadrons à Castelluccliio, qui est un très-bon poste entre le Seraglio et l'Oglio, couvert de l'Ossone, et à portée de secourir ou l’Oglio ou le Seraglio, selon le parti que les ennemis pourraient prendre. J’arrivai dans ce poste le ao de l'autre mois. Les ennemis étaient dans ce temps-li campés entre Volta et Goito. Il s'est passé pendant qu’ils étaient dans ce camp-là beaucoup de petites actions de cavalerie où nos troupes ont toujours eu l’avantage; nous avons même pris cinq ou six officiers en plusieurs occasions. Le a 5 , ils nous envoyèrent reconnaître par un petit parti qui poussa notre garde et prit un cavalier de la Reine. Le lendemain ils partirent à deux heures de nuit de leur camp, et vinrent jusqu’à deux milles du mien avec toute leur armée et tout leur canon. Ils y arrivèrent à la pointe dujoiu*; aussitôt après ils retournèrent dans leur même camp. Je n'ai pas pu pénétrer les raisons qui les empêchèrent

‘ Arebivet du dipM delà guerre , pièce originale , vol. 1 96! , n* 5 1 .

PIÈCES RELATIVES A LA CAMPAGNE D'ITALIE. 703 de m’altaqucr. Le a 8 il* vinrent à Medole, et le dernier de l’autre mois, ils marchèrent à Castiglionc et ouvrirent la tranchée devant le chlteau. Le i*' de ce mois ils firent venir leur gros canon par le lac de Garde, et ils firent, en attendant, des batteries de leurs petites pièces de campagne; le 4 ils firent une batterie de deux pièces de vingt-rputrc, et il arriva encore quatre pièces de trente-six livres de balles à Castiglione, le 7. Quand je vis tout leur gros canon arrivé , je crus qu’il était temps de marcher au secours de cette place , qui n’était bonne que par la vigueur de M. de Villara, commandant, et de M. de Raymond, colonel de Labour, qui y avait son régiment. Je pris donc le parti de marcher è Cerlungo le 8, et le lendemain j’en partis pour m'avancer è Castiglionc par la plaine qui dure depuis Guidixzolo jusques audit Casti^onc. D'abord que j'eus passé le défilé je fis tirer douze coups de canon pour avertir le gouverneur de Castiglione que je venais à son secours. Je trouvai cinq cents chevaux des ennemis qui étaient venus reconnaître ma marche. Je les fis pousser par les gardes qui étaient à la tête de l’armée , et je me mis en bataille; après quoi je m’avançai sur une petite hauteur pour reconnaître si les ennemis venaient au-devant de nous. Je vis reluire les armes de l’infanterie, et je les vis descendre dans la plaine. Comme elle est assez grande pour contenir une plus grande armée que celle de votre majesté, il fut question d’examiner la position des ennemis, afin de m’étendre sur ma droite ou sur ma gauche, suivant la position que je leur verrais prendre. Je ne fus pas un quart d'heure siucette butte, que je reconnus à merveille la situation dans laquelle ils étaient. Pavais fort envie que l’année de votre majesté arrivât devant celle des ennemis â cette petite hauteur où je pouvais mettre douze pièces do canon en batterie qui auraient fort incommodé leur armée: mais ils venaient si vite, que je trouvai qu’ils étaient à la portée du mousquet de la hauteur, et qu’ils la gagneraient avant que nous fussions à portée d'y arriver; cela me fit prendre le parti de faire faire halte à toute l’armée hors de la portée de cette butte , afin qu'elle leur devint inutile; ma droite tirait du côté de Solferino, et ma gauche

SUCCESSION D'ESPAGNE, du cdtc de Module , n'étant cependant appuyée ni l'une ni l'autre, ni i Solferino ni à Medole, parce que l'armée n'était point assez grande ' pour occuper cinq milles qu'il y a de l'un à l'autre; mais l'ennemi avait le même désavantage. Enfin les deux armées furent bientôt k la portée du mousquet fune de l'autre et si bien rangées en bataille , à quatre escadrons près qui débordaient notre droite, que nous n'aurions jamais pu nous mieux placer, quand c’eût été de concert. J'envoyai M. Dillon k la gauche, M. de Toralba au centre, et M. de Saint-Pater k la droite. J'avais un coiqis de réserve commandé par M. le prince de Molfette qui était composé de son régiment, de celui de Bracanionte et de deux cents chevaux de toute l'armée, que M. le duc d'Orléans avait laissés sous les ordres de M. de Faucaucourt. Je m’en servis fort k propos dans cette occasion; car je les lis venir pour mettre à notre droite et empêcher que. les ennemis, qui nous débordaient, ne me prissent en flanc; et, comme cette réserve ne venait pas assez vite, et que les ennemis avançaient toujours, je fis marcher quatre escadrons de la seconde ligne qui étaient le plus près, et j’envoyai ordre qu’on fit remplacer ces quatre escadrons par la réserve. Ce fut dans ce moment que commença falFaire. Les ennemis 'vinrent avec une trèsbonne contenance, et enfin firent plier lej^squatre escadrons que j'avais tirés de la seconde ligne ; maia^e régiment de la Reine , qui avait la droite de la cavalerie^ séanintevec feimetél^favorisé par le feu de quelques compagnies de grenadier* t^e j'avais mises dans les intervalles des escadrons. Les ennemis ayant mêlé de finfanterie avec leur cavalerie, le désordre de la droite fut bientôt réparé par la réserve qui avança, qui non-seulement repoussa les escadrons qui avaient enfoncé les nôtres, mais renversa encore la seconde ligne des ennemis. M. Dillon, pendant ce temps-lè, qui était i la gauche, battait leur droite et les pressait si vivement qu'il les mena jusqu’à la montagne. L’infauterie du centre en faisait autant. La seconde Ugne n'aurait pas pu avoir part à cette afiaire , si la brigade des Espagnols , qui avait la droite de finfanterie, n’eût plié; cela donna occasion à M. de Ceberet, qui commandait la brigade de Forez, et à la brigade de Bi-

PIECES RELATIVES A LA CAMPAGNE D ITALIE. 705 gorre, commandée parM. de Seuil, de culbuter les troiipesqui avaient fait plier la droite, de reprendre notre canon, et ensuite celui des ennemis. Le régiment des Vosges, qui était le seul de Français dans cette brigade , ne se rompit jamais, malgré le mauvais exemple. M. de Rouville, colonel de ce régiment, s’y distingua, et y a été blessé trèsdangereusement. Depuis ce temps-li il ne fut question que de suivre les ennemis, qui fuyaient en désordre sans se défendre. Toute leur infanterie, qui se trouva la plus avancée dans la plaine, a été entièrement défaite; leur cavalerie, plus en état que la nôtre, a été plus heureuse, ce qu'ils doivent à la bonté de leurs chevaux, moins fatigués que les nôtres. Ce qui échappa à l’ardeur des soldats se sauva dans les montagnes, cavalerie et infanterie pèle-inèle, dans un désordre sans exemple; nous les avons suivis jusqu’è la nuit; les uns se sont Muvés du côté du lac de Garde, par Desensano et Salo, ju.sques où quelques troupes les ont suivis. Ils passèrent la môme nuit le Minrio, qui est & quinze milles de Casliglione. Je les fis suivTc le lendemain par huit cents chevaux et dix compagnies de grenadiers, commandés par M. de Courtadèfc, jusqu’à r.\dige. Les troupes qui étaient dans Goito l’abandonnèrent, et rompirent le pont sur le Mincio, de peur qu’on ne les suivit. Ayant appris que les ennemis tenaient e^ftore la ville de Ca.stiglione, j’envoyai la brigade d'Imeeourt pour l’entourer par la plaine, et la brigade de Forez, commandée par M. de Ceberet, qui fit sa disposition et attaqua huit cents hommes de troupes impériales, commandées |wr le colonel de Wallis. M. de’ Raymond lit sortir du château de Castiglione cent hommes, qui attaquèrent de leur côté les e’nncmis, qui, après une assez belle résistance, se rendirent prisonniers. »• ^

Le peu de temps que j’eus en écrivant à votre majaBéfrsnr le champ de bataille, m’empécha de donner à MM. de Satnintcr et de Dillou, maréchaux de Aimp, toute la distinction particulien’'qa’ils méritent dans cette occasion. Le premier conduisait mon aile droite de cavalerie, et le second la gauche. Je puis bien asaul^r i votre majesté qu’ils ont fait ce que peu d’officiers généraux de vos armée.s

HÉM. mi. — VI. 89

SLCCKSSION D'KSPAGNE.

h'oiiI fait dcpais longtemps, et <|uc c'est à leur bonne conduite et fermeté tpie la meilleure partie du gain de celte bataille est due. Si, apres une journée aussi licureuse et aussi complète, j’osai.s, sire, demander é votre majesté quelque grâce, ce .serait celle de vouloir bien les faire tous deux lieutenants généraux; elle sera moins grande pour M. de Saint-Pater, qui, étant, par son ancienneté, le premier maréchal de camp de toutes vos armées , pouvait espérer d’avoir part aux dernières promotions qui ont été faites; pour M. Dillon, il n’est p<vs, â la vérité, si ancien, mais c’est un étranger de mérite et de valeur, rpii a toujours bien servi votre majesté dans toutes les occasious, et qui, en celle-ci, en a donné de nouvelles marques; celles de la satisfaction de votre majesté, qu’il lui plairait leur en donner, donneraient de l’émulation aux autres et seraient sans conséquence pour tous. MM. Duboscq, d’Imecoui-t, Courtades et du Tronc, qui commandaient les (juatre brigades de cavalerie, y ont donné des marques de leur valeur et conduite

Je ne dirai rien à votre majesté de mon frère, qui commandait l'infanterie de la gauche de la première ligne , laquelle a battu cavalerie, infanterie, sans jamais balancer un moment. M. Destouches, brigadier, a eu une grande part aux actions de l’infanterie; je l’avais fait venir de Mantoiic, où. il est par ordre de M. le duc d’Orléans, connaissant son mérite. Il a donné , dans celte journée, toutes les maripies de valeur et de capacité.

• MM. de Philippe, de Villennc, de Seuil et de Ceberet, tous colonels commandant chacun une brigade d’infanterie, ont lait des merveilles. M. de Lutau, colonel du régiment de Beaujolais, y a fait aussi très-bien son devoir.

MM. de .Melun, du Tronc, Magniére et de Soiiscarrière s’y sont aussi di.stingués, mais particulièrement MM. de Melun et du Tronc. Tous-M.M. les commandants d’escadron ont fait aussi leur devoir; mais je suis oblige de rendre une justice parttruiièro à M. le comte de Bessé, lieutcnant-colunel de Rcnneponl, qui a chargé plusieurs fois les ennemis avec beaucoup de vigueur et de vivacité.

Je ne saurais trop me louer de l’utilité dont m’a été, dans cette

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PIÈCES RELATIVES A LA CAMPAGNE D’ITALIE. 707 occasion, M. de la Javeliièrc, major général, 11 ii’y a guère d’ofiieiers, dans les troupes de votre majesté, qui aient plus de courage et d’intelligence.

M. de Marignan, major de du Tronc, qui fait la charge de maréchal des logis de la cavalerie, s’en est acquitte dignement; et enfin, sire, j’ai été bien secondé, et je ne finirais jamais si je rendais compte de ce que chacun a fait en particulier.

M. le marquis de Toralba, ancien maréchal de camp des troupes d’Espagne, et M. le marquis de Goniaguc, brigadier, commandant la cavalerie, s’y sont comportés avec autant de courage et d’activité que les plus zélés sujets de votre majesté.

Nous avons, sire, quatorze pièces de canon, dont il y en a six de trente-six livres de balles, et huit pièces de campagne, epti étaient toute leur artillerie , et toutes leurs munitions, deux mille cinq cents prisonniers, dont un tiers sont blessés, avec quatre-vingt-quatorze officiers, dont deux colonels, trois majors et vingt-sept capitaines; le reste, lieutenants, enseignes ou cornettes; et il y a environ deux mille morts sur le champ de bataille. J'envoie à votre majesté trentetrois drapeaux ou étendards.

Je no sais si votre majesté sera contente du récit; mais je sais bien que cette bataille est la neuvième où j’ai été pour le service de votre majesté , et <pie c’est la première relation que j’ai faite; ainsi j’espère qu’elle me pardonnera si je ne m'explique pas aussi bien que je le voudrais.

Comme, depuis la dernière que je vous ai écrite, il y a deux heures. Uurf monsieur, il me revient, de plusieurs endroits, que ce que j’avais m. leprin« appris hier de la situation de notre armée est diiïcrent, puisqu’elle est à Pignerol, et que celle des ennemis, qui est sur Turin, en deçà M-deMcdi,,. de la petite Doire, se dispose à se mettre en mouvement, ces deux raisons changent bien de face ce qne je vous mandai hier par mon 1706'. aide de camp, et vous voyez bien qu’il serait imprudent è vous cl A

‘ Archivez du dépAl de la guerre, copie, vol. 1964. n" 63.

moi de préférer l’aiTaire du Modénais, (jui n'est point notre but, et la prise de quelques malades à la conservation du Milanais; ainsi, je vous prie, sans balancer, de marcher ici avec tout ce que vous aurez, à l’exception de ce que vous aviez destiné sur le Mincio, lorsque vous songiez i passer dans le Modénais; c’est ce que je vous prie d’exécuter, et d'amener votre canon. M. de Chlteaumorant, qui vint hier ici, en poste, me trouver, a, à Novare, quinze cents chevaux en bon état, et cinq cents antres se trouvent à Pavie, ce qui fera un corps de deux mille chevaux qui vous joindra ici. Cet article est pour que vous jugiez de ce que vous pouvez laisser de cavalerie à proportion, au Mincio, |K>ur contenir celle des ennemis. Mon intention serait qu’avec votre tout vous vinssiez vous poster, le Tesin devant vous, dont j'ai fait ôter tous les bateaux et tous les ponts; là, nous pourrions vous fortifier par toute l’infanterie des places que vous couvririez , et ce corps ne laisserait pas d’embarrasser les ennemis , (le rassurer le pays, et donner beu à M. le duc d'Orléans, qui suivrait les ennemis en queue, de les intriguer beaucoup; sans cela, 'vous voyez bien que le pays étant tout ouvert, il n’y aurait qu’à ouvrir les jambes et laisser faire les ennemis , dont les conséquences vous sont trop connues pour que j’aie besoin de vous en dire la conséquence et la grandeur, ensuite desquelles, tout bien pensé, voilà tout ce que nous pouvons faire de mieux, vous et moi. Prenez donc la peine de venir ici en diligence pour disposer toutes choses avec moi; il me semble même que la garnison de Mantoue n’a pas besoin présentement d’être si forte, et que, si les ennemis se grossissaient de ces (-(ités-là, ce qui ne peut se faire qu’en nous passant devant le nez, nous serions toujours à portée d’y envoyer tout ce que nous voudrions. Exécutez donc promptement, je vous prie, tout ce que je vous demande.

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