MÉHOIRE DE M. DE REGEMORTE SL'R LES LIGNES DE LA LAUTER

(Voir page ilj )

Siliiation du pays en général.

Il est certain que dans toute l’Alsace il n’y a point de poste qui ait le mérite de celui-ci, et quoiqu’il soit nécessaire de retrancher cette rivière sur une étendue d’environ cinq lieues communes de France, on peut sûrement compter qu’on n’en aura qu’une à défendre,pouvantaccommoder le surplus de manière qu’il sera itnpossible à une armée d’y pénétrer, comme il sera expliqué ci-après. 11 n’y a que le terrain entre Weissemhourg et le chiHcau do Saint-Rcmy où raisonnahlenient un ennemi puisse former une attaque, parce qu’il peut approcher <le la rivière en bataille, et occuper des hauteurs qui dominent extréniement sur la ville de VVeisserabourg, et sur une partie des retranchements; outre cela, les prairies ne sont

' Arehifc» du dépdt de la guerre , pièce originale , vol. 19^8, n' 1 35,

PIÈCES RELATIVES A LA CAMPAGNE D'ALLEMAGNE. 781 pas marécageuios, et la rivii-re est guéahle en plusieurs endroits; il n’en est pas de même depuis ledit chAteau de Saint-Heniy jusqu'A Lauterbourg : les prairies sont fort marécageuses, et principalement au-<lessus du moulin de Biencnwald, et comme elles sont entre deux rideaux qui en plusieurs endroits sont fort près l’un de l’autre, il sera facile de faire des retenues pour inonder toutes les prairies qui sont entre ces deux rideaux jusqu’à trois cents toises près du Rhin, où celui qui est de notre côté finit; au reste, Icsdits rideaux sont assei égaux en hauteur : tantôt celui du côté des ennemis est supérieur, et tantôt c’est celui du nôtre; mais cela n'est pas fort considérable, et ne peut pas porter grand préjudice de part et d’autre; le rideau du côté gauche de la rivière en descendant est occupé par la forêt de Lauterbourg, laquelle est traversée par trois grands chemins ou routes, savoir : la première de Lauterbourg à Spire, passant par Rbeiniabem; la seconde, dudit Lauterbourg à Landau , passant par Langenkandcl, et la troisième par le moulin de Bicnenwald à Minfeld,et par Gross-Steinfeld pour aller aussi à Landau ctà Bergzabem. Toutes ces routes sont bonnes et praticables pour y faire passer une armée et de l’artillerie.

Le rideau de la droite, qui est notre côté, est aussi occupé par une forêt qui appartient à plusieurs communautés cl s’appelle Nicdei^ wald, qui finit au village de Nieder-Lauterbach; elle est aussi traversée par trois chemins, savoir: par celui de Salmbach, de Schlcithal et d’Obersccbach, tous très-bons et bien praticables.

Depuis le bout de cette forêt jusqu’à Lauterbourg, le rideau de notre côté est fort élevé au-dessus de celui de la gauche, et même fort roidc, de sorte qu’il y a plusieurs endroits où on ne peut pas monter à pied; il en est à peu près de même depuis ledit Lauterbnurg jusqu’à trois cents toises près du Rhin, où ledit rideau tombe tout d’un coup et prend fin sur le bord de la branche de la Lauter, qui se sépare en cet endroit en deux parties, après tpioi ce sont des prairies sujettes aux inondations lorsque le Rhin déborde, et c’est pourquoi elles sont traversées par une bonne digue qui a beaucoup

SUCCESSION D’ESUAGNE.

d'épaifisour, et qui pourrait nous servir utilement de retranchement en y faisant quelques redaus; il s'en trouve même encore une, à deux cents toises au-dessus, qu’on pourrait accommoder aussi pour avoir un retranchement double; eniin, par ce qui me parait de ce poste, je remarque qu'il est tri-s-important pour le service du roi de le bien accommoder; on le peut faire aisément, et avec |>eu de travail, par rapport à la grande distance; et lorsqu'il le sera, il servira d'un bon rempart pour la sûreté de l'Abace, et donnera continuellement une grande inquiétude aux ennemis; on peut dire même qu'on pourra le soutenir quand on ne serait que moitié ou le tiers de l’armée qui voudrait le forcer; mais, pour vous prouver ce fait, il est nécessaire d’entrer dans le detail de la situation du terrain de poste en poste, et des ousTages qu’on y pourra faire pour se défendre avec peu de monde contre beaucoup.

Preœivmacnt, depuû le sommet des moolagncs qui esta hauteur du château de Saint- Germain, jusqu'à Weissembourg.

Le sommet le plus élevé des montagnes est l'endroit marqué t sur la carte, où monseigneitr le maréchal de Villars a ordonné de faire une redoute pour servir de tête à la ligne et de belvédère pottr découvrir dans toute la plaine et dans tous les vallons qtti sont dei^ rière. Depuis cette redoute, la montagne retombe par une pente fort roide sur la rivière, et forme un glacis assez uni jusqu'au pied des fossés de ^\ cissembourg. Ijt ligne doit suivre à peu près le dessus de ce glacis, alin de le pouvoir défendre en faisant le tour de deux petits vallons, martjués a, ipii sont des endroits plus aisés à monter que le reste; outre cela, on pourra faire une redoute, marquée 3, pour découvrir dans les vallons , le long de ladite rivière, et y voir tous les mouvements que l'ennemi y pourrait faire; même elle serait à portée pour l'empêcher d’y entrer et d’y faire couler des troupes, chose qui n’est pas trop à craindre, parce qu’il ne pourrait pas nous tourner par lA; mais pour être en repos et n’avoir point d’inquiétude de ce côté-là, on peut, avec très-peu de travail, gâter et rompre

. .JDügitiZ'. ^ CkiOgIc

PIÈCES REI.ATIVES A LA CAMPAGNE D’ALLEMAGNE. 783 ie chemiu'dajis ce vallon, où il ne sera ps possible de faire passer de rartillcric ni cavalerie, à moins d’un fort grand travail, qu’il faudrait faire sous le feu du canon, même sous celui de la ligne.

Les sommets des montagnes de l’autre côté sont plus élevés que l’endroit où passera la ligne, mais si éloignes, (|uc le canon n’y peut porter qu’à toute volée; joint à cela qu’il sera très-dilTicilc que l’ennemi y en |«iisse porter, et, supposé qu’il le fasse, cela ne [Kiurrait lui être d'aucune utilité, car les troupes qui seront derrière les retrancliements seront toujours à couvert de parapets.

La rivière , depuis le château de Saint-Germain jusqu’à Weissembourg , est praticable presque partout ; on pourrait y faire des retenues et former des inondations qui la rendraient impraticable; mais comme losdites retenues ne seraient pas défendues par un feu de mousqueteric, on pourrait les couper facilement; ainsi, je ne crois ps qu’il soit trop nécessaire de les faire faire, d’autant plus qu'il n’y a point d'attaque à craindre dececété-là,à cause de la roideiir de la montagne, dont la montée est priaitement défendue par les lignes.

La ville de Weissemljourg étant dans le fond à la chute des montagnes qui sont à droite et à gauche, elle est extrêmement commandée; il serait à craindre qu’on n’y fût forcé si on voulait la soutenir; d'ailleurs, l'enceinte de maçonnerie dont elle est fermée n’e.st qu’une muraille de trois à quatre pieds d'épaisseur, sans être terrassée ni flanquée; cependant il est à propos de la garder pour y mettre une garnison en sûreté, qui ne peut être emportée d’un coup de main; et, lorsqu’elle sera soutenue par une armée , elle ne laissera ps de résister et de faire |>érir beaucoup d’infanterie aux ennemis avant rpi’ils puissent s’eu rendre maîtres, et c'est pour cette raison que monseigneur le maréchal de Villars a trouvé à projvos de faire faire les trois demi-lunes marquées 4, et de faire les doubles retranchements 5 et 6 dont le dernier domine sur la ville. De cette façon, quand l’ennemi en serait le maître, il aurait encore deux retranchements à prendre et un débouché Irès-diflicilc qui sera sous le feu du mousquet du premier retranchement , devant lequel il y aura trois fossés

à passer, savoir deux de la ville et uu du retranchemeut; avec cela point de place pour se former; tout cela rendra l’attaque par la ville plus diflicile que partout ailleurs, ainsi on doit croire qu'un-ennemi ne songera plus à pénétrer par là.

Depuli Wetssomboui^ jusqu’il AIIciiauii.

La rivière est guéable en plusieurs endroits; le fond en est bon, et pour peu que les bords soient abattus, elle se peut passer presque prtout à cheval; les prairies sont assez fermes, et la hauteur 7 extrêmement supérieure à tout ce terrain.

Pour rendre le pa.ssage de la rivière impraticable, et pour soutenir de l'eau dans les prairies, on a fait les retenues 8, 9, 10 et 11, qui feront déborder les eaux et les soutiendront; de sorte qu’on ne pourra plus passer aux gués. La redoute 1 3 défendra la retenue 9, et les ouvrages du village d'Altcnstatt la retenue 1 1 , qui est la princi|>ale.

Les retranchements ont été reculés derrière le chemin creux i3, parce que c’est uu fossé tout fait qu’on peut remplir d'eau, de même que le fossé dudit retranchement, et pour l'éloigner davantage de la hauteur.

Le village d’Altenstatt doit être enveloppé d’un retranchement, et le • retranchement passera derrière le cimetière et une bonne redoute que les ennemis avaient un peu fortiCce; on y fait des parapets de trois toises d'épaisseur, afin d’être à l’épreuve du canon, et on approfondit les fossés pour y avoir (juatre à cinq pieds d’eau, et comme cet endroit est un passage où il est besoin de conserver un pont sur la rivière, on fait la petite lunette i4 pour le couvrir, qui sert en même temps de digue pour soutenir une inondation.

Depuis le village (T.àllenstatl juitqirâ Saiot-Remy.

La rivière traverse les prairies presque par le milieu; elles sont un peu marécageuses, joignant les terres labourables, mais le long de la rivière elles sont praticables à pied et à cheval; on y a fait les rete-

, Digiîizû; CuDOgle

PIÈCES RELATIVES A LA CAMPAGNE D'ALLEMAGNE. 785 nues i5, i6 et 17 pour y former des inondations; la redoute 18 doit défendre la retenue vis-à-vis d'elle, et les ouvrages près du château de Saint-Remy, celle marquée 17, qui formera une inondation fort grande ; l’autre retenue 1 6 est sous le feu du retranchement, lequel est sur le bord d'un petit rideau supérieur au terrain qui est vis-à-vis; son fossé sera aussi plein d’eau cl vaudra mieux que la rivière, car il aura vingt-quatre pieds de largeur et huit à neuf pieds de profondeur, le tout parfaitement bien flanqué et défilé de fa hauteur 7, qui en est fort éloignée.

Le château de Saint-Remy a été démoli par l’armée du roi en 1 708; on le rétablit, c’est-à-dire qu’on en fait une espèce de redoute dont le parapet aura trois toises d’épaisseur du côté où il pourra être battu par le canon. Il y a une tour carrée de sept à huit toises de face parlaitement l>onne, qui a cinq pieds et demi d’épaisseur, à parement de pierre de taille, détachée du château; il serait à propos d’en faire un corps de garde en la faisant couvrir et plancbéier : elle est entourée, aussi bien que le château, d’un bon fossé qu’on peut remplir d’eau. Outre cela, pour soutenir une écluse et pour assurer uu pont sur la rivière , on fait un retrauchement sur le bord en forme de tenaille avec une petite demi-lune devant la tête du pont. Quand les ouvrages seront faits, ce poste sera assuré et bien aisé à défendre.

Entre Stint lteoiy et le village de Sclicibenliard.

La rivière continue toujours son cours dans le milieu des prairies et serpentant extrêmement, cependant avec beaucoup moins de pente qu’au-dessus du châtcati de Saint-Remy; elle est guénble à l’endroit 19, où il se trouve un grand étang, dans la chaussée duquel on sera obligé de faire une écluse toute neuve à l’endroit ao, et de réparer celle marquée ai, afin de retenir la rivière en cet endroit pour fonner une inondation qui fera regonfler les eaux presque à l’entrée du bois, sur des prairies qui sont déjà extrêmement marécageuses et impraticables à cheval, même en plusieurs endroits à pied, principalement au pied des rideaux. On propose,

uÉM. mi.. — TI. 99

pour la défense de ces écluses, de faire la redoute 33, qui aura lin fort grand fo.ssé entre elle et le rideau; ce fossé se formera par une retenue qu'on pourra faire nu moulin de la Scierie, marqué 33 , qui sera soutenue par la redoute 3 4- Il faudra faire une autre retenue au Bienemvaldmülilc, ou moulin de Bicncnwald, marqué 38, avec la redoute 36 pour la défendre; une autre à l’endroit où passe le chemin do Salmhach, marque 37, et aussi une redoute pour la soutenir, marquée 38, et encore une au village de Scheibenhard , marquée 39, qui sera soutenue par la redoute 3o, qui servira d'enveloppe au cimetière de ce village. Moyennant ces retenues, toutes les prairies dans cet espace seront submergées; do sorte qu’il sera impossible de les passer.

Les retranchements suivront les bords du rideau de notre côté, qui est élevé au-dessus de celui de l’autre côté, et tantôt lui est soumis, cependant pas assez pour que l’ennemi nous puisse beaucoup plonger, et on sera toujours parfaitement bien à couvert derrière le parapet; d’ailleurs, comme c’est toujours dans les bois, l’ennemi ne pourra pas voir ni découvrir les mouvements qu’on y fera; les deux rideaux se trouvent .souvent près l’un do l’autre depuis la Scierie jusqu’à Scheibenhard, et dans ces endroits-là on doit faire de bons gros parapets pour pouvoir résister au canon; et enfin pour rendre faccés tout à fait impraticable, dans l’étendue de la foièt, on fera des abatis de bois devant les lignes, qui empêcheront qu’on ne puisse monter le rideau. Il y en a encore sur le bord du rideau de l’autre côté, que les ennemis avaient faits, qui nous seront avantageux dorénavant.

Depuis le villuf^e cls Scheibenhard jusqu'à Laulerbourg.

La rivière traverse encore les prairies qui, dans cette étendue, sont assez fermes, mais les rideaux des deux côtés sont fort escarpés et ne peuvent presque pas se monter à pied; celui qui est de notre côté est beaucoup plus élevé que l’autre.

Le retranchement doit toujours suivre le dessus du rideau , et jamais dans cet endroit on ne doit craindre une attaque.

On pourra faire encore inonder les prairies en faisant les retenues 3i, 3î et 33, dont la première serait défendue par la redoute 34, et les deux dernières par le poste de l.auterbourg, qui, lorsque les retranchements qu'on y fait seront achevc.s, sera bon et pourra soutenir un siège, lequel ne pourra se faire que quand l'ennemi aura pénétre les lignes au-dessous ou au-dessus, car on ne saurait l'attaquer par les cétés à cause des inondations qu'on peut faire du côté de la ririère et les marais qui sont du côté de Motliem; cependant il .sera bon de rendre ce poste encore meilleur qu'il n'est par les ouvrages qu'on y pourra faire dans la suite.

DepuU Lautcrbourg jusqu'au Itltiii.

La rivière continue son cours dans les prairies, entre les deux rideaux, jusqu’à l'endroit marqué 35, où elle se sépare en deux pai^ des, dont l’une prend par le village de Berg, et l'autre va tomber dans vin bras du Rhin, marqué 36. Il faudra faire une retenue à l’endroit 35, et faire passer toute la rivière dans le bras en deçà, qu’on pourra retrancher sur le bord do ce côté-ci, ou bien se servir des deux vieilles digues marquées 87, qui ont été faites pour retenir les eaux du Rhin lorsqu’il déborde, en y ajoutant quelques redans pour les flanquer.

ObservAlioDs sur U coostructioD des ouvrages ci-dessus.

Les retranchements qui sont exposés au canon . et principalemenl ceux qui se trouveront exposés aux attaques, doivent avoir dbifxe pieds d'épaisseur au sommet, élevés, au-dessus du terrain naturel, par devant de six pieds, et par derrière de sept pieds et demi , bien galonnés et fascinés extérieurement et intérieurement. Cest sur ce pied-là que ceux auxquels on travaille présentement, entre Weissembourg et Saint-Remy, ont été réglés par M. de Chermont.

Leurs fossés doivent avoir vingt à vûngt-deux pieds de laigeur par le haut, siur huit à neuf pieds de profondeur, et si leur excavation ne peut pas se consommer par les parapets des retranchements,

il faudra rehausser du surplus le Lord extérieur du fossé, et étendre

les terres en glacis pour qu’on ne puisse pas se cacher derrière.

Quant aux retranchements qui ne pourraient pas être vus du canon, et où il n’y aura pas d’attaque à craindre, un parapet de sept à huit pieds de largeur suflira avec un fossé à proportion. C’est ce qui SC peut pratiquer sur la montagne, au-dessus de Weissembourg, et dans les bois, entre Saint-Remy et Scheibenhard.

Toutes les redoutes doivent avoir des parapets de trois toises de largeur, dans tous les endroits où elles pourraient être vues du canon, et les côtés qui ne le seront pas, il sulbra d'y faire des parapets de six à sept pieds d’épaisseur; la hauteur de leur gazonnage doit être, suivant le règlement de M. de Chermont, de neuf pieds extérieurement au-dessus de la berme; les fossés doivent avoir six toises de largeur par le haut, sur sept à huit pieds de profondeur, fraisés par les deux bords, de même que les fossés de Haguenau.

Les digues et retenues doivent avoir depuis neuf à douze pieds de largeur en haut , soutenues sur le derrière par un bon tunage bien piqueté et clavonné , afin d’empêcher qu’on ne puisse les couper facilement, et que l’ennemi soit obligé, pour le détruire, d'y approcher par tranchée. Mondit sieur de Chermont serait d’avis même de mettre à la tête des principales digues des redoutes pour les défendre, lesquelles on pourrait tourner de manière que leurs faces soient vues et défendues par les retranchements, moyennant quoi il ne pourrait les attaquer que dans les formes, et il serait obligé d? »s raser à coups de canon, avant que de s’en pouvoir rendre maître. Il me parait que cela ne pourrait être que bon et fort utile pour gagner du temps, et pour savoir le dessein de l'ennemi. 11 est vrai que les gens qui seraient dedans seraient fort en danger d’être pris, mais cela n’irait pas à un grand nombre , parce que trente hommes dans chaque redoute sufllsent pour y faire une défense raisonnable.

Dans les digues principales, et qui soutiennent beaucoup d’eau, il faudra faire des vannages de charpente avec des bajoyers, pour pouvoir hausser et baisser les eaux quand il sera nécessaire, et des

.. -Digili/x

PIÈCES RELATIVES A LA CAMPAGNE D'ALLEMAGNE. 789 déchargeoirs de fascines liées en saucissons, pour y faire passer les eaux dans les temps des grandes inondations.

Pour ce qui regarde les simples retenues, il suffira de laisser un espace vide entre elles et les rideaux, pour servir aux écoulements des eaux, tant de celles du volume ordinaire de la rivière que de celles des inondations; cependant, si on jugeait i propos d’y faire aussi des vannages, on serait on état de laisser le cours de la rivière libre, dans les temps qu'on n’aurait rien à craindre, et ainsi les particuliers ou les troupes du roi pourraient se servir des herbes, ce qui ne se pourra pas sans cela.

Lorsque les ouvrages proposés ci-dessus seront en état, il est sûr que le poste de la Lauter sera très-fort, et l'endroit qui le sera le moins sera celui entre le village d’Altenslatt et Weissembourg, à cause de la hauteur 7, où l’ennemi se peut venir poster en pleine bataille; cependant il aura ce village é forcer, une inondation à saigner, qui sera asseï difficile, une rivière k passer, des redoutes à prendre, et un retranchement i vaincre, qui est parfaitement bien flanqué, et devant lequel il y aura un fossé plein d’eau qu’il ne pourra saigner.’ C’est un ouvrage asseï difficile k entreprendre; et quand il aura fait tout cela, il trouvera encore ime armée en bataille sur les hauteurs marquées 38, qui sont tout à fait avantageuses; et on y pevit encore faire un retranchement marqué par la ligne ponctuée 3g, qui ne serait pas moins facile que l'autre, k cause des hauteurs que l’ennemi aurait k monter et du peu de fond qu’il trouverait pour former des attaques; outre cela, la difficulté de faire soutenir son infanterie par la cavalerie, qui ne pourrait pas agir, au lieu que celle du roi aurait toute la facilité possible pour agir à souhait.

Houles et communicaiions à faire.

Il en faut une de douze à quinze pieds de largeur, derrière toute la ligne, observant de faire des ponts sur tous les petits ruisseaux et fossés par où les eaux du pays prennent leurs écoulements dans la rivière.

Il faudrait faire des ponts sur les fossés des retranchements, et des redoutes avec des barrières aux endroits où il y aura des ouvertures et des chemins. •

Il faudra faire encore trois ou quatre grandes routes à travers des bois, devant les villages de Niederlauterhach , Salmhach, Langschlcithal , et è la hauteur du cliàteau de Saint-Remy.

Corps (1c ^rdc.

Il y en doit avoir dans toutes les redoutes capables è y pouvoir mettre trente bommcs, car ces redoutes doivent servir de garde à toute la ligne, en faisant de fréquentes patrouilles de l’une à l’autre.

Le» deux de la Ligue.

Le flanc de la droite est parfaitement bien appuyé sur le Rhin , et il ne faut rien craindre de ce côté-là.

Pour celui de la gauche, il est aussi en sûreté, étant appuyé sur le sommet de la plus haute montagne de ce pay»-là, qui peut découvrir tous les mouvements que l'armée des ennemis pourrait faire , soit dans la plaine devantWeissemboui^, soit dans la gorge do Saint- Germain. Elle ne peut être tournée par une armée, à moins qu'elle n’aille du côté de llombourg, et que de là elle ne tombe sur Bitche, pour ensuite retomber, par la gorge de Reishofl'en et celle de Lichtenberg, dans la plaine; c’est une marche très-gènée et difficile pour une armée, encore plus pour les vivres et pour l'artillerie; outre cela, on peut rompre les chemins par des ahatis ou d’autre façon dans les délilés, de sorte qu'une petite troupe en pourra disputer le passage à une armée.

Reste à dire un mot sur la situation que pourrait prendre l’armée qui défendra la Lauter, et de la manière qu’elle pourrait subsister si elle était obligée d'y demeurer quelque temps en présence de l'ennemi.

Je n’ai pas assez de lumières pour pouvoir décider sur les mouvements que l’armée aurait à faire, et les postes qu’elle pourrait

PIÈCES RELATIVES A LA CAMPAGNE D'ALLEMAGNE. 791 occuper en cas d'attaque : c’est hors la portée de mon esprit; aussi je ne prendrai la liberté d'en dire un mot que par rapport 4 la connaissance que j'ai du pays. Il me paraît donc que lorsque l'armée du roi sera obligée de se tenir derrière la ligne, elle ne pourra occuper un meilleur poste que celui de Schicitbal, où on pourra mettre le centre de l'armée , étendre la droite du côté de Salmbacb , et la gauche du côté deWoissombourg, en occupant, par de bons détachements, les redoutes et les postes le long de la rivière; elle pourra demeurer dans cet endroit tant que l'ennemi n’aura pas passé en deçà de Langenkandel, qui sera, suivant toute a]>parcnce, le lieu de son quartier général, et où il fera ses dispositifs pour marclier en avant. Ce sera aussi le lieu où il prendra son parti pour attaquer du côté de Lauterboui^ ou du coté de Weissembourg. 11 aura quatre lieues 4 faire ponr arriver 4 ce dernier, où il peut marcher en bataille, et il n’en aura que trois pour arriver 4 Lauterbourg, en défdant dans la forêt. Ces mouvements no pourront pas être cachés 4 un habile général; ainsi, il sera en état de faire mouvoir l'armée du roi de quel côté il jugera à propos, et n’aura que deux petites licue.s à faire pour la porter à la droite ou 4 la gauche, ou en même tem]>s partie d'un côté et partie de l'autre, en marchant eu bataille; car depuis Lauterbourg jusqu'à W'eisserabourg , par Schleithal, le pays est ouvert, et les petits bois qui étaient autrefois aux endroits marqués 4» et 4i ont été rasés par les armées qui y ont campé ci-devant; joint 4 cela que quand même l'ennemi déroberait cette marche, il ne pourra former d'attaque qu'il n’ait saigné les inondations et fait des ponts sur la rivière, ce qui n’est pas une chose qui se puisse exécuter bien promptement; ainsi il n'y aura rien à craindre pour la surprise.

Quant 4 la subsistance de l'armée, tant pour les hommes que pour les chevaux, elle sera assez pénible si l'ennemi demeurait longtemps eu présence, et qu'il s’opinifttràt 4 demeurer proche de Weissembourg. où certainement il trouverait 4 subsister plus aisément par ses de» rières que nous; premièrement, parce qu'il aura un pays plus ouvert et mieux garni de fourrages; secondement, parce qu'il aura la

coimuodité d’avoir, par le moyen du Rhin , tout ce qui lui sera nécessaire en fourrage et en autre chose; il peut faire monter tout cela par le fleuve jusqu’à Hagenhach. L’armée de sa majesté n’aura pas la même facilité, le pays, depuis Weissemboiirg jusqu’à Ilaguenau, étant couvert de bois, et n’y ayant que peu de fourrages; les vivres et les fourrages secs ne peuvent y arriver que par dos voitures de terre, qui est un gros embarras et la ruine de la province d’Alsace. On ne pourra pas se servir du Rhin, les ennemis étant maîtres de file de Dahlunden, et quand inèiiic nous la reprendrions, la navigation de ce fleuve no serait pas libre, attendu qu’ils ont des redoutes sur le bord de l’autre côté, sous le feu desquelles il faudra passer; outre cola, ils ne manqueraient pas de jeter du monde dans plusieurs îles où il faudrait passer, ce qui se pourrait faire dans une nécessité en descendant, mais on ne pourrait pas remonter les bateaux. J’ai proposé, en 170A, une navigation, indépendamment du Rhin, depuis Strasbourg jusqu’au Port-Louis, qui se peut faire aisément; on la peut aussi continuer jusqu’à Selli , et trois mille pionniers , en .six semaines ou deux mois au plus, la peuvent mettre en état. Si le roi trouvait à propos de la faire faire, je réponds de la réussite, et, moyennant cela, on pourra épargner les voitures par terre, et se mettre eu état de subsister en ce pays-ci tout autant que l’ennemi, sans grande incommodité, en faisant d’avance de gros magasins à Strasbourg, pour s’en servir en cas de besoin. Cette navigation donnerait lieu de faire descendre de l’artillerie et des bateaux pour faire des ponts sur le Rhin, au-dessous de Stullhofen, ce qui obligerait les ennemis à une grosse diversion, cl les contraindrait d’avoir toujours un gros corps de l’autre côté du Rhin pour nous empêcher de les passer; d’ailleurs, si le roi trouve à propos d’aller en avant, et de faire le siège de Landau, il sera en état de le faire avec beaucoup plus de facilité, ayant celle de faire descendre les munitions et les fourrages par eau.

Si cette proposition est agréée, il faudrait prendre la saison de .septembre et octobre pour y travailler, parce qu’alors le Rhin est

PIÈCES RELATIVES A LA CAMPAGNE D’ALLEMAGNE. 793 bas, ce qui facilitera l'excavation du canal et des vieux ravins qu'il faudra creuser et nettoyer.

Fait à Weissembourg, le 27 mai 1706.

Sire, je reçois, avec le trè.s-profond respect que je dois, l’ordre dont il plaît à votre majesté de m’honorer d'aller servir sous les ordres de monseigneur le duc d'Orléans dans son armée de Lombardie, et je dois regarder comme une marque de bonté de votre majesté et de l'honneur de sa conliauce de vouloir me mettre sous un aussi grand prince, sous l’autorité duquel MM. les princes du sang mêmes .se verraient avec joie; aussi reçois-je, sire, avec la parfaite reconnaissance que je dois, cette marque de l’attention de votre majesté, la<|uelle je dois regarder comme une glorieuse récompense de mes services. Mais l’honneur qu’elle me fait ne doit point m’aveugler au point de ne pas prendre la liberté do représenter à votre majesté, avec un caractère de vérité dont je ne me suis jamais écarté, que je croirais la servir beaucoup plus utilement dans le poste qu’elle a bien voulu me confier que dans ce nouveau, où, par les bons ordres de M. le duc de Vendôme, tout va parfaitement bien. J'ai l’honneur; etc.

Je vois, monsieur, par la lettre dont vous m’honorex, du aa, l’honneur que sa majesté veut bien me destiner, d’aller servir sous monseigneur le duc d’Orléans dans son armée de Lombardie , et je vois bien, monsieur, que c'est une grande distinction pour moi et une marque très-ilattcusc des bontés et de l’honneur de la confiance de sa majesté; mais, monsieur, je sortirais de mon caractère si je ne prenais la liberté de vous représenter tout ce qui me parait sur cela du bien du service.

üserai.s-je vous supplier do vous souvenir de la première destination dont il plut au roi de m’honorer pour le même emploi. J’ai

' Archives tlu dépôt delà guerre, pièce originale, vol. 1948, n* 191.

’ Idem, n* 19a.

MtM. UiL. — U.

L«ltrr

de

M. le meK-cl'ai (le VilUrs eu roi.

Da camp (le Ikllieim, >7 juin • 706

Lettre

M. le maréchal de Villars k

M. Je Chsmillart.

Du camp de BeJheira»

17 juin

( Voir page 446.)

eu iiioniicur do vous dire que j'aurais absolument rliangé toutes les dispositions de M. de Vendôme, que je me serais mis quelques lieues plus loin , préférant d’abandonner quelques villages de plus aux im,p-riaiix, pour me faire une barrière cpi’ils ne pu.sscnt pas forcer. Peut-être que par une telle conduite j’aurais empêché rentreprise suqtronantc de M. de Staliremberg, que l^on aurait traité toujours d’imaginaire, s’il ne l’avait pas exécutée, et j’aurais été blâmé de ne pas suivre la pensée de M. dp Vendôme, et d’abandonner quelques villages aux ennemis : et l’on u’aurail pa.s manqué de dire qu’en suivant le projet de celui <jui m’avait devancé j’aurais forcé les impériaux, faute de sidxsistance , à se retirer au delà du Pô. Présentement M. le duc de Vendôme a fait toutes ses dispositions, lesquelles je crois être très-sages; mais, quelque respect que j’aie pour ses projets, chacun a sa manière de faire la guerre, et j’avoue que la mienne n’a jamais été de votdoir tenir par des lignes vingt lieues de pays. Et si, sur les sièges, j’avais suivi celle de M. le maréchal de Vauban, beaucoup plus habile homme que moi en pareille matière, je n’aurais pas pris kehl en doute jours.

Je ne regarde, monsieur, que le bien du service du roi, et pardonnez-moi de vous avouer mes défauts : si parmi tous no» généraux il y en a un moins propre qu’un autre à suivre aveuglément le projet d’uu prédécesseur, et sous l'autorité d’im prince qui a déjà Je grandes connaissances de guerre, oblige d’ailleurs à méuager sa cour, et eu même temps de gouverucr l’armée; .si, dis-je, monsieur, vous voulez jeter les yeux sur le moins propre à uu pareil emploi, je vous avoue naturellement que c’est moi. Vous m’ôtez de celui que j’ai étudié pour le reste de ma campagne; .si celle d’Italie commençait, ou s’il y avait quelque désonlre dans les aQ'aires en ces pays-Là, je ne vous représenterais point tout ce que j’ai l'honneur de vous dire; mais, monsieur, ii’est-ce pas bien servir le roi que de se donner pour ce que l’on osU? J’attends de vos boutés et de l’boniieur de votre amitié que si vous n’approuvez pas ma sincérité, au moins vous me le pardomiurez., et voudrez bien porter sa majesté à la regarder avec in-

PIIXES HEEATIVESA LA CAMPAGNE D’ALLEMAGNE. 795 diligence, cl à faire un autre clioix. J’ose, monsieur, vous eu supplier, quoique je voie d.ins celui du roi les véritables marques de sa bonté pour moi et de riionneur de sa connaiice.

Une corami.ssion tpie j'ai regrettée de n’avoir pas cet hiver était le siège de Barcelone ; je n'avais’ garde de la demander, mais il y a des gens qui savent bien que j’y aurais volé avec joie.

Encore une fois , monsieur, si quelque chose allait mal en Italie j’y volerais <le iiiénie. Il n’y a <[u’à conserver, et si sa majesté, qui m’a dit autrefois elle-même et avec bonté le» défauts qu'elle me connai.ssait, a bien voulu les oublier dans cette occasion, il e.st de ma fidélité de les représenter. Pei1i^ttcz-moi d'achever nia campagne ici. M. le maréchal de Marcin, outre scs grands talents pour la guerre, a tous ceux qui sont nécessaires pour bien ménager l’e.sprit d’un prince et celui de sa cour. De ces derniei-s talents-Ià , monsieur, je n’en ai aucun.

J’espère donc, monsieur, que, persuadé par mes raisons (j’en ai d’autres encore) vous voudrez bien porter sa majesté i honorer tm autre plus digne d’un pareil emploi, et m’excuser dans le public sur quelques attaques de la goutte, qui me prit très-violemment il y a un an dans cette même .sai.son, cl se fait un peu sentir présentement.

Je crois ne devoir pas perdre un moment à vous dépêcher ce courrier, pour ne point retarder un moment les ordres cpie sa majesté pourrait donner à d'autres.

Je votis supplie, monsieur, Irès-hiimblcment de vouloir bien sur tout ce que j’ai l’honneur de vous dire entrer dans mes raisons, et les appuyer avec bonté.

ÉT.tT DES TROI I'ES QUI SONT AIX ORDRES DE M. LE PRINCE DE BADE *.

‘ .^rchiTes du dépit de 1« guerre, pièce origintle, vol. igig, n" 34 et 35.

-Digili/ccMjy C r«OgIc

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Scbônbom, dregont »

Prince béréJiuire de Dunmt. .

Prince de Darmstadt paln^. . .

VMkeiiiDg, dragons. . ...««•

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Prince bér^d. de Wûrtembe^.

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Seie-GoUsa.

Mecklembourg.

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Helmatett. ...............

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khliaWa . An^M. parlâs fnirla >ar d'sttim.

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On compte les batailion.<i au plus juste, et il y a apparence qu'ils doivent plutôt être augmentés par les recrues qui leur sont venues que diminués par le service qu’ils ont fait.

On compte tous les escadrons à cent vingt maîtres l’un portant

l’aulre; il se peut qu’il y en ail de plus faibles; il doit auwi y eu avoir

de plus forts.

Dans les états d'autre part ne sont pas compris : '

Les récdinents d’Erlach et Diesbach suisses, de onze ceats hommes, non plus qu'cnviron deux mille Bavarois composant ensemble la j^ami.sou de Kribourg; .

Trois bataillons du haut Rhin, destines à rester dans Landau, outre les deux (jni doivent marcher en campagne ;

L«rs troupes de Westphalic, qui sont :

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Par contre, ou a perdu la garnison de ilagueuau, composée des troupes de la Saxe électorale, et de quelques autres dont on a renforcé la garnison de Landau.

ETAT DE!> cantonnements ENTUE LA MODEh ET LA LAtTEKî

i6 aoCt 1706 *.

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