DE CETTE PLACE

[Voir/mge aï6.)

I ° Que nous eussions été en bien plus grande force à Verue qu'à Verceil, puisque, outre que nous eussions été joints par le corps qui est aux ordres de M. d'Albergotti, composé de six bataillons et de sept escadrons, nous aurions encore tiré trois bataillons d'Asti et de Casai.

a” Que tout le Monlferrat était couvert, et que nous n’abandonnions au duc de Savoie que ce pays-ci, dont la plus grande partie a déjà été mangée par les deux années.

3" Qu’étant devant Verue nous aurions consommé avec notre cavalerie tous les grains jusques à Cbicri, ce qui n’eût pas été une ( ho.se indilférente, puisque le duc de Savoie ne laisse couper aucuns grains à ses troupes ni aux impériaux, et il n’y a pas à douter qu’il ne fa.sse serrer lesdits grains dans Turin avec une extrême diligence.

4" Que nous couvrions le côté de Gènes, qui est la seule communication qui nous reste, d’où tout nous vient et même le trésor, ce qui nous obligera à envoyer de grosses escortes, et par conséquent fatiguera les troupes.

5“ Que nous n’aurions point eu de malades, l'air étant excellent dans les montagnes du Moutferrat, au lieu que celui de Verceil et des environs pa.sse dans le pays même pour le plus mauvais de tout le Piémont.

6" Que les retranchements de Verue n’étant que de terre, et les attaquant par tranchée et avec beaucoup de canon, il était indubitable de s’en rendre maître avec très-peu de perte.

7“ Qu’en faisant des batteries sur le bord du P(à, au-dessus de Verue, du côté de Rrusasco, il était sûr (fobllger l’année ennemie de décamper.

* Archives du dé|)ôl «le la guerre, piwe originale, vol. *777* n* 100.

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8“ Qu’y ayant une grande portée de canon de Verue au pont du Pô, près de Crescentino, nous aurions ôté très-aiséinent aux ennemis la communication avec la place, et M. de Richerand que j’y ai mené trouvait cela très-aisé.

9° Que, quand même la communication eût subsisté, la place n’en pouvait tirer d’autre utilité que de rafraîchir la garnison, puisqu’elle ne peut contenir au plus que deux mille hommes, ce qui n’empêche pas une ville de se rendre, mais en retarde la prise seulement pour quelques jours.

10° Que, parle siège de Verne, nous aurions donné aux ennemis assez d’attention pour assurer la conquête de Su.se, et nous ne ferons pas le même effet en assiégeant Verceil.

1 1 ° Qu’étant devant Verne nous étions en état de nous porter en trois heures à Trino et en vingt-quatre heures au secours du comte de Las Torres, en cas que l’ennemi eût voulu entreprendre quelque chose de son côté, ce qui eût été presque impossible, puisque la Sesia ne sera point guéahle jiisques à ce que les neiges soient fondues, ce qui ne sera qu’au 1 5 de juillet.

12“ Qu’étant .séparé, comme il est indispensable de l’être pendant le siège deVerccil, et les ennemis étant tous ensemble à Crescentino, il faudra une attention continuelle et être bien averti pour s’opposer à tous les mouvements qu’ils pourront faire; et, comme le côté du Montferrat est sans contredit le plus important et le plus exposé, c’est celui aussi pour lequel nous prendrons le plus de précautions.

1 3“ Enfin que, quand toutes ces raisons seraient mauvaises, nous ne courions d’autre risque que de lever le siège de Verue, et il ne pouvait arriver d’autre malheur à l’armée que celui-là. Je ne parle point de la différence qu’il y a de la conquête de Verue avec celle de Verceil, puisqu’elle est assez connue de sa majesté.

Je n’eusse pas manqué de déduire au roi toutes ces raisons, si je n’avais reçu une lettre de sa majesté par laquelle elle me fait l’honneur de me marquer qu’elle a assez de confiance on moi pour me

PIÈCES RELATIVES A LA CAMPAGNE DTTALIE. 815 permettre d’entreprendre tout ce que je croirai de plus utile pour le bien de son service.

J’ai cru ne pouvoir me dispenser de faire ce mémoire pour me disculper auprès de sa majesté sur l’entreprise de Verue, et lui faire voir que je ne m'y suis point déterminé à la boulevue, mais par de fortes et de puissantes raisons , et après y avoir réfléchi longtemps et avoir pris l’avis des officiers généraux de cette armée les plus capables de juger de pareilles choses.

Commandeur Desliayes, nous vous rcdépèchons le mémo liuinmc qui nous a reiulu la vôtre du 6, sur laquelle nous vous dirons que nous aurions souhaite que vous eussiez mandé quels travaux les ennemis font. Les avis que vous avez eus des quatre-vingts pièces de vingt-quatre et de quarante-huit ne sont pas justes; les ennemis ne pouvant mettre ce nombre de grosses pièces ensemble pour ouvrir la place en peu de jours, comme vous dites, et nous sommes Irèspersuadé que vous y ferez votre devoir et le ferez faire; que vous prendrez à l’avance des mesures pour faire faire de bons retranchements derrière les bastions, quand vous verrez de quel côté les ennemis vous attaqueront. Ils trouveront de bons dehors, un bon corps de place et les susdits retranchements encore pour leur disputer le terrain pied à pied , comme nous l’entendons précisément. Ce que nous en disons est par la connais.sance qüe nous avons de la place; les travaux frais ne sont que deux demi-lunes. Les bastions vides empêcheront les ennemis de s’y loger à leur aise.

Les deux bataillons qu’on a retirés ne valent pas celui des gardes qu’on vous y a jeté et des deux Bernois; vous y en pouvez bien faire un bon; le reste peut vous être utile pour les travaux.

^ ous savez que les n)ousquets sont meilleurs pour obstiner la défense des places que les fusils; vous en avez en abondance. D’officiers, vous savez (jue vous avez tous les meilleurs de nos troupes. En-

‘ Arcliivcs (liidépûl de la giicirc, copie, vol. 1777. n® 129.