partie de la province le plus longtemps qu’il lui serait possible
Tel fut le plan que M. le maréchal de Tallard forma |>our engager les ennemis à se diviser et à donner de l'attention à leur droite et à leur gauche, tandis qu’il opérerait par le centre. Il lit, pour cette dernière partie, les dispositions suivantes :
M. de Coigny, qui devait se rendre à Saverne le lo, eut
ordre d’en partir le 1 1 , pour aller à* le i a à . . . .
et le 1 3 au matin entre Rheinau et Dieboltzhcim, pour y passer le Rhin sur un pont que M. de Tallard devait y faire construire, et campèV le même jour entre Rappel et Kentzingen, le lendemain, i 4 , à Langendentzlingen, d'où il pouvait donner en même temps de la jalousie sur les vallées de Widdklrcli, de Tribcrg et sur le Glottcrthal.
M. le maréchal de Tallard devait, pendant ce temps, passer le Rhin à Brisach le 1 3 , d’assez bonne heure pour aller le même jour àBiengen,etle 1 4 à Aufhausen , éloigné de Fribourg seulement d’une demi-lieue. Comme toutes les troupes qui devaient être immédiatement sous ses ordres n’avaient, de leurs quartiers, que quatre jours de marche pour s’y rendre, il espéra que cette diligence lui donnerait b<!aucoup d’avance sur les ennemis; et sachant qu’ils n'avaient point fait de nouveaux retranchements dans la vallée de VVagensteig, qu’ils regardaient sulbsamment défendue par Fribourg, c’était ce chemin qu’il se proposait de prendre, avec la plus grande partie de ses troupes et les recrues, pour pénétrer par là vers Donaueschingen, en laissant les troupes de M. de Coigny pour investir Fribourg, et assurer, au moins pendant quelques jours, ses derrières et l’entrée de la gorge. Mais, en même temps, pour être en état, s’ils venaient à sortir de leur
* Ces lat'unes existi'nl dan^ le manuscril origiua).
CAMPAGNE D'ALLEMAGNE.— 170'i. 455
ligne de Bülil et à faire quelque entreprise, de se porter promptement à la défense des postes qu’on aurait évacués, il fit rassembler sous Vieux-Brisach tous les bateaux qui étaient sur le Rbin, afin de pouvoir embarquer son infanterie et la faire descendre promptement au bas de ce fleuve.
Kn attendant le moment d’exécuter ces dilférents mouvements, on acheva de rassembler tous les secours qu’on devait mener à l’armée de Bavière, et de pourvoir à tous les moyens qui pouvaient contribuer au succès de l'entreprise. Les difficultés des communications étaient presejue les mêmes que pendant l’hiver, et la correspondance avec M. le maréchal de Marcin éprouvait de grands retards; mais il n’était plus question, pour opérer du côté du Bliin, d’avoir des nouvelles de l’exécution de la marche projetée par l’électeur de l’autre côté de la montagne; le concert était établi, les époques fixées; tout consistait à arriver, chacun de son côté, le i6 ou le 17, à portée de Villingen. L’électeur et M. le maréchal de Marcin pouvaient être arrêtés par le général Thungen, qui s’était préparé des postes avantageux , et que la nature du pays favorisait. M. de Tallard pouvait de même rencontrer dans les montagnes des obstacles dilficiles à vaincre; il eut ^nême sujet de craindre qu’ils ne fussent plus grands qu’il ne s’y était attendu, lorsque dans les premiers jours du mois il apprit que les ennemis prenaient de nouvelles mesures pour fermer le passage de la vallée de Wagensteig, et qu’ils se retranchaient entre Fribourg et le Guntersthal, dans le même poste où le général Mercy avait inutilement tenté de résister à M. le duc d’Enghien et à M. deTurenne; mais M. le maréchal de Tallard jugea, non-scidement qu’ils n’auraient pas le temps de donner à leurs retranchements assez de consistance, avant l’époque à laquelle il serait à portée de les attaquer, c’est-à-dire avant
MÊM. Mil. IV. 5S
kVi SUCCESSION D’ESPAGNE,
le 1 6 du mois, mais aussi que, l’électeur marchant par l’autre côté des montagnes, ils n'auraient pas les moyens de garnir assez et assez tôt ces retranchements, pour pouvoir les défendre avec succès. Toutes les nouvelles annonçaient qu’une partie de leurst roupes étaient assemblées derrière la ligne de Bühl; que celles de Lunebourg et de Hesse étaient encore le 8 dans des cantonnements entre Mayence et Francfort, que celles de Wurtemberg étaient campées à une lieue de Stuttgard, qu’un corps de quatre à cin(j mille hommes de troupes Impériales était posté à Hornberg, et le général Thungen à Tuttlingen, avec le gros de scs troupes, dont les détachements étaient répandus dans les montagnes. Cette dispersion des ennemis, et la diligence avec laquelle M. le maréchal de Tallard se proposait de marcher, lui firent e.spércr qu’ils seraient prévenus tant de son côté que de celui de l’électeur; la .seule garnison de Fribourg et les milices du pays ne lui parurent pas capables de lui fermer l’entrée de la gorge; et au delà il n’y avait, sur le cbemin qu’il se proposait de suivre, aucun retranchement qui méritât quelque considération. 11 ne lui restait d'inquiétude que sur le parti que pourrait prendre le prince de Bade de marcher avec son armée à Fribourg, pendant le séjour qu’il ferait à Villingen, dans la vue de l’empêcher de rentrer dans la vallée du Rhin; mais il prévint la cour que dans ce cas il se déterminerait à passer, avec toutes ses forces, dans le pays de Wurtemberg, afin d’obliger le prince de Bade à retourner sur ses pas, pour courir à la défense de ce pays, sinon d’abandonner toute f Allemagne , et de lui laisser la liberté de prendre la ligne de Bühl à revers.
Un autre objet, quoique plus éloigué, mais non moins important, sur lequel M. le maréchal de Tallard crut devoir engager la cour à porter son attention, fut le plan des opéra-
D4^iti^oe-
lions des différentes années que le roi avait en campagne relativement au.v affaires de Bavière , sur lesquelles les alliés de l’empereur semblaient former des projets capables de causer la perte de l’électeur et celle des armées que le roi emplovait pour soutenir la cause de ce prince. On rapportera au rang des pièces la lettre qu’il écrivit à ce sujet à M. de Chamillart, le 8 du mois de mai.
On touchait alors au moment où devait commencer le mouvement général dont on vient d’exposer le plan. L’électeur, de son côté, devait être en pleine marche, et déjà à la moitié de sa course; mais à cette époque M. le maréchal de Tallard n’en avait encore reçu aucune nouvelle.
Ce prince, en effet, après avoir rassemblé, le ag avril, sous Donawert, douze bataillons et vingt-huit e.scadrons de se.s troupes, qui devaient se joindre à trente-six bataillons et sept escadrons de celles du roi, qui avaient hiverné entre riller, le Loch et le Danube, s’était mis en marche le i" du mois, pour se jwrtcr rapidement, ainsi qu’il l’avait promis, sur Villingen, et y arriver le i6 ou le 17, s’il ne rencontrait point de trop grands obstacles de la part des ennemis.
Comme le général Thungen rassemblait déjà les troupes qui étaient sous ses ordres en Souabe, et que celles qui avaient hiverné dans les environs de Nôrdlingen et dans le Wurtemberg pouvaient se joindre à lui, soit pour disputer le passage dans le pays rempli de défilés que l’électeur et M. <le .Marcin avaient à traverser, soit pour aller occuper en force la ligne que M. le prince de Bade avait fait construire depuis le lac de Constance jusqu’à Friedlingen , sur le Danube, c.e prince chercha à divLser l’attention des ennemis, et par là à les tenir séparés. Dans cette vue, il régla que les troupes (jui devaient former l’armée marcheraient moitié par la rive droite
du Danube, moitié par la rive gauche, aussi loin que le pays le permettrait, c’est-à-dire jusqu'à peu près à la hauteur de Riedlingcn, où, la rive gauche devenant impraticable, on serait forcé de se rassembler à la rive droite : c’était celle que devaient tenir les Français; les Bavarois devaient marcher par la rive gauche.
Le i" mai le comte d’Arco, général de l’électeur, passa le Danube à Donawert, et remonta le même jour jusqu’à Hôclistelt. Son altesse électorale qui s’était rendue de Munich au château de Lichtenberg, en partit avec ses gardes-, et alla prendre son quartier à Mikhausen.
M. le maréchal de Marciu partit en même temps d’Augs- <[ourg, avec la garnison de cette ville, et alla à Riden. 11 reçut pendant sa marche la lettre que M. le maréchal de Tallard lui avait écrite le a3 , laquelle lui confirma qu’il pouvait coinj)ter sur la jonction, si une fois lui et l'électeur parvenaient à Donaueschingen ou à Villingen. Le a il alla camper à Krumbach, avec la plus grande partie des troupes françaises, qui s’y rassemblèrent. L’électeur l’y joignit. Les troupes bavaroises, aux ordres du comte d’Arco, allèrent le même jour à*
Le 3 tout SC remit en marche, l’électeur et M. le maréchal de Marcin pour aller à Weissenhorn , et le comte d’Arco à’
Le 4 les deux corps d’armée se rendirent près d’Lllm, et campèrent sous cette ville, à la droite et à la gauche du Danube ; l’électeur et M. le maréchal de Marcin prirent quartier à Waiblingen.
Le 5 on séjourna. L’électeur fit la revue de scs troupes,
^ Celte lacune existe dans le luanuscril original.
* Ulem.
Digirize
qu’il trouva en bon état et bien réparées. 11 vit aussi la garnison française qui était à Ulm , et dont les bataillons étaient trés-faiblcs. Pendant le séjour on acheva de charger le pain et le biscuit tant sur les caissons que sur les chariots de paysans. Le convoi était composé de quatre mille voitures attelées de six chevaux; et l’électeur régla qu’il marcherait pendant quatre jours à la suite du comte d’Arco , parce que les chemins de la rive gauche du Danube étaient plus praticables que ceux de la rive droite.
M. le maréchal de Marcin dépêcha de Waiblingen différents e.xprès pour instruire M. le maréchal de Tallard de la situation des affaires, et l’iissurer de nouveau que l’armée était dirigée .sur Donaueschingeu, qui était le plus droit chemin qu’il pût tenir pour aller à Villingcn, et (ju’clle arriverait à ce dernier endroit le 1 6 ou le 17 , à moins que les ennemis n’opposassent assez d’obstacles pour obliger à les attaquer ou à prendre une route plus longue. Il le prévint en même temps que les connaissances qu’il avait prises du pa\s en passant l’année précédente en Bavière lui faisaient juger que c’était entre Mengen et Môsskirch qu'ils pourraient se pmster avantageusement pour recevoir un combat d’infanterie à la faveur des marais, des bois et des défilés dont le pays était coupé. 11 fit aussi part à M. le maréchal de Tallard des nouvelles qu’il avait des mouvements des ennemis, suivant lesquelles ils étaient assemblés en deux corps séparés, l’un dans la ligne qu’ils avaient faite depuis le lac de Constance ju.squ’au Danube, l’autre à Roth, entre Nordlingen et Nuremberg, où s’étalent réunies toutes les troupe» qui avaient hiverné à la gauche du Danube, tant en Franconie que dans le haut Palatinat , et où elles avaient été jointes par celles du Brandebourg.
Le 6 rélecleur et M. le maréchal de Marcin menèrent à Hisstissen le corps qui était à la rive droite du Danube ; et le comte d'Arco, avec les Bavarois et le convoi, remonta la rive {îaiiche jusqu'à Olbngcn.
Le 7 l’électeur alla camper à Munderkingen.
Le 8 l’électeur .se porta à Neufra, et M. d’Arco à Riedlingen.
Le 9 le comte d’Arco passa le Danube sur le pont de cette ville pour suivre les troupes françaises avec lesquelles l’électeur et -M. le maréchal de Marcin marchèrent à Mcngen, dans le dessein d’y camper avec toute l’armée. Mais ayant appris en y arrivant qu’un corps des ennemis était campé à Môsskirch, l’électeur, pour être en mesure de l’attaquer et pour ne pas donner à leurs autres troupes le temps de se rassembler et de .se mettre en force derrière les défilés et dans leur ligne, se détermina à poursuivre sa marche avec la droite de l’armée, et la mena à Krauchenwiesen, lai.ssant la gauche à Mcngen. Les ennemis, avertis de son approche, ne tinrent point à Môsskirch; ils abandonnèrent ce poste la nuit suivante. L’électeur y marcha le lendemain, lo, et y rassembla toute l’armée.
Son altesse électorale fit ses dispositions pour aller camper le 1 1 en vue des retranchements des ennemis; mais un parti (|u elle avait envoyé aux nouvelles lui rapporta que ces retranchements étaient abandonnés, que les troupes commandées par le général Thungen repassaient avec précipitation le Danube, à Mühlhcim ctà Tuttlingen,et quelles prenaient la route de Rottweil, pour s’y placer aux sources du Necker et y attendre les troupes de \\’urtemberg et le comte de Slirum, qui avait rassemblé à Nôrdlingen un coi"ps de «six mille hommes. Sur ces nouvelles , l’électeur bâta sa marche , et poussa jusqu’à Tuttlingen, avec la cavalerie et les dragons;
l’infanterie resta à deux lieues en arrière, et on laissa les gros bagages à Môsskirch. Les partis qu’on envoya à la suiU’ des ennemis firent quelques prisonniers et enlevèrent quelques voitures chargées de bagage. Leur retraite avait été si précipitée, qu’on trouva à Tuttlingen deux pièces de canon, des poudres, des bombes, des grains, du biscuit et quelques habillements.
Les troupes avaient besoin de repos : plusieurs étaient en marche depuis onze jours. Il fallait aussi, avant d’aller plus loin, donner au convoi le temps d’arriver de Môsskirch à T uttlingen pour continuer à suivre l’année; c’est eequiengagea l’électeur à y séjourner; il y rassembla seulement, le la , toutes les troupes restées en arrière, et alors l’armée fut composée de quarante-neuf bataillons et quarante escadrons, tant de troupes françaises que de celles de l’électeur. Les Bavarois étaient complets et dans le meilleur état; il n’en était pas de même de l’infanterie française, dont les bataillons n’excédaient pas trois cents hommes. La cavalerie et les dragons étaient moins incomplets; M. le maréchal de Marcin avait trouvé le moyen de leur procurer, pendant l’hiver, dix-huit cents chevaux de remonte, qui avaient été achetés en Alh^ magne et en Suisse.
Du moment où M. le maréchal de Marcin vit les retranchements des ennemis abandonnés et leur retraite au delà du Danube, il ne douta plus de la jonction et jugea que les postes qu’ils pouvaient occuper dans les montagnes Noires n’étaient pas capables d’arrêter M. le maréchal de Tallard. C’est ce qu’il manda à ce général, par sa lettre du 12 , en l’instruisant de ce qui venait de se passer et en lui annonçant que le 1 4 l’armée se remettrait en marche pour aller, le même jour au delà de Kirchheim, et le lendemain, i 5 , à Donaues-
chingcn, où il attendrait, ainsi que l’électeur, de scs nouvelles, pour s'approcher plus près des montagnes, s’il le jugeait nécessaire. Il lui manda en même temps que les ennemis s'étaient retirés à Scliômberg, sur le chemin de Balingen, où ils devaient attendre les troupes de Brandebourg et de Wurtemberg et celles qui avaient hiverné en Franconie, mais dont l’arrivée ne pouvait être assez prochaine pour prévenir la jonction.
L'armée décampa en efiFet de Tutllingen le i4, à la pointe du jour, et se porta A Kirchheim. Le lendemain 1 5 elle arriva à Hülingen, près de Donaueschingen, où elle prit position, la di-oitc à ce dernier endroit, dont elle n’était séparée que par le ruisseau de Villingen, qui s’y jette dans le Danube, la gauche à la petite rivière de Brcgc, ayant le village de Breunlingen derrière elle. Hüfingcn, où l’électeur prit son quartier, était derrière la droite. Ce fut dans cette position que ce prince résolut de rester jusqu’à ce qu’il eût des nouvelles de M. le maréchal de Tallard.
Ce général avait, de son côté, rempli ses engagements et e,vécuté le plan qu’il avait formé pour concourir à la jonction. Les troupes de la garnison de Haguenau, qui étaient les plus éloignées du rendez-vous principal, qui avait été indiqué à Vieux-Brisach , se mirent en marche le lo, pour se rendre sous cette place. Celles qui étaient à Strasbourg et dans les environs en partirent le 1 1 . M. le comte de Coigny partit de Saverue le même jour, et arriva le i3, de grand matin, à Bheinau, où l’on avait jeté un pont sur IcBliin. M. de Laubanie alla aussi le ii, de Landau, camper à Hert, et imposa tellement au.x ennemis, par les démonstrations qu’il fit sur le Rhin, qu’une partie des troupes qui étaient dans la ligne de Biilil, descendit à Rasladtet vers Philipshourg. M. de Courte-
bourne, suivant l’ordre qu’il en avait reçu, passa le Rhin a Huningue, et campa le 1 1 à Friedlingen, d’où il répandit l’alarme jusqu’à Rothenhausen.
M. le maréchal de Tallard, ayant ainsi mis en mouvemenl toutes les troupes qui devaient avoir part à son opération, se rendit le 1 2 , de Stra.sbourg à Biesheim , vis-à-vis de Vietu- Brisach ; et le 1 3 , après y avoir pa.ssé le Rhin avec les troupes qu’il avait projeté d’y rassembler, il campa sous cette place, l.e même jour M. de Coigny passa le Rhin à Rheinau et s’avança jusqu’à Kentzingen.
Le i 4 M. le maréchal de Tallard alla camper à Saint- Georges, près de Fribourg, et M. le comte de Coigny à Langendentzlingen, à l’entrée de la gorge du Glotterthal. M. de Courtehourne descendit le Rhin jusqu’à Brisach, où se rassemblèrent toutes les recrues, remontes et voitures qui devaient suivre l’armée. Neubourg était alors entièrement rasé, et le pont du Rhin levé*.
Lorsque M. le maréchal de Tallard arriva au camp de Saint-Georges, il ignorait encore les progrès de la marche de l'électeur; ce fut là seulement que les bruits du pays lui apprirent que ce prince était arrivé le 1 1 à Tuttlingen, et que le général Thungeu , après avoir abandonné sa ligne, avait repassé le Danube; mais que .son dessein était de rassembler toutes ses forces et de marcher à l’électeur. Ces nouvelles,
' Le secours en hommes et eu effeU dexüné pour l'armée de Bâ^ierc consistait rn sept mille sept cenis hommes miliciens, trois cents Irlandais, cent hommes du régiment de Péri, treize à quatorze cents soldats qui n*avaient pu passer l'année précédente avec l'armée . deux mille quatre cents cavaliers de recrue monlés , plus du huit cents oOiciers , une cooipagiiio d'armuriers, deux cents chevaux des vivres, deux cenis de l'artillene. cent niiliieis du pondre, cent roilin pierres à AisÜ. trois mille fusils, les hal^ls de plusieurs régiments, les équipages d'une inûnilé d'oRiciers, et un trésor de treixecent mille livres , le tout chargé sur quatre cents voitures.
UÉM. MIL. IV- 56
du moins la retraile dos ennomis, lui furent confirmées par la
lettre que M. le maréchal de Marcin lui avait écrite le la.
Toute la journée, fut employée à reconnaître les chemins par où l’on pourrait entrer dans la vallée du Wagensteig, que M. le maréchal de Tallard avait résolu de suivre. On eut beaucoup de peine à en trouver un autre que celui qui était soumis, à trois cenLs toises, au feu de Fribourg et des châteaux. Cependant on en découvrit un dont les impériaux avaient fait usage dans les précédentes guerres : il tombait à Kappel, et de là à Kirchzarten, qui se trouvait sur la route du W'agensteig; mais il était si rude et si difficile, qu’on jugea ne pouvoir y engager même de menus équipages, sans courir risque de les perdre. M. de Silly reconnut en même temps celui qui passait sous le feu de Fribourg; et avant découvert qu’en faisant un détour on pouvait s’éloigner jusqu’à sept cents toises de la portée du canon, et que par là on diminuait de moitié le trajet qu’on avait à faire sous le feu des remparts, M. le maréchal de Tallard alla voir les lieux par lui-même, et, d’après la vi.site qu’il fit, il résolut d’y faire passer les voitures pendant la nuit. Les ennemis avaient fait des retranchements pour fermer ce chemin, mais ils étaient si imparfaits, qu’à l’arrivée des premières troupes au camp de Saint-Georges ils les avaient abandonnés.
Le même exprès qui avait apporté à M. le maréchal de Tallard la lettre de M. le maréchal de Marcin fut chargé de sa réponse, par laquelle ce général l’informa de ses dispositions, et lui annonça que son projet était d’être maître, le i6, du Turner, la plus haute des montagnes; qu’il ferait en sorte de l'occuper avec huit ou dix mille hommes, et que le reste de l’armée serait rendu le même jour à Kirchzarten. 11 prévint en même temps M. le maréchal de Marcin que, s’il envoyait, de
son côté, de gros partis sur le village de Fischer, on coinmeiicerait le 17 à se communiquer, et que si, contre toute apparence, le général Thiingen entreprenait de se placer entre les deux armées, il n’y aurait point à hésiter de l'attaquer chacun de son côté.
Pour remplir ces différents objets, M. de Zurlauben lut détaché le i5, à la pointe du jour, avec seize compagnies de grenadiers, trois mille hommes de pied et mille cinq cents chevaux, pour faire l’avant garde et gagner le V\agensteig. 11 marcha parle Kinderthal et traversa ensuite une montagne si difficile, que les ennemis l’avaient regardée comme impraticable. 11 descendit de là dans la vallée de Rappel, et alla camper à Kirchzarten, où il entra dans le V\ agensteig. lin faisant ce trajet il laissa derrière lui les retranchemeuts que les ennemis avaient commencés dans la gorge de Fribourg. Pendant ce temps M. de Courlcbourne marcha d<? Brisach avec toutes les recrues et les voitures à Saint-Georges, où il joignit l’armée le i5 au soir. M. de Coigny s’en rapprocha au.ssi, parce que, comme on avait commencé à entrer dans la montagne, son séjour à Langeudentzlingen n’était plus nécessaire, et qu’il était destiné à occuper le camp de Saint- Georges lorsque l’armée l’aurait quitté, afin de garder l’entrée de la gorge de Fribourg et de conserver la communication avec Brisach. 11 alla camper à une demi-lieue de Saint- Georges.
Le 16 M. le maréchal de Tallard , avec l’aile droite de l’armée et la moitié de l’infanterie, commandée par M. de Clerambault, se mit en marche et se rendit à Kirchzarten, par le même chemin qu’avait tenu M. de Zurlauben. La tête de ces troupes y arriva à dix heures du matin, et aussitôt M. de Zurlauben partit avec son détachement pour gagner la mon-
khk SUCCESSION D ESPAGNE,
lagnc de Turner, au delà de laquelle il n’y avait plus de difficulté pour descendre à Villingen et à Donaueschingen. Il arriva à deux heures après midi sans avoir rencontré d’ennemis, et sur-le-cliainp il détacha M. de Mortany avec un parti de cavalerie et de dragons, et M. de Yalerno avec trente grenadiers, pour aller savoir où était l’armée de Bavière.
l.,e soir du même jour M. d’Hautefort quitta le camp de Saint-Georges avec l'aile gauche, le reste de l'infanterie et les quatre cents voilures qui devaient passer les montagnes. Une partie de ses troupes suivit le même chemin que MM. de Zurlauhen et de Clerambault, pour se i-endre à Kirchiarten; mais ce chemin étant impraticable pour le convoi, il emplova le reste de ses troupes à masquer Fribourg, pour couvrir la marche qu'il devait faire par le chemin qui n’était qu’à cinq ou six cents toises du feu de la place. Il lit celte disposition à l’entrée de la nuit : tout chemina; et, le lendemain matin, les voitures et les troupes arrivèrent à Littenweiler, où l’on campa. La garnison de Fiihourg lira du canon, mais il ne produisit aucun effet; il n’y eut pas un seul homme tué. M. de Courleboume lit rarrlèrc-garde et se rendit avec les recrues et trois régiments de cavalerie à Kappel. Comme les ennemis ne s’élaitml pas présentés pour défendre les montagnes, on ne jugea pas à propos <l’y engager l’artillerie. Elle resta au camp de Saint-Georges , ((u’occupa M. le comte de (ioigny avec son corps.
Le 17 M. le maréchal deTallard se rendit avec une grosse escorte au camp de M. de Zurlauben, sur le Turner, laissant à Kirchzarlen les troupes qu’il y avait amenées la veille; et pendant ce temps M. de Courtebourne conduisit à Wagensleig les recrues et le convoi. L’avis que M. le maréchal de Tallard reçut, lorsqu’il eut joint M. de Zurlauben, de l’arrivée de
Digilized by
l'éleclcuret de M. de Marcin à Hûfingen, le détermina à pousser jusque-là; mais il n’eut pas la peine d'aller si loin, l’électeur avait marché dès le matin avec son armée, et était arrivé à Rietheim, près de Villingen, où il était campé à la rive droite de la rivière. Ce fut là que se fil l’entrevue, après laquelle M. le maréchal de Tallard retourna, le i8, au camp de M. de Zurlauhen, sur le Turner. Ce même Jour M. de Courtcbourne s’avança avec le convoi, les recrues et les remontes entre le Turner et Fischer, et M. de Lannion partit du camp de l'électeur avec un détachement de deux mille hommes pour aller au-devant de lui, tandis que six cents chevaux, sous les ordres de M. du Bourg, se portaient dans la vallée de Feienbach pour couvrir leur marche.
Enûn, le 19, M. de Courtcbourne et M. de Lannion, ayant chacun de leur côté continué leur marche , se joignirent à trois lieues de chacune des armées. Là M. de Courtcbourne remit à M. de Lannion les recrues, les remontes et le convoi, excepté cent vingt voilures qui n'avaient encore pu monter le Turner*.
Ce fut ainsi que se termina, à la grande satisfaction de félccteur et des généraux, une entreprise de laquelle dépendait le sort de la Bavière , et dont l’exécution avait dû rencontrer des dilficultés et des obstacles pour ainsi dire insurmontables. Les ennemis en avaient connu toute l’importance; ils avaient eux-mêmes publié quelle était impraticable; ils s’étaient préparés de tous côtés, pendant fhiver, pour la faire échouer. La position de leurs troupes, leurs retranchements
' Il parait, par les loUrvs de M. le maréchal de Tallard, qii'on n’aTait pas perdu uii homme nî ud cheval peodant la marche depuis le Rhin jusqu'au moment de la joncticm; et qu'indépemlamment des anciens soldats M. de Courtebourne remit à M. de Launiou sept mille sept cenls hommes de recrues pour l'inranlerie, et deux mille quatre cents cavaliers montes*
ItM SUCCESSION D’ESPAGNE.
. multipliés sur tous les passages, les mesures qu’ils prirent
pour interrompre toute communication de la France avec la Bavière, une barrière telle que Fribourg, tous ces moyens leur donnèrent de la confiance et devaient inspirer de la crainte. Mai.s M. le maréchal de Tallard eut du courage; il combina avec justesse, agit avec secret, fut diligent dans ses mouvements; l’él(?ctcur et M. le maréchal de Marcin secondèrent à propos ses de.s.seins et .son activité. Le prince de Bade fut trompé; il eut peut-être trop de confiance et perdit du temps.
Après un au.ssi heureuv succès, qui procurait à l’électeur de Bavière des secours qui le mettaient en état non-seulement de défendre son pays, mais de reprendre rofiensive dans l’empire, il fut question d’un plan d’opérations tant de sa part que de c«dlc de l’année commandée par M. le maréchal de Tallard. Ces objets importants furent traités dans les conférences que ce général eut avec l’électeur et M. le maièclial de Marcin, pendant le séjour qu’il fil au camp de Rietbeim, près de Villingen, et il en rendit compte au roi par la lettre qu’il écrivit à M. de Chamillart. Il avait alors commencé
exécuter, ainsi que l’électeur, le projet dont on était convenu; mais on ne fera le détail de leurs mouvements qu’apiès c[u’on aura rapporté la dépêche de M. le maréchal de Tallard.
J'ai à avoir l’Iionncur de vous rendre compte de bien des clioses, M. le marielial monsieur : premicrcment du détail de ce qui s’est passé dans la
de Tallard
iM.de marche que 1 armée a faite pour favonser la jonction des recrues; oîn^opn secondement de mon voyage auprès de la personne de M. l'électeur ad mai 170V. et des résolutions qui ont été prises; enfin de ce que je me propose de faire présentement.
' Grite pièce ae tronve en original cUoa les atcUvM du dipdt delà guerre, vol. 17119. n’ i58.
La feuille ci-jointe satisfera à ce premier article’; ipiant au second , monsieur, j’ai l’honneur de vous dire que jamais personne n’a été reçu avec autant de marques de joie et tant d'honnéleté que je l’ai été de M. de Bavière.
Dés qu’il sut que j’étais à portée de son camp, il monta 4 cheval, il vint au-devant de mol; dès qu’il vit que je mettais pied à terre pour le saluer, il en usa de môme; enfin, monsieur, il me parla toujours avec tant de respect et de reconnaissance pour le roi, «pie je ne puis exprimer jusqu’à quel point j’eus lieu d'en être satisfait.
Dés que nous fûmes arrivés chez lui , M. le maréchal de Marcin et moi le suivîmes dans sa chambre; nous entrâmes d'abord en matière.
Il ne fut point question d'agir du côté du pa^s de Wurteiuhei-g ou du Necker : sept cent mille rations de biscuit de l'armée du Danulie se sont pourries, et il les a fallu jeter; la subsistance les nécessite à se retirer vers Ulm , encore faudra-t-il (ju'ils envoient chercher un nouveau convoi pour venir au-devant d'eux à itiedlingeu; ils devaient marcher hier; ils arriveront aujourd'hui à TuUlingen; ils comptaient y séjourner demain pour attendre une somme très - considérable d’argent, que M. l'électeur doit tirer de Suisse; par les nouvelles que j'ai du lieu où elle est, je crois «pt'ils seront contraints d'y demeurer encore après-demain, et peut être même un jour au delà; ensuite ils se rapprocheront de leur pays et ils y passeront un trèspetit espace de temps à se préparer au siège de Nürdlingen, qu'ils doivent commencer entre le lo et le 20 juin ; ils disent que la prise de cette place couvre toutes celles que nous tenons sur le Danube, et donne par conséquent lieu de fortifier l’armée, en affaiblissant les garnisons qu’elle porte sur Nuremberg , et que , dès que nous la tiendrons , les ennemis seront obligés do se partager pour défendre leur pays. Je suis de même sentiment qu’eux, et le roi se souvien-
' C«Uo feuille contenait le détail qu*on a fait précédemioent du passade des moniAgiiei et de ift junctioo.
dra peut-être que j’eus l'honneur de lui dire, quand il fut question d’un projet, qu'il fallait commencer par cette conquête, aGu de s’étendre dans la suite avec plus de facilité.
L’affaire est de savoir si les ennemis ne placeront point un corps d'armée dans quelque poste qui en soit si voisin, qu’il les faille éloigner avant que d'en pouvoir faire le siège; car pour l’utilité qu’apportera sa prise , elle est incontestable.
Nous sommes convenus que dès le 5 juin je commencerai à faire de ces côtés-ci toutes les démarches qui pourront y attirer les ennemis dans l’appréhension d’une entreprise, afin de soulager M. l’électeur par cette diversion, et je proGterai de cet intervalle, où il ne sera question que de faire du bruit, pour placer réellement toute l’artillerie et toutes les munitions qui me seront nécessaires, au haut et au bas Rhin, en sorte que je n’aie plus rien k remuer, si je suis asseï heureux pour avoir une occasion d’entreprendre quelque chose de considérable dans le cours de la campagne.
Quand des ennemis sont aussi forts que le sont ceux à qui nous avons affaire, on ne peut pousser ses projets qu’en général au delà do ce qui est présent; c’est ce qui fait que ni M. l'électeur, ni M. le maréchal de Marcin ne m’ont pu parler positivement sur rien, au delà do l’entreprise de Nürdlingen; leur vue, en général, est de se porter en Franconie et ensuite sur Nuremberg. Comme j’espère que nous aurons un commerce régulier pendant la campagne, je compte qu’un mot nous mettra au fait après tout ce que nous nous sommes dit.
M. l’électeur souhaiterait que l’armée du Rhin pût prendre Philipshoui^ ou Friboui^; il estime ce premier lieu inGniment audessus du second , parce qu’il peut marcher par Ulm , c’est-à-dire par le centre de ses états, et en soutenant tout.
Et il ne peut jamais s’approcher de la Forêt-Noire sans abandonner son pays ; cependant il a une telle envie que le roi diminue les obstacles qui pourraient empêcher qu’on ne le soutint, qu’au défaut de Philipsbourg , il souhaite Fribourg avec passion, et s’offre
de correspondre en tout ce qui en pourra faciliter l’entreprise.
U convient qu’on ne peut attaquer Philipsboui^ qu’au mois d’octobre ou qu’au mois de mars; il connaît fort bien qu’il faut avoir forcé les lignes de Stollboffen , avant que de pouvoir investir cette place; enfin, monsieur, je finis par avoir l’honneur de lui dire que je ferais de mon mieux pour trouver une jointure qui me mil en i'tat de le satisfaire sur l’un ou sur l’autre de ces deux articles, mais qu’il ne serait pas sage à, moi de rien promettre dans une affaire qui dépend de l’usage que les ennemis feront de leurs forces; qu’en gros j'osais l’assurer que , si le roi le trouvait bon , une de ces deux places serait à la France ou dans le cours de cette campagne ou dans le mois de mars prochain, qui est le temps où il serait question d’une nouvelle jonction.
11 a extrêmement goûté cette proposition ; ce pis.uiller-U lui a paru fort agréable, et afin d'en faciliter l’exécution, M. le maréchal de Marcin et lui m’ont fait espérer qu’ils prendraient toutes les mesures possibles pour faire hiverner un corps de troupes considérable du cété du haut Danube et empêcher par là que les ennemis n’y reprissent les quartiers qu’ils ont occupés cette année, cependant sans en répondre.
Au surplus, monsieur, nous avons battu un pays infini; tout a été examiné en deux conférences, et le roi peut compter que nous agirons, M. l’électeur, M. le maréchal de Marcin et moi, dans une correspondance parfaite, pour parvenir à ce qui sera de l’avantage de sa majesté.
.\gréei, s’il vous plaît, monsieur, que je revienne présentement à ce qui me concerne en particulier.
Comme les troupes n’ont été averties qu’elles devaient marcher que la veille qu’çlles font fait effectivement, il y en a beaucoup qui ont encore à travailler à leur habillement et à d’autres réparations. Cette raison m’a fait prendre le parti de venir passer huit jours à portée de Brisach , afin que chacun y puisse aller sans escorte ; que notre cavalerie se puisse délasser de la course qu’elle vient de faire,
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qui a été pénible pour le peu que nous en avons, et qu’enlin je la puisse mettre en état de soutenir toutes les fatigues que l'occasion peut faire naître; c'est cette même raison qui m’a obligé de prier M. l’intendant de faire faire deux distributions d’avoine de quatre jours chacune, afin que les chevaux ne faiblissent point dans l’entredeux qu’il y a entre le vert et le temps que le grain commence à les soutenir.
Quand j’aurai été ici le temps que je viens d’avoir l'honneur de vous dire, je compte descendre vers Kentzingen; j’y passerai encore quelques jours; enfin, monsieur, j’attendrai tout doucement la fin de juin et la prise de Nôrdlingen, en ne songeant qu’à subsister sans descendre plus bas que Schïitlern ou Ettcnheim.
Dans ce temps j’aurai celui de voir de quelle manière les ennemis distribueront leurs forces.
Je dois avoir pour objet le siège de Mayence, celui de Manheim, ou celui de Frilmurg, ou do surprendre le passage du Rliin aux ennemis; mais il n'y a ipie des conjonctures particulières qui puissent me donner lieu de faire quelqu’une de ces choses-là; je veillerai avec attention à en profiter, et c’est pour bien examiner toutes choses que je passerai le mois de juin tout entier sans me donner d’autre mouvement que pour faire les diversions qui favoriseront le siège de Nôrdlingen.
Je compte toujours que le roi no détachera pas un homme de tout ce qui est en Alsace , tant de l’armée de la Moselle que de celle du Rhin; car avec la moindre diminution il ne peut plus y être question de rien.
Il me semble que M. le comte de Coigny croit qu’il conviendrait qu’il fût de sa personne sur la Moselle avec son état-major simplement; nous avons eu plusieurs fois l’exemple de pareille chose dans la dernière guerre , en la personne de M. le maréchal de Bouillers. Si le roi juge que cela convienne à son service , quoique je sois trèsfàché de voir éloigner un aussi bon second que M. le comte de Coigny, je ne m’y oppose point; mais au moins, monsieur, si ce
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cas-lâ arrive, que ce soit pour attendre des troupes de Flandre, et sans en 6tcr d'ici; car je n’en ai pas suilisainmcnt, et je suis à la veille d’en demander de nouvelles , suivant la disposition que prendront les ennemis.
Au reste, M. le maréchal de Marcin n’a pas jugé à propos qu'on dit un seul mot i M. l'électeur qui tendit à lui proposer ce qui avait été résolu dans la dernière audience que j’eus l'honneur d’avoir du roi; il dit que ce serait le blesser dans l’endroit où il est le plus faible; que ce serait tout perdre. Quand des gens qui sont aussi droits que M. le maréchal de Marcin, et quinnt autant de lumièrcsquc lui, parlent de la sorte, et que de plus ils ont la connaissance de l'homme à qui ils ont affaire , il faut se conformer à leurs sentiments ; c’est ce qui m’a fait prendre le parti de ne rien dire là-dessus à M. l’électeur, et de me contenter de déposer à M. le maréchal do Marcin la résolution qu’avait prise le roi, dont il fera l’usage qu’il croira le plus convenable à sou service.
Voilà, monsieur, une bien longue lettre : la Gn de ce mois-ci et le cours de l’autre en fourniront bien d’autres.
J’avais mis M. de Marsé dans Landau pour y demeurer pendant que je me suis éloigné; je vais le renvoyer au Fort-Louis; mais si vous jugiez, monsieur, parles mouvements de M. de Marlborough, qu'il ne s’arrêtât point sur la Moselle , et qu’il pût venir sur le Rhin , je crois qu’il conviendrait fort qu’il y eût un sujet d’un peu de distinction pour commander dans cette place sous M. de Laiibanie, qui n’est pas d’une santé bien robuste, et il serait bien naturel <l’y envoyer M. de Reignac pour l’été seulement, qui s’en retournerait à l’entrée de l’hiver dans le commandemenf de Brisach, que le roi lui a destiné.
Si les ennemis veulent attaquer cette première place, je vous promets qu’ils y trouveront tout ce qui pourra contribuer à sa défense ; mais j’en doute extrêmement, car l’Allemagne serait en proie pendant tout le temps du siège; s’ils vont sur la Moselle, comme j’apprends que M. le maréchal de Villeroy y marche , je n’ai rien à dire là-deseus.
S’ils passent le Rhin et qu’ils avancent dans l’empire pour contribuer à accabler M. de Bavière, ce qui ne peut m’entrer dans la pensée. Tunique moyen d’y remédier est do rappeler les Hollandais chei eux par la diversion dont j’ai eu l'honneur de vous parler dans ma dernière lettre, qui certainement n’est rien moins qu’impossible ni longue ; la connaissance parfaite que j’ai de ces pays-là me fait parler plus hardiment là-dessus que je ne ferais sans cela ou sur autre chose.
Au reste, monsieur, il nous vient des miliciens tous les jours; vous aves apparemment grondé des premières non-valeurs, on les répare ; nous avons présentement quinze ou seize cents soldats malades, convalescc'nts ou que j’ai avis qui arrivent. '
V'ous ne sauriez , monsieur, en rien faire de plus utile que d’en former deux bataillons; si vous les donniez en recrue aux ofUciers, ils s’y attendraient Tannée prochaine et ne travailleraient point cet hiver; ils se dissiperont si on en forme des bataillons d'attente, comme Tannée dernière ; enfin , monsieur, j’ose vous dire que vous ne sauriez en disposer plus avantageusement pour le service du roi qu’en augmentant ses troupes d’un nouveau régiment d’infanterie , et comme il y en aura encore des surnuméraires, M. le marquis de Courteboume projwjse , en lui donnant le surplus, de lever un régiment de dragons à ses dépens : il le fera bon, et vous savez bien que vous manquez de cavalerie. Il ne demande que la nomination des ofTicicrs sans argent, et promet qu’il sera en état dans deux mois. C’est à vous , monsieur, à juger s’il convient ou non de le proposer au roi; pour moi cela me parait très-bon. Il me parait même que cela lui fera plaisir.
Son altesse électorale de Bavière m’a chargé d’une lettre pour le roi , que vous trouverez «.jointe; elle est en faveur de M. de Cheyladet et de M. de Kcrcado. Ce premier, sur une fausse liste, avait reçu des compliments sur sa promotion à l’emploi de lieutenant général. Comme vous connaissez ce qu’il vaut, je n’ai point l’honneur de voua parler de lui.
Digifizéd^>r^à>
M. de Kercado est l'ancien, et tout ce que je puis avoir l'honneur de vous dire, c’est que M. l’électeur affectionne extrêmement lemavancement, et qu'il regarderait comme une obligation, si le roi lui voulait accorder ce qu’il lui demande. Cela dit, il ne me reste qu’à vous assurer, etc.
M. de Chamlay, qui fut consulté sur le parti qu’il y aurait à prendre pour retirer de la jonction les plus grands avantages qu’il serait possible pour les afl'aires générales, fut d’un avis bien different de celui de M. le maréchal de Tallard. On rapportera son mémoire au rang des pièces. Mais les généraux en avaient décidé autrement et avaient, en cela, rempli les intentions du roi, qui avait désiré qu’après la jonction les armées restassent séparées pour agir chacune en particulier, suivant que les circonstances pourraient l’e.xigcr.
M. le maréchal de Tallard s’éUmt donc rendu, le i 8 au soir, après ses conférences avec l’électeur, au camp de M. de Zurlauhen, sur le Turner, ne songea ph 18 qu’à ix'gagner la vallée du Rhin. Son dessein avait même été de se replier dès le 19; mais, les cent vingt voitures restées en arrière n’ayant pu passer le Turner que ce jour-là , il se détermina à .séjourner. Ce ne fut que le 20 qu’il fit son mouvement rétrograde. Toutes les troupes qui étaient au Turner et en avant se replièrent .sur Kirchzarten.
Le 2 1 toute l’armée repassa les montagnes par le chemin de Kappiel, et alla occuper le camp de Saint-Georges, que M. de Coigny quitta pour camper à Mcrdingen, sur le chemin de Brisach.
Le 22 M. le maréchal de Tallard se rapprocha de cette place, et campa à Gindlingen; M. de Coigny descemlil le Rhin jusqu’à Burkheim, où il prit son camp.
C’était dans cette situation que M. le maréchal de Tallard s<' proposait de rester pendant huit ou dix jours, pour faire hcrher sa cavalerie dans les pâtures abondantes qui se trouvaient dans le pays, et de descendre ensuite du côté d’Ettenlieiiii et de Keutzingen pour donner du repos aux troupes, et se mettre en état de recommencer à agir pour favoriser les opérations de l’électeur, soit en attaquant Fribourg, soit en surprenant aux ennemis le passage du Rhin pour prendre leur ligne de Bfdil à revers; mais les nouvelles qu’il reçut le a3, aussitôt après le départ de sa dépêche de ce jour-là à M. de Chamillart, des mouvements de l’armée des alliés aux Favs-Bas et de la marche du duc de Marlborough , qui remontait le Rhin, de Bonn vers Coblentz, lui firent craindre une entreprise de sa part sur Landau, concc'rtée avec le prince de Bade. Il jugea en con.séquence ne devoir pas différer de .St; rapprocher de la basse .Alsace, afin d’être à portée d’aller couvrir cette frontière dès que M. de Marlborough aurait dépassé Coblentz. Ces conjectures lui parurent d’autant plus vraisemblables, qu’il apprit en même temps que les troupes de He.s.scetde Hanovre avaient passé le Mein le 1 5, et marchaient à tire-d’aile pour remplacer dans la ligne de Bühl quatre régiments d'infanterie, un de cavalerie et un de dragons, qui en étaient partis depuis plusieurs jours pour joindre à Rottweil le corps du général Thungen , dont le prince de Bade allait prendre le commandement.
D’après ces idées, et dans la crainte que les troupes de la ligne de Bühl ne le prévinssent et ne formassent l’investissement de Landau, M. le maréchal de Tallard en renforça de mille hommes la garnison, et fit marchera Weissembourg de\ix bataillons pour se jeter en cas de nécessité dans la place. Four être lui -même à portée d’aller la soutenir, il décampa
de Gindlingeu le a 6 , et se porta à V\ eil, où il se fit joindre par le corps de M. de Coigny. Le a 7 il marcha à Grafenliauseii près de Kappel ; il y reçut des nouvelles inijuiétantes de M. le maréchal de Marcin, qui lui mandait que, dès le jour auquel il s’était séparé de l’électeur et de lui pour retourner au Turner, le prince de, Bade, qui était arrivé au camp des ennemis, près de Rottweil, .s’était avancé à 01>er-E.schach , et que le 19 il avait paru sur les hauteurs de Villingeu opposées au camp de l’électeur, ce qui avait obligé ce prince de marclier, dès le ao, sans pouvoir donner un séjour aux recrues (|ui étaient arrivées la veille; que le même jour ao l’armée avait campé à OlBngen; quelle ai elle avait gagné Môsskirch; et que le prince de Bade, après l’avoir côtoyée toute la journée, était arrivé à Tuttlingen, ce qui avait fait prendre à félecteur le parti dé marcher le aa à Engen, dont il s’était emparé, et d’envoyer un détachement pour occujver Slockach. M. le maréchal de Marcin lui demandait, par la même lettre, de faire toutes les démarches qui pourraient donner de finquiétude aux ennemis, afin de les retenir dans la vallée du Rhin.
Dans la situation où se trouvait M. le maréchal de Tallard, obligé de s’occuper principalement de ce qui se passait sur le bas Rhin et de la sûreté de la basse Alsace et de Landau, il crut ne pouvoir autrement concilier ces objets avec les intérêts de la Bavière, qu'en faisant charger à Strasbourg tous les bateaux qui s’y trouvaient, d’agrès nécessaires pour deux ponts sur le Rhin; il bastingua ces bateaux avec des madriers percés pour couvrir les bateliers s’ils étaient dans le cas de passer sous des postes ennemis, et pour donner aux soldats le moyen de tirer à couvert. 11 fit en même temps voiturer au Fort-Louis un nombre de bateaux portatifs qui étaient à Strasbourg; et.
pour menacer les place.s des ennemis, tant sur le haut que sur le bas Rhin , il ordonna que , des quatre-vingt-dix pièces de gros canon qui étaient en Alsace, trente resteraient à Strasbourg, trente seraient conduites à Landau et trente à Neuf- Brisacb. 11 espérait que ces démonstrations pourraient donner de l’inquiétude aux ennemis; mais il doutait quelles fussent capables de déranger leurs projets, parce qu’il estimait que les forces qu’ils avaient depuis le Rhin jusqu’au Danube étaient déjà supérieures à toutes celles que l’électeur, M. de Marcin et lui pouvaient leur oj)poser, et que, d’ailleurs, le prince de Bade pouvant sans obstacles se communiquer de’puis Philipsbourg jusqu’à IJlin, il était en état de toucher rapidement sur la partie la plus faible.
.Après avoir fait ces dispositions, qui ii’étaient pas moins relatives à la diversion que M. le maréchal de* Marcin exigeait de lui qu’au moyen de défendre la basse Alsace et Landau, il décampa de Grafenbausen le 3 o,et mena l’armée à Altenbeini, résolu de passer le Rhin aux premières nouvelles qu’il aurait des progrès de la marche du duc de Marlborough.
Celles qu’il reçut alors de M. le maréchal de Marcin lui apprirent, avec plus de détail, les mouvements rapides et forcés <|ue l’électeur avait faits pour regagner le bas Danube et se .soustraire à la poursuite du prince de Bade, qui s’était en effet rendu, dès le i8, à la tête de l’armée du général Thungen , où les troupes parties du camp de Bühl étaient arrivées la veille; que le 19 il s’était avancé surOber et Nieder-Eschach; que le 30 , l’électeur, après avoir i-eçu une partie du convoi qui n’avait pu arriver le 19, et replié les détacbements qu’il avait envoyés dans la vallée de Vobrenbach, avait mené l’armée à Hùfingen, qu’il avait été très-inquiété à son arrière-garde, et que le même jour le prince de Bade s’était porté à Neidin-
gen; que les deux armées pendant leur marche n’ayant été séparées que par la petite rivière de V’illingen, et les hauteurs du côté des ennemis étant supérieures à celles que tenait l’armée de l’électeur, ils avaient canonné la colonne, mais sans un effet considérable. Cette retraite précipitée mit l’électeur dans le cas de craindre pour la subsistance de ses troupes pendant le reste de la marche qu’il avait à faire pour se rapprocher de ses magasins du bas Danube. Ses fours et ses farines étaient à Donaueschingen , lieu ouvert et sans défense, qni était sous la main des ennemis. 11 y porta diligemment M. de Blainville, qui , en y arrivant, vit paraître la tête de leurs troupes sur les hauteurs voisines de la ville. Il mit aussitôt .son avant-garde en bataille et derrière elle une partie des recrues. Cette manœuvre imposa aux ennemis, qui n’osèrent l’attaquer, et il eut le temps de retirer tout ce qui était dans Donaueschingen.
Mais le lendemain a i , le prince de Bade fit un mouvement très-inquiétant pour l’électeur : ayant descendu la rive gauche du Danube jusqu’à Geisingen, marche qui le portait à trois lieues seulement de Tuttlingen et lui donnait de l’avance pour gagner ce poste avant félecteur, ce prince jugea qu’il était trop dangereux de prendre cette direction et de suivre la rive droite du Danube; il se détermina en conséquence à s’éloigner des bords de ce fleuve et à prendre le chemin d’Engen , éloigné de Hûfingen de six lieues. M. de Blainville fut de nouveau détaché à l’entrée de la nuit avec huit bataillons et douze escadrons pour conduire à En gen le convoi qui, depuis la jonction des voitures venues de France, était composé de quatre mille quatre cents chariots. Il eut à traverser un pays diflicile ; et la marche était d'autant plus dangereuse , quelle prêtait le flanc aux troupes des ennemis, qui avaient passé le
MÉM. Mil.. — IV. 58
l>anubfi; cependant M. de Blainvilie arriva à Engcn le lendeovain as, à midi , avec tout le convoi, sans autre perte que celle de trois voitures qu’enlevèrent les ennemis. L’armée y amva le même jour, et M. de Blainvillc se remit de sa personne eu marche à huit heures du soir, avec deux mille liouinics, pour aller occup'r Stockach, qui était sur le chemin que l'armée devait tenir. 11 arriva le a 3 au matin, et força les habitants de lui ouvrir leurs portes. Une demi -heure après il vit paraître huit troupes des ennemis, et un nombre de hussards qui venaient pour s’emparer de ce poste; mais, étant prévenus, ils prirent le parti de se retirer.
L’armée, qui s’était mise en marche à la pointe du jour, pour suivre M. de Blainvillc, arriva dans l’après-midi à Stockach. A peine était-elle campée que l'électeur fut averti que la tète de l’armée ennemie paraissait et que leurs colonnes n’étaicnl <|u’à denii-lieue de son camp. 11 fit aussitôt prendre les armes à toutes les troupes et g;agna promptement les hauteurs, où il passa la nuit en bataille.
Il n’était séparé des ennemis que par un petit bois, et il y avait beaucoup à craindre pour la queue du convoi et les bagages, qui n’etaient pas encore arrivés. Ils étaient escortés par trois bataillons et «juatre r^ments de cavalerie; mais l’électeur, pour favoriser leur marche et empêcher les ennemis de faire un détachement sur eux, chercha, le a4, è passer le bois et à s’approcher d'eux pour leur faire croire qu’il avait dessein de les attaquer. On profita pour cette manœuvre d'une trouée au delà de laquelle était une hauteur d'où l'on découvrit leur camp, placé au delà d’un vallon, sur deux hauteurs séparées l’une de l'autre par un ravin profond et difficile à pratiquer. La hauteur le moins éloignée de celle qu’occupaient les troupes de l’électeur, l’était par un corps de cavale-
CAMPAGNE D'ALLEMAGNE. — l'704. 459
rie et de dragons. On remarqua qu’il était fort exposé, à cause de la diflicuhé des communications avec le rt'ste de leur armée, et qu’on pourrait l’attaquer avre succès avant qu'il pût recevoir du .secours; mais on ne voulait rien engager, et l’on n’avait d'objet principal que de se préparer les moyens de se remettre en marche .sans danger cl de sauver le convoi par des démonstrations d’offensive. Dans cette idée on fit avancer de l’infanterie dans la trouée, et de la cavalerie avec du canon dans une petite plaine, entre le bois et le vallon; on commença alors à canonner le camp de la cavalerie des ennemis, qui se retira avec précipitation , et on s'empara du village de üoznegg, qui était situé avantagwisement pour couvrir la marche que l’électeur se proposait de faire.
Ces manœuvres eurent tout l’effet qu’on s’en était promis : les ennemis, craignant vraisembLablement d’étre attacpiés, rappelèrent un détachement de trois à quatre mille chevaux qu’ils avaient envoyés du côté des bagages et du convoi, qui arrivèrent le soir .sans accident au camp.
Le a 5, à la pointe du jour, on les fit défiler derrière l’armée par plusieurs chennns qu’on avait ouverts h travers des bois, et on les poussa seulement jusqu’à Scliemegg, éloigné de Stockach d’une lieue; l’armée les y joignit à l’entrée de la nuit, sans être suivie par celle des ennemis, qui se contentèrent de la canonner lorsqu’elle abandonna la trouée.
Dès ce moment on commença à regarder la retraite comme assurée, parce que l’occuption de Schernegg rejetait les ennemis au delà d’une grande forêt, dans laquelle se trouvait l’abbaye de Klosterwald, ce qui les obligeait à prendre le chemin de Môsskirch et les éloignait; cependant il restait à l’armée un défilé très-étroit et un marais à traverser dans la marche quelle devait faire au delà de Stockach. Elle franchit
m SUCCESSION D-ESPAGNE.
toutes ces difficultés, et se rendit le 26 à Pfullendorf, sans qu’on vît aucune troupe des ennemis. Ils marchèrent ce jourlà par Môsskirch, et s’avancèrent jusqu’à Krauchenwiesen, où ils séjournèrent.
Le 27 l’armée marcha de Pfullendorf à Sulgau, le 28 à Steinhausen, et l’on sut que le prince de Bade était arrivé le même jour à Riedlingen.
Le 29 l’électeur alla camper, à Biberach , où l’armée séjourna; le 3 i, à Laupheim, sur le ruisseau de Rottum; le
1" juin à* elle y séjouma le 2, et, après avoir passé le
Danube le 3 , sur le pont d'Ulm, elle alla camper à Elchingen. Le prince de Bade, qui uivait repris sa marche par la rive gauche de ce fleuve, arriva à Ehingen, où il prit position, la droite à Opfingcn, la gauche à Dechingen. .
Ce fut ainsi que, par une marche de quatorze jours , aussi fatigante que périlleuse, l'électeur sauva son armée, son convoi et ses équipages de la poursuite des ennemis; il avait fait autant de marche pour aller chercher les secours que lui avait amenés M. le maréchal de Tallard. Il sera difficile de croire que des mouvements aussi rapides, faits à travers des pays difficiles, et à portée d’une armée ennemie, n’aient pas causé des pertes considérables; cependant tous les documents renfermés dans le dépôt de la guerre font connaître qu’il ne tomba entre les mains des ennemis que quelques voitures et quelques mulets; qu’on amena jusqu’à Llm tous les malades, et que, quoique dans la marche le pain ait manqué pendant quatre jours, on n’entendit aucun murmure parmi les troupes. Il arriva aussi à l’armée un trésor de deux millions, que le roi avait envoyés par Schaffhouse; mais les troupes avaient besoin de repos, et l’électeur fit ses dispositions pour pouvoir
* Cette lacune existe dans le mAouscrit origioaL
CAMPAGNE D’ALLEMAGNE. — 170/i.
rester pendant quelque temps dans la position qu’il venait de prendre; ce ne fut cependant pas sans concevoir les plus grandes inquiétudes sur sa situation, en se voyant dans les mêmes embarras que l’année précédente, sans communication avec la France, et ne doutant point que le plan des ennemis ne fût de faire leurs plus grands efforts de son côté et de chercher à l'anéantir. L’arrivée du prince Eugène de Savoie à l’armée du prince de Bade, dont le commandement lui était destiné, le lui persuada plus que jamais. 11 fit part au roi de ses craintes, en réclamant de nouveau l’assistance de sa majesté, et en lui demandant d’ordonner à M. le maréchal de Tallard de faire au plus tôt tous ses efforts pour se rendre maître de là ligne de Bühl, et de s’avancer ensuite vers le Necker, sinon, dans l’impossibilité de forcer cette ligne, de passer les montagnes avec son armée.
Les inquiétudes de l’électeur n’étaient pas sans fondement. Les alliés de l’empereur faisaient même des dispositions pour lui porter des coups encore plus funestes que ceux qu’il avait à craindre des forces que le prince Eugène et le prince de Bade avaient à leur disposition dans l’empire. Successivement les projets du duc de Marlborough se développèrent. .M. le maréchal de Villcroy, qui commandait l’armée du roi en Flandre, jugea, par les nouvelles qu’il eut des premiers mouvements de ce général, qui , après avoir assemblé une partie de ses troupes du côté de Maëstricbt, avait marché sur Aix-la-Chapelle, d’où il devait remonter le Rhin vers Cologne et Bonn, et y rassembler quarante-cinq bataillons et quatrevingts escadrons, que son dessein était de se porter sur la Moselle, pour assiéger Trarbach avec l’artUlcrie déposée à Coblentz, s’emparer ensuite de Trêves, et pénétrer dans les Evêchés. Dans cette idée M. le maréchal de Villeroy, autorisé par
les ordres qu’il avait reçus précédemment du roi, sè détermina à côtoyer le duc de Marlborough , avec un corps de quarante bataillons et soixante escadrons, laissant le reste de l'armée .sous les ordres de M. le marquis de Bedmar et de M. d’Artaignan, pour la sûreté des Pays-Bas depuis la Meuse, et s'allongea ensuite sur Bastogne, pour être à portée, sans perdre la MeiLse de vue, de gagner le Luxembourg et de n’être pas prévenu sur la Moselle. Mais, avant été informé que le duc de Marlborough avait en effet remonté le Hhin, et qu’il était déjÀ a Ziaingen avec une armée de trente-six mille hommes, se flispmsant A passer ce fleuve A Cohlenti, il jugea que ce n’était plus la Moselle qui était menacée, mais qtie le projet de ce général était de se porter dans rempire, et n'hésita plus alors à s’approcher du Luxembourg. Il marcha à Arlon. Les nouvelles qu’il y reçut lui apprirent que le duc de Marlboluugh avait en effet commencé le a6 à pas.ser le Rhin, tant à Cohlcntz qu’à Oher-W esel, qu’il remontait le Rhin vers Mayence, suivi de bateaux chargés d’artillerie, et qu’il devait marcher droit à Landau jx>ur en faire le siège.
M. le maréchal de Viüeroy ajouta peu de foi au dessein d’une entreprise de cette importance; et, instruit d’ailleurs des ntesures que prenait M. le maréchal de Tallard pour soutenir cette place, il ne douta plus que toutes les vues du duc de Marlborough ne fus.sent dirigées vers l’empire. On avait les mêmes idées à Versailles; et le roi, prévoyant comme lui que les alliés ne s’étaient déterminés à rester sur la défensive en Flandre que pour fournir au prince Eugène les moyens d’accabler l’électeur, avait mandé A M. le maréchal de Viüeroy que, si le duc de Marlborough venait à faire des démarches qui pussent lui laisser entrevoir que ce fût son projet, il eût à le suivre jusqu’à hauteur de Landau, et à se concerter avec
-Digitizec ^G oogle
M. le maréchal de Tallard, plutôt (jue de se jeter sur le pays de Juliers, ainsi que ce dernier général l’avait proposé dans son mémoire sur les opérations générales.
C’est ee qui l’engagea à marcher le 3o d’Arlon à Kônigsmacheren , afin d’étre plus à portée de communiquer avec M. le maréchal de Tallard; mais il ne fit ce mouvement qu’avec la moitié de scs troupes : il en laissa une partie sous Lu.xembourg et le reste à Aiion, afin de se ménager de l’avance vers Namur, s’il arrivait que la marche du duc de Marlborough ne fût qu’une feinte, et qu’il vînt à embarquer son infanterie à Mayence, pour la faire retourner diligemment aux Pays-Bas 11 informa de ces dispositions et des- mouvements du duc de Marlborough M. le maréchal de Tallard, et le prévint de la nécessité de se concerter pour rompre les desseins de ce général, soit qu’il eût Landau pour objet, soit qu’il menaçât l’électeur de Bavière, dont il estimait que le salut devait fixer toute l’attention dans le chois du parti qu’il y avait à prendn'.
Lorsque M. le maréchal de Tallard reçut sa lettre, il était encore à Altenheim, où il attendait pour régler ses démaixhes des nouvelles plus positives des mouvements du duc de Marl- Iwrough. Instruit alors de son passage du Bhin à Coblentz et à Ober-Wesel , il se détermina à gagner la basse .Alsace.
Son artillerie, composée de quarante pièces de campagne, et ses gros bagages, prirent les devants le 3 1 ; et, après avoir passé le Rhin à Kehl, parquèrent sous Strasbourg, où il se rendit lui-mème avec deu,\ régiments de dragons, pour se porter le même jour de sa personne à Landau, dans la vue d’y faire des dispositions et d’être plus promptement informé des mouvements des ennemis. Mais, avant de se mettre en marche, il écrivit à M. le maréchal de Villeroy et à M. le maréclial de Marcin, an premier pour lui faire le tableau de sa
situalion et de la disposition de ses forces avec celles des ennemis, et pour lui faire connaître la difficulté d’assiéger les places du haut I\hin, les avantages (ju’on aurait retirés d’une diversion sur Juliers et Dusseldorf et la nécessité de prendre sans différer un parti qui pût décider le sort de la cainpagnc, à M. le maréchal de Marcin, pour l’instruire du passage du duc de Marlborough à la droite du Rhin, de fincertitude où l’on était encore, si sa marche regardait le côté de l’électeur ou la basse Alsace , et des mouvements qu’avait faits M. le maréchal de Villeroy pour fohsen'cr; il le prévint en même temps des dispositions que ce dernier général et lui allaient faire pour frapper des coups capables de rompre les projets du duc de Marlborough, et que, jusqu’à ce qu’on fût plus éclairé, l’électeur ne devait songer qu’à assurer sa défensive.
Le i" juin farinée décampa d’Altenhcim, passa le Rhin à Kehl et campa sous Strasbourg.
Le lendemain elle prit différents chemins pour se porter dans la basse Alsace, avec plus de célérité et plus de facilité pour les subsistances; elle alla camper sur la Moder, f infanterie et l’artillerie sous les ordres de M. de Clcrambault, à Drusenheim, la cavalerie sous ceux de M. Zurlauhcn, à Ilerthen.
Le 3 toutes les troupes et fartilleric se rendirent près de Beinheim.
Le 4 toute la cavalerie s’avança à Lauterbourg, où M. le maréchal de Tallard, qui y revint ce jour-là de Landau, établit le quartier général. L’infanterie de l'armée alla camper à Motheren et celle du corps de M. de Coigny à Sclu.
C'était dans cette situation que M. le maréchal de Tallard s’était proposé d’attendre que les circonstances exigeassent d’autres dispositions de sa part; mais il ne fut pas longtemps dans fincertitude. Le jour même où il lit ce mouvement, il
- *-Cù§ifecd by^Gaygle
fui informé que, le 3o du mois précédent, le duc de Marlborough avait passé le Mein à Costhcim avec sa cavalerie; que, le i" juin, il s’était avancé à Gross-Gerau, le 3 à Laniperlheim, cl le 4 à Ladenburg, sur le Necker, entre Manbeiui et Heidelberg; que son infanterie, après avoir passé la Lalin, marchait sur deux colonnes et devait se rassembler à Ileilbronn; que le prince de Hesse était à Bruclisal avec les troupes hessoises; que les HoUandais faisaient un nouveau détachement de di.x à douze mille hommes sous les ordres du général Scblagcnburg, et que tous ces corps devaient aller joindre le prince de Bade sur le Danube, où se rendrait le roi des Romains, pour tomber avec toutes S(!S forces sur l’électeur; mais qu’en mcine temps il resterait sur le Rhin une armée de trente mille hommes, pour soutenir la ligne de Bühl et veiller à la sûreté du bas Rhin.
Ces nouvelles, confirmées par difierentes voies, étaient trop importantes pour que M. le maréchal de Tallard dilférât d’en instruire et M. le maréchal de Marcin et M. de Villcroy. Il manda au premier de prendre avec l’électeur tous les moyens possibles pour se soutenir jusqu’à ce qu’on fût en état de leur porter des secours, et à M. le maréchal de Villcroy, de s’avancer sans perdre de temps sur Landau, afin de pouvoir conférer avec lui sur le parti qu’il y avait à prendre. C’était l’intention du roi, qui manda de nouveau à chacun des générau.\ que , si les alliés joignaient une partie de leurs forces à celles de l’empereur et de l’empire pour attaquer l’électeur, ils eussent à former de concert le projet le plus capable de le secourir efficacement.
M. le maréchal de Villcroy avait prévenu les désirs de M. le maréchal de Tallard ; instruit de son côté, dès le 3 1 mai , des mouvements du duc de Marihorough sur le Mein, il avait
MÉM. MIL. — lï. 5g
4fie SUCCESSION D’ESPAGNE,
passé la Moselle i Kônigsmacheren le i" juin, avec Ireiie bataillons et (|uarante cl un e.scadrons, et envoyé ordre au.x deux corps qu’il avait laissés sous Luxembourg et sous Arlon, aux ordres de MM. de Gassion et de Luxembourg, de le suivre de près.
Le 3 il était arrivé à Sarrelouis; le 5 il marcha à Saint- Jean de Sarrebriick, le 6 à Bliescaslel, elle 7 à* ... . Le même jour il s’avança de sa personne jusqu’à Oberweidenthal, où se rendit de son côté M. le maréchal de Tallard. Le résultat de leur conférence fut de, proposer au roi quatre projets : le pi-emicr d’assiéger Mayence, le second de jeter un pont sur le Rhin, pour prendre à revers la ligne de bübi; le troisième d’aller mettre le .siège devant Fribourg, le quatrième, enfin, de faire passer un gros corps de troupes à l’électeur.
Chacun de ces différents projets présentait des avantages, et n’était pas sans inconvénients; chacun des deux généraux eut .son avis particulier, et chacun en particulier en rendit compte au roi, M. le maréchal de Tallard, par un mémoire qu’il adressa à M. de Gbamillart le 8, et M. le maréchal de Villeroy, par la lettre qu’il écrivit le même jour à sa majesté.
Mémoire Tout cc qui SC peut considérer pour le secours de M. de Bavière, M le maréclial quoique rendu difficile presque jusqu’à l'inipossibilité par les forces deTallara. ^.QnsJJérables que les ennemis ont entre le Danube et le Rhin, con-
Landau, . ’ ^ .
8jtiiai7oi*. sistc CD quatrc points :
Attaquer Mavence , tâcher de faire un pont sur le Rhin pour prendre les lignes de Stollhofen à revers, assiéger Fribourg, ou enfin faire passer un nouveau corps de troupes à M. de Bavière, si l’effort des
' (^Ue lacune existe dans le manuscrit original.
' Otte pièce se trouve en original dana le* arcKivos du dépôt de U guerre , vol. 1 749 n* 2 o 3 .
ennemis tombe sur lui, afin de l'empècher d'être accablé, et de le maintenir dans l'alliance du roi.
Si l’on attaquait Mayence, il faudrait laisser une armée potir garder le débouche des ponts de Philipsbourg et de Manheim ; sans cela les ennemis se mettraient entre l’Alsace et celle qui ferait ce .siège, et, en se pla<;ant derrière le marais de Türkheiin ou derrière le Speycrbach, ils ôteraient toute communication avec l’Alsace.
De plus on ne peut espérer d’investir cette place dans les formes qu’à la faveur du pont poilatif qui esta Landau, qui, donnant lieu peut-être d’en faire un sur le Khin, ne pourrait fournir sudisamment de bateaux pour en faire aussi un sur le Mein; donc il faudrait se restreindre à occuper file de Mars et celle du Prince, pour traverser les secours qu’on voudrait jeter dans cette place par le côté de Cassel. Ce projet peut réussir, mais il est incertain; la prise de Mayence devient inutile pour le secours de M. de üavière, quand elle ne rend pas maitre du passage du Rhin, qu’elle ne donne pas lieu d’aller à Francfort et de remonter par là jusqu’en Franconic. Les moyens que les ennemis auront de l’empêcher dépendent de la di.stribution qu’ils feront de leurs forces; comme il n’y a pas lieu de douter que M. de Bade ou M. le prince Eugène ne commandent sur le Rhin, il y a lieu de croire aussi qu’ils n’y demeureront pas sans troujies. Voilà tout ce que j'ai à dire sur cet article-là, qui pourrait pourtant attirer les ennemis au bas du Rhin et donner lieu à l’armée qui resterait plus haut de surprendre un passage; mais, ai l’on descendait du côté de Mayence dans cette vue-là, il ne faudrait que donner les apparences de l’assiéger, sans le faire.
Le projet de se placer le long du Rhin pour tâcher de passer ce Qeuve, en prenant le revers des lignes de Stollhofcn, se peut faire en deux manières :
Pour l’une et pour l’autre, il faut qu’il y ait une armée qui occupe les ennemis par le front des lignes et par le côté de la montagne; il en faut une aussi en deçà du Rbin, qui s’étende le long de ce fleuve, afin de diviser leurs forces. Reste à savoir s’il faudrait se restreindre entre les
lignes et Manheiin , ou s’allonger jusque vers Mayence ; ce dernier parti séparerait davantage les ennemis; mais tout ce qui passerait audessous de Manheim aurait le Necker à repasser pour revenir où il faudrait être.
Si l’on pouvait faire un pont au-dessus de Manheim , cela serait de grande conséquence, et peut-être celui de tous les partis qui serait le plus avantageux; car, en occupant cette place , qui n’est qu’à demi fortifiée, on pourrait prendre Heidclbci|;, qui ne vaut rien, remonter le Necker jusqu’à Stuttgart, et resserrer les ennemis dans un si petit espace, entre M. de Bavière et nous, qu’ils perdraient le grand avantage qu’ils ont d’être entre deux, et de pouvoir tomber les plus foils, suivant leur volonté, sur le côté dont ils se trouvent le plus pressés.
Mais c’est une chose difficile que de faire un pont devant une armée. Le Rhin a ses facilités et ses difficultés sur ce sujet; il est plein il’iles qui peuvent en faciliter la construction, mais il ne s’aborde qu’en de certains lieux ; donc la jalousie qu’on peut donner se réduit en un petit nombre d’endroits, et manquer la première entreprise qu’on fera dans cette conjoncture-ci serait une perte de réputation qui influerait bien loin. Je passe au troisième point.
A en juger j>ar les sentiments où j’ai vu M. l’électeur de Bavière , le siège de Friboui^ lui ferait plaisir et contribuerait à l’aflermir dans l’alliance du roi, à moins que les circonstances présentes ne l’aient fait changer là-dessus; mais cette place est d’une circonvallation terrible : il faut occuper la plaine de Langendeutzlingen par une armée, et les ennemis peuvent venir par Saint-Pierre, par le Holegraben , par la vallée de Neustadt, par celle de Stor, et par celle de Saint-Biaise, jKuir attaejuer nos lignes, sans que l’armée de Langcndentxlingen , où il en faut une, puisse contribuer à secourir les quartiers opposés à ces gorges, entre lesquels les communications seraient très-<lifficiles.
Les ennemis, qui auraient raison d’éviter le corps de cavalerie de l’armée de Flandre et de l’armée du Bliin, pourraient se jeter dans les montagnes et tenter le secours avec un corps d’infanterie scule-
ment , en se servant du reste de leurs troupes pour donner simplement des jalousies.
Il y a encore, outre cela, une chose à craindre, qui est d’une extrême considération, et que les ennemis disent d’avance : c’est que, pendant que toutes les forces de votre majesté seront occupées à une entreprise aussi considérable que celle du siège de Fribourg, laquelle, suivant les apparences, doit durer trente jours de tranchée et huit ou dix jours de préparatifs, ils profiteraient de ce temps-là pour réunir toutes leurs forces contre M. de Bavière, et l’accableraient pendant un si long intervalle; or Fribourg devient à charge au lieu de sen'ir, quand M. l’électeur n’est plus dans les intérêts de votre majesté , et n’est qu’un accessit à des jonctions quand il suit ses engagements, et ipie cette place est soumise à votre obéissance.
Enfin, le quatrième parti est de porter un secours à M. de Bavière, afin de le mettre en état de se soutenir par lui-même, quoi que puissent faire les ennemis.
Les réflexions qui ont fait changer à votre majesté le dessein d’augmenter ses troupes du Danube de trente-cinq escadrons et de trente bataillons subsistent toujours dans tout leur entier, et même avec plus de force, puisqu’il n’y a pas d’apparence d'opprimer la Franconie, ce qui était l’objet de ce passage, et qu’il y a encore moins lieu de se flatter d’une communication tant que les ennemis sont aussi puissants qu'ils le sont dans l'empire ; j’ajouterai encore qu’outre le risejue qu’il y aurait dans le pa.ssage, les ennemis n’auraient qu’à fortifier l’armée qui agirait contre M. de Bavière d'autant de troupes que celle de ce pays-ci en aiu-ait été diminuée.
Enfin, sire, pour récapituler tout ce que je viens de dire, le siège de Mayence est incertain, et sans les suites, qui sont incertaines aussi, il devient inutile pour le fait présent. Le passage du Rhin dépend des précautions, du nombre et de la valeur des ennemis.
Que tout succède à Fribourg; trois semaines qu’il faut, ou pour attendre le reste de l’armée de Flandre, ou pour y aller, et un mois de siège pour le moins, avec les préparatifs, laissent deux
Lcilrr
de
M. le marériiai de Villeroy an roi.
Du camp de DeHrld, juin J70&
1110» aux euneniis, qui sont en mouvement pour attaquer M. de
Havière.
Iæ passage d’un nouveau secours est sujet à de grands inconvénients: outre ce que j'en ai dit ci-dossus, s'il tombait, en traver •saut, à portée d'une armée ennemie, il n’en reviendrait pas un homme.
La plus facile de toutes ces entreprises doit être regardée comme un parti forn> ; tout ce qui pouvait paraître faisable il y a Luit jours , quand l'on comptait que la défense do.s lignes serait commise à M. le comte de Frise, avec un corps de vingt mille hommes, devient bien diflicilo quand il arrive un nouveau détachement de Hollande, et que M. le prince de liade ou M. le prince Eugène restent à commander sur le niiin, qui vraiscmblahlomcnt y auront une armée considérable.
.le ne parle point de repasser les montagnes et d'aller k Villingen et à Rottvvoil; c’est beaucoup hasarder que de laisser des places et des armées derrière soi , et l’on ne peut porter ni faire venir la subsistance nécessaire aatrs de grands embarras; j’en touche pourtant un mot pour ne rien oublier; et après cela, sire, je me renferme k <111X1 <pie j’ai parcouru le pour et le contre de tout ce qui peut donner lieu à votre majesté d'envoyer ses ordres, et que je me suis contenté d'exposer les faits, sans appuyer un avis, parce que ce qui pourrait me paraître de plus facile , l'est si peu et le succès en est si douteux, que je n’ose avoir d'opinion dans une affaire d'aussi grande importance et dont les suites sont si incertaines.
J'arrivai hier au soir, sire, du rendez-vous que M. le maréchal de Tallard et moi nous nous étions donné; nous fûmes cinq ou six heures ensemble , temps trop court pour discuter à fond les matières importantes que nous .avions k traiter; mais, comme M. le maréchal de Tallard pense depuis longtemps à tout ce qui se peut
' Celte pièce se Irouve en original liai» tes arcliives du dépdt de la guerre , vol. 1 75.'». Il" 4o.
faire dans le conjoncture présente, il aura l'honneur de rendre compte en détail à votre maje.sté de ses différents projets, (|ue nous avons discutés avec le plus d'attention qu’il nous a été possible dans le peu do temps que nous avons été ensemble. Je n’entrerai point dans tous les détails qu’il aura l’honneur d'expliquer i votre ma. jesté, mes connaissances étant infiniment inférieures aux siennes dans les faits dont il s'agit ; mais sur chaque article je prendrai la liberté de marquer i votre majesté ce que je pense, quoique je sois bien persuadé que les sentiments de M. le maréchal doivent être préférés aux miens, supposé qu'il y ait quelque différence dans nos opinions, non-seulement par la connaissance parfaite qu’il a des pap où nous devons faire la guerre, mais par ses vues et son extrême rapacité: votre majesté sait que je pense comme cela, sur son chapitre, depuis longtemps.
M. le maréchal de Tallard croit qu’on peut prendre de trois pan tis fun, quoiqu’ils soient tous accompagnés d’extrêmes difficultés, comme il aura l'honneur de l’expliquer à votre majesté, et un quatrième , auquel il n’est pas encore déterminé, le regardant comme le plus extrême et de la plus difficile exécution ; voici ses trois propositions :
La première , de faire le siège de Mayence ;
La seconde, de tenter le passage du Rhin, en plusieurs endroits, depuis Philipsbourg jusqu’aux lignes de Bûhl, pour les prendre à revers ;
La troisième, le siège de Fribourg;
Et la quatrième, encore incertaine dans son esprit, de passer en Bavière avec un corps de cavalerie et trois mille hommes do pied, détachés de tous les bataillons de l'armée. Voilà ses quatre propositions, sur lesquelles j’aurai f honneur de dire un mot sur chacune en particulier.
Il propose le siège de Mayence sans circonvallation, n’occupant simplement que file de Mars , qui est à l’embouchiuo du Mein dans le Rhin, espérant par là d’ôter aux ennemis la communication avec
/i72 SUCCESSION D’ESPAGNE.
Mayence, et que, la place étant mauvaise et négligée depuis longtemps, il y aurait lieu d’espérer de la réduire en peu de temps. M. le maréchal de Tallard expliquera toutes les difficultés de l’entreprise et les avantages que produirait la prise de cette place; je prendrai seulement la liberté de dire sur l’un et sur l’autre : en premier lieu, beaucoup de difficultés de s’établir dans l’ile de Mars; il laut y descendre par bateaux qu’on ne pourra plus remonter. Je ne sais si cette île n’est point retranchée ; j’ai vu qu'elle l’était lorsque V tre majesté tenait Mayence; je la crois sous le canon de la place, et les ennemis en pouvoir d’établir dos batteries de l’autre côté du llhin, étant maîtres de Cassel, qui écraseraient tout ce tpii serait dans cette île, surtout d’un vieux fort qui avait été fait autrefois au confluent du Mein dans le lUiIn : première difficulté, qui me paraît bien considérable, mais, quand môme l'on occuperait cette île, les ennemis ayant des bateaux, maîtres de l’autre côté du llhin , ils pourraient toujours faire entrer dans Mayence tant d’infanterie qu’ils voudraient, et c’est une entreprise dont le succès est bien incertain d’attaquer une place, quelque méchante qu’elle puisse être , quand elle est soutenue de toute l’infanterie d’une armée aussi nombreuse que celle que les ennemis doivent avoir sur le Rhin , même dans fincertitude où l'on est encore du partage qu'ils feront de leurs forces. M. le maréchal de Tallard expliquera dans sa lettre qu’il compte aux ennemis au moins cent trente bataillons , et plus de cent soixante et dix escadrons , depuis le Danube jusqu’au Rliin, indépendamment du secours du duc de Marlborough.
Un autre inconvénient, que je trouve encore plus considérable, c’est que les ennemis peuvent prendre un parti pendant que nous .serions à Mayence , qui nécessiterait bien vite d’abandonner le siég* et de remarcher diligemment en Alsace; si, au lieu de venir avec toute leur armée à Mayence , ils établissent des ponts à Philipsbourg et à Manheim , qu’ils ont tout prêts , et qu’ils passent dans le Palatinat, que deviendrait l’armée de votre majesté, qui ne peut tirer sa
subsistance que de l’Alsace et de Landau? Je veux qu’on mène assez de vivres, d'artillerie et de munitions de guerre avec soi pour faire ce siège, qui ne serait pas de longue duree, supposé que la place ne fût point soutenue par l'infanterie d’une armée de l'autre côté du , Rhin; mais, si l’ennemi était une fois place sur le Spcyerbach ou derrière le marais de Lamsheim (ce sont des postes admirables ; M. le maréchal de Tallard les couuait mieux que moi] que deviendrait l’armée de votre majesté? Dans cette situation toute l’.Alsace serait en proie, et les ennemis ne jiouvant être attaqués dans de si bons postes qu’avec un extrême désavantage, il faudrait faire le tour des montagnes pour rentrer en Alsace; et comment serait-il possible d’y déboucher, les ennemis n’ayant qu’un pas à faire pour s’y opposer? Enfin, sire, cette entreprise me parait accompagnée de difficultés si extrêmes et si apparentes , ((ue je croirais l’armée de votre majesté et son pays également exposés, si l'on entreprenait le siège de Mayence dans la situation des ennemis que je viens d’expliquer ; ils auraient toutes leurs com’modités derrière eux, et le Rhin et le Necker leur fourniraient également leurs besoins, et nous serions sans communication avec notre pays. Je vous avoue, sire, que je suis tellement frappé de ce second inconvénient , que je ne vois point d’avantage par la prise de Mayence qui puisse le balancer Supposé la prise de cette place, entrerons-nous en Allemagne pour aller jusqu’à Francfort, qui est ce qu’il y aurait de plus important à faire , par les conséquences de ce qui en pourrait arriver? l.aissant l’Alsace exposée aux ennemis, comment soutiendrions-nous Mayence, en leur laissant faire le siège de landau? D’ailleurs, sire, l’objet principal, de s’approcher, et de secourir M. de Bavière, ne SC rencontrerait point dans l’entreprise de Mayence. Voilà les réflexions les plus principales que je fais à la première proposrtion.
La seconde est de tenter le passage du Rhin en plusieurs endroits, depuis Philipsbourg jusqu’à Stollhofen, pour prendre les lignes à revers. M. le maréchal de Tallard connaît si parfaitement le cours du Rhin et tous les endroits les plus praticables pour tenter ce pas-
MéM. MIL. — IV. 6o
sage que je ne saurais rien dire à votre majesté sur les difficultés et facilités qui sc peuvent rencontrer dans cette entreprise ; mais , supposé que le passage ne se pût faire, il ne resterait plus d’espérance ■à M. de Bavière d’être secouru ; car il ne serait plus temps de marcher i une seconde entreprise, la première étant manquée. M. le maréchal de Tallard suppose une chose que je crois bien vraie: que le siège de Philipsbourg est impossible avant le i5 de septembre, à cause des grandes eaux; ainsi, quand le passage du Rhin réussirait, l'on ne pourrait s’en prévaloir quant à présent pour faire le siège de Philipsbourg. Reste à savoir si, en faisant un établissement à Pfortzheim , l’on pourrait s’avancer i M. l’électeur de Bavière; c’est ce que M. le maréchal de Tallard expliquera à votre majesté. La situation des ennemis est si favorable pour sc communiquer de l’armée du Rhin 4 celle du Danube, qu'en moins de huit jours M. le maréchal de Tallard prétend qu’ils peuvent réunir leurs forces comme il leur plaît, sans qu’on puisse l’empêcher : voilà ce qui rond toujours difficiles les secours qu’on veut envoyer à M. de Bavière.
Le siège de Fribourg sera si particulièrement détaillé pr M, le maréchal de Tallard, tant pour la disposition du pys que pour les avantages qui en résulteraient , que , quand même j’en aurais autant de connaissance que lui , je ne croirais pouvoir rien ajouter à ce qu’il aura l’honneur d'en mander à votre majesté. Ce qui mérite grande réflexion , c’est de ne se commettre à cette entreprise qu’à proportion que M. de Bavière sera pressé; car, supposé que les ennemis augmentent leur armée du Rhin dans la vue de garantir leurs places, voyant les forces considérables que je mène de France en Alsace, M. l'électeur de Bavière ne serait plus pressé, les forces des ennemis étant partagées, et je crois qu’il est du service de votre majesté de ne commettre scs armées que pour garantir M. de Bavière d’étre écrasé ; car, je le répète encore, si les ennemis, dans la crainte de perdre Philipbourg ou Fribourg, partagent leurs forces, M. l’électeur sera en état de soutenir une défensive avec avantage; et, dans ce cas-là, se commettre au siège de Fribourg, ce serait infiniment
risquer; mais, si le dessein des ennemis est d’opprimer M. de Bavière et de l’attaquer de tous cAlcs, je crois qu’il n’y a pas à balancer un moment de se déterminer i l'un des trois partis que propose M. le maréchal de Tallard, après que votre majesté en aura décidé, dont le plus possible à mon sens, quoique accompagné d'extrêmes difficultés, c’est le siège de Fribourg : en premier lieu, par la facilité de s’y porter tout d’un coup, par les passages que nous avons sur le Rhin, et la commodité d’y pouvoir faire des ponts sans que les ennemis puissent s’y opposer; la proximité îles vivres et des munitions; et une raison encore très-essentielle, c’est que la prise de cette place faciliterait la communication avec M. de Bavière, et donnerait , du premier jour que ce siège serait commencé , une grande joie à M. l’électeur et beaucoup de confiance, puisque la prise de cette place est une des choses qu’il demande avec le plus d'instance, à ce que m’a dit M. le maréchal de Tallard. Aucune des trois propositions n’est facile à exécuter; mais il me paraît que celle de Fribourg est sujette è moins d'inconvénients, et qu’elle engage plus particulièrement M. j’électcùr dans les intérêts de votre majesté par la confiance qu’elle lui donnera d’être secouru.
Pour le quatrième parti, encore incertain dans l’esprit de M. le maréchal de Tallard lorsque je l’ai quitté, j’ai peine à croire qu'il le juge utile; trois ou quatre mille chevaux et trois mille hommes détachés de tous les bataillons n’est point un secours pour M. de Bavière, supposé que la plus grande partie des forces des ennemis se réunisse pour l’attaquer; ce serait exposer plus de monde et la fleur des troupes françaises qui restent à votre majesté, sans en pouvoir espérer le salut de M. de Bavière. Jeter trois ou quatre mille hommes de pied dans une place a.ssiégée peut la sauver; mais un pays aussi vaste et aussi ouvert que celui de M. l’électeur, s’il n’est pas en état de le soutenir avec une armée de quarante-cinq ou cinquante mille hommes en campagne, ses places gardées, et les milices du jiays, six ou sept mille hommes de plus, supposé qu’ils y arrivent, ne seront d'aucun secours à M. de Bavière, et aflaibliraient
l'armée de votre majesté de ce quelle a de meilleur, car bien certainement l'on ne pourrait faire aucun détachement des bataillons suisses, des gardes ni des autres étrangers : H faudrait donc tout prendre sur les Français. A quoi resteraient nos bataillons si on leur ôtait quatre-vingts ou cent hommes de la tête? Quant aux dilBcultes du passage, je n’ai garde d'en parler, M. le maréchal de Tallard en étant si particulièrement informé par le grand succès qu’il vient d’avoir; cependant je le crois hicn hasardeux, cette entreprise ne se pouvant faire de concert avec M. l'électeur, auquel on peut tout au plus mander quand l'on se mettra en mouvement pour l’entreprendre; car il ne peut plus s’éloigner de sou pays; le moindre mouvement qu’il ferait du côté du Danube y porterait les forces des ennemis et rendrait le pas.sage de M. le maréchal de Tallard plus difficile. Voilà , sire , ce que je puis avoir fhonneur de mander à votre majesté , me remettant très-sincèrement aux vues et aux décisions de M. le maréchal de Tallard; et cela, sire, de très-bonne foi et sans fausse modestie.
En attendant les ordres du roi, M. le maréchal de Villeroy
marcha le 9, de ' à Münchweiler, et le 11 il entra en
Alsace par la vallée d’Anwciler, d’où le lendemain il alla camper à Steinweiler; les deux corps qui le suivaient l’y joignirent quelques jours après.
Le duc de Marlborough n’avait pas fait autant de diligence que les nouvelles de sa marche avaient donné sujet de le croire. Ses troupes n’avaient achevé de passer le Necker que le 8 et le 9. 11 en avait laissé la plus grande partie sur cette rivière et s’était avancé avec le reste à Wiesloch , Bruchsal et Graben, et l’on eut avis qu’il attendait un nouveau corps de troupes danoises, qui remontait le Rhin. MM. les maréchaux se persuadèrent que les premiers desseins de ce général avaient
' Cette lncnnç »c trouve r)«ni le roanuterit original.
été ou de faire une entreprise sur la Moselle ou le siège de Landau, et que, les ayant fait échouer par leurs manœuvres, il n’avail plus d’autres vues que d’aller réunir sur le Danube ses forces à celles de l’empereur et de l’empire.
C’est ce dont le roi avait été persuadé meme avant d’être instruit par les deux généraux des mouvements du duc de Marlborough vers le Nccker. Sa majesté, informée plus particulièrement, par leurs lettres et mémoires du 8, de l’état des affaires sur le Rhin , et par des dépêches de l’électeur et de M. le maréchal de Marcin de la situation de celles de Bavière; sollicitée plus vivement que jamais, par ce prince, de prendre de promptes mesures pour le secourir, et pour cet effet d’ordonner à ses généraux de marcher à la ligne de Bühl, et, après qu’elle serait forcée, de faire avancer vers le Nccker l’armée de M. le maréchal de Tallard, sinon de lui faire passer les montagnes pour le joindre, sa majesté, après avoir discuté dans son conseil leurs différents projets, leur fit, le i a, la réponse suivante, pour leur faire connaître qu’elle regardait celui de passer le Rhin pour remonter le Necker vers Stuttgart, comme le plus convenable et le plus efficace pour le salut de l’électeur.
Mon cousin, j'ai reçu la lettre que vous m’avez écrite du 8 par le courrier que vous m’aveif dépéché du camp de Delfcld au retour de la conférence que voua avez eue avec le maréchal de Tallard, avec lequel , après avoir agité les différents partis qu’il y avait 4 prendre pour soutenir l’électeur de Bavière, ou du moins obliger les ennemis par une diversion à se partager, vous vous êtes déterminé 4 me proposer quatre partis différents, qui, quoique les meilleurs et les
‘ Cette pièce se trouve eu minute dans les archives du dépôt de la guerre, vol. lySi, 1* partie, i~ section , page 1 1 .
LrlUt du rpi
M. le maréchèl de Vitieroy.
Ycraailles, la juin i7o4's
478 SUCCESSION DESPAGNE. ,
«culs que l'on puisse prendre , ont néannioios , chacun en particulier, leurs inconvénients.
Le premier est celui du siège de Mayence, san.s circonvallation, occupant seulement l’île de Mars, espérant par ce moyen ôter la coniiniinicalion aux ennemis, et vous rendre maitre de cette place en fort peu de temps, parce qu’elle est mauvaise et négligée depuis longtemps. L’éloignement de cette place vous obligerait à laisser une armée pour garder le débouché des ponts de Philipsbourg et de Manheim, et quand vous vous en seriez rendu Je maitre, elle ne vous mettrait pas en état de secourir l’électeur de Bavière; elle ne vous lionne point le pas.sage du Rhin ni les facilités d’aller k Francfort et d’entrer en Frauconie; elle vous éloigne enfin du véritable objet que vous devez avoir ; c'est par toutes ces raisons que j’estime que vous n’y devez pas penser.
Le second est de tenter le passage du Rhin, et, poury réussir, d’avoir une armée qui occupe le front des lignes par le côté de la montagne, une autre en deçé du Rhin qui s'étende le long de ce fleuve, afin de diviser les forces des ennemis; faire en sorte de porter un pont audessus de Manheim; occuper cette place, qui n’est qu'à demi fortifiée, et SC rendre maître ensuite de Heidelberg, qui ne vaut rien; remonter le Necker jusqu’à Stuttgart, et re.sserrer les ennemis dans un petit espace entre l’électeur de Bavière et vous, pour que cette disposition leur puisse faire perdre l’avantage qu'ils ont d'être entre deux et de pouvoir tomber les plus forts sur le côté par lequel ils se trouveront le plus pressés.
Cette proposition me parait le plus convenable à l’état présent des affaires et aux secours nécessaires à l’électeur de Bavière, pour le tirer de l’extrémité à laquelle il pourra être rédnit dans peu, si les ennemis sont en état de réunir toutes leurs forces pour l’attaquer en même temps par dilférents endroits.
Je sais qu’elle a ses difficultés, qu’il n'est pas facile de faire un pont sur le Rhin devant une armée qui n'est employée qu’à s’y opposer; mais elle sera forte ou elle sera faible : si elle est forte, et que
vous n'y puissiei pas réussir vous l'empcchez d'agir ailleurs, et vous soulagez l'électeur, qui est le principal objet; si elle est faible, en vous servant des îles, elle ne vous saurait cnipêcber la construction de votre pont. La principale attention que vous devez avoir, c'est de l'établir en lieu dont vous pui.ssiez tirer avantage. Je sais qu’il y en a fort peu; mais, par le secours des gens du pays, et des officiers principaux de votre armée, dont plusieurs connaissent le cours de ce fleuve, vous ne sauriez vous méprendre. Si vous y réussissez, vous embarrasserez les ennemis, vous donnerez <le l'inquiétude au prince de Bade pour son pays, vous l’obligerez à rassembler des forces considérables pour opposer aux vôtres; et dans toute l’étendue de cette proposition je vois tant d’espérance d’en pouvoir tirer une grande utilité que c’est celle à laquelle je me détermine dès à présent, 4 moins que vous ne preniez .sur vous, par les nouvelles difficultés que vous ni le maréchal de Tallard n’auriez pas pu prévoir, et qui rendraient cette entreprise inutile, de faire quelque autre projet que le temps et les mouvements des ennemis pourraient déterminer.
Je sais que le siège de Fribourg est sujet à moins d’inconvénients; le succès peut me donner une place importante, qui l’aurait été encore bien davantage dans les cominencemenls de cette guerre que les ennemis étaient faibles, et qui m'aurait mis en état, en facilitant la jonction avec les troupes de Bavière et assurant la communication dans tous les temjis, de porter la guerre avec succès dans le milieu de l’empire; mais, dans la situation où sont les affaires d’Allemagne, les grandes forces des ennemis étant réunies et prêtes à accabler un allié qui m’est aussi nécessaire que l’électeur de Bavière, je ne puis me résoudre à employer toute mon armée pendant deux mois à faire cette conquête, qui me deviendrait plus à charge qu’utile, si je perdais l’alliance de l’électeur.
Je ne vous dis rien sur le quatrième parti, qui ne procurerait pas un secours assez considérable 4 l’électeur de Bavière pour le mettre en état de se soutenir, et qui ne pourrait s’exécuter qu’en tirant
l’élite des troupes que vous commandez, dont vous pourrez vous
servir plus utilement qu’elles ne feraient en Bavière.
Los matières de cette importance demandent une longue méditation et une parfaite connaissance des lieux. Le maréchal de Tailard y a fait la guerre pendant plusieurs années; il a bien examiné tous les differents partis qu’il y aurait k prendre; il n’a pu en déterminer aucvin. Je vous mande celui que je crois le meilleur, mais je ne vous donne point des ordres positifs qui vous mettent dans la nécessité de suivre ce qui me paraît le plus avantageux. Si vos lumières et votre zèle vous fournissent quelque chose de nouveau qui soit meilleur, je recevrai comme de nouvelles marques de votre affection à mon service tout ce que vous prendrez sur vous dans une conjoncture aussi difficile.
J’avais reçu différents avis de Flandre de la marche des Danois et d’un second détachement pour rAllcmagne, par les dernières nouvelles que j’ai eues; il me paraît que toutes ces troupes sc sont jointes à Overkerque, et le bon correspondant mandait qu’il avait présentement quarante-six bataillons et cinquante-deux escadrons. 11 n’y a rien à changer aux dispositions de la Flandre, tant que les affaires demeureront en l’état où elles sont. Et la présente , etc.
M. de Chamlay écrivit en même temps à M. le maréchal de Tallard , pour lui faire obscrv'er premièrement que , comme les ennemis avaient la facilité de se communiquer du Rhin au Danube, il serait avantageux de tenter le passage des montagnes pour communiquer de même avec l’électeur et lui porter directement des secours sans se priver des moyens de faire, dans la vallée du Rhin, des diversions capables d’y retenir une grande partie des forces des ennemis; a” que la principale entreprise était l’attaque de Bûhl, et il expliqua les différents moyens de l’etécuter; 3® que le projet de passer le Rhin entre Spire et Manheim, pour s'emparer de cette der-
nière place et s’étendre vers Heilbroiin, pouvait avoir aussi de grands avantages; mais qu’à l’égard des sièges de Mayence et de Fribourg, l'un serait de trop longue durée, le second trop difficile, et tous les dcu.\ inutiles au soulagement de l’électeur.
Ce fut le i5 que MM. les maréchaux reçurent la réponse du roi à leurs lettres et mémoires du 8. Ils s’assemblèrent de nouveau pour se concerter sur les moyens d’exécuter les intentions de sa majesté. Mais ayant reçu en même temps une lettre de l’électeur de Bavière, par laquelle ce prince insistait sur le besoin des secours les plus prompts, les deux généraux jugèrent devoir proposer à sa majesté un nouveau projet plus capable de satisfaire l’impatience de l’électeur et de le secourir avec plus de célérité que celui de passer le Rhin et de se mettre dans le cas d’ètre arrêté par une armée ennemie, postée, avantageusement pour défendre le passage. Ils se préparaient à mettre même ce projet à exécution aussitôt cjuc le roi l’aurait approuvé, sans néanmoins négliger les dispositions nécessaires pour être en état de suivre celui du passage du Rhin , si le roi l’ordonnait. Ce fut l’objet de la lettre que M. le maréchal de Tallard écrivit à sa majesté le i6.
Sire , j’ai reçu la lettre que votre majesté in’a fait l’honneur de m’écrire par le retour de mon courrier, avec la copie de ce qu’elle a mandé à M. le maréchal de Villeroy; ce qu’elle contient m’a fait connaître que toutes les difficultés réelles et essentielles qui se trouvaient à soutenir M. de Bavière ne rebutaient point votre majesté du dessein de le secourir; qu’elle était résolue de tout hasarder pour cela, et qu’enfm elle marquait à M. le maréchal de Villeroy que son intention était qu’on se déterminât à faire un pont sur le Rhin dans le revers des lignes des ennemis, regardant ce parti comme le moyen
' Cette pièce »e trouve en original dan» Ica archivca du dépit de la guerre, vol. 1760, n* >.
uéu. Hit. — IV. 61
Irelire
M. U marikKAi de T&llartl ao roi,
Da camp de
Laaterbourg.
16 juin 1704 ^
qui conviendrait le mieux à .ses intérêts, s’il était possible de le faire
réussir.
J'ai reçu on même temps, sire, une lettre de M. l’électeur de Bavière, une de M. le maréchal de Marciu, et la copie de ce que ce dernier écrit à M. de Cliamillart, par les<jucllos, ainsi que votre majesté l'aura vu, il parait avoir besoin <l’un secours si prompt, et fait voir M. l'électeur dans un état si pressé, que M. le maréchal de \ illeroy, à qui je les ai conununiquccs sur-le-champ, et moi, avons cru qu’il fallait encore, s’il était po.ssihle, trouver des expédients plus prompts que ne pourrait être le passage du lUiin, et surmonter toutes sortes de dillicullés pour y parvenir.
Ainsi, sire, voici une nouvelle proposition pour laquelle M. le maréchal de Villeroy se prépare , sans attendre les ordres de votre majesté , mais dont les suites jveuvent être si grandes que , quoiqu’on se dispose dès à cette heure à la mettre en exécution dans l'instant qu’on les aura reçus, il n'y aurait point de sagesse à rien commencer avant qu’ils fussent arrivés.
. Il y. B une gorge qu’on appelle le Glottcrtlial, qui al)outit 4 l’abhaye de Saint-Pierre et que les ennemis gardaient quand j’ai passé par Fribourg pour faire la jonction; je crois qu’il n’y a personne présentement sur les hauteurs et dans les redoutes qu’ils occupaient alors. .Si l’on s’en pouvait saisir, ainsi que je n’en doute point, il n’y a que deux lieues et demie à traverser de Langendentzlingen, jusqu’où l'on peut aller en plaine, pour arriver à l’abbaye de Saint-Pierre; dC|Ce dernier endroit au Holegral)en il n’y a que deux lieues, et quand on y est, on peut gagner Villingen par un pays assez praticable, qui n’en est distant que de cinq petites heures. Il faudra attaquer cette dernière place : ce n’est pas une affaire que de la prendre.
Mais, pour en pouvoir faire usage, il faut de la subsistance; pour cela, je compte qu’il faudrait mener avec soi quinze mille sacs de farme, porter tout le biscuit qu’il y a de fait, à quoi je n’ai quasi pas touché; donner pour cinq jours de pain aux troupes, en porter
CAMPAGNE D’AI.LEMAGNE. — 1704. 4«ô
pour autant sur les caissons, et je trouve que tout cela ensemble ferait pour quarante-cinq jours (le vivres, et cpi’il ne faudrait pas plu» de deux mille six cents chariots pour le transport : j'en menai cinq mille k Landau avec moi dans une saison bien diiférente de celler ci (M. de Lahoussaye est accoutumé à faire l’impossiblè), et j’espère que jusque-iii tout réussira. -
Villingen pris, rien n’empêcherait qu’on attaquât Rottweil, qu'ime armée qui le soutiendrait; car la place, de soi, ne peut pas durer deux jours. S’il y avait une armée, M. de Bavière serait bien soulagé; car, soit par un corps de Suisses que M. le maréchal de Villcroy so propose de laisser à Druseuheim avec quelques régiments de dragons, soit par un nombre de bateaux qu'on fera remonter à Brisach prêts à descendre de l'infanterie, soit par un pont qu’on tiendra à Bheinau prêt à être construit eu dix Iteures, on obligerait encore les ennemi.s k laisser toujours un certain nombre de troupes dans leurs lignes.
Je crois qu’on trouverait beaucoup de grains réfugiés dans Villingen, qu'on pourrait tourner k profit pour la subsistance; mais, quand cela ne serait point , ou toutes les nouvelles qu’on a des ennemis sont fausses, ou iis ont un magasin dans Rottweil.
Il y a tout lieu de croire que M. de Bade ne consentira jamais k voir prendre cet établissement sans opposer une armée k celle qui aurait passé les montagnes. Celte armée, qui n’aurait plus d’avantage pour elle comme celui des lignes, serait apparemment nombreuse, et par consécpient M. de Bavière n’en aurait plus qu'une d’opposée â lui.
Si cette diversion-li ne rappelait point les ennemis, il n’y aurait qu’à s’avancer à Tuttlingen , enfin remonter le Danube en tirant toujours ses convois de V^illingcn où serait l’établissement; et si ces derniers songeaient à iaire (juelque entreprise sur Hlm ou sur l’iller, on serait à portée de la traverser. Ce projet parait bon et presque sûr jus(pe-là. ^ i .
Mais si les ennemis se réunissaient tous pour marcher à cette armée qui les inquiéterait, bien que je sois persuadé qu’il n’y ait
rien i craindre d’eux quand on a cent vingt escadrons et quatrevingts bataillons, comme il y aurait dans les deux armées de Flandre et du Rhin, quoique surtout le corps de cavalerie qui les compose paraisse invincible, cependant le sort des armes est incertain : une bataille perdue, tout serait perdu.
La retraite, quand on voudra revenir, peut aussi être difficile; mais je ne craindrais pas trop cet article-lé. En commandant des paysans, on peut fortiOer l'abbaye de Saint-Pierre, on peut perfectionner .sur le Glotterthal et sur le Simonswald les redoutes que les ennemis avaient commencées, et avec cela on est maître des gorges: de plus , si l’armée qui repasserait dans la vallée du Rhin pour disputer le retour était considérable, il faudrait que l'empire restât absolument dégarni , et si elle n’est que médiocre , elle n’empêchera rien.
I-a subsistance se pourrait prolonger par un nouveau convoi tiré de Brisacli, à la faveur des postes dont je viens de parler, ou par ce qu'on trouverait â ^ illingen et â Rottwcil, ou enfin par les blés qu’on tirerait du pays et qu’on trouverait dessus la terre.
Votre majesté voit, sire, que ce dernier expédient a ses difficultés, et qu'un combat met tout au hasard; mais le passage du Rhin en a encore davantage , quoique d’une autre nature.
Il est certain qu’on ne risque qu’une certaine quantité de monde en le tentant; mais, en vérité, il y a peu d'apparence d’y réussir. Je viens encore d’entretenir le capitaine des ponts; il n’y a que quatre endroits à en faire, c’est-à-dire. où l’on puisse aborder, tous retranchés de la part des ennemis, et ne contenant en tout que trois lieues d’étendue d’acce.ssible entre le Fort-Louis et Philipsbourg. Peut-on douter de trouver toutes les forces des ennemis au lieu où l'on voudra passer? ’ .
Quand toutes les issues sont renfermées dans un si petit espace , et quand on voudra en embrasser un plus grand, on ne peut plus compter que sur le pont portatif, parce que nos bateaux ne peuvent descendre au-dessous de Philipsbourg ; je ne dis pas que peut-être on ne réussît malgré tant d'obstacles.
Mais, quanil cela serait, il faut occuper Manlieiin , il faut le mettre hors d'insulte avant que de s'en éloigner; car ce doit être le dépôt de tout et d’où tout doit partir. La pri.se de Heidelberg est une seconde affaire, quoique de peu de durée, et il faut pareillement le laisser en état de défense quand on en |>artira.
11 faut s'avancer de là à la rivière d'Enta; il la faut passer devant les ennemis s’ils la veulent défendre.
Sinon, ils n'ont qu’à retourner vers Philipsbourg , nous ne j>ouvons plus rien tirer de Manhcim; e« n’est que par du temps qu'on peut remédier à ces difficultés : six semaines, deux mois sont bientôt passés dans ce genre de gucrrc-Ià. Ce projet était excellent, sup|>osé qu’on pût passer avant qu’on eût reçu les dernières lettres de M. le maréchal de Marcin ; il ne paraît plus suWi.sant pour l’état où il mande qu'il est, que je ne saurais pourtant croire tout à fait si pre.'^sant.
C'est à votre majesté, sire, à décider. Le zèle, l'envie de faire, le désir de s’acquitter dignement d’un emploi peut faire penser tout ce que j’ai l'honneur de lui mander, et faire qu’on soit résolu d’exécuter scs ordres, quelque difhciles qu’ils puissent être; mais il n’y a aucun sujet qui,. avec une ombre de sagesse, puisse se déterminer sur des partis si forcés sans ordres.
Votre majesté veut -elle qu’on ajoute son avis.^ Aucun des deux n’est naturel : celui de passer les montagnes peut secourir plus efficacement que l’autre , et la réussite en est plus assurée dans les coinmencenients; les suites, à la vérité, en sont plus dangereuses; mais il faudrait être battu pour cela.
Voilà, sire, tout ce que la connaissance du pays, soutenue de l'envie expresse de voir échouer le dessein des ennemis, me donne lieu de dire. M. le maréchal de Villeroy a désiré que j’eusse l’honneur de le mander à votre majesté par le courrier qu'il lui envoie, et je l'ai fait; le lendemain de la réponse à cette dépêche, on se mettra en mouvement pour le dessein qu’ordonnera votre majesté des deux qui sont en question. Je souhaite de tout mon cœur pouvoir contribuer à le faire réussir dans la partie qui me sera com-
mise, et marquer k votre majesté par là la continuation de l’atta-
cliemcnt, etc.
Les représentations et les instances de l’électeur et de M. le marcclial de Marcin, pour les secours les plus prompts, parvinrent au roi avant cette dépêche, et engagèrent sa majesté à confirmer à MM. les maréchaux ce quelle leur avait déjà prescrit sur la préférence qu’ils devaient donner au pas.sage du Rhin au-dessus de Manheim, avec toutes leurs forces, en laissant en Alsace un corps seulement de sept à huit mille hommes sous les ordres de M. de Coigny, et à leur mander de cliercher à s’emparer de Manheim et de Heidelberg et de s’avancer ensuite à Heilbronn ou à Stuttgart pour mettre les ennemis entre eu.x et l’armée de Bavière. Le roi espérait que la tentative que ses généraux feraient pour passer le Rhin obligerait les ennemis de se diviser, ce qui donnerait à l’électeur la facilité de se soutenir, ou que, s’ils restaient ensemble, ils laisseraient à M. de Tallard la liberté de se mettre en mesure de joindre ce prince, ou du moins d’agir de concert avec lui.
La lettre que le roi écrivit à M. le maréchal de Villcroy le i5 fut accompagnée d’un nouveau mémoire de M. de Cbaralay, qui, en appuyant sur l’effet avantageux que pourrait produire le passage du Rhin, au-dessus de Manheim, en y attirant la plus grande partie des forces des ennemis, développait les dilficultés infinies que rencontrerait cette entreprise, telles que l’approvisionnement des vivres nécessaires, l’établissement d’un pon devant une armée, la conservation de Manbeim et de Heidelberg, si l’on parvenait à s’en rendre maître, la prise de Heilbronn, l’embarras des subsistances lorsqu’on serait arrivé sur le Necker, enfin le
danger de ne pouvoir repasser le Rhin, s’il arrivait un malheureux événement; mais en même temps M. de Chamiay indicpia les moyens de vaincre ou du moins de diminuer ces obstacles.
11 ne sera pas diflicile de juger des inconvénients qui, dans des circonstances aussi instantes, devaient résulter d'une correspondance que l’éloignement n'iidait aussi susceptible de confusion, de retards et de contradictions. En effet, les deux généraux n’osèrent encore prendre un parti décisif; d’ailleurs, étant informés alors que le duc de Marlborougli était arrivé avec toutes ses troupes dès le i6, dans la ligne de Bühl, qu’il y avait été joint par le prince Eugène et par le prince de Rade , ils jugèrent que la situation de l’électeur était moins critique et que le passage du Rhin dexenait encore plus difficile. Ils eurent à Langcnkandel une troisième conférence dont le résultat fut de demander de nouveau les ordres du roi, mais de faire, en les attendant, les préparatifs nécessaires pour se mettre en état de commencer leur mouvement le a 5, soit pour tenter le pa.s.sage du Rhin , soit pour pa.sser les montagnes, ainsi qu’ils l’avaient proposé par leur précédente déjxéche.
Le courrier la Vallée me remit hier k midi la lettre que votre majesté m’a fait l’iionneur de m’écrire le i5. L’arrivée de mon courrier et de celui de M. le maréchal de Tallard, tous deux partis le i6, aura fait connaître à votre majesté que M. le maréchal de Tallard était déjà informé des affaires de Bavière, et que, dans la supposition de l’extrémitc où se pouvait trouver M. l’électeur, M. le maréchal de Tallard avait iuiaginé la dernière proposition que nous vous avons faite, à la(|uelle en mon particulier je n’ai rien à ajouter. Ce que votre majesté nous fait l'honneur de nous mander k l’égard du ’ Celte pièce te trouve en originat dans les arcliivea du depot de la guerre . vtd. 1755,
Lellrr
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M le marrckal He Vili«rov nu roi.
I>u vauip dr
SleiuweiltT, 19 juin
passage du RLin est ce qu’on pourrait désirer de mieux, supposé la possibilité de l'exécuter : c’est un parti plus solide, de plus longue durée pour soutenir la guerre, et qui pourrait donner do grands avantages dans lasdito, supposé toujours la possibilité de passer le Rhin. Votre majesté, qui sait mieux la guerre que ceux qui ont l’bonneur de la sen’ir, peut s’en représenter les dilEcultés telles qu’elles sont, quand il y a une armée de l’autre côté de ce fleuve pour en défendre le passage, dos redoutes et dos retranebements garnis de troupes dans tous les endroits où l’on a autrefois établi des ponts, et dans tous ceux qui sont accessibles pour en construire.
M. le maréchal de Tallard et moi nous donnâmes rendez-vous & Kandel, depuis l’arrivée du courrier de votre majesté, pour lire la lettre dont elle nous a honorés, et pour discuter tout de nouveau de ce qui pouvait être de plus praticable pour secourir l’état pressant où se trouve M. l’électeur de Bavière, présupposant, comme votre majesté nous fait l’honneur de nous le mander, que toutes les forces des alliés se réunissent contre lui, suivant les avis particuliers que votre majesté en a et ceux ausji que nous recevons d’Allemagne, quoiiju’il y en ait de partagés; voyant que la pente de votre majesté est de tenter le pa.ssage du Rhin, suivant ce qu’elle nous fait l’honneur de nous mander, et jugeant, sur le principe que votre majesté établit, que toutes les forces des ennemis vont en Bavière, et qu’il ne restera que peu de troupes derrière les lignes; qu’en embrassant , l’étendue du pays depuis Oppenbeim jusqu’au-dessus de Lauterbourg le long du Rhin, môme jusqu’au Fort-Louis, essayant par do fausses finesses de faire craindre aux ennemis le siège de Mayence, pour les obliger à se partager, et <|u’cn faisant une extrême diligence, l’on pourrait peut-être surprendre un passage, je n’ajouterai point un détail infini de difCcultés toutes raisonnables qui ne peuvent être surmontées que par des miracles; j’aurai l’honneur de dire à votre majesté que nous donnons tous les ordres nécessaires pour nous pouvoir mettre en mouvement le a 5 au matin. L’assemblée des chariots, les vivres, l’artillerie, et le temps horrible qu'il fait depuis
CAMPAGNE D'AUÆMAGNE. — 170'». m
quatre jours d'une pluie continuelle, met de l'impossiLilité à s'ébranler plus tôt, et même il pourrait bien arriver qn’on sera nécessité de différer. Votre majesté peut demander à monseigneur le duc de Bourgogne des désordres qu'il a vus en .Alsace par la pluie.
L’assemblée des chariots et des vivres c.st relative aux deux projets jusqu'au a 3 et au a A. Ainsi, sire, nous nous préparons également pour les deux jusqu'au a4. comme je viens d’avoir l'honneur de l’expliquer; car tout doit dépendre des avis de la véritable situation où se trouvent les ennemis.
On m’amena hier au soir un déserteur irlandais du régiment de Ginkel, k la solde de la Hollande, qui dit avoir vu le duc de Marlborougli lundi dans les lignes, qui fut salué de tous les forts; nous entendimes le canon; il ajoute beaucoup de particularités: les plus considérables sont que l'armée anglaise est campée dans les lignes à une heure et demie d’eux; que son sergent lui avait dit qu’on l’avait fait revenir de la route qu’elle tenait pour aller en Bavière, par les avis qu’on avait reçus de l’arrivée de l’armée de Flandre sur les bortls du Rhin, et qu’ils nous croient bien forts; il ajoute que le prince de Bade est à Bastadt. M. de Coigny mande à M. le maréchal de Tallard qu’on lui donne avis que le duc de Marlborough et M. le prince Eugène sont arrivés dans les lignes. Si l’on reçoit des confîrmations des mêmes avis, et que les gens que nous avons de l’autre côté du Rhin nous rapportent que l’armée anglaise et le duc de Marlborough y sont , cela changera bien la situation de M. de Bavière; ce qui engage votre majesté de prendre des partis extrêmes ne devient plus si pressant; le corps des Anglais dans les lignes multiplie les diflicultés de passer le Rhin, et rien à mon sens ne serait si contraire aux intérêts de votre majesté que d’entreprendre sur les ennemis et de n’y pas réussir, quand M. l’électeur de Bavière n’est point pressé; car le manque de réussir, sans faire une grosse perte, ne laisserait pas que de porter une fâcheuse conséquence contre M. l’électeur, et même de lui faire perdre une espérance vive qui le soutient. En se disposant, comme il est absolument nécessaire de le faire, pour agir le
nia. MU. — i\. Oa
490 SLCCKSSION D’ESPAGNE,
plus promptement qu’on pourra, suivant (}u’on saura M. l'électeur plus ou moins pressé, est à mon sens tout ce qu’on peut faire. J’envoie ma lettre tout ouverte à M. le maréchal de Tallard; il aura l’honneur d’expliquer à votre majesté ses sentiments et ce qu’il pense. Je crois qu’on ne saurait se déterminer à rien décisivement qu’à mesure qu’on apprendra des nouvelles qui aideront à se déterminer avec plus de connaissance; car tous les partis étant forcés de tenter le passage du Rhin, ou de traverser les montagnes, il me semble qu'il ne serait pas raisonnable de s’y commettre, et de tout exposer, quand le besoin no devient plus si pressant. Voilà, sire, ce que je puis avoir l'honneur do répondre à la dépêche de votre majesté, me remettant à ce que pourra mander M. le maréchal de Tallard, qui jugera de toutes ces affaires-ci mieux que personne, le pouvant faire avec plus de connaissance.il a écrit plusieurs fois à M. le maréchal de Marcin. Depuis que je suis arrivé je lui ai donné deux fois de mes nouvelles par les memes voies dontM. le maréchal de Tallard se sert. Outre cela, il y a trois jours que j’ai fait partir un Lorrain que j’ai amené de Flandre, qui a un de scs frères dans le régiment d’Herbevillé, qui entrera en Bavière, ou je suis bien trompé; nous ne perdrons pas un moment pour nous mettre en état d’agir. J'espère que nous recevrons des nouvelles de l’autre côté du Rhin. Le courrier que j’ai eu l’honneur de dépêcher à votre majesté reviendra; tout cela, sire, nous mettra plus en état d’exécuter les ordres de votre majesté suivant ses intentons.
Un nouvel incident ' fixa les dernières volontés du roi. M. de Lcgall, dépêché par l’électeur de son camp d’Elchingen le ta, arriva à Versailles le aa; il était chargé d’exposer à sa majesté la véritable situation dans laquelle étalent les affaires de Bavière, et de demander les secours les plus prompts. 11 remit en conséquence le mémoire qu’on va rapporter, d’après lequel le roi adressa ses derniers ordres à ses généraux.
CAMPAGNE D'ALLEMAGNE. — 170^1. /i91
Les états de l'électeur de Bavière sont d’une fort grande étendue et sans aucune place forte, de manière que, s'ils étaient attaqués par une grande puis.sance, il ne serait pas possible de les conserver avec une seule armée, et la famille de l'électeur n’ayant pas un lieu sûr à se retirer.
11 y a beaucoup plus d’apparence que les troupes que milord Marlborough amène de Flandre vont joindre l'armée de l’empereur eu ■Souabe que celle qui est sur le Rhin, où il n’est presque pas possible do faire aucune entreprise dans un pays pourvu de places fortes, et qui se peut défendre avec une armée médiocre, au lieu que la Bavière, étant un pays tout ouvert, les ennemis pourraient y entrer avec deux armées, l’une par la partie basse du Danube, l’autre par le haut de l’iller et du Lech, et, en fort peu de temps, mettre la désolation dans un pays qui n’a nulle défense; ce qui ferait indubitablement périr l’armée du roi en ce pays-lé.
11 n’y a point d’autre moyen de secourir l’électeur que de faire passer une armée en Souabe, qui agisse sur le Necker, afin d’obliger les ennemis, et principalement le duc de Wurtembcig, de courir au secours de son pays; car il n’y a pas d’apparence de croire qu’une diversion éloignée, comme les sièges de Mayence, Manbeim, Philipsbourg ou Fribourg, obligeât les ennemis à quitter le dessein qu’ils paraissent avoir formé d’accabler l’électeur ou de réduire ce prince é un accommodement forcé, qui leur donnerait trente-cinq bataillons et quarante-cinq escadrons dont ils augmenteraient leur année, ce qui ferait faire des réflexions aux rebelles de Hongrie et ôterait à l’empereur l’inquiétude d’une guerre dangereuse.
On dira peut-être que, faisant un pont sur le Rhin, on pourrait prendre Manbeim et Heidelberg, et y établir des magasins pour porter la guerre plus avant; mais il est assez probable qu’il est trèsdifficile, pour ne pas dire impossible, de faire un pont sur le Rhin, pour peu que les ennemis aient d’attention à s’y opposer, outre que, quand ce dessein pourrait réussir, l’exécution pourrait être longue;
' CeUe pièce te trouve en copie ilens lei aixkives du dèpdl de U guerre, vol. I7i(>.
Mémoire
«le
M. de Legjill.
a3 juin 1704 '■
4g2 SUCCESSION D’ESPAGNE,
et, pendant ce lemps-là, l’électeur serait opprimé, de sorte que, pour un mal pressant, il faut im proùipt remède , et faire passer la Forêt Noire à une armée par un chemin plus court. 11 .s’agit dc.s moyens de la maintenir en ce pays-là, que l’on trouvera neuf cl rempli de petites villes, dans lesquelles les ennemis ont phi.'.ieurs magasins qui actuellement leur portent leur pain, outre qu’il y a beaucoup d’apparence qu’on trouvera des farines à Villingen et à Roltweil, que l’on prendra en passant, et où l’on peut faire des dépôts de munitions que l’on y portera de Strasbourg quand on se voudra avancer dans le pays.
Il y a plusieurs chemins pour passer en Souabc; il parait que celui de la vallée de la Kintzig serait le plus convenable, étant le plus à portée de Strasbourg, et qu’il y a dans celte vallée les villes de Horiiberg, Wolfacb,Hauscn, Hasslacb et Gengenbach , où l’on peut mettre garnison sans crainte qu’elles soient insultées sans grosse artillerie; et les ennemis n’ayant que des chemins très-difUcilcs pour la passer, tant que l'on gardera la gorge d’Offenbourg , où il faudrait qu’une armée demeurât en état de menacer les lignes de Stollhofen, et fai.saiit couler incessamment, le long de la vallée de la Kintzig, les munitions nécessaires pour remplir les magasins de Vilbngen et de Rottvscil, d’où l’armée qui serait dans le Wurtemberg tirerait sa subsistance, en cas qu’elle n’en trouvât pas sulEsaniment dans le pays.
Cette armée , qui serait campée aux environs d'OlTenbourg, outre quelle tiendrait les ennemis en échec du côté des lignes de Slollbofen, protégerait l’Alsace sans lui être à charge, étant toujours dans le pavs des ennemis. S’ils s’avisaient de vouloir passer le Rhin , on serait en état et à portée de s’opposer à toutes leurs entreprises ; car, quand une fois les magasins de Villingen et de Roltweil .seraient remplis, on ne serait plus obligé de demeurer aux environs d’Uffenbourg; et si les ennemis portaient toutes leurs forces sur le Danube, cette armée, n’ayant rien à craindre pour la France, et avant des magasins à Villingen et à Rottweil , pourrait encore passer en Souahe, et, accablant les ennemis, les réduire à repasser le Mcin, ce
qui donnerait aux troupes du roi une grande étendue de pays pour des quartiers d’hiver, qui, ruinant le cercle de Souabc, obligeraient, par l’exemple de pareil traitement, celui de Franconie à demander une neutralité dans laquelle plusieurs princes seraient bien aises d'entrer, ce qui ruinerait entièrement l’année de l’empereur, qui n’a d'autre ressource pour son entretien que les cercles de .Souabe et de Franconie, qui ont fait cet hiver de grandes plaintes à la cour de Vienne; ce qui, sans doute, est cause que ce conseil, craignant un accommodement avec les cercles, a obligé les Hollandais à envoyer de grandes forces en ce pays-là pour les maintenir.
Il y a encore une puissante raison qui praît devoir engager le roi à faire passer une armée en Souabe, c’est la santé valétudinaire de l’électeur; car si ce prince venait à manquer, et que l’armée du roi se trouvât faible dans un si grand éloignement de la France, il ne lui serait pas possible de se retirer, n’y ayant pas lieu de compter sur aucun secours des troupes de l'électeur qui, le lendemain, prendraient parti avec les ennemis, de sorte que l’on pourrait compter sûrement que l’armée que le roi a en ce pays-là périrait par plusieurs raisons qui sont connues de sa majesté.
Quand une armée du roi sera avancée vers Villingen et qu’une autre pour la protéger sera campée vers Ofl'enbourg, on n’est point si éloigné que l’on ne puisse prendre les partis qui conviendront suivant les mouvements des ennemis, soit de repasser en Brisgau, s’ils venaient avec toutes leurs forces vers Philipsbourg, soit d’envoyer, suivant leurs mouvements, un renfort de troupes à l’électeur, ce qui ne serait pas difficile , s’ils se partageaient, d'autant que l'armée qui aurait man:hé vers le bas Danube serait plus à portée de s’opposer à la marche du secours que l’on enverrait vers Ulm, et que le corps qui attaquerait la Bavière par le haut deriller et du Lecb serait obligé do quitter ses entreprises pour s’y opposer; et en ce cas le corps de l’électeur qui lui ferait tête marcherait et mettrait les ennemis dans la crainte de se trouver entre deux armées, outre que le secours qui marcherait vers tilm se pourrait couvrir du Danube,
laissant ce fleuve à droite, de manière f[iie les ennemis qui viendraient du haut de l’Illcr seraient obliges de le passer pour s’opposer à sa marclie, pendant laquelle il pourrait être joint par le corps que l’on enverrait au-devant. On ne dit rien ici des raisons puissantes que peut avoir le roi de soutenir vivement un allié aussi attaché aux intérêts de .sa majesté qu’est le duc de Bavière, qui parait être dans le dessein de sacrifier son pays et sa famille pour tenir la parole qu’il lui a donnée.
On dit que les ennemis ont fait quelques abatis dans la vallée de la Kintzig, qui ont empêché M. le maréchal de Tallard de prendre ce chcmin-là; mais il est aisé avec beaucoup de monde do raccommoder des chemins, quelque gâtés qu’ils puissent être. Il se trouverait plus de difficultés à passer par la vallée de Saint-Pierre, à cause de Fribourg, et qu’il faudrait que les munitions que l’on tirerait de Brisach passassent auprès de cotte place , et que, si l’on y tenait une année, elle serait plus éloignée de la basse Alsace et moins à portée de s’opposer aux desseins que pourraient avoir les ennemis en passant le Rhin vers Philipsbourg.
On pourrait objecter que, quand une des armées du roi sera à Villingen, les ennemis pourraient laisser vis-à-vis celle de l’électeur un corps dans un poste avantageux ou retranché, et marcher avec tout le reste de leurs forces à Villingen; à quoi l’on peut répondre que l’armée qui sera sous OlTenbourg peut incessamment renforcer celle de Villingen, n’ayant be.soin que d’être aussi forte que celle qui sera dans les lignes de Stollliofcn; ainsi l’armée du roi qui sera passée en Souabc sera toujours en état de s’opposer à celle des ennemis, dont les mesures seront entièrement rompues pour le dessein (|u’ils ont d’opprimer l’électeur, qui pendant ce tcmps-là pourrait profiter de la faiblesse des ennemis et attaquer le corps qui lui serait opposé, et s’il était si bien posté qu’on ne le pût forcer, il serait fort aisé de lui opposer un pareil corps, et cependant entrer avec le reste de l’année dans le Wurtemberg ou dans la Franconie, pour y faire de grands dégâts et en tirer de grandes contributions, ce qui empé-
CAMPAGNK D'ALLF.MAGNK. — 1704. 405
chera toujours les troupes de ce cercle de s’eu éloigner, les eniieniis craignant extrêmement la prise de Nôrdlingen, qui ouvrirait l’entrée de la Franconie.
Mon cousin, j’ai entretenu plusieurs fois Lcgall depuis son ar- Uiirodueii rivée; je lui ai même communiqué les différentes propositions que y . vous et le maréchal de Tallard m’aviez faites, pour soutenir ''•■■•■roy
l’électeur de Bavière, qui se trouve dans un état si pressant qu’aucune diversion ne l’cn pourrait tirer. 11 demande avec grande instance, aussi bien que le maréchal de Marcin, que je fasse avancer une armée pour obliger les ennemis è se partager, ou de la joindre à la sienne s’ils demeuraient ensemble. Les derniers ordres que je vous ai envoyés vous ont dû faire connaître la peine que j’ai à me déterminer de faire passer les montagnes à toutes mes troupes sans être assuré de conserver la communication avec l’Alsace, et de laisser cette province et toute la frontière de mon royaume entièrement exposées aux entreprises de mes ennemis, s’ils formaient le dessein, en fortifiant le corps qui est dans les lignes de StoUhofen, de le faire passer on Alsace, qui ne serait défendue que par un trèspetit nombre de troupes qui resteraient sous le commandement du comte do Coigny.
Le passage du Rhin, supposé qu’il pouvait réussir, m’avait paru le moyen le plus convenable pour porter du secours à l’électeur de Bavière, assurer les subsistances de l’armée que vous commandez, et vous conserver des passages pour reveui^en Alsace, si les ennemis avaient dessein d’y former quelque entreprise. Lcgall m’ayant fait connaître que ce secours était trop éloigné , qu'il ne tirerait pas l’électeur de l’état où il est et ne produirait pas l’effet que je me propose; que le seul moyen d’occuper toutes les troupes des ennemis, de soulager l’électeur de Bavière, et de les embarrasser à leur tour, était de faire marcher par la vallée de la Kintzig une armée sous les onlres
' Cette pièce se trouve en minute dans les archives du dèpdl de la guerre, vol. 1731.
1" partie, t" section, page j 6 -
/i96 SUCCESSION D'ESPAGNE,
du maréchal de Tallard jusqu’à Villingen et Rottweil, et de s'emparer de ees deux places, que l’on peut réduire avec deux pièces de gros canon en fort peu de jours, d’y établir des magasins, de vous avancer avec votre armée jusqu’à OITcnbourg, de laisser des troupes dans Homberg, Wolfach, Hauscn, Ilasslach et Gcngenbach, pour asstirer la communication et porter des vivres à l’armée du maréchal de Tallard , en cas qu’elle en eût besoin et qu’il n’en trouvât pas dans le pays, et meme le fortifier si les ennemis laissaient un [letlt corps de troupes pour garder les lignes de Stollhofen, et qu’ils fissent avancer le reste pour réunir toutes leurs forces et les rendre supérieures à celles de l’électeur de Bavière et du maréchal de Tallard; Legall étant ]>arfaitcment instruit du pays, et tout ce qu’il ni’a dit m’ayant paru praticable, je lui ai ordonné de me faire un mémoire, pour rendre la chose plus sensible. Après l’avoir lu, je me suis déterminé à vous l'envoyer pour vous mettre en état de l’exécuter le ])lus diligemment que vous pourrez ; c’est le seul moyen de soutenir l’électeur, de conserver mon armée commandée par le maréchal de Marcin, de faire une campagne glorieuse, de partager les ennemis ou de les rapprocher avec supériorité, de oonserver l’Alsace et d’entretenir la communication.
Mon intention est donc que vous partagiez en trois corps , avec le maréchal de Tallard et le comte de Coigny, toutes mes troupes qui sont dans l’Alsace à vos ordres et aux leurs; que celui du maréchal de Tallard, qui doit avancer au delà des montagnes, soit composé de quarante bataillons ei cinquante escadrons: je les ai choisis et vous les trouverez compris dans l'état qui sera joint à ma lettre ; qu’il mène avec lui les officiers généraux qui étaient destinés pour l’armée qu’il commandait, et le nombre de chevaux pour l’artillerie et les vivres dont il pourra avoir besoin, avec le nombre d’ingénieurs qui lui avaient été envoyés;
Que le second, que vous commanderez, avec lequel vous devez marcher à Offenbourg, observer les ennemis, les retenir dans les lignes de Stollhofen, passer en Alsace s’ils y passaient, ou joindre
le maréchal de Tallard avec le tout ou en partie, s’ils portaient toutes leurs troupes vers le Danube, ou à proportion de ce qu’ils laisseraient dans leurs lignes, que cette armée soit com|Kisce au moins de quarante bataillons et de soixante-huit ou soixante et dix escadrons ;
Que le corps que commandera Coigny soit de dix ou douze bataillons et d'autant d’escadrons; qu’il se poste du côté de la Lauter ou le long du Rhin, dans l’endroit que vous croirez le plus propre pour garantir l’Alsace des courses que les ennemis y pourraient faire. Je compte que les régiments suisses, même celui de mes gardes, seront de ce corps, n’ayant pas intention de les obliger à passer le Rhin contre leur inclination. Je vous laisse le soin de convenir avec Coigny des régiments et des olllciers généraux qu’il aura sous ses ordres. Vous tiendrez ce projet le plus secret que vous le pourrez; vous y ajouterez ou diminuerez ce que vous croirez, de concert avec le maréchal de Tallard, qui en pourra rendre l’exécution plus facile ; vous me manderez le plus tôt qu’il vous sera po.ssible les résolutions que vous aurez prises et le jour que vous vous ébranlerez. Aussitôt que j’aurai reçu de vos nouvelles, Legall partira pour se rendre auprès de vous; il vous servira très-utilement dans tout ce que vous aurez à faire et particulièrement pour le passage. Vous ferez passer le troisième escadron du prince Charles au régiment de Noailles, au lieu de celui de la Vallière, afin qu’il marche avec ledit régiment et qu’il puisse joindre celui du prince Charles, si le maréchal de Tallard se trouve à portée dans la suite.
Âu moment où MM. les maréchau.x furent instmits des volontés du roi , ils le furent aussi des résolutions que venaient de prendre les généraux ennemis dans une conférence qui avait été tenue à Rastadt, suivant lesquelles leurs forces devaient être partagées en trois différentes armées : Celle du prince de Bade, qui était sur le Danube et qui
MKM. MIL. — > IV, 63
était composée des troupes de l’empereur et de celles des
cercles de Souabe et de Franconie, de Wurtemberg et de
Würtzbourg;
Celle du duc de Marlborough.qui était en marche pour se rendre en Souabe, et qui devait être formée par une partie des troupes anglaises, par celles de Hesse, de Hanovre, de Saxe-Gotha, et par dix bataillons hollandais;
La troisième, qui devait rester aux ordres du prince Eugène dans la ligne de Uiihl et occuper la rive droite du Rhin, depuis Stollhofen jusqu’à Manheiiu, était composée des troupes palatines, de Brandebourg, des cercles du haut Rhin et de W’estphalio, d’un régiment de Hesse-Darmstadt et de douze bataillons à la solde des Etats-Généraux.
Suivant les rapports qui furent faits àM. le maréchal de Tallard, des deux armées du duc de Marlborough et du prince de Bade devaient être fortes de cent dix bataillons et cent soixante et dix escadrons, et n’en former qu’une pour attaquer l’électeur de Bavière, s’il refusait de souscrire à un accommodement. Ces deux généraux devaient alternativement et de jour à autre avoir le commandement. Celle du prince Eugène ne devait être composée que de quarante-huit bataillons et soixante escadrons, dont sept bataillons et vingt escadrons danois étaient encore du côté de Francfort et marchaient pour la joindre.
Il semblait que le meme esprit eût pré.sidé aux délibérations des généraux ennemis et aux résolutions du conseil de Versailles; il était difbcllc de faire une disposition pour la défensive plus relative aux projets offensifs des ennemis, et une distribution des troupes plus analogue à la leur. M. le maréchal de Villeroy et M. de Tallard reconnurent sans peine la sagesse des vues de sa majesté; et, quoique l’exécution du plan quelle leur dictait leur parût n’être pas sans inconvénients
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et même qu’il pouvait commettre une des deux armées par la difficulté qu’elles auraient de se communiquer et la facilité qu’auraient les ennemis de tomber sur l’une avant que l’autre fût à portée de la joindre, ils ne songèrent plus qu’à sc mettre en état de remplir les intentions du roi : ce fut l’objet de la nouvelle conférence qu’ils eurent ensemble le a 7 à Langenkandel, et dont ils rendirent compte parleurs dépêches du a8 et du ag.
J'ai reçu le a6, à midi, par le courrier de M. le maréchal de Tallard, la dépêche dont votre majesté m’a honoré le a.î. Il fallait que m. le mertrbei M. le maréchal de Tallard et mol convinssions de plusieurs choses, avant que de pouvoir répondre précisément à votre majesté sur ce Du «mp qu’elle nous fait l’honneur de nous ordonner. sieinierilw.
Nous passâmes hier quatre ou cinq heures ensemble au village '1°* •
de Kandcl, où nous prîmes toutes les mesures qui peuvent dépendre de nous pour exécuter ce qui nous est ordonné. Dés aujourd'hui M. le maréchal de Tallard se met en marche, et je m’y mettrai demain. Comme les affaires dont nous sommes chargés vont être entièrement séparées, je me renfermerai d’avoir l’honneur de répondre à votre majesté sur les choses qui me regardent seul, et aux articles du mémoire de M. de Legall qui ont rapport à ce qui peut arriver en Alsace et en deçà des montagnes; et M. le maréchal de Tallard expliquera ce qu’il pense sur l’emploi dont il est chargé.
Si votre majesté veut sc rappeler les dépêches que j’ai eu l’honneur de lui faire, depuis que nous avons appris, par des lettres du 6 de M. le maréchal de Marcin, l’état pressant où se trouve M. l’électeur de Bavière , elle verra que M. le maréchal de Tallard et moi avons pensé que ce qui pouvait soulager le plus promptement M. l’électeur était le passage des montagnes. M. de Legall propose la même
* Celle pièce se trouve en original dans les arckires du dépôt de la guerre , vol. i ^;)5 , n* 7 a.
chose, mais d’une manière dlITércntc, qui peut avoir ses inconvénients, comme les autres propositions que nous avons faites, qui sont toutes forcées, ainsi qu’il a été expliqué à votre majesté dans toutes nos dépêches.
Ce que propose M. de Legall est moins hasardeux, n’exposant que la moitié de l’armée au delà des montagnes; mais aussi il peut coninieltre l’une des deux armées à de grands inconvénients, par la facilité que les ennemis ont toujours de se réunir, sans qu'on en puisse être averti à temps, pour se donner un secours réciproque, par le grand éloignement où nous serons, M. le maréchal de Tallard et moi, et la dilliculté de nous communiquer, quand même tous les postes dont parle M. de Legall seraient occupés; c’est un détail dans lequel M. le maréchal deTallard entrera plus particulièrement que moi, par la connaissance parfaite qu’il a du pays; mais j’en ai asser pour pouvoir assurer votre majesté <jue les ennemis se communiqueront toujours par leurs derrières, et sans embarras, soit pour envoyer dti secours à l’armée du Rhin , soit pour se réunir pour marcher à M. le maréchal deTallard , lorsqu’il sera à Villingen et à Roltwcil; nous ne saurions avoir le loi.sir, l’un et l’autre, de nous envoyer du secours avant que les ennemis soient en état de nous combattre. Voilà, sire, un inconvénient auquel il faut se préparer, et pcn.ser aux remèdes possibles pour le prévenir.
Il est apparent que l’armée des ennemis qui est actuellement sur le Rhin, derrière les lignes, depuis Bvdil jusqu’à Manheim, prendra de quatre partis l’un , sur le mouvement que nous allons faire : ou d’en envoyer une partie dans le Wurtemberg pour s’opposer à M. le maréchal deTallard, laquelle sejoindraità undétachcmentde MM. de Bade et de Marlborough ; ou de venir chercher à me combattre auprès d’Offenbourg , pour ôter toute communication à M. le maréchal de Tallard, ce qui n'est pas apparent, par une infinité de raisons trop longues à déduire; ou de passer en Alsace, dont ils seront les maîtres tant que l’armée de votre majesté sera nécessitée de rester au delà du Rhin pour protéger celle de M. le maréchal de Tallard, c’est-à-dire de
lui conserver la communication avec l’Alsace, pour lui envoyer des convois suivant scs besoins. 11 ne faut pas compter que le corps que commandera M. de Coigny puisse empêcher les ennemis de faire des ponts sur le Rhin, par la faiblesse dont il sera; les ennemis ont i Philipsbourg une tête de pont très-bonne, qui leur donne le moyen de faire un pont tout à leur aise, et de déboucher comme il leur plaît, à moins qu’ils ne trouvent une armée postée à la petite Hollande ; outre cela, ils peuvent faire un pont en même temps à Manheim. En un mot , sire , quand l’armée de votre majesté est au delà du Rhin', auprès d’OETenbourg, et que les ennemis forment le dessein de passer ce fleuve à Philipsbourg, on ne saurait l’empêcher, le corps de M. de Coigny ne pouvant être placé qu’à Drusenheim et plus en arrière; sitôt que les ennemis ont un pont établi sur le Rhin, il faut qu’il jette son infanterie dans les places , et qu’il se tienne fort en arrière avec sa cavalerie.
Comme les suites du passage du Rhin peuvent être de la dernière importance, par ce que nous avons vu faire à M. le prince de Bade, lorsqu’il prit le poste de Weissembourg et de Lauterbourg, qui causa la perte de Landau dont la leçon est toute faite, je crois, sire , devoir dire d'avance à votre majesté que, dès que le parti des ennemis sera bien connu de passer le Rhin, je ne dois pas balancer un moment de le repasser en diligence, et de gagner Weissembourg pour chercher à combattre les ennemis plutôt que de les laisser étabhr sur la Lauter; votre majesté en a connu la conséquence par la perte de Landau.
Le quatrième parti que les ennemis peuvent prendre est de ne laisser que cinq ou six mille hommes dans leurs lignes, et de mai^ cher avec le reste de l’armée du Rhin pour suivre leur premier projet contre M. de Bavière. Je supplie votre majesté, un de ces quatre cas arrivant, de me donner ses ordres ; en cas d’un détachement dans le Wurtemberg, de me dire ce qu’elle m'ordonne d’envoyer à M. le maréchal de Tallard; quelle nomme, s’il lui plaît, les troupes et celui qui les doit commander.
502 SDCCESSION D’ESPAGNE.
Le second parti : supposé que les ennemis viennent à moi i Offenbourg avec des forces supérieures aux miennes, je crois que l'ordre de votre majesté est d'attendre le combat dans la meilleure situation où je pourrai me placN*, de me faire joindre par des troupes de M. le maréchal de Tallard, si je suis averti asses tût, et si la situation où il se trouvera lui peut permettre de m'on envoyer; car, du corps de M. de Coigny, votre majesté sait que je n'en pourrai tirer que peu de cavalerie, n'ayant que des Suisses pour infanterie. Je persiste à avoir l'honneur de dire é votre majesté que ce second parti est le moins apparent.
Le troisième : si les ennemis passent le Rhin, la conservation de laindau est si importante , que je ne doute pas que votre majesté ne m'envoie ses ordres pour m’opposer, par toutes sortes de moyens, que les ennemis ne s'établissent pas sur la Lauter, qui entraînerait la perte inévitable de I.andau, comme votre majesté l’a vu par l'impossibilité de le secourir, quand une fois les postes sont pris autour de la place. Si je suis obligé de repasser en Alsace, pour lors je pourrai me fortifier du corps de M. de Coigny, les Suisses ne pouvant faire diOiculté de servir quand on ne leur fera point passer le Rhin; je crois que votre majesté trouvera bon que je le leur déclare
Le quatrième parti : supposé que l’anncc des ennemis passe en .'Souabo pour réunir toutes leurs forces, votre majesté m’ordonne, dans sa lettre du a3, de passer les montagnes avec celles que j’ai l'honneur de commander, et de joindre M. le maréchal do Tallard; comme il ne mène présentement avec lui que la moitié des vivres que nous nous étions proposé de transporter, je disposerai toutes choses, avec M. de Lahoussaye, pour avoir la même quantité de iàrine et de biscuit en état de transporter, si le cas arrive que je me trouve obligé de passer les montagnes suivant les ordres de votre majesté. Voilà, sire, ce que je puis, quant à présent, avoir l'honneur de représenter à votre majesté. Chaque jour j'y ajouterai ce que je croirai mériter de vous être représenté, suivant les différents mouvements que les ennemis pourront faire. M. le maréchal de Tallard
Digitizecu— ^ ogie
sait la force en général des ennemis; nous n'en savon.s point encore la véritable distribution. On dit le corps des Danois en marche en deçà de Francfort ; la route qu'ils tiennent est encore incertaine. U faut espérer que, dans peu de jours, nous en aurons quelque éclaircissement. On a le malheur de n’etre pas bien informé ou de l’être si tard qu’on ne saurait faire un bon usage des avis qu’on reçoit. M. le maréchal de Tallard m’a témoigné qu’il désirerait plus de cavalerie; si votre majesté veut l’en augmenter, elle aura la bonté de nommer les régiments, comme elle a fait.
Je me mettrai demain en marche: j’occuperai le front du Rhin, depuis Germersheim jusqu’à Hagenbach , pour contenir les ennemis dans leurs lignes, leur donner des inquiétudes pour l’établissement d’un pont, pendant que M. le maréchal de Tallard marche à Strasbourg, pour y passer le Rhin; il fera descendre des bateaux jusqu'à VVantrenau, pour augmenter l’inquiétude des ennemis à l’égard d’un pont, et par là lui donner le loisir d’envoyer, par ses derrières, se saisir de quelques postes dans les gorges. Je crois qu’il n’a pas intention de passer ]>ar le Kintzigerthal, par des raisons qu'il expliquera. Il partira le 3 de juillet de Kehl, et ce même jour-là je m’ébranlerai pour venir passer le Rhin à Strasbourg et me placer ensuite pour tenir l'entrée des gorges et faire ce que nous sommes convenus, M. le maréchal de Tallard et moi, pour nous rendre maîtres de la vallée de la Kintzig; car, quoiqu’il ne prétende pas traverser les montagnes par ladite vallée, il veut cependant que nous établissions notre communication par là, le chemin étant plus court et plus aisé quand l’on a une fois pris Hornberg, qui est un bon château, où il prétend que les ennemis ont quatre cents hommes, et qui est enveloppé dans les bgnes que les ennemis ont dans cette vallée; mais quand on les prend par le derrière, par Waldkirch ou le Glotterthal, qui est le chemin que M. le maréchal de Tallard veut tenir, il croit que ce château sera facile à prendre, et ensuite notre communication aisée par Gengenbach , Hasslacb et Uausen , trois
postes que je dois faire occuper le jour que M. le maréchal de Tai-
lard enverra des troupes à Hornberg.
39 «U mtûu. Le corps de M. le comte de Cbigny , que nous laisserons en Alsace, sera compose des neuf bataillons suisses et de dix escadrons. Je ferai entrer deux bataillons du régiment de Hessy dans Landau, ne pouvant me résoudre à laisser cette place sans une bonne garnison, quand je suis obligé de la perdre de vue. Nous avions résolu, M. le maréchal de Tallard et moi, d’en tirer les deux bataillons de l.uxembourg; mais je n'ai pu m’y déterminer par la faiblesse de la garnison et la mauvaise qualité des troupes qui la composent, à l’exception du régiment de Luxembourg, qui est assez bon.
Je suis convenu avec MM. les Suisses que chaque régiment formerait quatre bataillons, en se mettant à trois de ha'ULeur, pour faire un peu plus de ligure.
L’armée est en marche. Je suis convenu, avec M. le maréchal de Tallard, que je resterais, jusqu’au 3 du mois prochain, à Hert, Rheinzabern et Jockgrim , en donnant tous les jours quelque démonstration de descendre le Rhin, afin d’attirer toute l’attention des ennemis pour nous empêcher de passer ce fleuve. Si l’on peut ajouter foi à quelques malheureux paysans de la petite Hollande, qui passent souvent 4 Philipsbourg et qui en reviennent, les ennemis sont fort inquiets de l’autre côté du Rhin, et ils disent qu’il est sorti beauconp de munitions de guerre de cette place pour aller en Bavière.
Le secret de notre marche n’est point encore découvert dans l’armée que j’ai l’honneur de commander; tous nos officiers croient descendre le Rhin.
Ce que votre majesté a ordonné à l’égard de la séparation des troupes sera exécuté régulièrement; qu’elle fasse réflexion, s’il lui plaît, que les neuf bataillons suisses sont plus forts que treize ou quatorze bataillons français.
Comme vraisemblablement les ennemis vont faire des mouvements sur ceux que nous faisons, j’aurai l’honneur de rendre compte
à votre majestà, j>ar des courriers exprès, de tout ce qui pourra venir à nia connaissance avec qucLjuc certitude.
Sire, j’ai lu avec beaucoup d’attention le mémoire que M. de Lcgall a présente à votre majesté.
On ne peut rien voir, sire, d’écrit avec plus d'esprit et plus de connaissance, et il répond à merveille k la bonne opinion que tout le monde a de lui; mais, sire, s’il remédie pour un temps à l’état pressant où se trouve M. l’électeur de Bavière, par ce qu’il propose, il ne laisse point votre majesté sans embarras, et il ne change point la nature malheureuse de l’alTaire dont il est question , qui est de ne pouvoir prendre aucun parti qui ne soit sujet è de grands inconvénients; c’est le chapitre que je vais entamer, afin que votre majesté, plus particuliérement informée de l'état des choses, juge par elle-même do ce qu’elle croira de son service, et s’il y a quelque remède à apporter aux contre-temps qui peuvent suivre la résolution qu’elle a prise.
M. de Legall, sire, tombe, il me semble, dans le cas inévitable à ceux qui forment des projets sur une guerre de campagne, qui est de poser pour principe ce qui est en question. Par exemple, sire, il suppose que les ennemis se partageront en deux corps ; que l’un entrera dans le pays de l’électeur par le bas du Danube, l’autre, par le haut de l’iller, et il conclut avec raison que la destruction de ces pays-là entraînerait la ruine de l’armée de votre majesté.
Sur cet exposé-là, il règle les mouvements de l’armée qu’il propose de faire avancer en Souabe ; sa sûreté doit venir, et de l’éloignement des ennemis, et de la communication qu’elle aura par le Kintxigcrthal avec M. le maréchal de Villeroy.
Mais, sire, si les ennemis ne se séparent point comme il le croit, et que l’armée de M. de Bade et celle de M. de Marlborough soient à portée l’une de l’autre, ainsi qu'elles le sont, quand même on sup-
* C^Uc pièce Be trouve en original dans les archives du dépôt de la guerre , v(d. 1 760 , n* 3 o.
MÉM. M(L. ~iv. 6Ô
teUre
de
M. le maréchal Je TalUrd au roi.
Ou camp Je
hoppenkeim , 39 juin i7oi'*
poserait que la communication avec M. le maréchal de Villeroy devînt solide lorsque je tiens Rottweil et qu’il est à OlTenbourg, ce qui peut être encore disputé, quand il y a une armée aussi forte que celle qui est dans les ligues, et qu'elle est commandée par un homme comme le prince Eugène, ne dépend-il pas de ce dernier de passer le Rhin? Dès qu’il fait ce mouvement, ne faut-il pas que le maréchal de Villeroy aille à la défense de l'Alsace? Et si les armées qui sont sur le Danuhe veulent accabler celle qui serait à la tête du pays de Wurtemberg, n’aglront-elles pas de concert avec M. le prince Eugène, pour faire faire ce mouvement à M. le maréchal de Villeroy? Et ne peuvent-ils pas, dans ce temps, marcher sur moi avec le double des forces au delà de celles que j’aurai, surtout on cavalerie , et me jeter dans des embarras dont il me sera très-dilGcile de me tirer?
Je dis plus : quand M. le maréchal de Villeroy serait à Offenbourg; il y a seiie lieues de cet endroit à Villingen; il n’y en a pas davantage de Villingen aux lieux où les armées du Danube font la guerre; puis-je savoir quand ils marcheront sur moi, que quand ils en seront à une certaine di.stancc, et sera-t-il temps alors de demander du secours à M. le maréchal de Villeroy ?
Pinsuite demeurerai-je à Villingen et à Rottweil, quand je les aurai pris? Je serai encore plus loin de M. le maréchal de Villeroy, et plus près des ennemis, par conséquent bien plus exposé à être battu que si je restais en arrière; et si je reste en arrière, je ne fais point d’efleU
Se joindre avec M. de Bavière me paraît bien difficile : la situation où il est l’exclut absolument. Il a passé le Danube le 30 de ce mois et est au delà de la Güntz, avec Gùntibourg devant lui. M. de Bade marchait le même jour, on ne sait encore où. Comment avoir des nouvelles les uns des autres, dans les temps d'en pouvoir profiter? Une lettre de M. de Bavière, qui aura été dix jours eu chemin, n’est plus bonne que pour informer de l’état général de ses affaires, mais elle est inutile par rapport à un mouvement de guerre.
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Mais, sire, pour ne point embarrasser votre majesté d'une infinité de diseours et venir au fait, j'aurai riionneur de lui dire qu'elle ne peut prendre de parti dans cette conjoncture-ei , qui ne soit sujet  des inconvénients extrêmes, par les forces que les ennemis ont entre le Danube et le Rhin, qui se trouvent toujours en état de .se réunir, parce quelles se communiquent, contre celles de votre majesté et de M. rélecteur de Bavière, qui sont toujours en l’air, parce qu’elles sont séparées et qu’elles ne sauraient se communiquer.
Je conviens avec M. de Legall qu’aucun siège ne remédie au mal présent. J’ai eu l’honneur de l’écrire de mèmeé votre majesté. Je suis persuade que la situation des pays de l’électeur i’empéchanl de pouvoir tenir ensemble les forces considérables qu’il a , rien ne peut le secourir efficacement que de faire passer une armée en Souabe. 'Votre majesté a xai que c’était mon sentiment; mais je ne trouve rien de si diflicile que de le pouvoir faire, sans risquer infiniment de quelque côte.
S’il n’y passe qu’une armée médiocre, telle qu’est celle que j’y conduis, il dépend des ennemis de revenir sur ce corps et de l’accabler; il ne peut espérer d’être secouru par l’armée qui est dans la vallée du Rhin, et cela par deux raisons, ainsi que je l’ai dit ci-dessus : l’une, parce qu’il dépend de M. le prince Eugène d’éloigner M. le maréchal de Villeroy de l’endroit d’où il pourrait secourir en passant en Alsace; l’autre, parce que je ne pourrais l’avertir du mouvement des ennemis contre moi assea promptement pour que je ne fusse pas attaqué avant que la nouvelle que je donnerais de leur marche fût arrivée à lui.
Je dépendrai donc absolument de leur volonté, et d’autant plus que M. de Bavière s’éloignant au-dessous d’Ulm, faute de subsistances, et les ennenais s’y tenant, je n’ai aucun secourt k espérer de ce premier.
Je puis avoir quelque répit dans la seule circonstance du siège d’Ulm jusqu’à ce qu’il soit fini; peut-être qu'en ce cas l’électeur pourrait revenir vers Geislingen, et que je le pourrais joindre par
les derrières; mais, pour cela , il faut concerter ses mouvement.s par
lettres.
Si l’armée que votre majesté me donne pouvait se .soutenir d’elleméme, c’est-à-dire que j’eusse cinquante escadrons de plus, et qu’il y eiU toujours une armée dans la vallée du Rhin pour protéger l’Alsace et contenir le prince Eugène ou le suivre, l’empire serait perdu; mais, comme votre majesté ne les peut donner, il est inutile d'en parler, que pour dire que l’on ne peut point faire une guerre de campagne avec trente-huit escadrons de cavalerie et douze de dragons. I.e corps d’infanterie est assez raisonnable, et il n’y aurait rien à craindre de ce càté-là.
Si votre majesté croit qu’elle en puisse diminuer quelques-uns dos quatre-vingts qui restent avec M. le maréchal de Villeroy ou M. le comte do Coigny, le moindre renfort me serait considérable.
Tant que M. le maréchal de Villeroy est à portée de Kohl et d’Altenheiin, même jusqu’à la hauteur de Rappel, un régiment de dragons suffit pour couvrir le débouché de la forêt d'Haguenau. Depuis que Landau est à votre majesté, ce n’est point par un corps qu’il faut soutenir la basse Alsace présentement; il n’y a aucun poste au delà de la Zom d’où il ne fût obligé de se retirer avec précipitation si les ennemis débouchaient par Phiiipshourg; et dés qu'il ne peut rester qu’à la hauteur de la Moder, l’armée de la vallée du Rhin y est bien longtemps avant que les ennemis y puissent arriver, d’autant plus que les Suisses, qui ne peuvent passer le Rhin, se trouveraient là tout portés.
Le pays qui est depuis la Qucich jusqu’au Scltzbach est tout pays ennemi et contribuablc.Tout ce que j’ai l’honneur de dire à votre majesté sont des faits. S’ils lui donnent lieu de me fortifier de quelque cavalerie, cela me mettra en état de la mieux servir en Souabe, sinon, on fera de son mieux; et quoique je prévoie très-bien qu’il me peut arriver de grands accidents dans la manœuvre que j’ai à faire, puisque votre majesté s’y est déterminée, et qu’elle m’adonné ses ordres, je tâcherai de m’y conduire de .sorte «pie, quoi qu’il arrive
Digitiz ed.b^
<le bien ou de mal, elle aura lieu d'ôtre satisfaite de ce que fera son armée et qu'elle tâchera de nicrilcr son estime.
Je n’entre point dans un plus long détail sur le mémoire de M. de Legall; les autres articles n'ont rapport qu’à des idées générales, sur les ailaixes de Bavière, qui ne sont point de mon fait présentement; et je me renferme à supplier très-humblement votre majesté de me faire savoir, par le retour du courrier, en quel cas je dois joindre M. de Bavière, et si elle me destine une augmentation de cavalerie, alin que je ne .sois point en incertitude .sur le premier chef, et que je prenne mes mesures sur l’autre.
Je n’ai rien à ajouter à ce que je viens de dire que pour supplier votre majesté de me faire joindre ince.ssamment par M. de Legall, qui me sera d’un très-grand secours si je pénètre au delà des montagnes.
Dès que MM. les maréchaux de Villeroy et de Tallard eurent formé le projet dont leurs lettres font le détail, ils en informèrent M. le maréchal de Marcin, et lui firent connaître la nécessité d'engager l’électeur à suivre de près le duc de Marlhorough et le prince de Bade si, lorsqu’il se pré.sentcrait pour passer les montagnes, ils venaient à marcher pour s’opposer à son passage.
M. le maréchal de Tallard s’était mis en mouvement dès le 28, ainsi qu’on le voit par sa lettre, et ce jour-l,\ il était venu avec .sa cavalerie de Lauterhourg à Uoppenheim; il y séjourna le 29, pour attendre son infanterie et son artillerie, qui arrivèrent le 26 à Beinheim.
M. le maréchal de Villeroy ne décampa de Steinweiler que le 2g, pour aller camper à Surhourg. Il fit en même temps occuper Ilert, Rheinzahern et Jockgrim, pour donner au prince Eugène de l’inquiétude pour cette partie du Rhin.
M. le comte de Coigny, qui campait à Seltz, se porta avec
son coi'ps ci Druscnhoim , afin d’observer celui des ennemis
qui occupait la ligne de Bühl.
Le 3i M. le marticlial de Tallard passa la Moder et campa à Hertlieiin; il envoya h Vieux-Brisacli M. de la Frezelicre el M. de Lalioussaye pour préparer le convoi de vivres et d’artillerie qu’il devait mener avec lui.
Le i" juillet il passa le Bliin àKelil, et y séjourna le a et le 3, tant pour donner le temps d’assembler tout ce qui lui était nécessaire pour son entreprise, que pour entretenir l’inquiétude que pouvaient prendre les ennemis pour leur ligne, dont il menaçait le front , tandis que M. le maréchal de Vil- Icroy et M. de Coigny leur donnaient des jalousies pour leurs derrières.
Le 4 il se remit en marche, résolu do ne plus s’arrêter jusqu’à ce qu’il eût gagné l'entrée des gorges de Waldkirch et du Glottcrthal. 11 prit le chemin du pied des montagnes, premièrement parce qu’il était le plus commode, en second lieu parce qu’en se dirigeant sur OITenbourg, au lieu de prendre dès sa première marche le droit chemin de Waldkirch, il devait tenir un jour de plus les ennemis dans l’incertitude sur .son véritable dessein. 11 alla donc le 4 camper à Ilolweier, le 5 à Mutersheim, le 6 à Hcrholtzheiiu et le 7 à W aldkirch. 11 sépara en plusieurs corps les quarante bataillons et les soixante escadrons destinés àformerson armée, et les répandit depuis W aldkirch jusqu’à Biegel, afin de couvrir la marche du convoi qui devait partir de Vieu.x-Brisach le 8; ce convoi consistait en quatre pièces de gros canon, indépendamment des quarante pièces de campagne qui composaient son équipage, et en deux mille voitures chargées de vivres et de munitions de guerre.
M. le maréchal de Villeroy, de son côté, après avoir re-
~&igitizcd by O
plié les Iroupes qui occupaient des postes sur le bord du Rhin, remonta ce fleuve et alla, le 5, de Surburg au Fort- Louis; le 6 11 campa sons Strasbourg, et passa le Rhin à Kebl le lendemain. 11 y séjourna le 7 pour rassembler toutes ses troupes au nombre de quarante-deux bataillons, dont un d’artillerie et un de bombardiers, et soi.xante escadrons. Il lai.ssa à Drusenlicim M. de Coigny avec neuf bataillons et dix e.scadrons, ainsi qu’il en était convenu avec .M. le maréchal de Tallard, pour veiller aux mouvements du prince Eugène et l'empècber de jeter un pont à Stollhofen.
Comme. Landau allait rester livré à scs propres forces, M. le maréchal de Villeroy y fit entrer deux nouveaux bataillons et des détachements de cavalerie , de sorte que la garnison fut composée de huit bataillons.
Le 8 M. le duc de Villeroy fut détaché de l’armee avec douze compagnies de grenadiers, mille cinq cents fusiliei-s, cinq cents cavaliers ou dragons et deux pièces de gros canon; le lendemain il entra dans la gorge de la Kintzig, pour occuper Cengenbach et Biberach et communiquer avec M. le maréchal de Tallard, qui avait, de son côté, fait avancer dans la vallee de Glolterthal six cents grenadiers, deux régiments de cavalerie et quatre de dragons, sous les ordres de MM. de Cléranibault et de Courtebourne , pour attaquer les retranchements que les ennemis avaient faits près de Hornherg, à la tète des deux vallées. Le même jour, 9 , M. le maréchal de Villeroy décampa dea environs de Kehl et mena l’armée à Olfenbourg.
Telles étaient et la situation des armées dans la vallée du Rhin, et les dispositions pour le passage de celle de M. le maréchal de Tallard au delà des montagnes, lorsque se répandit le bruit d’une action qui s'était passée, le a du mois, sur le Danube, et dans laquelle les ennemis avaient perdu
quatoiTe mille hommes; le prince de Bade avait été blessé et tous scs généraux tués ou blessés. Cette nouvelle, venue de l’armée même des ennemis, ne parut point équivoque; et M. le maréchal de Tallard, persuadé non-seulement quelle n’était pas sans fondement, mais même que le désastre des ennemis était plus grand encore qu’on ne l’annonçait, manda à M. le maréchal de Marcin, par sa lettre du 8, qu’il serait à Villingen au plus tard le i5; que peut-être auparavant il se rendrait maître de Rottweil pour y faire un dépôt; qu’il s’établirait en- •suite sur le Necker, et que delà il s’approcherait d’Ulm parTuhingue et Urach. Il se mit en efl'ct eu marche le lo, pour entrer dans la montagne et suivre le détachement de M.M. de Clérambaull et de Courteboume. Mais avant d’entamer les détails de la suite de ses opérations, on croit devoir rendre compte de ce qui se passa en Bavière, depuis le moment* où l’électeur et M. le maréchal de Marcin, après avoir échappé à la poursuite du prince de Bade, eurent pris près d’Elchingen une position qui les mit en état de donner du repos à leurs troupes et de se soutenir devant ce général, qui, de son côté, s’était porté à Ehingen pour y attendre les renforts qui lui venaient du Rhin.
I^’électeur profita du temps pour réparer les désordres qu’une marche telle que celle qu’il avait faite avait occasionnés parmi les troupes et dans ses équipages; et, comme il eut successivement des avis que chaque jour l’armée du prince de Bade s’augmentait, et que celle du duc de Marlborough marchait à tire-d’aile pour la joindre, il rassembla toutes les troujics françaises et celles des siennes qui n’étaient pas nécessaires pour la garde de ses états, de sorte que le 1 5 juin il se trouva fort de quarante-cinq mille hommes; mais, ayant
* Le 3juin.
Digitizcc-J:
consommé tous les fourrages dos environs de son camp, il décampa d’Elchiugen le 1 6 , pour descendre le Danube; et, après avoir passé la Brentz avec trente-deux mille liomines, il prit derrière cette rivière un poste avantageux, la droite sur les hauteurs de la Brentz, la gauche à Gundellingen, près de Lauingen, où il établit son quartier. 11 laissa près d’Ulm le reste de rarniée sous les ordres de M. le maréchal de Marcin, qui campa à la rive gauche du Danube pour couvrir cette place.
Le prince de Bade, de .son côté, décampa d’Ehingen le*... et le duc de Marlborough ayant continué sa marche, ils se joignirent le 3 2 à’ éloigné d’Ulm de quatre lieues. Le
lendemain, a3, les deux armées réunies descendirent le Danube et campèrent i Laugenau , ce qui engagea M. le maréchal de Marcin à se mettre derrière ce fleuve et à aller, le a 4, se placer près de Leiphcim, vis-à-vis du camp des enne- ' mis, pour les observer de plus près. On resta de part et d’autre dans cette situation jusqu’au a6.
Ce jour-là on vit les ennemis marcber de Langenau vers la Brentz, se dirigeant sur Giengen ou Heideiibeini. L’électeur et M. le marécbal de Marcin jugèrent que leur projet était de tomber sur Donawert, qui était dans le plus mauvais état. L’électeur y faisait faire sur la montagne de Schellenberg un camp retranché pour pouvoir soutenir la place; mais, ayant été informés par les lettres de MM. les maréchaux de Villeroy et de Tallard du parti que le roi avait pris de leur envoyer du secours, ils se persuadèrent que, dès que le duc de Marlborough aurait avis de la marche de M. de Tallard dar\s les montagnes, il perdrait Donawert de vue. Cependant l’électeur, craignant de voir enlever ce poste important, y lit
' )*runp cxialc dans le niaintacni originai ’* léem,
UKM. MIL. — IV. j
marclier le même jour dix-ueuf bataillons et, deux régiments de dragons , avec Luit pièces de canon , sous les ordres du comte d’Arco , pour achever le retranchement de Schelleuberg et l'occuper afin de couvrir la ville. En même temps son altesse électoraie se fit joindre par le corps de M. le maréchal de Marcin, qui n'était plus nécessaire à Leipheim.
Les ennemis passèrent en cQ'et la firentz le soir du a 6, et campèrent leur droite à Herbrechtingen, leur gauche à Giengen , à hauteur de la droite de rélectcur, qui la rapprocha du Üanube et la porta à Dillingen; sa gauche resta appuyée à Lauingen, el sa position fut alors la même que celle que M. le maréchal de \illars avait occupée l’année précédente, pendant la plus grande partie de la campagne.
Le prince de Bade et le duc de Marlborough étaient fort supérieurs à l’électeur et à M. le maréchal de Marcin. Ils parurent avoir dessein d'attaquer; mais, après un séjour de qiialrc < * jours dans leur camp, où rinfanlcrie anglaise, restée en arrière, et l’artillerie les joignirent, ils se mirent en marche le i" du mois de juillet et s’avancèrent de Herbrechtingen à Obermedlingen.
Le 2 , à la pointe du jour, le duc de Marlborough, auquel le commandement appartenait ce jour-là', prit les devants avec six mille hommes d’infanterie anglaise et hollandaise, trois bataillons de grenadiers impériaux et trente-deux escadrons.
Le reste de l’armée, conduit par le prince de Bade, se mit quelque temps après en marche pour le suivre. Le duc de Marlborough fit une si grande diligence, que dans faprèsmidi il passa la VVernitz au-dessus de Donawerl, et qu’à cinq heures du soir il arriva avec toutes ses troupes devant les re-
* L« (iuc de Nhirlborougli el le prince do B«de prétendAienI chacun avoir le oommandcmonl; ntaU ils convinrent qu‘ü serait altcrnalifd'un jour arautre.
DîgrrrzecfBy
Iranchemonts de Schellenberg, qui n’étaient point achevés. Sans attendre l’armée, il fit ses dispositions pour attaquer. Le comte d’.Arco eut à peine le temps de mettre en bataille les dix-neuf bataillons et les deux régiments de dragons qu’il y avait menés; cependant il canonna vivement avec ses huit pièces de canon- la tête des ennemis, qui marchaient sur six colonnes. A six heures l’attaque commença par un grand feu d'artillerie et de mousqueterie à la gauche de la ligne, près de Donawcrt ; mais les ennemis y trouvèrent une telle résistance, qu’ils furent repoussés trois fois avec une perle considérable, et que deux heures de combat ne leur firent pas gagner le moindre terrain. Ce ne fut qu’à l’arrivée du prince de Bade avec l’armée, que la fortune changea. Le comte d’Arco, prévoyant cpie l'attaque allait devenir plus dilficile à soutenir, envoya ordre de garnir avec quatre bataillons le chemin couvert de Donawert, qui prenait des revers sur le front:de la gauche des retranchements, où s’était déjà porté le fort de l’attaque; mais cet ordre ne fut point exécuté; et les ennemis ayant formé une nouvelle attaque sur ce point comme sur tout le reste des retranchements, ils le forcèrent, et le comte d’Arco n’eut plus qu’à ordonner la retraite ; elle se fil avec beaucoup do difficulté et de confusion, partie par Donawert, partie par les bois, du côté de Neubourg; on ne put emmener le canon et on l'encloua.
Le malheur de cette journée fut grand, relativement à la situation des affaires de l’électeur; mais la perte des ennemis fut beaucoup plus considérable que celle des Bavarois ; ceuxci eurent seize cents hommes tués ou blessés, et le duc de Marlborough plus de six mille, parmi lesquels le prince de Beveren , le général Goor, commandant les Hollandais, et trois autres généraux, furent tués; le -prince de Bade, 'les princes
de Hesse-Cassel et de Wurtemberg, le général Thungen, les comtes do F rise et de F ürstemberg et le comte de Stirum furent blessés. Ce dernier mourut peu de jours après de ses blessures.
Le comte d’Arco donna, dans cette journée, des marques d’une expérience consommée et d’une grande valeur. Avec quatorze bataillons bavarois, cinq des troupes de France et deux régiments de dragons aussi français, il soutint, pendant trois heures, des retranchements Imparfaits contre toutes les forces du duc de Marlborougli et du prince de Bade, dont les deux armées formaient ensemble quatre-vingtun bataillons et cent cinquante-deux escadrons.
L’électeur ne fut informé du malheureux événement que le 3, peu avant le jour. Il leva aussitôt son camp de Dillingcn, repassa le Danube et marcha droit à Donawert avec toute l’armée; mais, ne pouvant soutenir celle place sans être maître de la hauteur de Schellenberg, dont elle était entièrement dominée, il se vit forcé de l’abandonner; et, comme elle allait ouvrir aux ennemis l’entrée de la Bavière, il prit le parti de se rapprocher de son pays; et le 4. après avoir fait évacuer Donawert et couper le pont du Danube, il se retira sous Augsbourg, où il se retrancha.
Le 5 les ennemis, ayantjelé plusieurs ponts sur le Danube, passèrent ce fleuve et campèrent sur la rivière de Schmutter, la droite à Mertingen, la gauche vers Donawert, où ils laissèrent une garnison; ils jetèrent de nouveaux ponts tant sur le Danube que sur le Lech, au-dessus et au-dessous de l’embouchure de cette rivière, afin de pouvoir entrer en Bavière. Dès que l’électeur en fut informé, U retira la garni- •son de Neubourg, qui courait risque d’étre coupée, et des détachements qui occupaient différents postes; mais c’étaient de faibles renforts pour une armée très-inférieure à celle des
Diflitizeckby i^'Ogle
ennemis, et ce qui était de plus effrayant, c'est qu’au milieu de ces désastres il n’avait encore aucune nouvelle de ce qu’il pouvait espérer de M. le maréchal de Tallard. Ce ne fut que le g que M. de Marcin reçut la lettre que ce général lui avait écrite le a 7 juin pour lui annoncer et la ré.sohition que le roi avait prise de lui faire passer les montagnes, et la direction qu’il se proposait de prendre pour le joindre, en descendant la rive droite du Danube; mais alors les circonstances étaient bien différentes de la situation dans laquelle avaient été les affaires lorsque M. le maréchal de Tallard avait formé le plan de sa marche: c’est ce dont M. le maréclial de Marcin le prévint par sa lettre du 9 , en lui faisant observer que, les ennemis étant campés entre Mertingen et Donawert, le passage de l’armée de l’électeur, d’Augsbourg à Ulm, était non-seulement difficile, mais même impossible, tant qu’ils resteraient dans la même position, d’où ils pouvaient, par leurs ponts du Danube et du Lecb, faire des courses dans la Bavière; que, par cette raison, la jonction ne pouvait se faire sur le Danube, et qu’il devait, après avoir passé les montagnes, au lieu de se porter sur ce fleuve, se diriger sur Memmingen en laissant Biberach à sa gauche; que la jonction une fois faite, soit à Memmingen, soit à Augsbourg, on serait en état de marcher au.x ennemis sans craindre leur supériorité. Il l’assura, dans la même lettre, que si les ennemis faisaient des mouvements pour se porter à sa rencontre , l’électeur était déterminé à les suivre de manière qu’ils ne pussent attaquer ni l’une ni l’autre armée avant la jonction.
M. le maréchal de Tallard n’avait pas attendu des nouvelles plus particulières de ce qui se passait en Bavière que celles qu'il avait reçues au moment où il avait commencé à pousser des troupes dans la montagne. Dès les premiers avis de l’ac-
lion du J, il eu avait envisagé les suites comme peu avantageuses aux allaires de l’électeur. Le convoi qu’il attendait de Vieux-Brisach l'ayant joint le 9, au camp de VValdkirch, et les troupes qui avaient été détachées sous les ordres de M. le duc de Villeroy ayant occupé le même jour Gengenbacli, Biberach, Hasslacb et Hausacb, il se mit en marche le 10 avec l’armée pour suivre la vallée de VValdkirch et gagna Villingen. Le même jour M. le duc de Villeroy poussa avec son détacliement jusqu’à Hornberg, dont les ennemis, à son approche, abandonnèrent les retranchements. 11 y fut joint par MM. de Clérambault et de Courtebourne, qui avaient marché avec leur détachement par la vallée de VValdkirch et par le Bothberg, pour les prendre à revers.
L’armée fut partagée en trois divisions, ayant chacune à sa suite un nombre de voitures ; la première fut commandée par M. de Zurlauben, la deuxième par M. d’Hautefort, la troisième par M. de Roucy.
•M. de Zurlauben gagna, dès le 1 1, Hornberg, où il joignit les détachements qui y avaient pris poste la veille; M. le maréchal de Tallard s’y rendit aussi de sa personne, et le 1 2 au matin il fit monter à toutes les troupes la montagne qui était la dernière qu’on eût à franchir et la plus haute de toute cette partie de la Forêt Noire. M. de Zurlauben s’avança, avec te détachement de M. de Clérambault et sa division, jusqu’à trois lieues de V'illingen, et campa à l’endroit même où tes ennemis avaient fait des retranchements pour s’opposer à ce qui pouvait venir de la Bavière. Il eut ordre d’y attendre les autres divisions qui filaient pendant le jour et la nuit; mais le défilé était si étroit et si difficile, que l’arrière-garde ne pouvait le joindre que le 1 5 .
' Le Satlach
CAMPAGNE D’ALLEMAGNE. — 170/i. 519
M. de Tallard i-esta à Horuberg pendant les journées du 12 cl du i3. M. le uiaréclial de \ illeroy s’y rendit du camp d’Offenbourg pour concerter avec lui les moyens d’assurer la communication; et ayant jugé l’un et l’autre eju’indépendammeut des postes qu’on occupait déjà il était nécessaire de s’emparer deWolfach, qui était sur le chemin de Rotlweil, et de la petite ville de Zell, par où les ennemis pouvaient venir d’Oppenau, M. le maréchal de Villeroy se chargea d’y envoyer des troupes et de garder non-seulement toute la vallée de la Kinlzig, mais aussi toutes les gorges qui y arrivaient. En conséquence, il fit marcher, le i4, à Hornberg, mille hommes d’infanterie et deux cents chevaux sous les ordres de M. d’Antin; et M. le duc de Villeroy, après avoir établi tous les postes, retourna au camp d’Oflenbourg.
Le i4 M. le maréchal de Tallard passa la montagne de Hornberg et se rendit au camp , où les deux premières divisions étaient arrivées; la troisième suivait, mais il se brisa un si grand nombre de voitures mal conditionnées et trop chargées, que la marche fut beaucoup retardée. M. le maréchal de Tallard s’avança le i5 avec les troupes et les deux premières divisions du convoi à Hart, entre Villingen et llottweil, où il campa la droite à une lieue et demie de la première de ces places, la gauche à pareille distance de la seconde. Son dessein était de séjourner le lendemain pour attendre les traînards et le reste de son convoi, et de se porter le 1 7 devant Roltwcil. H pensait devoir commencer par occuper ce poste, parce que, si les ennemis s’y fussent portés avant lui, il se serait trouvé trop serré du côté de Villingen, et il lui serait devenu peut-être difficile de s’en emparer, étant soutenu de tout le pays de Wurtemberg, et les ennemis pouvant, à la faveur du Necker, y prendre une position avan-
lageuse, au lieu qu’en tenant Rottweil il espérait que Villingcn ne pourrait lui échapper. Ce qui l’engagea, d’ailleurs, à former ce projet, fut l’avis qu’il reçut de la marche du prince Kugcne , avec un gros détachement de l’armée du Rhin , vers le haut Ncckcr et le haut Danul>c, où il devait être joint par le duc de VVurtemhcrg. 11 espéra néanmoins avoir le temps de se rendre maître de Rottweil et de Villingen, et même de faire d’autres établissements pour se procurer le moyen de subsister, et d’opérer, dans cette partie, une diversion capable de soulager l’électeur.
11 n’avait encore, ni par ce prince, ni par M. le maréchal de Marcin , aucune nouvelle de l’événement du a , ni de ce qui s’était passé depuis. La lettre que ce dernier général lui avait écrite le g, et dont on a fait mention plus haut, ne lui était point parvenue. Ce ne fut que le 1 6 qu’il eu reçut une du i a, qui le força de changer de projet et de faire de nouvelles dispositions: elle lui apprenait non-seulement les désastres de la journée de Schelleuherg et la retraite de l’armée sous Augshourg, que félcctcur regardait comme le meilleur poste qu’elle pût occuper pour attendre du secours, mais aussi que ce secours était plus instant que jamais, parce que le i o les ennemis étaient entrés avec toutes leurs forces en Bavière, où ils campaient devant Rhain ; que bientôt ils seraient mai 1res de ce poste, qui leur ouvrirait le chemin de Municli; que cette capitale n’était pas en état de tenir deu.v jours; qu’il n’avait pu déterminer l’électeur à en faire sortir l’élcctricc et sa famille, et à en retirer scs effets, mais que ce qui mettait le comble à ces embarras était la proposition d’accommodement qui venait d’être faite par remj)creur à son altesse électorale, et la ré- .solutioii où elle était d’y consentir si, à l’époque du i5, elle n’apprenait pas que l’armée du Rhin eutpassclcs montagnes;
Digijizectbv CiWgLe
qu’il n’y avait pas de temps à perdre pour la faire avancer, non plus sur Memniingen, mais sur Ulm, et que c'était le seul moyen ou d’emjiéclier l’accommodement, ou de retirer les troupes du roi qui étaient jointes à celles de l’électeur*.
En dépêchant l’exprès qui devait porter cette lettre à M. de Tallard, M. le maréchal de Marcin lit partir deux détachements pour aller à la découverte et pour apprendre de ses nouvelles: l’un se dirigea par Biberach sur Sulgau et Pfullendorf; l’autre devait suivre le Danube, et se porter à Mengen et Môsskirch , même, jusqu’à Friedlingcn, où était le retranchement des ennemis qui fermait les passages depuis le lac de Constance jusqu’au Danube.
La situation où M. le maréchal de Tallard vit que se trouvait l’électeur, et les instances de M. le maréchal de Marcin, ne permirent pas à ce général d’exécuter le projet qu’il avait formé de s’emparer de Rottweil; il ne songea plus qu’à passer, sans perdre de temps, le Danube, pour se mettre en mesure de soutenir l’électeur s’il persévérait dans ses engagements avec le roi, ou d’assurer la retraite des troupes françaises si ce prince faisait son accommodement avec l’empereur. Mais un accident imprévu ne lui permit pas de se mettre sur-le-champ en marche : trois cent mille rations qu’il menait à sa suite .se trouvèrent gâtées et hors d’état de pouvoir être distribuées aux troupes; il ne lui restait de biscuit que pour la subsistance de neuf jours; et comme ce biscuit se trouvait à l’arrière-garde de son convoi, qui n’était pas encore arrivé au haut de la montagne de Hornberg, il se vit obligé de séjourner le 17. Il se
' Dan» cc« circoosUncihs embarrassantes, M. le maréchal de Marcin assembla tous les oflîciers généraux français pour avoir leur avis sur le parti qu'U y avait à prendre el sur ce qu'on devait demander k l'elccleur relativement à la proposition d'un âccommo dement de la part de l'empereur. On trouvera au rang des pièces le résultat de ce conseil de guerre, signé des dÜTérents ofliciers généraux.
MÊM. MIL. — IT. 66
522 SÜCCKSSION D'ESPAGNE,
détermina à profiter de ce temps pour faire le siège de Villingeii, dont il jugea pouvoir se rendre maître en deux jours, et où il SC proposait de faire un établissement pour assurer sa retraite, si, après s’être avancé vers rélectcur, il se trouvait dans la néci^ssité de revenir sur scs pas. Son projet était, aussitôt que la place serait en son pouvoir, de marcher diligemment à Tuttlingen, d’y passer le Danube et de pou.sscr une tête à Mengen, même à Môsskircb. 11 dépêcha un e.xprès à M. le maréchal de Marcin pour l'informer de sa situation et le prévenir de la direction de sa marche; et, comme il n’avait de biscuit que ce qui lui était nécessaire pour gagner Biherach, il lui indiqua ce lieu pour qu’il y fît trouver du pain. Il lui manda en même temps de prendre des mesures pour ne pas laisser les ennemis se mettre entre les deux armées; et pour cet eifet, au premier mouvement de leur jiart qui pourrait indiquer ce projet, de marcher sur l’Iller, même de se rapprocher davantage de lui si cela devenait nécessaire, afin de ne pas leur laisser la facilité d’accabler celle des deux armées sur laquelle ils seraient le plus à portée de tomber.
Villingen devenant donc l’objet principal dans les circonstances qui le retenaient au débouché des montagnes, il détacha, dès le même jour 1 6 , M. d’Hautefort avec un gros corps et douze pièces de canon, dont quatre de vingt-quatre, pour faire le siège de cette place. On ne perdit point de temps. Le soir, à l’entrée de la nuit, on ouvrit la tranchée et on établit «les batteries sur une hauteur qui commandait la ville à la distance de quatre-vingts à cent toises. Le lendemain, la queue du convoi étant arrivée, M. le maréchal de Tallard se rapprocha de Villingen avec l’armée.
Le canon commença à tirer le 1 8 , et on fit brèche à la première et à la seconde enceinte; mais les assiégés firent un si
Digilized
grand feu d ’arlillerie et de mousqueterie, que Jiluslcurs pièces furent démontées et les travaux du .siège fort retardés. On était encore à cincjuante toises du fossé, et l’on ne pouvait aller à la brèche sans faire une nouvelle parallèle, ce qui exigeait encore du temps et en faisait perdre un bien précieux ]x>ur le salut des affaires de Bavière.
On n’aura point de peine à juger de l’exlrême inquiétude de M. le maréchal de Tallard, embarrassé d’un siège qu’il ne pouvait abandonner sans se mettre dans le cas de n’avoir aucun point de sûreté, pressé cependant par toutes sortes de motifs de marcher en avant, et d’un autre côté pouvant à chaque instant apprendre la défection de l’électeur, et peutêtre la perte des troupes du roi qui étaient à sou armée.
Dans ces circonstances critiques, deux lettres de M. le maréchal de .Marcin, du 1 3 et du i4, et ce que lui apprit M. de Massenbach qui était porteur de la dernière, le rassurèrent sur une partie des craintes qu’il avait conçues, principalement sur l’accommo<lcment de l’électeur; mais ce n’était pas encore assez ]X)ur prendre confiance dans le succès de la jonction et dans les .secours qu’il aurait demandés à l’électeur. Il serait diflicile de rendre avec vérité une situation aussi embarrassée; et l’on croit ne pouvoir le faire qu’en rapportant en entier les lettres de M. le maréchal de Marcin et la dépêche que M. le maréchal de Tallard fit au roi après l’arrivée de M. de Massenbach au camp devant Villingen le i8.
Je n’ai reçu aucune lettre de vous, monsieur, depuis celle que vous m’avez écrite de Lauterbourg, le 27 de l’autre mois. J’apprends, par des lettres des commandants de Memmingen et de Biberach, du 13 et du 1 3 de ce mois, que votre armée était à la hauteur de Villingen. Indépendamment de tout ce que j’ai chargé M. de Fonbeau-
L«tlre
de
M. le msréehit de Marcin
M. t« niarédial de Tallard.
Du camp
524 SUCCESSION DESPAGNE.
.rAuMbouru. sard de vous dife, et de tout ce que je vous ai mandé par M. de
i3 ioillcti70t. ... C, . r'\ • 1*1*
A minai!'. V ivans Sainl-Lhnstau , venez en toute diligence; car, autant que je puis le voir, il n’y a encore rien de fait; il n’y a point d’autre moyen que votre arrivée avec l’armée, pour empêcher que les choses ne passent plus loin.
l.«irc Je n’ai reçu que ce matin, monsieur, à onze heures, la lettre que M. le martchül VOUS m’avez fait l’honneur de m’écrire de Waldkirch, du 8 de ce tl« Memii qj,; p 5 | geulc qui me soit venue de vous, depuis celle datée
"déVèitlri**”' Lauterbourg, à laquelle j’ai fait réponse par la poste
UuMinp deux exprès, qui ne doivent pas vous avoir rencontré, ayant
li temps-là j’ai envoyé à votre
h neurbeorv! rencontre deux détachements, pour savoir de vos nouvelles, que vous pouvez juger aisément ne nous devoir pas être indifférentes: l’un des deux détachements, commandé par de Fonbeausard , a pris la route de Biberach, de Sulgau et de Pfullendorf; l’autre , commandé par M. de Vivans Saint-Christau, qui partit avant-hier au soir, doit suivre le Danube jusqu’à .Mengen et Môsskirch, et même jusqu’à Friedlingen, oi'i sont les retranchements des ennemis, s’il n’apprend pas plus tôt de vos nouvelles. L’un et l’autre étaient chargés de vous rendre compte de ce qui sc passait au sujet des propositions d’un traité d’accommodement entre l’empereur et son altesse électorale, cpii ne pouvait plus résister à la douleur de voir son pays ruiné par les ennemis et absolument à leur merci. Votre lettre du 8 de ce mois, arrivée ce matin, et qui ne pouvait venir plus à propos, a rompu le col net à toutes ces propositions, l’électeur ayant aussitôt après congédié le négociateur, qui était M. de Wratislaw, ci-devant ambassadeur ou envoyé en Angleterre de la part de l’empereur. Que ce que je vous mande sur ce sujet ne vous fasse nulle impression; car il faut que vous comptiez que tout cela s’est passé sans aucune altération
‘ Celte pièce K trouve en minule dans lei erchivei du dèpàt de la guerre, vol. i-ào, O* 76.
* /deoi, n* 77.
CAMPAGNE D'AU-EMAGNE.-. 1704. 525
dans les bonnes intentions de ce prince, qui d'ailleurs, entre vous et moi, est si faible qu’il ne peut résister â la vue de la ruine de son pays , sans compter qu’il est entoure de gens très-mal disposés pour nous, excepté MM. de Monasterol etd’Arco, qui sont aussi bien intentionnés qu’on le peut désirer. L’électeur, qui n’avait pas compté sur la route que vous tenei, no laisse pas de la trouver très-bonne, ainsi que toutes les mesures que vous prenez pour avoir une communication et une subsistance aisée par vos derrières; mais cependant, comme il ne sc trouvera bien que lorsqu’il sera à portée de se joindre à voiis, monsieur, ou du moins d’être assez près pour que les ennemis ne puissent sc mettre entre deux, et pour pouvoir agir de concert, ce qui ne se j>eut faire qu’aux environs d’Ulm, il m’a chargé de vous exhorter à vous en approcher tout le plus tôt qu’il vous sera possible, croyant que rien n’est plus capable de déterminer les ennemis k sortir de la Bavière , que de voir son armée et la vôtre à portée de se joindre et en état de marcher à eux. Cependant je vous donne avis qu’un secrétaire de son altesse électorale , nommé Reichard , qu’elle avait envoyé aujourd'hui & Friedberg, depuis la récej>tion de la lettre que vous m’avez écrite, pour congédier le négociateur Wratislavv et ses propositions, nous a rapporté que le prince Eugène marche de votre côté avec trente bataillons et soixante escadrons, ayant laissé sur le Rhin et aux lignes de Bühl vingt-<lcux bataillons et peu de cavalerie; et que, sur la nouvelle de l’arrivée de votre armée en ce pays-ci, le prince de Bade et M. de Marlborough ont fait ce matin un détachement de leur armée de vingt bataillons et de trente escadrons, pour aller joindre le prince Eugène. Je ne voudrais pas être caution que le calcul des troupes fôt bien juste; car vous savez que la coutume des ennemis est de grossir toujours le nombre des leurs au delà de la vérité; le remède à cet inconvénient ne me parait pas difficile, puisque vous êtes soutenu de l'armée de M. le maréchal de Villeroy , qui peut vous joindre ou vous faire passer des troupes, à mesure que celles de M. le prince Eugène grossiront et qu’il s’approchera de vous. Nous contiendrons cependant
avec la nâtic celle des ennemis epii nous est opposée, ce qui nous sera plus facile si elle est affaiblie du détachement que je viens de vous dire; elle est campée de l’autre côté du Loch, entre Donawerl et Khain, dont il paraît qu'elle veut faire le siège, qu’il n’est pas encore certain quelle ait entrepris sérieusement. Comme cette place est de l’espèce de toutes celles de la Bavière, qui ne valent rien, excepte IngoLstadl, il ne sera j>as apparemment long dès qu’il sera commencé véritablement. Ils ont plusieurs ponts sur le Lcch et un ou deux è Donawcrt sur le Danube.
Ce que vous avez appris de l’action qui .s’y est passée le a de ce mois est au-dessous de la vérité, étant certain qu’ils y ont perdu plus de six mille hommes et plusieurs de leurs officiers généraux, c'està-dire tant tués que blessés. Nous avons perdu, à la vérité, le poste, qui n’était pas soutenable ; mais il ne nous on coûte pas quinze cents hommes, tant tués que hors de combat des troupes du roi et de l’électeur, et point d’officiers considérables. J’ai eu l’honneur de vous rendre compte, monsieur, de cette affaire par mes lettres précédentes, et M. de Massenbach, officier de beaucoup de mérite et de trés-bon sens, vous en informera encore plus particulièrement, aussi bien que de notre situation et de celle des ennemis. Je l’envoie à votre rencontre pour que vous puis.siez apprendre par lui tout ce que vous pourrez désirer de savoir de nous qui ne pourrait être contenu dans une lettre, et pour apprendre, par son retour, tout ce qu’il vous plaira me faire savoir. En attendant les mouvements que feront les ennemis, nous sommes ici dans un très-bon poste, qu'ils n'auraient pas manqué d'occuper si nous ne nous y étions pas mis, et donlnous n’aurions jamais pu les faire sortir. Excepté Ulm, qui est notre magasin, cette ville-ci est la seule où il y ait quelque ressource pour la subsistance. M. de Massenbach étant chargé de cette lettre, je ne vous l’écris point en chiffres, d’autant plus que je n’en ai pas le loisir.
P. S. Je vous répète encore , monsieur, que je me rapporte à M. de Massenbach des choses que vous souhaiterez savoir de lui
tourliant celte armée, et que, si celle dos cnnomi.s fait quelque démarche de votre côté, nous la suivrons comme vous me le marquei par votre lettre. Pin voilà une ci-jointe que son altesse électorale vous écrit.
Je dois vous dire encore, monsieur, que son altesse électorale, qui ne peut oublier les inquiétudes qu’elle a eues de se trouver trop faible , vous prie de vous faire renforcer par les troupes de M. le maréchal de Villeroy, si vous apprenez que .M. le prince Eugène marche à vous.
Sire, je reçus hier une lettre de M. le maréchal de Marcin, du i.S, et M. de Masscnbach, qui vient d’arriver escorté de deux cents chevaux, m'en apporte une du i 4.
Comme votre majesté trouvera ci-joint copie de l’une et de l’autre, je ne répéterai point ce qui y est contenu, et je me contenterai d’y ajouter ce que M. de Massenbach m’a dit de bouche de la part de M. le maréchal de Marcin : c’e.st, sire, que, si la lettre que j'écrivis à ce dernier, et que j’ai eu l’honneur de mander à votre majesté par mon dernier courrier, qui était arrivé à IJlm le i au soir, n’avait point été rendue à point nommé, l’électeur traitait avec l’empereur, et que, dès qu’il fut assuré que j’avais passé les montagnes, il manda à l’envoyé de ce prince de se retirer.
Les ennemis lui offraient le marquisat de Burgau et le palatinat de Neubourg; mais ils ne voulaient consentir en nulle façon que l’armée de votre majesté SC retirât, et ils demandaient que l’électeur l’abandonnât à scs propres forces. 11 n’y avait jamais voulu consentir; il avait même demandé une conférence au comte de Wratislaw pour obtenir ce point; mais M. le maréchal de Marcin le détourna d’y aller, en lui disant qu’on ne manquerait pas de se saisir de .sa personne dan.s cette conférence, et que, s’il y allait, il allait faire sonner le bouteselle, brûler ses bagages et s’en retourner en France. Cela l’arrêta,
’ Cette pièce se trouve en original dans les archives du dèpdtdc la guerre, vol. 1750, n" 75.
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