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Arcliivei du déjiôt de la guerre . pièce originale, roi. 1 77S, u* 171.

l.rtlre (lu roi h

M. le due de VrndArtif.

V(rruillr«,

9 dt'cpntbre 170^

(»Wr/M<r<- îgj.)

Mon cousin, j’ai reçu la lettre que vous m’avez écrite, par le courrier que vous m'avez dépéché le 37 du mois dernier, par laquelle vous me mandez que, rien ne vous ayant paru plus important pour mon service que de faire repasser les montagnes au comte de Linange avant que les secours qui doivent lui arriver d’Allemagne l’aient joint, vous avez envoyé un courrier au grand-prieur pour lui donner avis de la résolution que vous avez prise de le faire joindre, après la prise de Veruc , par cinq bataillons et onze escadrons, meme par un plus grand nombre, s’il en a besoin, pour attaquer l’armée de l’empereur et l’obliger è retourner dans le Trentin. Le grand-prieur me mande qu’il va faire toutes les dispositions pour l’exécution de ce projet, dont il croit le succès très-dilFicile, étant néanmoins bien résolu de le tenter si vous lui en donnez les moyens.

11 est certain que, dans les vues que les ennemis ont de renforcer considérablement l’armée de Lombardie, et avant que les troupes qui la doivent joindre soient arrivées, rien ne serait plus important que de déposter les ennemis; mais rien ne me parait plus douteux que l’événement de cette entreprise, à moins que vous ne les puissiez attaquer avec deux armées, dont la plus faible devrait être au moins aussi forte que la leur. Ils sont dans un pays ditlicilc par luimême, retranchés et défendus par des navillcs qu’il n’est pas possible de forcer sans beaucoup risquer, même avec peu d’espérance d’y réussir. Si par malheur il était obligé de se retirer, le mouvement que les troujves feraient pour cette entreprise les ruinerait en partie, et les mettrait hors d’état de se pouvoir rétablir pour la campagne prochaine. 11 y a un autre objet dont je serais plus touché, supposé qu’il soit possible de l’entreprendre, c’est le siège de Turin. Je vois tout ce qui s’y oppose; si les difficultés sont absolument insurmontables il n’y faut pas penser. Si vous pouvez, avec des peines inlinies et de la dépense, tenter cette dernière expédition, c’est le seul moyen de finir la guerre d'Italie; car celle du Piémont Pétant entièrement par la prise de cette place et les ennemis hors d’espérance de

’ Archives du dépôt de la guerre, miaule, vol. 173 a, n’ 36.

PIÈCES RELATIVES A LA CAMPAGNE DTI’ALIK. 825 partager mes forces et de faire une diversion de ce côté-là, j’ai peine à croire qu’ils se déterminent à envoyer une armée entière en Lombardie pour y recommencer la gtierrc comme ils l’ont fait depuis que vous avez passé en Italie. Vous connaissez les forces du duc de Savoie : à peine son infanterie est-elle suffisante pour la défense de Turin. 11 ne saurait l’auginenler, si dès à présent vous faites vos dispositions et vous prenez <les quartiers pour en former le blocus autant que vous croirez le pouvoir faire sans rien risejuer. Le coqis de cavalerie qu’il a peut être au plus de quatre mille chevaux; s’il le fait entrer dans Turin ou qti’il le retranche sous cette place, il lui sera peu utile, ou aura peine à subsister s’il l’éloigne; il n’a que le côté de Coni où il puisse le mettre en sûreté, et c’est un canton bien ingrat, où il aurait beaucoup à souffrir.

Par tous les avis que j’ai du côté de l’Allemagne, le prince Eugène, depuis la prise de Landau, a passé seul le Hliiii jK)ur aller du ctUé de la Bavière, où les affaires ne sont pas encore finies; les troupes qui .sont dans Ingolstadt, au nombre de dix bataillons, n’avant point voulu rendre la place sur les ordres de l’élcctricc, ont déclaré qu’elles se iléfendraient jusqu’à l’cxtréiuilé, à moins qu'elles n’eussent un ordre de l’électeur; qu’elles avaient des vivres pour un an et toutes les munitions qui leur étaient nécessaires pour tenir ce tenips-là. Les autres places, à leur exemple, aussi bien ipie les troupes qui étaient répandues dans différents quartiers, ont fait une pareille déclaration, en sorte que l’on peut compter que cette affaire occupera encore quelque temps toutes les troupes qui étaient commandées par le général Herbevillé, et qui sont au nombre de huit à neuf mille.

Les troubles de Hongrie continuent. Le prince Rakotsy m’a envoyé un gentilhomme hongrois pour m’a.ssurer qu’il ne ferait aucun accommodement. J’apprends par plusieurs endroits qu il a pris Neuhaiisel depuis ce temps-là, en sorte que l'on ne peut douter ipie l’empereur ne soit obligé de fortifier le corps de troupes qu’il a de ce côté. Il a fait marcher quatre régiments de ceux qui étaient avec le

général Herbevillé. Je n’ai pas encore pu savoir s’ils vont du côté de la Hongrie ou de celui de l'Italie; mais ce que je vois, à n’en pouvoir douter, c’est que, quand toutes les alTaires de Bavière seraient entièrement terminées, et celles de Hongrie dans des termes d’accommodement, il ne lui serait pas possible, avant le printemps, de Cortifier de plus de sept à buit mille hommes le corps qui est commandé par le comte de Linange et qui, selon les apparences, le sera par le prince Eugène.

J'estime donc que vous devei profiter de la conjoncture, qui ne sera jamais si favorable, et ne pas donner loisir au duc de Savoie de recruter ses troupes et d’en augmenter le nombre assez considérablement pour former, au commencement de la campagne prochaine, une armée capable de faire une puissante diversion en Piémont, dans le temps que le prince Eugène serait assez fort, du côté de la Lombardie, pour vous obliger à vous partager et à défendre les pavs que vous avez conquis avec tant de soins et de dépenses, ou ceuz qui appartiennent au roi mon petit-fils.

Vous pouvez faire dés à présent toutes vos dispositions pour assiéger Turin dans les premiers jours du mois de février, et, en attendant, mettre le grand-prieur en état de ne point appréhender l'armée qui lui est opposée. Vous pouvez le fortifier de quelque cavalerie de l’état de Milan. Il y a toute apparence que la Mirandole ne tiendra pas encore longtemps; il pourra, lorsque cette place sera rendue, tirer quatre bataillons de ceux qui en forment le blocus et les faire joindre è son armée; les quatre qui sont à Naples et qui sont complets, doivent être changés contre les quatre plus faibles de ceux qui sont à scs ordres; il en aura sullisainment pour vous donner le loisir de faire le siège et de ne rien craindre pendant ce temps-là; mais, si vous ne profitez de la conjoncture, et que vous donniez le loisir au prince Eugène de faire venir d’Allemagne un corps considérable, vous n’en trouverez plus l’occasion, et vous aurez à continuer une g;ierre plus difficile que celle que vous avez faite jusqu’à présent. Je ne suis pas en état de vous envoyer davantage de troupes que

vous en avez. Il n’est pas juste d’exposer mon royaume pour conserver l’Italie au roi d'Espagne. Vous en avez assez pour assiéger Turin; dès que vous aurez fait vos dispositions, que le duc de Savoie aura fait entrer toute son infanterie dans cette place, vous pourrez tirer les garnisons de la plupart de celles que vous avez conquises et des postes qui sont aux environs. Vous ne serez obligé d’y laisser que celles qui seront absolument nécessaires pour les garder. Vous devez faire en sorte de rassembler soixante bataillons et quatrevingts escadrons, soit de mes troupes ou de celles de l’état de Milan; vous en aurez suffisamment avec ce nombre pour réussir dans cette entreprise, qui ne peut manquer si vous avez les vivres et les fourrages nécessaires; car, pour les munitions de guerre, je vous les ferai fournir abondamment, soit par la mer ou par le Dauphiné. Je donne mes ordres à Douchu pour ce qui regarde son département, et il va mettre tout en mouvement pour faire faire des dépôts considérables à portée de Suse et de Pignerol, afin de les faire avancer dans les temps que vous le jugerez à propos et que vous aurez assuré la communication. Je laisse à Cbamillart le soin de vous instruire de tous ces détails, dans lesquels il entrera avec vous de manière à vous satisfaire. Il ne me reste à vous dire, vous connaissant comme je fais, que, si vous pouvez prendre Turin avant la fin de mars, vous me rendrez et à l’état le plus grand service qui ait été jamais rendu. Je destine Lapara pour conduire cette entreprise sous vos ordres, qui connaît parfaitement Turin pour y avoir demeuré et pour l’avoir visité plusieurs fois. Il demande un mois pour prendre la ville et compte la citadelle pour peu de chose si elle était rendue. Si, après tout ce que je vous mande, vous trouvez de l'impossibilité au siège de Turin et que vous ayez lieu d’espérer de faire repasser les montagnes au comte de Linange, en vous portant vousmême de ce côté-là après la prise de V'erue, je vous laisse la liberté de le faire.

P. S. Si vous faites le siège de Turin au mois de février, toutes Méll. MIL — IT. to6

les recrues destinées pour votre ini'anterie arriveront à j>eu prés dans ce tenips-là et vous joindront au plus tard dans les premiers jours de mars, par le Dauphiné.

Lrl(rc

dr

M. Ir dur (lé Vondnmc au roi.

Au camp devant Vrrue, ai d^mbrr »7o4

J’ai rcçti, par le courrier que votre majesté m'a dépêché, la lettre en chilTre qu’elle m'a fait l’honneur de m’écrire. J’ose l’assurer que personne n’a pour son scrv'Icc un zèle plus ardent que moi et n’a plus d’envie de lui plaire. On ne peut même être plus convaincu que je ne le suis de l’importance dont il est de prévenir les secours qui peuvent arriver aux ennemis, et d’avoir pris Turin avant qu’ils puissent (loirpeijf >9.1.) arrivés; mais je crois devoir représenter à votre majesté qu’il est absolument impossible que nous puissions être en état d’entreprendre ce siège au 1 5 février, comme elle le souhaite, par plusieurs raisons que j’espère que votre majesté approuvera. I-a juemière regarde les troupes qui, après une campagne aussi rude que celle-ci, auront besoin au moins d'être deux mois dans leurs quartiers à prendre un peu de repos. Je crois avoir jkuissc aussi loin qu’il se peut la bonne volonté de cette année, et peut-être qu’un autre aurait eu de la peine à en tirer ce que j’en ai tiré, sans qu’il y ait eu le moindre murmure ni la moindre plainte parmi les soldats; mais il est dangereux do demander aux hommes plus qu’ils ne peuvent faire et des choses qui snrpa.ssent leur bonne volonté et leurs forces. Quoique les affaires soient ici dans un bon train, je ne crois pas cependant cpie nous soyons maîtres de cette place avant le 1 5 du mois prochain. I,a plus grande partie de nos troupes ne pourra être dans ses quartiers que vers la fin de janvier, de manière que, s’il fallait.se mettre en mouvement au i5 de février, les troupes n’auraient presque point de repos. Je crois que cette raison .seule touchera assez votre majesté pour l’obliger k différer cette entreprise; mais elle est jointe k d’autres qui sont aussi fortes.

La principale est les fourrages, dont vTaiseinblablemcnt nous man-

Archives êu dépôt de la guerre, pièce originale, volume 1779, n’ laG.

PIÈCES RELATIVES A LA CAMPAGNE DTTALIE. 827 querons, n’y ayant pas lieu de se flatter que le duc de Savoie ne prenne toutes les mesures iraaginalilcs pour nous empocher <le prendre Turin. J’ai travaillé sur cela avec M. l’intendant; et, quelques efforts (|uenous puissions faire, nous ne pouvons assembler de fourrages que pour un mois, en mettant l'armée sur le pied de quatrevingts escadrons et de cinquante bataillons, qui est le nombre porté par le mémoire en chiffre que in'a envoyé M. de Chamillart. Ce mois de subsistance sera consommé avant que nous soyons devant Turin; car, avant que d’en pouvoir former le siège, il faudra de toute nécessité prendre Cbivas, y établir un pont, et ensuite se rendre maître de Cbicri et do la montagne des Capucins; après quoi il'faudra faire un pont au-dessous de la ville et un autre au-de.ssus pour en former la circonvallation. Je ne crois pas <lemander trop d’un mois pour exécuter autant de choses. On pourrait aller plus vite en attaipiant Turin par la citadelle sans la circonvaller, car pour cela il ne faudrait prendre que Cbivas, et nous en viendrions à bout avec un [wu plus de peine que de l’autre façon ; mais il me semble qu'en faisant la circonvallation nous jetons le duc de Savoie dans des embarras beaucoup plus grands, puisqu’il sera obligé de se renfermer dans la place, ce qui serait une grande extrémité; et, s’il ne s’y renferme |>as, comme j’en suis persuadé, son absence rendra la prise de la place beaucoup plus facile. Je ne sais si j’aurai assez de troupes pour faire cette circonvallation; mais si, par hasard, je n’en avals pas suffisamment, je ne laisse pas de répondre à votre majesté de prendre Turin par la citadelle sans en faire la circonvallation, pourvu que je ne sois pas détourné par les affaires de la Lombardie, et que je n’aie affaire (pi’au duc de Savoie et à l’armée de l’empereur qui est actuellement en Piémont; mais, comme il n'y a pas lieu de se flatter que cela arrive, je crois devoir dire nettement à votre majesté ce que je pense , afin qu’elle prenne son parti comme elle croira qu’il conviendra le mieux pour le bien de son service, et qu’elle me donne des ordres positifs, que je tâcherai de mettre à exécution avec tout le zèle dont je suis capable.

Je crois donc qu'il ne faut point songer au siège de Turin avant le 1 " d’avTil. Nous ne courrons point risque de manquer de subsistance puisque les fourrages que nous aurons assembles pour un mois nous feront gagner le commencement des herbes; et, si le prince Eugène arrive avec des forces si supérieures à celles de mon frère, (ju’on puisse craindre qu’il prenne des établissements aussi solides et aussi dangereux que ceux qu'il prit la ])reniière campagne, alors je crois n'avoir d’autre parti è prendre que d’établir ici une offensive, laquelle pourra se faire facilement, et aller joindre mon frère avec un corps de troupes considérable pour tâcher, à quelque prix que ce soit, de chasser le prince Eugène d'Italie. Voilà mon opinion et le seul bon parti que je croie que l’on puisse prendre pour le bien du service de votre majesté. Je mande à mon frère de choisir et de travailler des â présent à retrancher un poste au moyen dmpiel il puisse soutenir avec facilité une défensive la cauipagne prochaine, siip posé que les ennemis soient supérieurs à lui, comme il n’y a pas lieu d’en douter; et, comme les appréhensions pour le Milanais, bien ou mal fondées, ne laissent pas de me jeter souvent dans de grands embarras, je vais mander à M. de Vaudémont de travailler dés à présent à retrancher tous les gués de l’Adda et même ceux de l’Oglio, aün de pouvoir les garder avec moins de troupes et ne pas obliger mon frère à abandonner le côté de Mantouc pour couvrir le Milanais. Cet article est de la dernière conséquence; et quoique je ne puisse pas me plaindre que le prince de Vaudémont ne me fasse fournir toutes les choses dont j’ai besoin, cependant je supplie votre majesté de lui en écrire fortement, car je suis sûr qu’un mot d’elle fera exécuter ce travail avec une grande vivacité. Il n’y a pas un moment de temps à perdre, afin de profiter de la saison dans laquelle les paysans n’ont rien à faire pour la culture de leurs terres.

A l’égard des troupes d'Esjiagne dont votre majesté croit que je pourrai me servir pour fortifier notre armée, je prendrai la liberté de lui dire que, pour ne pas se tromper, je crois qu’il n’y faut pas l ompter, et que ce sera beaucoup si elles suffisent pour garder les

PIÈCES RELATIVES A LA CAMPAONE D’ITALIE. 820 relranchementâ de l’Oglio et de l’Adda dont je viens de parler. J’t-cris à M. de la Fcuilladc pour qu’il me marque le nombre de troupe.*; qu'il pourra m'envoyer, afin que je saelie de bonne beure sur cjuol je puis compter en cas que les alfaircs de Lombardie m’obligent A y aller. Votre majesté me permettra de lui dire que personne n’est plus capable de se bien acquitter de la défensive qu’il faudra faire ici que M. de la Fcuilladc. Si elle le choisit pour cela, j’emmènerai avec moi tous les lieutenants généraux qui sont ses anciens, et je lui laisserai tous ceux tpii sont après lui.

J’ai accepté les offres de M. Bouchu à l’égard de l’artillerie et des munitions de guerre; et pour les vivres, il suffira (pi’il fasse porter à Suse six mille sacs. J’ai donné aussi tous les ordres nécessaires pour envoyer à Pavic nos pièces de b.ittcric, dont il faudra faire refondre la plus grande partie. Votre majesté verra, par le mémoire que j’envoie à M. de Chamillart, en quel temps rela pourra être prêt, et c’est la raison la plus forte de toutes pour obliger à dilférer le siège de Turin, car ce qu’on nous promet en Dauphiné ne suflira pas à beaucoup prés pour une pareille entreprise; et, quoi que -M. de Lapara puisse dire, il ne serait pas prudent de s’engager au siège de Turin avec quarante pièces de batterie, car j’ai vu par expérience qu’on n’en saurait trop avoir, et qu’après un mois de siège la moitié de l’artillerie est toujours hors d’état de .servir. M. de Lapara ne devrait pas [wrler au.ssi légèrement à votre majesté, et se souvenir que, de cinquante pièces de batterie que nous avions à Barcelone, il n’y en a eu que vingt-cinq en état de tirer pendant le dernier mois du siège.

Quoique, dans le mémoire de f artillerie que j’envoie à M. de Chauiillart, il soit porté qu’elle ne pourra être entièrement rétalilic qu’au i5 de mai, cependant, par fenvic que j’ai de me conformer A ce que votre majesté désire, j'ai donné mes ordres pour que quinze pièces de batterie fussent prêtes à la fin de mars; ce nombre, joint A ce qui nous doit venir du Dauphiné, suffira pour commencer le siège de Turin; et, comme les travaux continueront toujours à Pavic

I^tlie du nu à

M. le duc de Vendànir.

Vemillc», i6 dêrrntkre • 7oi

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pendant ce tcraps-là, le reste nous arrivera pendant le siège. J'ai aussi parlé à M. de Montgon pour que notre cavalerie soit rétablie avant la rin de mars, et j'espère qu'elle le sera dans ce temps-là; enlln je sais ce que votre majesté désire, et je la supplie d’être persuadée que je n’oublierai rien pour lui plaire. Je suis bien fâché de ne pouvoir pas faire l’impossible, et de ne ]K)uvoir me mettre en mouvement avant le i" d’avril; mais j’aime mieux lui dire nettement ce que je puis faire que de la tromper en lui promettant des choses que je ne pourrais lui tenir. Votre majesté ne j)eut nous envoyer trop tôt nos recrues; cela est de la dernière conséquence. Je la supplie aussi de me faire savoir ses intentions au plus tôt, tant sur l’investissement de Turin que sur ce que j’ai eu l’honneur de lui proposer, d’aller joindre mon frère avec un corps de troupes considérable, pour tâcher de chasser les Allemands d'Italie et se tenir sur la défensive en ce pays-ci. Je ne dirai point à votre majesté de quelle conséquence il est de fortifier M. de la Feuilladc afin qu’il puisse nous envoyer plus de troupes, car je crois qu’elle le voit assez.

.Mon cousin, par toutes les nouvelles qui me reviennent de différents endroits, je ne saurais douter que l’empereur et scs alliés ne fassent des cllorts considérables avant qu’il soit peu, pour envoyer au duc de Savoie des secours sullisants pour le tirer de l’état où il est, en fortifiant le corps qui est commandé par le comte de Linange, qui le sera, selon toutes les apparences, par le prince Eugène, et en faisant passer en Piémont, par Nice, des troupes et des recrues pour augmenter l’armée du duc de Savoie et du comte de Stahreinberg. Quelque diligence qu’ils fassent, leurs dispositions ne sont point assez avancées pour croire que le tout puisse avoir joint avant la fin du mois d’avril ou le commencement de mai , particulièrement ce qui doit venir par Nice. Pour ce qui regarde le côté de la Lombardie, je ne saurais douter que la meilleure partie des

' Archives du dépdl de ta guerre, minute, vol. I7âa , n* 67.

Iroupes qui étaient restées en Bavière , sous le général Hcrbevillé, ne soit en marche jHJur le Trentin. Il pourra y en avoir quelques-unes de de.stinées pour la Hongrie; mais on ne saurait, sans vouloir se flatter, douter que ce ne soit par ce côté-là que le prince Eugène agisse pour foruior une puissante diversion et soulager le duc de Savoie, en vous mettant dans la nécessité de partager vos forces, de manière que la meilleure partie serve à soutenir les postes du Mantouan, du Modénais, et les empêcher d'entrer dans le Milanais, et que ce qui restera du côté du Piémont ne soit jias sulTisant pour agir avec supériorité contre le duc de Savoie. Crtte première idée, qui est la plus ju.ste et de laquelle vous ne devea point vous écarter, vous fait connaître que si vous profite! de la conjoncture pour achever démettre le duc de Savoie horsd’état de faire du mal dans la suite du côté du Piémont, et si vous no vous donnez pas, par ce moyen, des forces suflisantes pour empêcher l’armée du prince Eugène de faire des progrès du côté de la Lomhardie, la guerre d'Italie recommencera au printemps prochain et .sera plus dilllcile à soutenir qu’elle n’a jamais été, puisque les ennemis, après avoir été chassés de tous les différents postes qu'ils ont pris pendant deux ans, contraints enfin de se retirer dans le Trentin, sont rentrés et se sont étahlis de manière à recommencer la guerre dans le même pays où elle était en I 70a , et qu’au lieu d'une armée ils en auront deux. C’est une chose triste à envisager, après les dépenses immenses que j’ai faites |xmr soutenir cette guerre et le nombre d’hommes que j’y ai perdus. line sera néanmoins pas possible de l’éviter, si vous ne vous mettez en état, en faisant les derniers efforts, d’a.ssiégcr Turin dans le mois de février prochain, comme je vous l’ai mandé par le dernier courrier que je vous ai dépêché. Je sais toutes les diflicultés pres<[uc in.surmontahlcs qui pourront s’y rencontrer : qu’avant ce temps-là le prince Eugène arrivera; que le corps d’armée de Lomhardie augmentera, qu’il •sera en état d’agir avec supériorité. Toutes ces considérations me jiaraisscnt très-faibles pour empêcher l’exécution du projet du siège de Turin, et pour ne pas s’abandonner sur les petits inconvénients

qui pourraient arriver en suivant ces dispositions , et même en ne donnant pas à l’armée de Lombardie des forces proportionnées à celles des ennemis. Vous devez neanmoins faire en sorte de partager les troupes qui sont à vos ordres et celles de l’état de Milan , de manière à pouvoir faire l’entreprise de Turin, à soutenir une défensive en Lombardie qui ôte aux ennemis les moyens d’y faire des progrès considérables, et faire en sorte que les vingt bataillons de l’état de Milan soient sullisants pour les garnisons , ou du moins que, s'il y en a quelques-uns en état d’agir au siège ou de servir en campagne , (|u’ils puissent remplacer ceux que vous seriez obligé d’y laisser. J’ai lieu de croire que la Mirandolc sera obligée de se rendre avant i:e tcmps-là faute de vivres, ou <[u’elle sera secourue. Si vous pouvez la réduire, il faudra la raser; si clic est secourue il ne faut plus .songer à soutenir le blocus; et, d’une manière ou d’une autre, ce poste ne vous occupera aucunes troupes. 11 faut treize bataillons pour Mantoue, Modène, Reggio, Goito, Ostiglia et Révéré, Governolo, Castiglionc et les autres postes que l’on sera obligé d’occuper de ce côté-là; trois ou quatre suifiront dans le val d’.Aost, deux à Ivrée, un à Vente. Achevez de raser Vcrccil, après la prise de cette place. Vous aurez encore quelques autres endroits dans lesquels vous serez obligé de mettre de l’infanterie, mais en petit nombre, dès que vous aurez investi Turin, parce que le duc de Savoie sera obligé d'y jeter tout ce qui lui reste en infanterie; en sorte que j’estime qu’avec le secours des vingt bataillons de l’état de Milan, vous pouvez disposer de cent dix bataillons que vous pourriez distribuer à peu près de cette manière: en destiner cinquante pour faire le siège de T urin, quarante pour l’armée de Lombardie, et vingt pour les garnisons. Vous avez cent six escadrons de cavalerie ou dragons de mes troupes, sans compter celles de l’état de Milan : vous pourriez en envoyer jusqu’à cinquante à l’armée de Lombardie , en garder cinquante, et vous servir du surplus pour assurer les convois et les mettre dans différents postes que vous serez obligé de garder. Si vous n’avez pas de troupes suffisantes pour remplir ce projet, faites-en un

PIÈCES RELATIVES A LA CAMPAGNE D’ITALIE. 835 le plus tôt que vous pourrei, pour me faire roiinaître ce qui vous manquera; mais en attendant qu’il puisse être rempli , quand même il ne le serait pas, ne perdez pas de vue l’objet du siôge de Turin; regardcz-le comme le seul capital et qui puisse finir la guerre d’Italie. C’est pour cela que vous devez vous déterminer à prendre plutôt sur l’armée de Lombardie que de ne pas vous donner des forces suffisantes pour réussir dans cette entrepri.se, pour laquelle il vous faut au moins cinquante bataillons et cinquante escadrons, cinquante ou soixante pièces de canon de vingt-quatre, douze ou seize mortiers de douze pouces, sept à huit cents milliere de poudre, et le reste à proportion.

Quoique je vous propose de prendre sur l’armée de Lombardie ce que vous ne pourrez pas remplir des quarante bataillons et cinquante escadrons que je crois qui seraient nécessaires pour être en état de ne rien craindre de ce côté-là, je connais a.ssez l'importance dont il est que cette armée ail des forces sullisantes pour empêcher le prince Eugène de fattaqueravec avantage, ou pourqu’il puisse s’avancer pour joindre le duc de Savoie et se mettre à portée de vous obliger de lever le siège ou de donner bataille. Je sais bien qu’il hasarderait bcraucoup de laisser derrière lui l’armée de Lombardie et de s’exposer à trouver la vôtre, et qu’il ne se mettra point entre deux tant qu’il aura d’autres moyens de soutenir le duc de Savoie; mais s’il était réduit à la dernière extrémité, on doit se préparer à tous les événements les moins à craindre dans une guerre ordinaire : le pass.xge du comte de Stahremberg, de l’année dernière, vous en fournit un bel exemple. Vous voyez par tout ce que je vous ai expliqué cidevant que vous n’avez à craindre d’être troublé dans l’entreprise du siège de Turin que j>ar les mouvements que le prince Eugène pourra faire ; que ce qu’il y aura de plus diflicile dans cette campagne, CO sera de prendre des partis et se régler sur lui pour lui former toutes les dillicultés capables de rarrêler ou de l’embarrasser, éviter une bataille, ou, si celui qui commandera l’armée de Lombardie est obligé de combattre , qu'il se poste de manière que les ennemi.s ne puissent l’attaquer qu’avec un grand désavantage. Il y a tant de H^u. yiL. — IV. io5

854 SUCCESSION D'ESl’AGNE.

choses à dire sur les différenls nicuvemcnts que le prince Eugène pourra faire et les differents partis qu'il y aura à prendre sur-lechamp pour s’y opposer, qu'il faudrait un volume pour les explii|uer. Ce que je vois à n’en pouvoir douter, c'est que le plus habile général ne sera pas trop bon pour prendre sur lui tout ce qu’il v aura à faire et se déterminer sur-le-champ. Je ne saurais vous cacher mon inquiétude sur le grand-prieur; quelque envie que j’aie de vous faire plaisir et à lui aussi , je ne le crois pas assez fort pour soutenir le poids d’un emploi de cette importance d'où dépend le salut de mon armée et la perte de l’Italie. Il m’a paru que vousmême vous en doutiez, puisque vous étiez déterminé, après la prise de Verue, à vous (xirtor de ce côté-là et à le faire venir en Piémont. Vous devez regarder comme un effet de ma complaisance et de l’amitié que j’ai pour vous la permission que je lui ai donnée d’aller .servir auprès de vous. Vous savez qu’une des conditions était qu’il ne commanderait jamais en chef; c’était lui-même qui me l’avait proposé, et sans cela je n’y aurais pas consenti. Je vous croi.s trop zélé pour mon service pour exiger de moi de laisser votre frère à la tête d’une armée qu’il n’est pas capable de conduire, et l>our exposer, par la moindre faute qu’il pourrait faire, les états du roi d’Espagne et mon armée à une perle certaine, ou du moins à se trouver dans la nécessité d’abandonner l’Italie. Je ne vois, pour la conserver et suivre mon projet, que Saint-Fremont capable de soutenir la guerre de Lombardie pendant que vous serez occupé au siège de Turin; il connaît mieux qu’aucun des autres lieutenants généraux tout le pays; il l’a examiné avec soin, il y a fait la guerre depuis quatre ans avec application. Vous connaissez d'ailleurs ses talents; ce serait lui que je choisirais pour le premier lieutenant général; et pour vous faire connaître mon attention pour tout ce qui vous pourrait faire de la peine, et vous l’épargner, par rap|)ort au grand-prieur, je nommerai le prince de Vaudémont pour commander cette armée. S’il est en état d'agir, il se conduira en partie par les conseils de Saint-Fremont; s’il ne le peut par sa

PIÈCES RELATIVES A LA CAMPAGNE ÜTTALIE. 83r> mauvaise saiilé, Sainl-Frenionl, en qualité du plus ancien liculenanlgénéral, aura lecominandeinent; ce sera un prétexte pour rappeler auprès de vous le grand-prieur, et celte destination remet les choses dans le premier état auquel elles étaient lorsque le graudpricur demanda d’aller servir près de vous. Si vous croyez et si vous pensez quelque chose de mieux dans une conjoncture aussi importante, je vous crois de trop bonne foi et trop attaché à mes intérêts et au bien de l’état pour ne pas attendre de vous que vous vous expliquiez avec moi avec un entier abandon.

ÉTAT DES OOAHTIBHS DE LA CAVALERIE, l8 MARS 1 yoS '. ( Voir page 3o3.)

BETrlMESTS.

HuMuirds. 5 compagnie». '

.Senneierre, dragons.

Bt*rti|Uc

iJaupliin

Miirteville a

Vignollr» a|

Boiuo)». j

Colonel-général. 3^

Cuirauitrr» 3

Carnltmicn. ......................... 4

Du Hcron. I

Ro)al-Rou*»itloo

RuHry a

Ellwuf a

Sully

Anjou..

Bourbon..

Languedoc.

DauphiQ*draguo»

Villeroy 3

Forhin. a

Ourchc».

Graminonl

TOTât,

QUARTIERS

CretKentitvo Tri no.

Morano.

ErassineUo et Poniaro.

Vorceil.

Borgo VercelU-

Birllc et (lé[x>ndancea.

Masaerano.

Romagno.

Novare.

Caitel d’Agogoa et Albonrae.

Sartiruia.

Brcme.

Aleiandrie.

Seiie et Castdaaio.

Acqui et dépendances.

Annone.

A»ti.

’ Archives du dépôt de la goerre, pièce originale, vol. 1873 , n* i35.

loS.

Sl.'CCESSION D’ESPAGNE.

ÉT.tT DB LA GARNISON DE VERBE, 9 AVRIL 1 7OO

{ Voir paye 3 o 6 .)

RÉGIMKNT.S

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TOTAVX.

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