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Leur. Depuis que je suis ici je n’y ai pas été sans occupation. Je suis le M. deMotUri général, le major, le gouverneur, le magasinier, l'intendant, le comgr.ncTprieur olissaire, le trésorier, l'ingénieur, enfin il faut que je fasse tout. Je l'jUuuolo, n’y puis résister, mais je ferai tout de mon mieux pour que vous * 170^''"^ soyei content de moi. Mais, pour vous en rendre un compte exact, (r«irp,ij,355.) j® vous dirai, monseigneur, que j’ai eu le bonheur de penser comme M. de Vincelles, car j’ai toujours tiré mes fourrages du côté de Cocaglio et Rovato, et envoyé des partis jusqu’à cinq à six milles des ennemis. Nous avons tiré déjà bien cent chariots de foin de ces côtéslà que j’ai fait soutenir par des partis de cinq cents chevaux. J’ai fait plus, j’ai envoyé enlever à leur barbe un de leurs magasins de farine et de grains qui était considérable ; mais sur le bruit de notre arrivée en ce pays-ci, ils en ont fait conduire en toute diligence la plus

' Arvlilves ilu dôpét de la g;uerre. copie originale, vol. i863, n*

PIÈCES RELATIVES A LA CAMPAGNE DTTALIE. 861 grande partie à leurs quartiers. Je n’y ai plus trouvé que deux vents sacs de farine et cent sacs de grain, que j’ai fait remettre ici à M. de Saint-Jean. Je vous assure qu'ils ne se promènent guère par delà le Brescian, et que jusqu’ici nous avons inspiré beaucoup de terreur dans le pays. Je ne sais pas quand nous nous y ferons aimer, mais je sais bien que j’ai fait dire è tous les villages qui sonnaient le tocsin quand ils voyaient passer les troupes du roi , que je les ferais brûler la première fois que cela leur arriverait. Je tâche de mettre ce lienci en sûreté en occupant la tête et les flancs [lar quelques ouvrages, en faisant des barrières, en bouchant des portes de maison, en raccommodant <[uelques murailles et en mettant des palissades en beaucoup d’endroits. Avec un corps aussi considérable que celui-ci il n’y a rien à craindre; mais je ne suis pas en état d'en sortir un gros corps, car les habitants n’auraient pas de peine à en chasser le petit régiment napolitain que j’ai ici, s’il n’était soutenu de six cents dragons è pied ; mais aussi cela fait que je no puis me servir à la campagne que de la cavalerie. Cependant, pour aller du cûté des ennemis d’où je veux tirer tous mes fourrages, comme c’est un pays de montagnes, il faudrait des dragons. Je suis même obligé de prendre des paysans du pays pour faire mes travaux, et je ne les ai, en payant, qu’à grande peine; enfin quelques jours de plus ou de moins finiront cette affaire. Quand ce quarlicr-ci sera en sûreté, il me faudra prendre une autre situation, car il ne suffit pas d'engraisser ici les troupes: il faut tourmenter les ennemis , leur ôter leurs subsistances et les obliger par là à repasser leurs montagnes. Puisque vous ne jugei'. pas à propos d'en faire davantage, et que je vois même par la lettre que je reçois de M. votre frère qu’il ne faut rien hasarder, il faut donc, monseigneur, voir sur ce pied-là ce qu’il y a de mieux à faire de ce côté-ci; et même, suivant ce que me mande M. de Vendôme, il faut se mettre en état de soutenir une défensive avec votre armée, alin de lui laisser expédier M. de Savoie.

Pour faire sur cela un projet convenable, il faut imaginer ce que les ennemis peuvent faire : ou ils seront obligés de repa.ssor les mon-

lagnc»; et, pour les y contraindre par le manque do subsi.slanccs, il l'aut se mettre dans la situation que j’ai eu l’honneur de vous marquer dans lu mémoire que je vous ai donné. Il faudrait seulement de ce côté<i occuper de plus le château deRovato, qui est très-bon; et par le moyen de (juelques intrigues que j’ai dans celieu-li,.je me charge de m’en rendre maître sans bruit. Cent hommes qu’on mettra dans ce château vous donneront moyen d’être tous les jours sur les ennemis et de leur ôter toutes les subsistances qu’ils peuvent tirer de ce cüté-li; et la garnison que vous y mettrer sera en état d’y soutenir un siège ; mais il me faut trois bataillons encore , si l’on veut que je resserre ici les ennemis et que je leur ôte leurs subsistances; car il faut deux bataillons à Palazzuolo, un à Pontoglio, et lin tant pour le château de Hovato que pour établir un poste au pont del Gatello, sur la Mella, ]X)ur la communication de ces quarücrsri avec les vôtres.

Si enfin par notre bonne situation nous obligeons les ennemis â repasser les montagnes, il sera facile, avec une armée bien inférieure à la leur, de les empêcher de pénétrer dans le Milanais et de rien entrqirendre. On peut avec peu d'infanterie prendre des situations et occuper des postes au val Camonica, à la Rocca-d’Anfo et au]>rés de Salo, sur le chemin que j’ai fait en allant dans le Trentin. C’est un détail que je vous ferai connaître quand il en sera i]uestion et qu’un coup d'œil de votre part pourra rectifier. Il faudra après cela tenir votre plus gros corps sur le Mincio, qu’il faudra garder jusqu’à .son embouchure dans le Pô; et pour cet effet je crois qu’il faudrait avoir deux bataillons à Governolo, lesquels fourniraient quelques |)Ctits postes jus<]u'à Mantoue, pour être avertis en cas qu’ils voulussent faire un pont pour passer. Il faudrait dans Mantoue six bataillons et un régiment de dragons, quelques petits postes depuis Goito jusqu’à Mantoue, qui est encore par delà le Mincio, qui n’est pas guéable de ce côté-là. En un mot les ennemis ne pourraient pas se fourrer entre ce canal et le Mincio, dont les bords sont inaccessibles à cause des marais qui régnent presque depuis Goito jusqu’à

PIÈCES RELATIVES A LA CAMPAGNE D'ITALIE. 805 Mantouc. Il faudrait dans Goito doux bataillons et deux i Voila; ces quatre bataillons occuperaient six redoutes que je fais à tous les gués qu’il y a depuis Goito jusqu'à Peschiera; il ne faudrait que six cents homines pour garder ces six redoutes. Un pourrait, pour les rendre meilleures et plus en étal de se défendre, y mettre quelques pièces de canon, ce qui ferait un bon cfict, car, les redoutes n’étant guère qu’à une demi-lieue les unes des autres, il serait impossible (|u’ils nous pussent surprendre par le moyen des signaux qu’on ferait avec du canon, qui est tout ce qui est nécessaire sur le Mincio, parce qu’on ferait un corps de tout le reste des troupes, qui serait assex considérable pour empêcher les ennemis de passer. Je placerais un corps de troupes de l'autre côté du Mincio vis-à-vis de Goito, dans un |>oste plein de fourrages et de pâtures, dont la situation, à cause d'un canal et des marais, est si bonne, que l'armée ennemie ne pourrait songer à l’attaquer; et de ce camp-là on serait à portée de se porter sur le Mincio en (juatre heures de temps, en quehjue endroit que les ennemis en voulussent tenter le passage, soit du côté de Mantoue ou du côté de Peschiera, Goito étant environ à une distance égale de Govemolo et de Pescl liera; on serait aussi à portée de secourir le corps qui gardera le Pô, si les ennemis se jetaient de ce côlé-là. Je souhaiterais que les ennemis prissent le parti de repasser les montagnes. J’aurai l'honneur de vous liiire un déLiil de ce projet, et j’espère qu'il pourra vous plaire; mais quoiqu’il nous paraisse qu’il est diHicile qu’ils puissent sulisister dans les postes qu’ils occupent, il n’est pas inutile de raisonner du parti qu’il y aurait à prendre s’ils demeurent dans leurs postes, et <|u’il leur vînt un secours considérable.

Dans ce cas-là, je crois, monseigneur, que vous seriez obligé de leur abandonner le Rrcscian, et de vous en tenir à garder l’Oglio depuis Palazzuolo jusqu’à Borgoforte, aussi bien que le Seraglio. Par là vous soutiendriez Mantoue et seriez en état de donner la main au Modénais pour défendre le passage du Pô, s’ils se voulaient porter de ce côté-là; mais il faudrait couvrir le château de Castiglione, Ca.s-

tel Goffredo et Cavriana, parce que ces postes ne sont pas a.sseï bons jxiur les abandonner à leurs propres forces; et si l’on prenait ce parti-là, il faudrait songer de bonne heure à occuper et retrancher les gués, afin de les mettre hors d’état de pénétrerdans le Milanais. Voilà, monseigneur, ce que je pense qu’on peut faire dans ce pays-ci pour une défensive. Je vous demande pardon de la liberté que je prends; mais vous savez bien que ce n’est ni pour me faire valoir ni trop présumer de moi, mais seulement pour pouvoir être utile dans un pays que je connais assez bien. Vos lumières pourront me redresser, et je serai toujours trop heureux d'apprendre d’un aussi bon maître et de vous marquer mon attachement.

ÉT.tT DE L’ARMÉE IMPERIALE DANS LE BHESCIAN , LE TRENTIN ET LE VÉRONAIS '.

[Voir fmge 3C6.)