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yi8 SUCCESSION D’ESPAGNE,

les impériaux, leur fourniraient toutes les subsistances nécessaires , sans qu'ils eussent besoin de celles du Brescian, et que cette démarche ne lui donnerait aucun avantage pour les attaquer, il jugea n’avoir d'autre parti à prendre que de. mettre ses troupes à l’abri des injures de la saison en établissant ses quartiers le plus près d’eux qu’il serait possible, afin de pouvoir, au commencement de la campagne suivante, être à portée de leur disputer le débouché des montagnes. Son projet était de renvoyer en meme temps une partie de ses troupes dans le Mantouan et le Modénais, et de renforcer de quatre bataillons et de cinq escadrons le blocus de la Mirandele pour resserrer davantage cette place, dont on savait, par des lettres interceptées, que la garnison était réduite à moitié, tant par les maladies que par la désertion, et prête à manquer de vivres. 11 résolut aussi de s’emparer de Desenzano et de faire armer sur le lac de Garde, par le chevalier de Laubépin, trois barques pour empêcher leur communication sur ce lac.

La cour laissa à M. le grand-prieur la liberté de faire telles dispositions qu’il jugerait à propos, et il n’eut d’obstacles à vaincre que ceux que lui opposèrent les Vénitiens en se refusant à lui laisser occuper les lieux de leur dépendance qui lui étaient nécessaires pour l’établissement de ses troupes; mais il sut bientôt leur faire connaître qu’il pouvait, par la force, leur faire donner ce qu’ils accordaient sans aucune résistance aux impériaux.

Le 1 4 il fit marcher au château de Calcinato, qui était le poste le plus avancé du côté des ennemis, cinq bataillons et quatre escadrons; il alla les y établir lui-même, et y laissa M. de Langallerie, en lui donnant ordre de sc retrancher. Le même jour il fit occuper Carpenedolo par deux bataillons et sept escadrons, sous le commandement de M. de Ceberet.

CAMPAGNE D’ITALIE — I70ii. MU

Le lendemain il fit partir les troupes desünées pour les cpiarticrs du Mantouan et du Modcnais, et pour le blocus de la Mirandole.

Les ennemis, de leur côté, firent entrer leurs troupes dans des cantonnements , et les répandirent dans les montagnes et dans les vallées. Cependant M. le grand-prieur suspendit la marche du reste des siennes jusqu’à ce que M. le duc de Vendôme lui eût permis de les séparer entièrement. Pendant ce temps il négocia avec les Vénitiens pour avoir la liberté de faire entrer des troupes dans le château de Montechiaro, ce qu’il obtint; et le ao il le fit occuper.

Le a4 Use mit en marche avec tout ce qui lui restait de troupes, laissant à Montechiaro trois bataillons et cinq escadrons sous les ordres de M. de Miroménil, et alla camper à Castiglionc delle Stiviere.

Un objet Important était de s’emparer de Desenzano, où les Vénitiens avaient trois cents hommes de leurs troupes. Ce poste était nécessaire pour tenir la tête du lac de Garde et pour pouvoir exécuter le projet qu’avait le grand-prieur d'armer des barques pour interrompre la communication des ennemis et intercepter leurs subsistances. A minuit il fit partir M. le comte d’Estrades avec quatre bataillons et cinq escadrons, en lui donnant ordre de se trouver, à la pointe du jour, aux portes de ce bourg et de s’en emparer: ce qui fut exécuté. M. le grand-prieur l’y joignit à neuf heures du matin avec cinq autres escadrons. Les trois cents hommes des troupes vénitiennes s’étaient retirés dans le château; et le gouverneur ayant refusé d’ouvrir scs portes, M. le grand-prieur fit saper la muraille; l’opération ne fut pas de longue durée. A peine un grenadier se fut-il montré à la première ouverture qui fut faite , qu’il demanda à capituler. On lui accorda tous les honneurs qu’il pou-

vait désirer, et l’on fit entrer, tant dans le château que dans le bourg, quatre bataillons et trois escadrons On s’empara en inéine temps du port. Comme M. le grand-prieur avait choisi pour son expédition un jour de marché , on y trouva un grand nombre de barques, et M. le chevalier de Laubépin en fit armer les plus considérables. Il se servit pour cet effet des matelots des galiotes du Pô et des attirails qu’on avait préparés en secret à Mantoue; chacune de ces barques pouvait porter sept pièces de canon.

Après cette expédition M. le grand-prieur retourna à Castiglione avec ses troupes , excepté les quatre bataillons et les trois escadrons qu’il laissa à Desenzano, sous les ordres de M. d'Estrades. Le leudemain il y renvoya quatre compagnies de grenadiers et trois cents bonuncs détachés de. tous les quartiers, afin de tenir ce poste important plus en force, et de diligenter les travaux qu’il y avait à faire pour le mettre eu état de défense.

Toutes les troupes que M. le grand-prieur avait encore retenues auprès de lui se mirent en marche le a8, pour aller dans leurs quartiers, et elles y furent rendues le aq; il y eut dans le Brescian dix-sept bataillons et vingt-quatre escadrons qui pouvaient se rassembler dans les vingt-quatre heures; le reste, composé de quatorze bataillons et dix-neuf escadrons, fut répandu sur le haut Oglio, dans le Mantouan , le Modénais et au blocus de la Mirandole ; le quartier général resta à Casliglionc.

Les ennemis, de leur côté, étendirent a leur droite leurs quartiers vers le lac d’Iseo,où ils envoyèrent leur cavalerie pour la faire subsister facilement, et à leur gauche ils s’appuyèrent

* I>a c<mr dénapprouva que M. le grand-prieur eût fait avec de» troupes d'une puissance neutre unecapilalalion telle que ccUea qui fonteoire dea puiasauce» enuemie*.

à Salo, pour protéger l’arrivée des subsistances qui leur venaient par le lac.

M. le grand-prieur ayant été inforroé de ces dispositions de leur part, et ne pouvant encore interrompre leur communication sur le lac , parce qu'il fallut à M. de Lauhépin trois semaines pour armer les barques, songea du moins à empêcher leur cavalerie de tirer des fourrages du Brescian et du faubourg de Brescia, où les habitants en avaient retiré une grande quantité. Il fit en effet partir, le 6, mille chevaux, sous les ordres de M. de Lautrec, pour aller sur le haut Oglio, vers Palazzuolo , non-seulement afin d'inquiéter les ennemis dans leurs subsistances, mais aussi pour les partager avec eux. M. de Lautrec arriva, le 8, à Soncino; et, après y avoir passé l’Oglio à gué, il s’avança le ii jusqu’à Castrezzato, près de Chiari , d’où il répandit différents détachements dans la plaine. Les ennemis ne parurent point : ils se tinrent dans les montagnes, et M. de Lautrec, après avoir envoyé dans toutes les communautés, des ordres de ne fournir aucunes subsistances aux impériaux , retourna avec son détachement à Soncino et occupa le château de Castclharco, tant pour avoir un passage; sur l’Oglio que pour pouvoir tirer des fourrages du Brescian.

Tandis que M. le grand-prieur prenait ces précautions pour éclairer sa gauche et imposer aux impériaux dans cette partie, il fut averti qu’un détachement de deux mille hommes de leurs troupes, sorti du Trentin, descendait l’Adige pour chercher à passer le Pô du côté de Lago Scuro, afin de tenter de douncr du secours à la Mirandolc, et qu’il devait être suivi d’un corps plus considérable. M. de Bissy, qui commandait à Mantoue, ayant aussi été informé de la marche de ce détachement, fit partir quelques troupes sous les ordres de M. de Tavagny, pour aller avec les milices du Mantouan défendre le Pô,

depuis Stellata jusqu’à Rcvcre. M. d’Esclainvilliers, qui commandait le blocus de la Mirandole , eut ordre de M. le grandprieur de joindre à ses troupes quelques détachements des siennes. Comme on avait pris la précaution de retirer sur la rive droite du Pô tous les bateaux et les moulins, on espéra que ce peu de monde suffirait pour arrêter les ennemis; d’ailleurs M. le grand-prieur jugea que leur objet n’était pas de faire réellement une entreprise dans cette partie , mais seulement une diversion qui l’engageât à dégarnir sa gauche, et à leur laisser la liberté de s’étendre vers l'Oglio et l’Âdda. Ce fut même cette considération qui l’empêcha d’envoyer un plus grand nombre de troupes sur le Pô : c’était en effet sa gauche qui méritait le plus d’attention, pour ne pas laisser le Milanais ouvert et ne pas mettre M. le duc de Vendôme dans la. nécessité, pour couvrir ce pays, de s’affaiblir dans un moment où il avait besoin de toutes ses forces pour réduire Verue, dont le siège se prolongeait par la vigoureuse défense des assiégés et par la contrariété des pluies et de la mauvaise saison

M. le grand-prieur eut à s’applaudir du parti qu’il avait pris, lorsqu’il fut informé que le détachement des ennemis qui marchait vers le bas Pô n’était fort que de cinq cents chevaux, et que, n’ayant pu passer ce fleuve, il avait repris la route de Vérone, où il avait été joint par cinq cents hommes tant d’infanterie que de cavalerie, et qu’il s’était établi dans les villages de Garda, Bardolino etSan-Viglio, pour favoriser les transports des fourrages du Vicentin et du Véronais à l’armée du comte de Linange.

' Quoique M. le duc de\'endùine eût ouvert la tranchée devaolla ^ace dans la nuit du 7 au 8 novembre, il n*avait pu parvenir à emporter le chemin couvert que le 9 décembre; et on avait lieu do croire que le duc de Savoie, toujours campé à Crescentino, à portée de rafraîchir chaque jour 1a gamieon , prolongerait encore la défense de la place

CAMPAGNE D ITALIR.— I70'i. 555

Le peu de succès de la lentative des ennemis, sur le Pô, fit cesser toutes les inquiétudes qu’on aurait pu concevoir pour celte partie ; mais M. le grand-prieur ne fut pas aussi rassuré pour sa gauclie. Informe de l’impossibilité où était la cour de lui envoyer les six bataillons qui lui avaient été annoncés', il commença à craindre de n’avoir pas assez de troupes pour défendre la grande étendue de pays qu’il avait à garder, depuis Modène jusqu’au lac de Garde, et pour fermer aux impériaux l’entrée du Milanais par le Brescian. Ses représentations à ce sujet engagèrent M. le duc de Vendôme à lui envoyer, sous les ordres de M. le chevalier de Broglie, un nouveau renfort de onze cscadnnis, qui partirent du camp devant Verne, le 8 décembre, et qui devaient le joindre vers le 20. M. le duc de Vendôme lui envoya aussi M. de Medavi pour l’aider des connaissances particulières qu’il avait du pays.

Ce dernier trouva qu’en effet la rlisposition qu’avait faite M. le grand-prieur mettait le Mantouan entièrement à couvert, mais qu’il n’en était pas de même du Milanais, qui courait les plus grands dangers; ce fut même ce qui l’engagea à faire part à M. le duc de Vendôme de ses idées sur les moyens de mettre aussi ce pays à l’abri des entreprises des impériaux, eu SC servant des troupes qu’amenait M. le chevalier de Broglie. Son projet était aussi relatif à l’ordre que M. le duc de Vendôme avait envoyé à M le grand-prieur, de marcher au comte de Liuange, pour lui faire lever ses quartiers entre le lac de Garde et celui d’Iseo avant l’arrivée des renforts que

' Il parait . |>ar les lettres de M. de ('JiainilUrt , que ces six bataillons de%aient être tirés du Languedoc, mai» que M. le maréchal do Villar», qui y commandait, croyant ne pouvoir »e priver d’un aussi grand nombre de troupes, n'eu avait détaché que trois du corps qui était à ses ordre», et, au lieu de les faire passer a M. le grand-prieur, on les avait envoyés en Dauphiné et de là au blocus de MoniméÜaii . pour lequel une imiption que le duc de Savoie venait de faire dan» le V'al d'AosI donnait do ^inquiétude.

la fin du siège de Landau, qui avait capitulé le a 3 novembre,

laissait à l’empereur la liberté de lui envoyer.

M. le grand-prieur, malgré l’éloignement que lui donnait pour une telle entreprise la crainte d’un mauvais succès et celle de ruiner les troupes, pour le.squclles la cour voulait qu’il eût les plus grands ménagements, consentit aux premières dispositions proposées par M. de Medavi pour couvrir le Milanais, et le chargea de les faire lui-même. M. de Medavi se rendit à cet effet, le ao, à Soncino, où était la cavalerie de M. de Lautrec. Il s’y fit joindre le a a par celle que M. le chevalier de Broglie amenait du Piémont, et par un bataillon espagnol que M. le prince de Vaudémont lui envoya; et ayant eu avis que les ennemis, dans la vue de s'emparer de Palazïuolo, étaient déjà entrés dans le Val Trompia, du consentement des Vénitiens et malgré les pay.sans qui s’étaient présentés pour s’y opposer, il remonta diligemment l’Oglio, passa cette rivière le a 8, sur le pont de Palazzuolo, et s’empara adroitement de la ville de ce nom, dans laquelle il fit entrer deux mille chevaux et le bataillon espagnol. 11 y eut, dans cette occasion , des actes de violence de la part des habitants, qui , de leurs fenêtres, firent feu sur les troup)es; mais le provéditeur général leur imposa et promit satisfaction. M. de Medavi jugea ne devoir point sévir contre eux; et, plus persuadé que jamais de la nécessité d’occuper ce poste en force, il s’appliqua principalement à pourvoir aux moyens de faire vivre ses troupes. Le pays était très-abondant en subsistances pour la cavalerie; mais la crainte de voir les ennemis les partager avec lui, si M. le grand-prieur se refusait à faire occuper en avant les postes dont il lui avait proposé de s’emparer, l’engagea à lui écrire de nouveau pour lui faire connaître que c’était le moyen , non-seulement de forcer les

ennemis à se retirer dans les montagnes, mais aussi de se procurer la facilité d’en occuper les passages, et par là de se délivrer des inquiétudes qu'ils pouvaient donner pour le bas Pô. On rapportera sa lettre au rang des pièces, parce qu’elle contient des détails instructifs sur le pays et sui' les dispositions qu'on pouvait faire pour resserrer les ennemis et leur fermer l’entrée de la Lombardie.

Pendant l'expédition de M. de Medavi à Palazzuolo, M. le grand'prieur fit occuper l'île de Sermione, dans le lac de Garde, pour servir d’entrepôt à la flotte de M. de Laubépin, qui commençait à inquiéter la communication des ennemis et à donner la chasse à leurs barques. Quant au projet de marcher au comte de Linange, M. le grand-prieur non-seulement ne le jugea pas praticable, avec le peu de troupes dont il pouvait disposer pour une entreprise aussi diflicilc, mais il paraît qu’il ne se crut même pas en état de s’emparer de quelques postes du pays vénitien , tels que Brescia et Peschiera, dont l’occupation aurait pu rejeter fort loin les ennemis et assurer sa position contre toutes leurs entreprises; ce lut même à ce sujet qu’il fit à la cour de nouvelles représentations sur les dangers auxquels il serait exposé si, avant l’arrivée des secours qu’attendaient les impériaux, il n’était renforcé d’un nombre de troupes assez considérable pour le mettre en état d’occuper tous les postes capables de les contenir dans les montagnes. Il chercha à persuader à la cour qu’en vain on mettrait le siège devant Turin, si, lorsque le comte de Linange serait en état d’agir, M. le duc de Vendôme était obligé de s’affaiblir pour lui envoyer du secours. Il demanda en conséquence que, pour prévenir un pareil inconvénient, duquel pouvait dépendre le sort de l’Italie, il plût au roi d'envoyer à M. le duc de Vendôme, indépendamment des

quatre bataillons qui venaient de Naples, toutes les troupes qui étaient en Languedoc et une partie de celles qui étaient en Dauphiné et en Provence, sous les ordres de M. le duc de la Feuillade.

On n’était pas moins convaincu à Versailles de l’avantage qui devait résulter pour le bien général des affaires, si l’on parvenait à faire rentrer les ennemis dans les montagnes. M. de Cbamillart manda même à M. le grand-prieur que, s’il était assuré d’y réussir, il pourrait tout entreprendre pour pénétrer dans le pays des Vénitiens; mais que, dans l'incertitude du succès, il devait ne s’occuper que de la conservation et du rétablissement des troupes; que l'intention du roi était que l’armée de l.ombardie fût augmentée, pour pouvoir faire face là M. le prince Eugène lorsqu’il serait arrivé'; mais M. le duc de Vendôme ayant à ses ordres, en Italie, quatre-vingtdix bataillons et cejit six escadrons, indépendamment des troupes d’Espagne et des milices du Mantouan, du Montferrat et du Modénais, il pourrait former, après qu’il se serait rendu maître de Veruc, deux armées dont la moins forte le serait plus que celle des ennemis.

Cette lettre fut la règle de conduite de M. le grandprieur; et, malgré les instances que M. de Medavi et M. le prince de Vaudémont continuèrent de lui faire pour l’engager à se porter en avant, il se borna h prendre des mesures pour mettre, pendant le reste de l’biver, la Lombardie en sûreté, et pour resserrer le comte de Linangc dans ses subsistances.

M. de Medavi commença par se rendre maître du château de Palazzuolo; il était occupé par trois cents hommes de

* Depuis longtemps louies le» nouvelle» a^^»urtien^ que M. le prince Eugène viendrait prendre le coenmandemeat de l'armée impériale en Lombardie.

troupes vénitiennes qui, après avoir été bloqués pendant quelques jours, demandèrent à remettre ce poste aux troupes du roi; celles-ci en prirent possession le 7, et aussitôt M. de Modavi détacha quatre cents chevaux sous les ordres de M. de Lautrec, qui alla s’emparer du bourg et du château de Fontoglio, de .sorte qu'on fut maître de tous les postes et des ponts du haut Oglio; il ne resta plus qu’à les mettre en sûreté, et ce fut à quoi M. de Mcdavi lit travailler .sans relâche.

M. le prince de Vaudémont, de .son côté, fit retrancher les gués de l’Adda, depuis le lac de Lecco ju.squ’à Piwighellonc, et il envoya à M. de Medavi deux mille paysans pour travailler à ceux de rOglio, depuis Palazzuolo jusqu’à Ponlevico.

M. le grand-prieur ayant été, dans le temps, informé que les ennemis avaient rassemblé des grains à Santa-Eufeniia, près de Brescia, M. d’Usez s’y porta avec huit compagnies de grenadiers et cinq cents chevaux, enleva le magasin, et rentra <lans ses quartiers sans que les troupes des ennemis, qui n'étaient qu’à trois milles de là, se missent en devoir de l’inquiéter, ni pendant son expédition, ni dans sa retraite. M. de Medavi leur lit enlever, le même jour, un autre magasin de farines qu’ils avaient formé à Vélo, situé au haut du lac d’Iseo. Cent dragons s’embarquèrent à cet effet sur ce lac; une partie du magasin fut transportée sur des barques à Palazzuolo, le re.ste jeté dans l’eau.

Comme les principaux et, pour ainsi dire, les seuls objets dont M. le grand-prieur avait à s’occuper étaient de rendre les subsistances dllliciles aux ennemis, et de mettre ses troupes dans l’abondance, M. de Medavi fut d’avis de faire un pont sur la Chiese pour pouvoir tirer plus facilement du Brescian les fourrages que ce pays s’était engagé de fournir, et en même temps pour en priver les ennemis. M. le grand-

prieur y consentit; et l'ayant chargé d'exécuter lui-même ce projet, M. de Medavi rassembla le ao, à Carpenedolo, vingt compagnies de grenadiers et mille chevaux des quartiers les plus voisins, passa la Chicse à gué avec toute sa cavalerie, portant en croupe trois cents grenadiers, marcha à Mezxana, battit un détachement de cent cinquante chevaux des ennemis qui occupait ce village, et y jeta son pont, où il laissa une partie de ses troupes pour le garder.

Un autre moyen dont M. le grand-prieur se servit pour ôter aux ennemis une partie de ceux qui contribuaient à leur subsistance fut de faire fermer les écluses de Palazzuolo et de Fontoglio, d'où le Brescian tirait des eaux pour ses moulins, qui travaillaient pour les impériaux; cette manœuvre lui procura aussi le double avantage de grossir l'Oglio et de mieux couvrir le Crémonais.

Du côté de la Mirandole, M. d’Esclaiuvlllicrs, qui était chargé du blocus de cette place, enleva un détachement de cent hommes de la garnison, qui était sorti pour aUer faire du bois du côté de San Giustina; en môme temps M. de Langallerie, dans l'espoir d'engager le gouverneur à se rendre, lui fit remettre un ordre supposé du comte de Linange qui lui enjoignait de capituler à des conditions honorables; mais le gouverneur ne prit point le change, et la ruse de M. de Langallerie n'eut point de succès. Le gouverneur crut qu effectivement c'était un ordre du comte de Linange, et il lit réponse, mais ce fut pour lui mander la surprise où il était d’un ordre aussi extraordinaire, l'ayant prévenu quelque temps auparavant que, quoique fort resserré, il pourrait encore tenir trois ou quatre mois; et il ajouta que le conseil de guerre avait décidé qu’on attendrait un second ordre pour obéir au premier.

M. le grand-prieur réussit mieux dans le projet qu’il forma de s’emparer de Lazisc, petit bourg .situé sur la rive gauche du lac de Garde, où était un détachement de troupes vénitiennes. Son objet, en occupant ce poste, était de se procurer la facilité de chasser les ennemis des quartiers qu'ils tenaient dans cette partie, tant sur le lac que sur l'.^dige, et qui leur assuraient non-seulement la navigation de cette rivière et la communication avec le lac, mais aussi un débouché pour sortir des montagnes, lorsque l’arrivée des secours qu’ils attendaient les mettrait en état de chercher à rentrer en Italie. Les ménagements que la cour voulait avoir pour les Vénitiens lui avaient fait différer cette expédition jusqu’à ce qu’il eût reçu la permission de l’entreprendre; mais ayant été informé que les ennemis se renforçaient dans les environs, il jugea qu’un plus long retard en rendrait le succès trop douteux; et, sans avoir égard aux plaintes que pourrait faire la république, ni sans craindre les obstacles que pourraient lui opposer ses paysans, si elle les faisait armer, il se détermina à marcher.

Le 27 il se rendit à Mantoue; et ayant rassemblé le 3 i, à Valeggio, vingt-sept compagnies de grenadiers, quatre cents fusiliers, onze cents chevaux et quatre pièces de canon de douze et de huit, il marcha le 1" février. Les troupes vénitiennes ne firent aucune résistance dans Lazise, quoique ce poste fût fermé de murailles; et M. le grand-prieur, l’ayant fait occuper, partagea les siennes en différents corps, pour aller attaquer les ennemis qu’il sut être répandus dans plusieurs quartiers, tous ouverts et sans défense.

Le lendemain M. de Ccberet, chargé du commandement d’un de ces corps, les chassa du village de Cavagion, et M. Dillon, de celui d’Afii, sur lequel ils s’étaient repliés.

560 Sl'CCESSlON D’ESPAGNE.

\I. le grand-prieur s’apercevant qu’ils se rejetaient sur Rivoli, qui tenaille défilé entre l’Adige et le lac, y marcha lui-même, dans le dessein de les y prévenir. Deux bataillons qu’il trouva postés sur .son chemin retardèrent sa marche; mais, les ayant attaqués et mis en fuite, il lit avancer doute compagnies de grenadiers et quelque cavalerie, pour gagner Rivoli en toute diligence. M. de Vaudrey, qui les mena, ne put cependant arriver au défilé aussitôt que les ennemis; mais il ne leur donna pas le temps de s’établir à Rivoli ; il les força d’abandonner ce poste, et les poursuivit jusqu’à Croara, forteresse du pays vénitien, où ils passèrent fAdigc. Après celte expédition il se replia sur M. le grand-prieur, qui arrivait à Rivoli; et, ayant rencontré cent cinquante chevaux et cinquante hommes d’infanterie des ennemis, il les attaqua avec une telle vivacité qu’ils furent tous tués ou pris. Dans ces diflérentes attaques les ennemis curent trois cents hommes tués et cent cinquante blessés; on fit trois cents prisonniers , et on leur enleva plusieurs drapeaux et étendards.

Pour faciliter l'opération de M. le grand-prieur, .M. de Medavi avait eu ordre de faire une diversion du côté des quartiers que les ennemis avaient pris à portée du Brescian, et d’altiicr leur attention dans cette partie, de manière que, depuis le i" du mois jusqu’au 4, ils n’eussent pas la liberté d’entreprendre sur les quartiers d’où M. le grand-prieur avait tiré presque toutes les troupes pour son e.xpédition. M. de Medavi jugea ne pouvoir mieux remplir cet objet qu’en se portant à Torbole, qui n’était qu’à deux lieues des quartiers' dos ennemis les plus voi.sins de Brescia, à quatre de l’alazxuolo , et à trois de Montechiaro, qui était à la tête de ceux de M. le grand-prieur. Un autre motif qui le détermina pour ce point fut la connaissance qu’il eut d’un ma-

gasin considérable de fourrage que les ennemis avaient dans l’abbaye de Torbole. D’ailleurs cette abbaye était fermée de murailles; il y avait dans l’intérieur des emplacements propres à mettre à couvert toutes les troupes qu’il devait mener avec lui.

Il en fixa le nombre à quinze cents chevaux, qu’il tira des quartiers de Soncino, Pontoglio et Palazzuolo*, et marcha, le i" février, au pont de la Mella , près du faubourg de Brescia, qui ne se trouvait qu’à trois quarts de lieue de Monpeano, premier quartier des impériaux. Lorsqu’il y fut arrivé il détacha cent dragons et cent chevaux, qui poussèrent jusqu’à la barrière de Monpeano les gardes des ennemis, et le rejoignirent ensuite sans être suivis.

.Après leur avoir ainsi donné l’éveil, dans l’espoir de les contenir dans leurs quartiers, il marcha droit à Torbole, tenant à la droite et à la gauche de Brescia des partis, pour être instruit des mouvements qu’ils pourraient faire. Ayant même été informé que, pendant la nuit du i^'au a, on avait entendu défiler leurs troupes à portée de Brescia, il envoya un gros détachement jusque sur leurs gardes. On les poussa, mais, comme on ne put apprendre quelles manœuvres ils faisaient, M. de Medavi détacha, le 3 au matin, M. de Lautrec, avec cinq cents chevaux, pour aller aux nouvelles. Ce dernier s’étant avancé jusqu’au pont de la Mella, y trouva les ennemis, qui marchaient sur Torbole, avec de l’infanterie, de la cavalerie et du canon, ce qui lui fit prendre le parti de se replier sur M. de Medavi ; mais alors cinq à six cents chevaux des leurs occupaient déjà le village de Roncadelio, qu'il devait traverser pour rejoindre M. de Medavi : il fallait percer. M. de Lautrec

^ M. de Medavi ne pul meoer avec lui de rintanierie, n'en ayanl point d'autre que le bataillon espagnol qui gardait Palazsuolo, et qui était trèvfaible

MCH. Mit. — IV. Ab

n'hésita point: à la tête de son détachement, il poussa sur le.s escadrons des ennemis, et les culbuta, mais il lui en coûta cher; il fut blessé et fait prisonnier avec .soixante de ses getis ; le reste pér(;a et gagna Torlx)le, emmenant quelques chevaux et quelques prisonniers. M. de Modavi , de son côté, ne pouvant, faute (f infanterie, rester avec sûreté à Torbole, prit le parti d'abandonner ce poste, et revint, avec son détachement, à Palazzuolo, suivi seulement de loin par les ennemis, qui se contentèrent de lui tirer quelques coups de canon. Il laissa à Torbole la plus grande partie des fourrages qu’il y avait trouvés; le temps et le manque de voitures ne lui permirent d’en enlever que cinquante chariots.

Pendant ce temps M. d'üsez, qui était à Calcinato, fil aussi une diversion pour contenir les quartiers des ennemis qui en étaient les plus voisins. 11 .sortit avec les hussards et un détachement de cent maîtres, et, avant attaqué une de leurs troupes, il fit prisonnier un officier et quelques cavaliers, et rentra à Calcinato sans avoir rien perdu.

Le corps qui avait marché sur M. de Medavi ne fit aucune entreprise. La neige survint avec une telle abondance qu’elle rendit toute opération impraticable.

M. le grand-prieur ne resta à Rivoli que jusqu’au 3. Il se replia ce jour-là sur Lazise, pour consommer les fourrages des environs, et travailler à ntettre ce lieu, de même que, Bardollno‘, eu état de défense, afin de pouvoir, lorsqu’il retournerait dans ses quartiers, y lais.scr des .détachements en sûreté. Ces deux postes le rendaient maître de la navigation du lac, et il fit venir à Lazise M. de Laubépin avec sa flotte. Il y resta lui-même jusqu’au 1 1 , et alors, les retranchements qu’il fit faire étant achevés et les fourrages entièrement consommés,

' Ce lieu éiatl aiistti fcriuô de murailles.

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il se mit en marche avec scs troupes pour regagner Castiglionc, où il arriva le i a, ayant laissé trois cents hommes à Lazise et cent cinquante à Bardolino; en même temps il renlorca de deux bataillons la garnison de Desenzano. Il apprit alors <|ue les ennemis renvoyaient à Salo et du côté de Riva leurs équipages, leurs malades et leur artillerie; et qu’ils se disposaient à faire un mouvement, ce qui lui lit juger que le de.ssein du comte de Linange était, ou de retourner dans le Tyrol, ou d’aller dans le Vicentin chercher des subsistances, dont il avait grand besoin. M. de Medavi, au contraire, estimant que c’était pour se porter sur le haut Oglio et pour pénétrer dans le Milanais, lui fit de si fortes représentations sur la difficulté de garder cette rivièn', avec le peu de troupes qu’il avait à ses ordres, surtout la partie depuis Falazzuolo jus- (|u’au lac d’iseo , que M. le grand-prieur lui envoya le 1 4 un hataillon et un régiment de dragons. Il se prépara à marcher lui-même à la suite des ennemis, lorsqu’il les verrait décidés à entreprendre sur cette partie.

Mais tout à coup il fut obligé de porter .son attention du côté de Lazise et de Bardolino. Ayant été informé le i6 que le corps des ennemis qui , après l’affaire de Rivoli , s’était r«îtiré de l’autre côté de l’Adige, avait été renforcé de six cents chevaux arrivés de Bavière, et qu’après avoir repassé cette rivière , il s’était porté sur ces deux postes, qui se trouvaient bloqués du côté de la terre, il fit marcher à Monzainbano sur le haut Mincio et à Ponti un régiment d’infanterie et trois de cavalerie avec deux compagnies de grenadiers et trois cents chevaux détachés, le tout aux ordres de M. de Capi. L’arrivée de ces troupes imposa aux ennemis, qui se retirèrent dans le Val Polesella, où ils prirent des cantonnements, sous le commandement du général Roccavion.

iO.

Comme leur position dans celle partie menaçait le côté de l’Adige, et que toutes les nouvelles confirmèrent celles qu’on avait déjà reçues d’un mouvement prochain et général de la part du comte de Linangc, M. le grand-prieur, plus persuadé que jamais que toutes les vues de ce général étaient dirigées sur fAdige et le bas Pô, se rendit à Mantoue pour être plus à portée de veiller à ses mouvements. 11 laissa le cominandeinenl de ses quartiers à M. de Langallcrie, et prévint .M. de Medavi de se tenir prêt à le joindre , si en eflet les ennemis se mettaient en devoir d’opérer sur l’Adige, de même qu’il se porterait vers lui si leurs vues se tournaient vers l’Oglio. Ce fut à cette occasion que M. de Medavi lui représenta de nouveau le danger auquel cette dernière partie était exposée et les motifs qui devaient engager les ennemis à entreprendre de ce côté-là de préférence à celui de l’Adige; mais leurs mouvements furent moins prompts qu’on ne l’avait annoncé. Ce ne fut que le 2 3 du mois de mars qu’ils commencèrent à manœuvrer. Ce jour-là trois cents hommes d’infanterie soutenus de quatre à cinq cents chevaux vinrent attaquer, à la faveur d’un brouillard, Borghello, sur le Mincio. Ce poste n’élail gardé que par deux compagniesde grenadiers; mais, ayant été averties parleur garde avancée, elles se retirèrent dans le petit fort , et se défendirent si bien que les ennemis abandonnèrent leur entreprise et se retirèrent même avant farrivée de M. de Capi, qui marcha à leur secours avec une partie des troupes qui étaient à ses ordres sur le Mincio.

On ne connut point le motif qui avait pu porter les ennemis à cette attaque infructueuse ; mais bientôt M. le grand-prieur eut sujet de croire que, comme il l’avait prévu , ib méditaient une opération du côté de l’Adigc, lorsqu’il apprit que le 26 leur cavalerie, qui campait à Novi et à Monpeano, sous les

CAMPAGNE DITALIE.— 1704. 365

ordres des généraux Zrini et Viscontl, avait levé son camp et s’était repliée sur Gavardo. On fut informé de ce mouvement par M. de Medavi, qui, aussitôt qu’il en fut instruit lui-même, fit marcher ses quartiers, et partit de l’alazzuolo pour tâcher de joindre cette cavalerie avant qu’elle eût gagné les montagnes; mais elle avait trop d’avance sur lui: il n’arriva dans le camp quelle quittait que quelques heures après cju’elle s’en fut éloignée , et s’empara seulement de quelques sacs de farine qui y avaient été abandonnés. Il n’osa pousser plus loin , parce que M. le comte de Linange occupait Gavardo avec son infanterie et mettait par là sa cavalerie en entière sûreté; cette raison et la crainte de manquer de fourrages à Novi lui firent prendre le parti de ramener ses troupes dans leurs quartici s.

Peu de jours après on fut informé que la cavalerie des ennemis s’était rendue, dès sa première marche, à la Madone des Tourments, entre Gavardo et Salo, et que le lendemain aO elle avait pris le chemin de la Rocca d’Anfo, pour gagner la tête du lac de Garde et aller ensuite joindre le corps qui était dans le Val Polesella , sous les ordres de M. de Roccaviou. Quclquesavis assurèrent que bientôt M. de Linange suivrait cette cavalerie avec le gros de son infanterie, et qu’il ne laisserait à Gavardo, Salo et Maderno que ce qui serait nécessaire pour la sûreté de ces postes.

Ces dispositions confirmèrent M. le grand-prieur dans fidét^ où il était que toutes les vues des ennemis se portaient du côté de l’Adige. On sut d’ailleurs qu’ils formaient , à Pescantina et San-Michele, près de Vérone, des magasins considérables de fourrages et de grains qu’ils tiraient du Véronais, du Vicentin et de la Polésine de Rovigo, et que le partisan Pâté s’était déjà avancé, avec cent cinquante chevaux, sur Bonifacio et .\lbaredo. On apprit aussi qu’ils avaient assemblé à Sacco

Mfi SUCCESSION D ESPAGNE.

surTAdigc, des pontons qu’ils destinaient à descendre dans le Véronais pour jeter un pont sur cette rivière, et que la tête «les renforts qui venaient d’Allemagne , consistant en un régiment d’infanterie de deux mille hommes', était déjà arrivée à Marano, peu loin de Bolzauo, d’où elle devait joindre M. de lloccavion, de même qu’un régiment de dragons'*, qui était arrivé dans le Tyrol.

Cdiaque jour ou eut des confirmations de ces différents mouvements; on reçut aussi des états qui firent connaître quelle était la véritable position des troupes du comte de Linange, à l’époque du i" avril, et suivant lesquels on vit que le gros de son infanterie était à Gavardo, Salo, Maderno et autres quartiers sur le lac de Garde, et que le corps du général Roccavion, lorsqu’il serait joint par la cavalerie que lui menaient MM. de Zrini et Visconti , serait de trois mille cinq cents chevaux cl de quinze cents hommes d’infanterie; mais on ignorait qu en attendant leur arrivée , un détachement considérable, non-sculcmenl était déjà arrivé à Polcsella, sur le •territoire vénitien, mais aussi qu’une partie des troupes qui le composaient avait passé le Pô. La crainte de voir les ennemis ou jeter du secours dans la Mirandole, ou prendre un établissement qui leur donnât le moyen de jeter un pont, détermina à y faire sur-le-champ marcher des troupes. M. dç Medavi fut détaché de Mantoue avec deux compagnies de grenadiers et trois cents chevaux, pour joindre le 5 à Bondeno, sur le Panaro, M. d’Esclainvilliers, qui, prévenu du’ passage des ennemis, s’était déjà mis en marche avec six cents hommes d’infanterie et trois cents chevaux des troupes qui bloquaient la Mirandole. M. le grand-prieur fit en même temps marcher,

' ï«e lie Wurlcmixirg

* Le rpfjiment de ZinzenHorf

CAMfAGNE niTALIE.— 1704. 567

(les quartiers dn Mincio et du Brescian , quatre cents chevaux et quinze compagnies de grenadiers, qui arrivèrent le 5 à Mantouc, pour se porter le lendemain à Ostiglia; et il envoya ordre à quatre régiments de cavalerie ou de dragons, qui étaient sur l’Oglio, de se rendre à Mantouc, pour les conduire ensuite lui-méme. à Ostiglia, et forcer les ennemis à rcnonc<'r à un projet d’établissement sur le l’ô; mais ces dispositions devinrent superflues. Les ennemis, avertis de la marche de M. de V audrey, repassèrent ce fleuve le 6 , et abandonnèrent le retranchement qu’ils avaient commencé à un mille au-de.ssous de la Baura. M. de Vaudi-ey se porta cependant avec son détachement jusqu’à Bo, vis-à-vis de Polcsella, pour y attendre les ordres de M. le grand-prieur qui , quelques jours après, le fit revenir avec son détachement à Mantoue. Les troupes que M. de Langallcrie avait tirées du blocus de la Mirandole furent aussi renvoyées dans leurs quartiers, et M. le grand-prieur ne laissa dans le Ferrarais que les quatre régiments de cavalerie ou de dragons venus de l’Oglio, sous les ordres de M. dc-Châteaumorant, pour garder le Pô et s’opposer à de nouvelles tentatives de la part des ennemis.

Celle qu’ils venaient de faire avait eu pour objet de jeter des vivres et des troupes dans la Mirandole; et l’on sut que la portion du détachement qui avait ]>assé le Pô ne consistait qu’en six cents chevaux et deux cents hommes d’infanterie. Les Vénitiens et les troupes du pape avaient facilité leur passage, les premiers en faisant ponter quatre barques qui leur servirent à traverser ce fleuve, les autres eu abandonnant les postes qu’ils occupaient sur les terres de l’Église, vis-à-vis de Polesella, et en faisant donner aux impériaux, parles habitants du Ferrarais, tous les moyens qui pouvaient assurer le succès de leur entreprise. Ce fut ce qui engagea M. le grand-prieur

à faire brûler ou couler à fond toutes les barques et les moulins qui se trouvaient sur le Pô, depuis Polcsella jusqu’à son embouchure. La conduite des Vénitiens devenait chaque jour plus suspecte , et par leurs intrigues tant avec la cour de Rome qu’avec le grand-duc de Toscane , et par des négociations secrètes avec les Suisses pour une levée de quatre mille hommes daus leur pays. Chaque jour aussi se manifestaient la mauvaise volonté et l'insolence des peuples du Brescian et du Ferrarais qui, dans plusieurs occasions, firent feu sur les troupes du roi. M. de Vaudrey fit arrêter les principaux bourgeois de Desenzano , de Calcinato et Montechiaro , et désarma les habitants de CCS cantons; mais le pape et le sénat ayant désavoué les actes de violence de leurs sujets , la cour se contenta de faire déclarer à ces derniers que, dans le cas de récidive, ses troupes feraient main basse sur eux et les traiteraient comme ennemis. Ce parti parut préférable à une rupture, dans des circonstances où la guerre allait être plus difficile à soutenir que jamais et dont les événements pouvaient devenir douteux; mais ce fut un nouveau motif pour donner une sérieuse attention au côté de la Lombardie, menacée d’ailleurs par la prochaine arrivée des renforts que l’empereur faisait passer d’Allemagne dans le Trentin, et par celle du prince Eugène, que toutes les nouvelles assuraient être destiné à commander l’armée impériale dans cette partie. Ce fut même d’après ce système que le roi forma le plan des opérations de la campagne suivante; et Verue s’étant enfin rendue , le 9 avril , après un siège de six mois , à M. le duc de Vendôme, ce général eut ordre de faire celui de la Mirandolc, en attendant qu’il fût en état d’attaquer la capitale du Piémont.

TTIOISIÈME PARTIE.

Les Succès qu’eurent les armes du roi, pendant la campagne de 3703, dans toutes les parties où la France eut à soutenir la guerre, changèrent, surtout en Allemagne, la face des affaires; celles de l’électeur de Bavière, qui s’était vu à deux doigts de sa perte, prirent tout à coup, à la fin de la campagne, une forme nouvelle. Non-seulement ce prince conserva scs états, qu’il avait été à la veille d'abandonner, mais même il fit des conquêtes sur ses ennemis; la France, entamée en Alsace et menacée du côté de la Sarre et de la Moselle, vit la iranquillité'de ses frontières rétablie par la démolition de Hombourg et par la prise de Trarbacb, de Trêves et de Landau que l’empereur lui avait enlevés l’année précédente. En même temps la conquête de Kehl et celle de Vieux-Brisach ouvrirent des passages assurés sur le Rhin, et préparèrent les moyens de donner la main à l’électeur de Bavière.

Au.x Pays-Bas, les alliés furent battus à Ecckeren, et cet événement rompit tous les projets qu’avait formés le duc de Marlborough, leur général.

En Italie, M. le duc de Vendôme pénétra dans le Trentin et jusqu’à la frontière du Tyrol, s’empara du Modénais, contint les iinpériau.x sur la Secchia et dans les montagnes du

MBM. MIL. IV.

pays vénitien, et arrêta les effets de l’infidélité du duc de Savoie en désarmant ses troupes.

Sur mer, on fit échouer les vastes projets des Anglais et des Hollandais, dont les formidables armements menaçaient nonseulement toutes les côtes de France, mais aussi le royaume de Naples; et les rebelles des Cévennes, privés des secours qu’ils attendaient d’eux, ne firent que de légères entreprises, dont M. le maréchal de Montrevel sut arrêter les progrès.

Mais malgré l’heureuse situation des affaires militaires, les nouveaux ennemis que les alliés de l’empereur suscitèrent à la France rendirent la guerre et plus onéreuse et plus difficile à soutenir. La défection du duc de Savoie, en affaiblissant l’armée que le roi avait en Italie, augmentait les forces des impériaux, donnait un nouvel ennemi à combattre, pivsentait de nouveaux pays à soumettre, de nouvelles forteresses à réduire, des obstacles infinis à vaincre ; et le roi de Portugal, en abandonnant le parti des deux couronnes pour aider l’empereur à faire la guerre à l’Espagne, forçait Louis XIV à envoyer des secours à son petit-fils, aux dépens des armées qu’il avait à entretenir pour résister à scs propres ennemis et pour soutenir l’électeur de Bavière, le seul allié qui lui restait. 11 lallut faire de nouveaux efforts pour faire face de tous côtés, conserver les l’ays-Bas, défendre l’Espagne, aider l’électeur de Bavière , imposer à l’empire , se venger du duc de Savoie, et achever de dompter les rebelles des Cévennes.

L’hiver de lyoS à 1 704 fut employé à faire des dispositions pour être en état d’entixîr de tous côtés, de très-bonne heure, en campagne, et de prévenir partout les ennemis. On n’augmenta point les troupes; il ne fut question que de réparer les pertes énormes quelles avaient faites pendant la campagne précédente, surtout les régiments de nouvelle levée qui n’a-

valent encore pu prendre de consistance, et de compléter l’armée de Bavière qui, depuis qu’elle avait passé les montagnes Noires, n’avait reçu ni recrues, ni remontes, ni aucunes réparations. Le roi résolut d’avoir huit armées sur pied :

L’une en Flandre, commandée par M. le maréchal de Ville.roy;

La deuxième sur le Rhin, par M. le maréchal de Tallard;

La troisième en Allemagne, par M. le'maréchal de Marcin, sous les ordres de l’électeur de Bavière;

La quatrième en Piémont, par M. le duc de Vendôme;

La cinquième en Lombardie, par M. le grand-prieur, son frère;

La sixième en Savoie, par M. le duc de la Feuillade;

La septième dans les Cévennes, par M. le maréchal de Villars;

La huitième en Espagne, par M. le maréchal de Berwick, sous les ordres de sa majesté catliolique, pour agir en Portugal.

Les ennemis des deux couronnes devaient faire à peu près la même distribution de leurs forces, et avoir pour généraux, le duc de Marlborough aux Pays-Bas, le prince Eugène sur le Rhin , le prince Louis de Bade en Allemagne, le duc de Savoie dans ses états, le jeune prince de Vaudémont en Italie, et l’archiduc Charles en Portugal.

Suivant le plan que le roi forma pour les opérations, les plus grands efforts devaient sc faire en Allemagne et en Italie, et sa majesté résolut de se tenir sur la défensive aux Pays- Bas.

Les troupes qui devaient composer l'armée du Rhin, sous les ordres de M. le maréchal de Tallard, étaient répandues

dans la haute et la basse Alsace, excepté la gendarmerie, ijui était en Franche-Comté, et quelques régiments dans les Évéchés, le tout au nombre de trente bataillons et trctite-cinq escadrons. Un corps de quatorze bataillons et trente escadrons, qui était aux ordres de M. le comte de Coigny, sur la Moselle, tant à Trêves que dans les environs de celte ville, était destiné à joindre l’armée du Rhin ou à passer en Flandre , suivant ce que les circonstances pourraient exiger.

L’armée d’Allemagbe, commandée par M. le maréchal de Marcin, sous les ordres de l’électeur de Bavière, et composée de cinquante bataillons et soixante escadrons, avait ses quartiers entre le Lech, l’Hlcr et le Danube; le quartier de M. le maréchal de Marcin était à Augsbourg, celui de l’électeur à Munich, et les troupes de ce prince, au nombre de trentecinq bataillons et quarante-cinq escadrons, étaient répandues dans ses états, depuis le Lech jusqu’à l’Inn, et occupaient Passau, dont il s’était emparé au commencement du mois de janvier, ainsi que quelques postes dans la haute Autriche, et Kufslein dansleTyrol. Quelques régiments étaient dans le haut Palatinat.

Les troupes de l’empereur, celles des cercles et de différents princes de l’empire, destinées à former les dcu-\ armées des ennemis, l’une en .Allemagne, sous le commandement du prince Louis de Bade, l’autre sur le Rhin , aux ordres de M. le prince Eugène, avaient leurs quartiers, partie entre le haut Danube, le lac de Constance et les montagnes Noires; partie en Souabe, à la rive gauche de ce fleuve et en Franconie; partie derrière les lignes de Bfdd et de .Stollboffen ; partie dans le Palatinat, à la rive droite du Rhin, et partie sur le Mein et dans la Vétéravie.

Ce tableau de la position générale des armées respectives

fait connaîire que, malgré les conquêtes que la France avait faites, l’année précétlenlc , sur le Hhin, la communication de l’Alsace avec la Bavière était encore fermée et par Fribourg et par les troupes impériales qui occupaient tous les passages des montagnes Noires. Le seul chemin était celui de la Suisse; mais cette communication était lente et n'était nullement assurée; d’ailleurs elle ne pouvait servir que pour les courriers ou pour quelques olficiers chargés de dépêches; la neutralité des Suisses ne permettait pas de tenter de la faire pratiquer à des troupes. Cependant rien n’était plus instant que de faire passer à l’armée qui était en Allemagne , des recrues et des remontes , avec les effets nécessaires pour la réparation dt-s troupes. Le roi étant déterminé à faire dans cette partie les plus grands efforts , il était indispensable d’y envoyer de noiivelles forces; sa majesté avait même résolu de grossir l’armée de toutes les troupes qui hivernaient en Alsace.

Le premier objet dont on eut à s’occuper pendant fliiver, et le plus décisif pour le succès de la campagne, fut de pourvoir aux moyens de faire traverser les montagnes Noires et la Souabe aux recrues et aux renforts nécessaires à cette armée. Dès les premiers jours du mois de janvier M. le maréchal de Tallard , qui était destiné à commander celle du Rhin et qui devait être chargé de cette importante opération, présenta à la cour deux mémoires tendant à faire connaître et le temps le plus convenable pour la tenter, et les préparatifs qu’il y avait à faire, tant en Alsace que du côté de la Bavière, et les précautions <ju’il y aurait à prendre pour garantir la frontière du Rhin et de la Sarre, si les ennemis y restaient supérieurs'.

‘ Lonque M. le meréchal de Tallard ût ce> mémoim, ü igrvM'ait encore que rélecleui •e fût rendu maitre de Paatao et de différent» poatea en Autriche.

37ft SUCCESSION D’ESPAGNE.

M. do Clianday fit aussi un mémoire sur les mêmes objets, et le roi, peu de temps apn^s, en reçut un de M. le maréchal de Marcin. Comme ces différents mémoires contiennent les détails les plus intéressants sur les difficultés et en même temps sur les moyens de réussir dans une opération de la- (|uclle dépendaient les événements de la campagne, on croit qu’il est indispensable d'en prendre connaissance avant de commencer les détails des dispositions qui furent faites pour son exécution.

Mcmoii» (^oinnie le roi est déterminé à faire passer dans l’empire la prins). le uureehiil cipale partie de ce qui reste de l'armée qui a fait la campagne sur deToilenl. Rliin, il n’cst plus question d'examiner ce qui aurait pu se faire

Il janvier 1111 n i •

1704 sur le bord de ce fleuve, soit en deçà, soit au delà, si cctlc résolution n'était pas prise, mais seulement quelles sont les mesures nécessaires pour que ce corps et les recrues destinées pour la Bavière puissent passer avec sûreté les montagnes qui séparent la vallée du Rhin d’avec la Souabe; quel est le temps le plus propre pour cela; quels sont les préparatifs qu’il faut faire pour y réussir; quels sont les projets les plus utiles à suivTC quand on aura passé; et enCn, quels sont les moyens de se précautionner contre ce que les ennemis pourraient entreprendre, s’ils ne portaient pas toutes les forces dont ils ont à disposer en Souabe et en Franconie, et qu’ils restassent supérieurs à nous sur les irontlércs du royaume. Je dirai, pour entrer en matière , que les derniers jours du mois d’avril sont le temps qui me parait le plus convenable pour commencer à se mettre en mouvement. Quand les troupes pourraient être réparées avant ce terme-là, ce qui n’est pas bien assuré, le seul manque de magasins et de fourrages, dans les places du Danube, suffirait pour empêcher qu’on ne s’assemblât de meilleure heure, puisque la Souabe, qui a été mangée par deux armées pondant tout l’été dernier, ne pourrait

* Cette pîÊce se trouve ea copie dans les archiTes du dépàl dfi U guerre, Yo). 1747-

vraisemblablenient plus fournir de subsistances, & la fin de l'hiver, aux troupes d’augmentation qui arriveront; il faut donc, par nécessité , attendre de nouveau la saison; et, pour bien faire, ce me semble, prendsc le mois que les ennemis ne sont point encore assemblés et celui pourtant où l’on pourra commencer à vi>TO de ce qui se trouvera sur la terre, afin que l’on soit en état d’agir vivement dés qu'on aura joint les troupes de Bavière , et que la terreur qu’auraient les princes d’Allemagne <le voir arriver de nouvelles forces dans leur voisinage soit augmentée par le mal réel qu’ils en recevront. A la vérité l'obstacle qu’apporte le passage des montagnes peut être un des points les plus embarrassants pour l’exécution de ce que l’on se propose, si les ennemis /ont ce qui dépendra d’eux pour s’y opposer, surtout si, d’une part les troupes de Hesse, celles de l’électeur palatin qui sont en quartier dans l'Odenwald et entre le Mein et la Lahn, et de l'autre, celles de la maison de HanotTe, qui ont passé le Rhin i Bonn depuis quelques jours et qui remontent vers .Mayence, se joignaient à M. de Bade , et se plaçaient entre la source du Danube et celle du Necker. 11 serait à craindre en ce cas que l’électeur n’osât s'avancer tout seul jusqu’où il faudrait qu’il vînt pour nous recevoir, et que, par conséquent, l’armée qui déboucherait d’Alsace pour le joindre, n’y pût parvenir. Un des moyens, â mon sens, les plus propres à remédier à ces inconvénients-là, est de surprendre les ennemis, de leur dérober le temps que nous nous ébranlerons, et que ce soit d'assez bonne heure pour les trouver encore séparés quand nous nous mettrons en mouvement. Pour cela, il faut faire dés à présent tous les préparatils nécessaires pour le passage , afin qu’il y ait un long intervalle entre le temps qu’ils seront achevés et celui que l’on tentera de passer; que l’attention' que les ennemis auront donnée aux dispositions qui se feront soit éteinte quand on voudra marcher, et prévenir par une extrême diligence, en partant tout d'im coup, les obstacles difficiles à surmonter qui pourraient SC rencontrer, ainsi que je viens de le dire, s’ils font tout ce qui dépend d’eux pour noua traverser. Pour cela encore, il faut

SUCCESSION D’ESPAGNE, convenir d'un jour marqué avec M. le maréchal de Marcin, afin qu’il arrive au rendei-vous de son côté, dans le même temps que nous arriverons du nôtre, et garder un secret inviolable sur le temps du passage et sur l’intention de mener un nouveau corps d«rmée à l’électeur, parce que, si les ennemis l’avaient pénétré, l’on perdrait l'avantage qu’on pourrait tirer en faisant une diversion du côté des lignes de lifdd et des places qu'ils ont le long du Rhin. J’expliquerai ci-dessous ce qu’il faudrait de vivres et d’artillerie aussi bien que les lieux où il convient que les milices qui doivent servir de recrues soient placées, et je continuerai ce discours par dire que, si l’on est une fois parvenu à passer les montagnes, il ne faut pas perdre un moment à faire le possible pour forcer les cercles de Snuabc et de Franconic à désarmer et à licencier leurs troupes, et même, s’il se peut, pour les contraindre à donner des subsides et des places de sûreté ou au moins des otages pour répondre île la validité de leur parole. Si l’on était assoi beureux pour consommer cet ouvrage en peu de temps, on serait en état d’opprimer les petits princes voisins, qui ne pourraient après cela se soutenir d’eux-mêmes, de retomber sur la Bohême ou sur l'Autriche, et de réduire l’empereur à la nécessité indispensable d’avoir recours i la modération du roi, et à lui demander la paix. Je répète encore que, pour parvenir <1 un aussi grand dessein, il faut agir avec une diligence extrême dès que la jonction préméditée sera faite, et surtout être entièrement déterminé à combattre tout ce qui osera paraître à portée, en quelque endroit que ce puisse être; car si les ennemis ne sont accablés brusquement et, s’il se peut, en détail, et qu’ils aient le temps de .s’assembler et de se reconnaître avant que les coups soient frappés, ils formeront, à quelque prix que ce soit, une armée proportionnée à celle que nous aurons; la guerre .se tournera en procès ordinaire et l’on n’aura fait que changer le lieu où elle se faisait sans en tirer d’avantage décisif. Il serait à désirer que M. l’électeur de Bavière pût se saisir de Passau avant l’ouverture de la campagne. Ce prince pourrait porter ses armes partout, après cette conquête.

“ - — Ehgntzed-by Ckiogle

sans avoir d’inquiétude pour son pays; mai.s, qu’il le fasse ou ne le fasse pas, je crois que des qu’on aura passe en Souabc, il faut partager les troupes du roi et les siennes en deux armées, et former, outre cela, un corps composé de quelques troupes réglées et de beaucoup de milices : une des deux années observerait celle du prince de Bade et y serait proportionnée ; l’autre, qu’il faudrait rendre plus considérable, agirait dans l’empire; et le corps qui se séparerait ou se tiendrait ensemble, suivant les occurrences, ne serait occupé que de la conservation de la Bavière. Il faudrait que les doux armées dont je viens de parler réglassent leurs mouvements de sorte que M. de Bade ne pût jamais couper la communication de l’une à l’autre, et que l’on prît des mesures si justes pendant le reste de cet hiver, soit pour se joindre, soit pour pouvoir subsister après s’étre joint, que l’on pût toujours cheminer sans qu’il v eût de discontinuatinn entre le temps qu’oti aurait commencé i entrer en mouvement et celui où l'on entrerait en action. Je crois qu'il faut, pour cela, que M. le maréchal de Marcin se dispose à mener un convoi avec lui jusqu’à la hauteur de Villingen, et que ce convoi soit suflisant pour fournir du pain à tout ce qui arrivera de nouvelles troupes, jusqu’à ce qu’elles soient à la portée d’Ulm. Il faudrait aussi assembler, .s’il se peut, cent mille sacs de farine dans cette dernière ville ou à portée du Danube ; et il serait à propos de savoir s’il y a des voitures dans le pays, à la faveur desquelles on pût s’éloigner des rivières; .si les peuples ont semé, quels endroits ne le sont pas , et quels sont les moyens dont l’électeur voulait se servir, l’année dernière, pour subsister en avant, quand il proposait d’attaquer Nuremberg; enfin, s’il y a du salpêtre dans son pays ou dans les villes qu’il occupe, et quelle quantité de munitions de guerre s’y trouve actuellement, afin qu’on juge par là de ce qu’il sera nécessaire d’y en porter. C’est sur quoi il faut demander des mémoires à M. de Marcin, sans perdre de temps, en lui commimiquant le nouveau projet que fait le roi , afin qu’il puisse mander son avis sur ce qu’il contient, à loisir, avant la campagne, et redresser

■fin. HIL. IV. 18

sur

578 SUCCESSION DESPAGNE,

ce qu’il y aurait i augmenter ou à diminuer, suivant ses lumières. Il faut examiner présentement ce que pourraient faire les ennemis, s’ils re.staient supérieurs aux troupes que le roi se propose de laisser pour la garde de ses frontières. Je crois que les précautions qu’il faut prendre, du côté de fAlsace, sont de munir Landau de toutes choses, comme s’il devait être assiégé, d’en user de même à l’égard de Fort-Louis; Iluningue ne demande pas d’attention, mais j’y voudrais un peu de tout. Une chose principale est de rebâtir le fort des Iles et celui des Piles, entre Strasbourg et le fort de Kebl, pour rétablir la communication de l’un â l’autre; sans cela l’on pourrait faire le siège de cette dernière place, indépendamment de Strasbourg, et brûler avec beaucoup de facilité le pont sur le Rhin. Il serait aussi à désirer que l.auterbourg fût fortifié; mais je ne sais s’il conviendrait d'y faire une place présentement qu’on se propose de faire une défensive absolue dans ce pays-là, au risque quelle ne fût ni assez bonne ni assez achevée pour se soutenir sans armée pendant cette campagne. Au surplus il n’y a pas d’apparence que les ennemis soient en état de faire le siège des places que je viens de nommer ci-dessus, mais, s’ils étaient bien supérieurs, ils pourraient bloquer Landau en rétablissant les lignes de la Lauter, peut-être même faire un pont à Drusenheim, pour prendre encore une fois le poste d'Haguenau et de Bitsebweiler. S’ils ne sont que médiocrement forts, ils pourraient se contenter de réparer les lignes du Spirbacb, et nous chasser de Neustadt. Les lignes du Spirbacb sont considérables; mais s’ils ne faisaient que nous chasser de Neustadt, san.s faire Icsdites lignes, nous le reprendrions aussi dès que nous serions les plus forts. Ce poste ne décide de rien, et je crois même qu’il n'y faudrait laisser personne si une armée approchait de ce côté-là. Il y a aussi des mesures nécessaires à prendre du côté de la Moselle et du pays Messin : il faudrait quelques bataillons de plus à Sarre-Louis et à Thionville que s’il y avait une armée en deçà du Rhin; mais ce qu’il y a d’indispensable, c’est d’avoir un régiment de dragons permanent à la

tète de ce pays-l4, qtii suifirait pour le garantir dea petits maux; et comme il n’y en saurait arriver de grands que par des détachements de l’armée des alliés en Flandre , M. le maréchal de Villeroy pourrait et ne manquerait pas de détacher, avec proportion , de l’armée que le roi a en ce pays-là, tout ce qui serait nécessaire pour veiller à la sdreté de la Moselle, des Évêchés et de Sarre-Louis. Il ne me reste plus, ce me semble, qu’à parler de ce qui regarde les préparatifs du passage, et le lieu ou il conviendrait de placer les milices qu’on doit mener. Je crois que, pour satisfaire à ce premier article , il est à propos de faire cuire jusqu’à trois cent mille rations de biscuit, et qu’il faut douze cents chevaux des vivres, mille d’artillerie, s’il se peut, trois cents chevaux haut-le-pied, et qu’au lieu de caissons sur des charrettes à deux roues il serait très à propos de les mettre sur des chariots qui en eussent quatre, tels que sont ceux de l’artillerie de l’armée d’Allemagne. Pour les milices, elles ne peuvent être mieux, à mon sens, que dans les villes de la Franche- Comté, Schelestadt et Béfort. U serait à souhaiter que le roi ordonnât à toutes les troupes qui doivent passer de n’avoir aucun gros bagage, pas meme ce qu’on appelle surtouts, afin d'avoir une armée portative et prête à tout entreprendre. J’ajouterai simplement à ce mémoire, qu’il serait à souhaiter que le corps d’armée qui restera en deçà du Rhin, outre ce qui doit passer en Bavière, filt de dixhuit bataillons et de trente escadrons, et qu’il fût -commandé par un homme qui eût ordre de régler ses mouvements sur les nouvelles qu’il recevrait de l’armée de l’empire , parce que ai les choses tournaient heureusement et qu'on pût venir à portée du Rhin par l’autre côté du fleuve, rien ne serait si utile pour le service du roi que d’agir relativement , pour établir une communication ou pour entreprendre de concert, suivant les succès qui accompagneraient les armes du roi.

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M. ic maréchjl cl« TaiUrd.

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Je crois qu’il est temps de disposer les troupes qui doivent être en garnison en Alsace et dans les Evéchês de la manière qu’elles doivent rester pendant l’ctc, afin que, cela fait, il ne paraisse plus aucun mouvement de troupes, jusqu'à ce qu’ou s’y mette pour j’exccution de ce qu’on projette.

Je crois qu’il est temps de faire faire les trois cent mille rations de biscuit portées dans mon mémoire, partie à Strasbourg, partie à Brisach, et ensuite de les faire mettre dans des tonneaux.

Je crois qu’il faut (pie les chevaux des vivres et ceux de l’artillerie se trouvent, le i" d’avril, à Befort.

Outre les douze cents chevaux des vivTes que j’ai demandés pour l’armée (pii doit sortir d’Alsaœ, je crois ipi’il en faut destiner (piatre cents pKiur le corps qui doit rester dans celte province.

Je crois (pi’outrc cela il faut (pic le corps de la Moselle en ait à peu près le même nombre qu’avait amené M. de Pracontal, quand il vint de Flandre; on peut prendre ceux-là sur ladite armée;

Qu’il faut que M. do Coigny se rende sous Landau à l’ouverture de la campagne, avec les troupes (pii sont sur la Moselle; ipi'il y soit joint par celles (pii doivent rester en Alsace; que les régiments du Roi, Royal-Italien et Saint-Second, soient compris dans ce nombre, et (pic le troisième bataillon du Royal, les deux de Languedoc, de Zurlauben, le premier de Boulonnais et le premier d’Auxerrois, (pii sont présentement à Trêves, soient à Strasbourg le 1 1 avril.

Quand le passage sera fait, M. le comte de Coigny restera en Alsace ou retournera en Flandre , suivant le mouvement que feront les troupes de Hanovre; s'il s’en retourne, les régiments du Roi, Royal-Italien et Saint-Second le suivront.

Il faut un habile directeur des vivres.

Il est, il me semble, à propos de jeter les yeux sur un intendant pour marcher avec les troupes qui passeront.

' Celle pièce le Irouve en copie dani let arcliivee du dépôt de la guerre, vol. lyàg. Il* 6 bii.

Je crois qu’il est nécessaire que je parte à la fin de ce mois pour me rendre en Alsace; tout ce que je pourrai faire avec cela sera d’y être le 10 ou le la mars, et il faut bien au moins un mois pour être informé de la situation des ennemis et pour préparer le double projet qu’il sera question de mettre à exécution dans les derniers jours d’avril; outre <pie je serai beaucoup plus 4 portée d’établir, de Strasbourg, un commerce avec M. le maréchal de Marcin que je ne puis le faire d’ici.

Il faudra que tous les officiers généraux et l’état-major de l’armée se trouvent à Strasbourg le i" d’avril , ou, au plus tard, le i o.

Nous serons tous très-obligés à M. de Cbamillart si , outre l’hôpital ordinaire, il a la bonté de nous donner quelques bons cbiriirgiens; il faudra qu’ils soient aussi au render-vous le lo ou le 1 2 d’avril, et cela sans retardement.

Il faudra aussi que les officiers d’artillerie soient nommés de bonne heure, pour qu’ils se trouvent en même temps à leurs emplois; faire en sorte que ce soient des gens choisis; et, comme on peut avoir des sièges à faire de l’autre côté des montagnes , et qu’on ne pourra en tirer de nouveaux do la frontière et des places du roi, je suis persuadé qu’il en faut plus qu’on n’en mettrait dans un écpiipagc ordinaire.

Par la même raison , je crois qu’il faut choisir de bons ingénieurs et augmenter le nombre que l’on a accoutumé d’en avoir à la suite de 1’ &nncc.

Je crois que les trois cents chevaux haut-le-pied du sieur Hivier, qui étaient à la suite de l’armée l’année dernière', sont nécessaires.

Je crois encore qu’il faudrait avoir plus de brigadiers d’infanterie qu’on n’en met ordinairement dans une armée, afin de faire des brigades particulières des recrues qui vont en Bavière, et d’avoir sept ou huit colonels et lieutenants-colonels de ceux qui sont réformés, pour les partager entre eux, afin de les rendre utiles et au passage des montagnes et à ce qu’il y aura lieu d’en faire.

Par la même raison, il leur faudrait des tentes afin (pi'elles pussent camper.

SÜCCBSSION D’ESPAGNE.

Mémoiir

de

M de Chamlay.

Féinw