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1*1 ASTERIE-

CAVALERIE ET DILAGON».

Du Palau

Montrevel

Fiavacourt

Total

PROJET l)K M. DE RROGI.IE D’UN PONT SUR LE RHIN X NEUBURGWEILER '.

Il me parait que pour forcer les lignes d'Eltlingen il serait nécessaire de faire un pont sur le Rhin au village de Noubourg, qui n’est qu'à une demi-lieue de Dachsland, où est appuyée la droite des lignes des ennemis.

Il y a une île de l'autre côté du grand Rhin, à notre égard, qui est très-propre pour y établir la tête du pont; cüe est grande à y mettre vingt mille hommes, s'il était nécessaire, et avec quatre mille on peut la garder contre tout une armée ; elle est fort élevée et domine tout le

1 Archive» du dépnl de la guerre, pièce originale, vol. aoya , 11* a88.

* Idem, n* a33.

PIÈCES RELATIVES A LA CAMPAGNE D'ALLEMAGNE. 630 pays qui est alentour; elle est isolée d’un bras du Rhin qui n’est jamais guéahle et qui est étroit. Quand on est une fois dans cette île, l’ennemi ne peut jamais vous empêcher de faire un pont sur ce petit bras, lequel passé, vous êtes entièrement de l’autre côté du Rhin, ni de le couvrir d’une bonne demi-lune dont les brandies sont vues des quatre mille hommes qui sont dans i’iic, qui la soutiennent à la portée du pistolet, et on prend les revers par des batteries que l’on poste en deçà du Rhin; de sorte qu'une armée ennemie, quand vous êtes une fois dans file de Neubourg, ne peut plus empêcher le passage du Rhin.

Pour faire ce pont, il faut faire partir à cinq heures du soir du Fort- Louis un pont de bateaux que nous y avons tout prêt, composé de soixante bateaux; en trois heures il descendra le Rhin et sera à portée de Neubourg , où il faut avoir un détachement de quatre mille hommes tout prêt qui passeront en deux voitures; il ue faut qu’une petite heure du commencement du premier embarquement jusqu'à ce que le second soit tout débarqué. 11 est cerlaiu que l’on sera plus tôt maître de cette île en s’y prenant de cette manière que les ennemis n’en seront avertis, et quand on y est une fois, on ne peut plus nous en chasser, le bras du Rhin dont l’ile est isolée n’étant pas du tout guéablc. En passant ainsi le soir dans file de Neubourg, le lendemain à midi le pont sera fait sur le grand Rhin, et sera situé de manière qu’il ne peut être vu d’aucun endroit de l’ennemi. •

Quand une fois ce pont est fait, il faut faire venir le pont de baquets de soixante bateaux , avec lesquels nous passâmes le Rhin l’année passée, jusqu’à Ijuterbourg. Tous les bateaux sont prêts sans faire aucune dépense; il faut s’étendre après avec l’armée et ledit pont sur des baquets jusqu’à Spire, laissant seulement quatre mille hommes dans l’ile de Neubourg, pour garder la tète du pont, qui est certainement hors d’insulte avec ce détachement.

11 faut que l’ennemi en ce cas opte ou de laisser toujours son armée pour garder les lignes d’Ettlingen, ou qu’il s’étende par son flanc droit pour nous disputer le passage du Rhin.

S’il reste dans ses lignes, il y a plusieurs endroits depuis Philips-

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bourg jusqu’à Manheim, où, quand nous aurons une fois descendu quatre mille hommes, les ennemis ne pourront nous empêcher de faire notre pont, et par conséquent de prendre leurs lignes à revers.

Si au contraire ils dégarnissent le front de leurs lignes, qui est l'autre parti qu'ils peuvent prendre pour couvrir leur flanc droit, en ce ras, dès le moment que nous verrons qu’ils seront dégarnis, il faut faire marcher toute notre infanterie en diligence, qui s’en retournant à Neuhourg, qui n'en est qu'à huit lieues, et y passant au pont, attaquera d’abord en arrivant les lignes, qui seront aisées à forcer, les ennemis ne pouvant en même temps garder le front de leurs lignes et nous faire tète sur leur flanc à huit lieues de leurs lignes. Je suppose toujours que nous serons un tiers plus fort qu'eux, et ils seront forcés avant qu’ils y puissent arriver, étant très-difficile aux ennemis de pouvoir être avertis de notre marche, parce que nous garderons tous les bords du Rhin, et quand même ils le seraient, il faut un temps pour en avoir la nouvelle et pour que les généraux prennent leur parti.

Car si l'on passait avec toute l’armée de l’autre côté du Rhin, et que l'on voulut attaquer les lignes d'Eltlingen à vive force sans s’étendre par le flâne, et leur donner jalousie de ce côté, je Suis persuadé qu’avec un tiers de troupes de plus on ne les forcerait pas, quand ils ont une. fois dans leurs lignes une armée de vingt mille hommes.

Ces lignes, depuis Dachsiand proche le Rhin jusqu'à Ettlingenweyer, qui est au pied de la montagne où est leur gauche , n'ont que deux lieues de front, dont une lieue depuis la montagne en revenant du côté du Rhin est impraticable, y ayant fait des abatis où il est impossible de passer; il ne leur reste plus ainsi qu’une lieue de front à garder par où l'on puisse les attaquer : c’est une plaine fort rase, où il y a un bon retranchement palissade avec des redoutes de distance en distance, fermé par la gorge. Cependant, en les obligeant île séparer leurs forces en marchant par leurs flancs, comme ce terrain dans cette partie est fort sablonneux, étant fort supérieur en infanterie, et obligeant les ennemis par votre manœuvre de se dégarnir pour couvrir leurs flancs , sans quoi vous y passeriez , je ne croirais pas fort difficile

PIÈCES RELATIVES A LA CAMPAGNE D’ALLEMAGNE. 641 de les y forcer, les palissades ne tenant pas beaucoup dans un pareil terrain, et étant aisé de monter sur les retranchements.

Quand une fois vous y êtes entré, il serait difficile aux ennemis de 6C retirer, ayant très-proche derrière eux la rivière d’Etllingen qui va se jeter dans le Rhin au-dessous de Mühlberg, que l’on ne peut passer que dessus des ponts. Cette rivière nous est fort avantageuse , et vous fait un fort bon poste; car si les ennemis étaient avertis assez à temps pour revenir dessus eux, ce qui est une chose presque impossible , cette rivière les arrêterait, ne se pouvant passer que sur des ponts, et vous laissez derrière vous la gorge d’Elllingcn dont vous êtes le maître pour entrer dans le pays.

Quand une fois on a avis que les lignes sont attaquées, ce que l’on apprend très-vite par le bruit du canon, une partie de la cavalerie vient & tire-d’aile rejoindre l’infanterie par le pont de Neubourg, et arrive plus tôt que les ennemis, puisqu’il leur faut un temps pour être avertis de notre marche, et que l’infanterie, qu’ils ont allongée pour garder leur flanc, ne peut jamais arriver sitôt que nous.

Il faut cependant laisser, à mon avis, quelque cavalerie avec tous les dragons à hauteur de la Petite-Hollande et de Spire, avec les bateaux sur les baquets, jusqu’à ce que l’on sache positivement que nous sommes bien maîtres des lignes, afin que, si les ennemis avaient été avertis par (pielque trahison de notre dessein, s’ils se rejetaient tous dans leurs lignes et qu’ils nous empêchassent de les forcer par leur front, nous fussions toujours en état, avec le corps de dragons, qui est fort en ce pays, de jeter notre pont sur le Rhin, et d’en établir la tête dans une île de l'autre côté ; il est presque impossible aux ennemis de parer ce coup quand on est supérieur, et il le faut être pour faire de pareilles entreprises. Ce qu’il y a de bon encore, c’est que l’on ne court jamais beaucoup de risque à entreprendre pareille chose, parce que, quand on a une fois fait un embarquement qui est de deux mille hommes à la fois, si l'on ne peut pas descendre de l’autre côté du Rhin et que les ennemis se trouvent postés à point à votre descente , avec assez de forces pour vous empêcher de mettre pied à terre, en lais-

sant descendre à vos bateaux le Rbin, sur lequel on va fort vite, vous allez descendre plus bas de l’autre côté; ou si vous y trouvez encore des difficultés, en vous rejetant derrière quelques îles de votre côté, lesquelles îles sont fréquentes sur le bord du Rliin, vous y niellez vos bateaux à couvert et en débarquez votre monde sans .être vu. Vous n’avez que quelques décharges des ennemis à essuyer dans le moment que vous voidez aborder, et les ennemis en essuvent beaucoup plus que vous, par les dispositions que vous faites en deçà du Rhin, de canon et de mousquet erie. Si vous manquez même une fois cette tentative, vous pouvez recommencer le lendemain ou quelques jours après; et il est bien difficile aux ennemis d’être toujours avertis à point pour parer un pareil coup.

Quand vous avez forcé les lignes, si les ennemis sc jettent avec leurs troupes sous Philipsbourg, en mettant votre droite à Durlach et votre gauche à Mühlberg, vous êtes le maître, avec quelques corps de cavalerie que vous détachez par vos derrières, de faire contribuer toute la Franconie, le pays de Wurtemberg, de Hohenlohe, d’Anspach et d’Llm, et vous allez jusqu’en Bavière sans y trouver qui que ce soit; au contraire, l’ennemi se retire en arrière, comme il fit d’abord l’année passée; il faut le pousser jusqu’à ce qu’il ait passé le Necker, et pousser l'armée en deçà de cette rivière depuis Manlieim , Heidelberg , lleilbronu , Laotien , Canstatt et Stuttgard , où sera appuyée notre droite ; il n'y a à attaquer, de toutes les places, que Hcilbronn , qui ne tiendra pas vingt-quatre heures quand vous aurez six pièces de canon pour le battre. II n’y a pas de garnison dans toutes les autres places nommées ci-dessus.

Si vous étiez fort supérieur, il ne serait pas difficile de prendre Ulm, que vous trouveriez dégarni de troupes, en l’investissant de bonne heure; et son altesse électorale de Bavière, se portant avec toutes ses troupes dans le bassin de Memmingen, serait à portée de faire une grande levée de troupes dans ses états, et d’en tirer bien des commodités. Notre armée, étant ainsi postée le long du Necker, serait daus le meilleur pays du monde, où elle se raccommoderait, et où

PIÈCES RELATIVES A LA CAMPAGNE D'ALLEMAGNE. 643 vous pourriez remonler votre cavalerie par imposition, y ayant beaucoup de chevaux dans le pays, et empêcher les ennemis de pouvoir se communiquer de proche en proche avec les secours qui leur pourraient venir par Francfort, et les obliger à faire de très-grands détours de l’autre côté des montagnes, et de venir pour pouvoir se communiquer par les derrières de Nôrdlingen.

Notre armée n'est qu'à quatre pas de son pays, et si sa majesté voulait faire un effort dans l'arrière-saison de ce côté, en envoyant des troupes de Flandre et de Dauphiné en ce pays qui sont inutiles de ces côtés-là, d’ahord que l’hiver est venu, on pourrait faire le siège de Fhilipsbourg; c’est le temps le plus propre pour faire ce siège plus commodément qu’aucun autre , ayant dans Strasbourg tout ce qu’il faut pour une pareille entreprise et la commodité du Rhin pour conduire toutes les munitions de guerre jusque dedans le parc d’artillerie et les vivres dans le camp.

Je suis persuadé , quoique ce ne soit pas le sentiment commun, qui* si l'armée du roi était dans la situation que je viens de dire, ce qui n’est certainement pas une chose chimérique, avec une communication comme celle de Fhilipsbourg , que tout l’empire demande la paix.

On tirerait assez d’argent de tous les pays pour entretenir au moins l’armée, et son altesse électorale augmenterait ses troupes de quinze à vingt mille hommes, et vous diminueriez celles des ennemis de toutes les recrues qu’ils lèvent dans ses pays.

Au lieu qu’en portant la guerre en Flandre avec toutes les forces du royaume, comme on a fait depuis quelques années, les campagnes se passent à se regarder sans y faire aucun progrès , la frontière de Hollande étant impénétrable de ces côtés d’abord que les armées sont à peu près égales , à cause de la quantité de places fortes qui couvrent leur pays; il en est de même de notre frontière en Flandre. A l’égard des ennemis, on peut juger par la marche que fit M. de Marlborough avec l’armée d’Angleterre et de Hollande, de Flandre jusque dans l’empire, qu’ils appréhendaient fort nos progrès de ces côtés, et que si

vous vous y portiez encore, cela leur serait plus sensible que beaucoup de gens ne pensent.

Connue par toutes les nouvelles que nous avons de l’armée de M. le prince Eugène, il paraît que l’armée qu'il commande du côté de Coblentz s'en va en Flandre joindre M. de Marlborough, je suis persuadé que sa majesté enverra toute l’armée que son altesse électorale commande de ces côtés, en Flandre, joindre celle de monseigneur le duc de Bourgogne, sans quoi elle serait inférieure à celle des ennemis. Il serait plus à propos , en cas que ce projet fût du goût de sa majesté et du vôtre, de remettre cette entreprise vers le mois de février prochain, le temps étant fort propre pendant cette saison pour faire le siège de Phitipsbourg, le Rhin étant toujours bas dans ce temps ; il serait seulement nécessaire , à mon avis , de faire hiverner en Comté une partie des troupes du Dauphiné; celles de l’armée que commande M. le duc de Noaillcs, en Dauphiné; dans le pays Messin et Luxembourg, beaucoup de troupes venant de Flandre, et laisser en Alsace toutes celles qui en composent l’armée; car, quand même les ennemis rassembleraient toutes les forces qu’ils ont dams toute la Flandre et l’Allemagne , que je compte aussi fortes que nous tout au plus, pour nous faire lever le siège, nous aurons toutes les troupes du Dauphiné sur eux, et celles de l’armée de M. le duc de Noailles, que l’on pourra renvoyer après le siège fait, et les ennemis ne peuvent tirer pendant l'hiver aucunes tioupcs de Piémont ni de Catalogne, et seraient obligés de nous attaquer postés. Il ne faut aucune avance d’argent pour ce siège, tout étant prêt à Strasbourg et venant par le Rhin. Les troupes n’y soullriront pas; en leur lâchant la main pendant sept ou huit jours, elles s’approvisionneront de tout ce qu’il leur faudra pour vivre grassement pendant tout le siège, ce pays étant le meilleur du monde.

Fait au camp de Saint- Wcndel, le 3o juin.

ORDRE DE MARCHE, LE 3 3 JUILLET, DD CAMP DE WEISSEMBOURC , POUR ALLER CAMPER X LA.NGENKANDEL '.

(Voir page 336.)

L’armée marcha sur quatre colonnes.

Première colonne.

Les gros bagages, suivant le grand chemin, passèrent à Sehweighoffen, à Kapsweyer, Sleinfeld, Schaidt, Freckenfeld, Minfeld, et de là au camp.

Deuxième colonne.

Les mêmes équipages, laissant 4 droite le grand chemin et les susdits villages, et à gauche l’infanterie, passèrent le ruisseau d’Otterbach sur deux ponts faits près du moulin de Schaidt, le ruisseau de Dûrrenbach, sur deux ponts faits au moulin de Minfeld, de là au camp.

Troisième colonne.

L'infanterie , laissant à droite les menus équipages et à gauche la cavalerie, passa le ruisseau d'Olterbach sur le pont de Volmersheim, celui de Dûrrenbach sur le pont de pierre au-dessus du moulin de Minfeld, et sur un autre pont fait, de là au camp.

Quatrième colonne.

La cavalerie, laissant à droite l'infanterie, passa à Otterbach et sur un pont au-dessus de ce village à Dûrrenbach, et sur un pont fait audessous dudit village, de là au camp.

La droite de l’armée ayant Langenkandel derrière soi, quartier général de son altesse électorale de Bavière, est appuyée au bois près du chemin de Jockgrim et la gauche vers Minfeld. Six escadrons de dragons couvrent le quartier de Minfeld.

Los troupes qui étaient campées près de Lauterbourg prirent le grand chemin qui conduit de cette ville à Langenkandel, pour se rendre au camp.

Archives du dépôt de la guerre, pièce originale, vol. 309a, n* S73.

ÉTAT DE LA CAVALERIE QUI PART POUR LE DAUPHINÉ, LES Ier, a ET 3 AOÛT I7081.

( Voir page 33g. )

RÉGIMENTS

escadhoks.