AVANT-PROPOS

Joinville est l*ane des plus ancieDnes iM>nnaissance8 de ma jeunesse; J'échappais à peine aux bancs du collège., que j'avais déjà entrepris d'en publier une édition meilleure que celles qui se trouvaient alors dans le commerce. Le premier volume venait de paraître dans une collection dirigée par M. Laurentie, lorsque la révolution de 1830 éclata et mit fin à cette eDt1r>èprJse,.jen même temps qu'au gouvernement des fils dcLcsainl; Louis. 1^ iM>n sénéchal de Gliampagne rentra dans. s& {oml^e, dont j'avais piras^' ment clierché à soulever l^^^terré , et n'en sortit sous sa véritable physionomie, si longtëilûps altérée, qu'en 1840, par les soins de MM. Daunou et Naudet, les savants continuateurs du Recueil des historiens des Gaules. Mais cette édition, commecelle du Louvre, n'est guère accessible ; et les autres , aussi peu communes , sont justement dédaignées par les lecteure curieux de lire les Mémoires de Joinville tels qu'il les a dictés à son secrétaire. MM. Firmin Didot, dont les services à 'a littérature ne s'arrêtent point aux classiques grecs et latins, ayant songé à publier un volume relatif à saint Louis, dans un format portatif et d'un prix à la portée de tout le monde, voulurent bien me charger du travail d'éditeur. J'ai tâché de m'en acquitter de mon mieux , en collationuant de nouveau le

b AVANT-PHOPOS.

texte du premier volume de l'édition de 1830, et la copie qui devait former le second , sur le manuscrit de la Bibliothèque Impériale n® 26 7 > fonds du roi, également connu sous le nom de Manuscrit de Bruxelles , qui rappelle son long exil en Belgique , dans la Bibliothèque des ducs de Bourgogne, jusqu'en 1744, où il nous revint dans les bagages du Maréchal de Saxe. Dans des notes, j*ai expliqué de mon mieux les mots difficiles du texte , et au-dessous j*ai tâché de Téclairer par une comparaison avec celui d'un autre manuscrit du supplément au fonds du roi u° 206, généralement cité sous le nom de Manuscrit deLucques, qui indique sa provenance, et par les variantes des édition^ précédentes.

A ce travail j'étais prêt à joindre une notice sur Jean, sire de Joinville, et sur ses écrits; mais, informé par M. Ambroise-Firmin Didot que, d'après le résultat des recherches sur les écrits et la personne du sire de Joinville auxquelles il s'était livré pendant le cours de Timpression de ses Mémoires, il comptait en faire le sujet de plusieurs dissertations, je n'ai pas hésité à renoncer à cv supplément de tâche. Je laisse au public le plaisir de se rendre compte delà manière savante et consciencieuse dont s'en est acquitté cet érudit typographe.

La relation de Jean -Pierre Sarrasin , qui vient après celle de Joinville, avait déjà été donnée par MM. Michaud et Poujoulat ; mais la copie qu'ils ont suivie, à défaut de l'original, qui n'a pas été retrouvé, est si défectueuse, que je n'ai pas balancé à restituer le texte, toutes les fois que je l'ai pu.

Celui du petit poëme sur la bataille de Vlansourah et

▲VANT-PBOPOS. C

la mort de Guillaume Longue-Épée^ peut sembler aussi mauvais; mais il est conforme au français parlé en Angleterre à la fin du treizième siècle, et la traduction que Jai cru devoir joindre à ce morceau, le fera comprendre. Je n'ai plus qu'à dire un mot relativement à la pièce de vers qui termine le volume ; on peut dire d'elle avec plus de raison encore que dans la chanson citée par le Misanthrope :

La rime n'est pas riclie et le style eo est vieux.

Mais Tœuvre est contemporaine de Tévénement qu'elle est destinée à déplorer, et, à ce titre, les Regrets de la mart du roi Louù méritaient de prendre place à la suite du principal monument élevé à sa gloire.

Francisque-Michbl.