CHAPITRE IX
PAR LES SOINS DE LA DIVINE PROVIDENCE , MADAME D'YOUVILLE REBATIT L'HÔPITAL GÉNÉRAL PLUS VASTE ET PLUS COMMODE QU'IL NE L'AVAIT ÉTÉ AVANT L'INCENDIE.
L'incendie était à peine éteintque M" d'Youville, toujours semblable à la femme forte, de qui 1l est “erit : Qu'elle ne s'est point découragée dans ses trasaux, mais qu'elle à ceint ses reins de force et a affermi son bras(2), concut le projet, de concert avec M. Montgolficr, de rétablir les bâtiments de l'hôpital, Cette catastrophe arriva, comme on la raconté, le 18 de ma, et le 9 ue mois suivant elle écrivait : «Nous avons commencé et tâché de «continuer à nous rétablir, espérant que la Pro- « vidence nous soutiendra (3). » Elle se confiait avec d'autant plus de raison aux seuls secours de k Providence pour le succès d’une telle entreprise, que dans ces circonstances elle ne pouviut guère compter sur le concours des citoyens de Viliemarie, dont cent onze maisons avaient été consumées par
le feu: et cent quarante-trois familles (4), qui
1) Lettre à M. Héry. Ibid.
Madame d'Youville, aussitôt après l'incendie , rebätit une partie de l'hôpital.
(2) Prorerb., Chap, xxx1. v.
3) Lettre à M. de liste.
Dieu, id.
(4) Lettre à Mue de Liqieris, Ibid,
Zi
géné:al.
(2) Men. sur Mine d'Youville.
(3) Mémoire particulier,
(4) Archives de l'hôpital général. Letbre à M Couslurier, du 19 sept. 1765.
(5) Ibid. Lettre à M. Cousturier, du 2 août 1766.
étaient réduites par cet accident à la plus afigeante détresse, se voyuent ubligées de recouri à la générosité de leurs parents ou de leurs &rnis pour pouvoir se rétablir, plusieurs même pour subsister. Aussi, malgré l'affection universelle qu'on portait à M" d'Youville, elle ne recut des fiduies qu'environ 6,000 francs, en comprenant encore dans cette somme les offrandes des sauvages du Sault-Saint-Louis et de ceux du lac des Deux -Montagnes. Ces derniers se dépouillèrent même d'épinglettes d'argent, de grains de porcelaine, de couvertures, de couteaux et d'autres semblables objets (1). Le séminaire de Sant-Sulpice, qui désirait plus ardemment que personne le rétablissement de l'hôpital général, avanca 15,000 francs à M" d'Youville{2); et, pour accélérer les travaux, M. Montgollier voulut que les ouvriers y travaillassent même les jours de dimanche, dans l'intervalle des saints oflices (3. « M. Montgolfier me fait des avances pour nous « rebâtie, écrivait M" d'Youville à M. Coustu-
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«Œué aurais osé lui demander (5). Nous ré- « tablirons, j'espère, un bout de notre maison, «et nous pourrons nous y loger au mois de « novembre. Nous y serons bien à l'étroit, car
« nous en sommes sortis cent dix-neuf personnes,
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«et nous y serons très-mal; mais nous serons «chez nous. Nous ne manquerons pas de moyens « de faire pénitence : nous en avons besoin ; nous « tâcherons d'en profiter (4). »
Dès que la partie du bâtiment destinée pour les hommes infirmes fut achevée, M" d'Youville les y logea le 23 septembre de la même année , et y envoya deux sœurs pour en prendre soin (2). « Nous avons réparé un coin de notre maison, « dans lequel nos pauvres hommes sont rentrés , « écrivait-elle ; Les femmes, nos dames pension- « naires et nous, y irons à la fin de novembre (3). » \éanmoins, les bâtiments n'ayant pas été disposés aussi promptement qu'elle l'avait espéré , les sœurs y entrèrent le 5 du mois de décembre , et les femmes pauvres à Noël de la même année 1765.
Le reste des bâtiments ne fut achevé qu'en 1767, et l'église fut bémie cette dernière année , le 30 du mois d'août. Dans cette cérémonie , la quète qu'on fit ne s'éleva pas au delà de 124 francs, ce qui montre combien la misère publique avait diminué les ressources des âmes charitables. Néanmoins M" d'Youville dépensa plus de 2%,000 francs pour la partie des réparations qu'elle entreprit alors, et plus de 23,000 pour se pourvoir d'étoffes, de linge , de matelas, de conchettes ,
de couvertures et de tout le reste du mobilier de
(4) Ibid. Lettre à M, Héry, du A5 juin 1765. LE Lettre à M. de l'Iste-Dieu, du 28 août 1765.
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Les pauvres, les pensionnaires et les sœurs rentrent à l'hôpital.
(3) Lettre à M. Suint-Sauveur, du 5 novembre 1765.
(4) Mémoire particulier,
(2) Ibid, Lettre à M. Savary, du 17 août 1766.
Ce fut par les soins de la divine Providence que Mme d'Youville rebâtit l'hôpital. — Nouveau trait de la Providence sur elle,
(3) Mém.sur Mne d'Youville,
la maison, qu'il fallut recomposer de nouveau presque dans son entier (1). Enfin, ayant quitté l'Hôtel-Dieu avant la fin de l’année 1765, et se voyant réunie à ses sœurs et à ses pauvres dans l'hôpital général, elle écrivait le 17 août de l'année suivante : «Après bien des peines et des
soins, nous sommes rentrés au mois de décembre dans un coin de notre maison : la
« communauté , les pauvres hommes, les fem- « mes, les enfants trouvés et toutes nos dames « et demoiselles pensionnaires , ce dont est com- « posé cet hôpital. Nous avons été très-bien « aidés de Messieurs de Saint-Sulpice (2). »
Ces dernières paroles ne doivent pas donner à conclure que le séminaire ait rétabli par ses largesses M" d'Youville dans sa maison. Il est vrai qu'il lui offrit de lui-mème et lui avança des fonds pour cormencer ce rétablissement ; mais elle les Int rendit peu à peu (3); et si elle parvint à remettre l'hôpital général sur le pied où il était avant l'incendie, ce fut mamifestement par les bénédictions que Dieu lui donna, surtout depuis cel événement. Le trait suivant montre en effet les soins de la divine Providence sur M" d'Youville. Après avoir repris possession de sa maison, c'était en l'année 1766, un jour qu'elle rentrait dans sa
chambre, où se trouvaient par hasard deux de
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