CHAPITRE IL
DE L'ESPRIT COMMUNIQUÉ A M D'YOUVILLE ET QU'ELLE TRANSMET A LA COMMUNAUTÉ DES SOEURS DE LA CHARITÉ.
Après avoir raconté jusqu'ici ce que fit M" d’Youville pour l’organisation primitive de sa société, il nous reste à exposer quel fut l'esprit qu'elle s'efforça de donner à ses filles et les vertus qu'elle leur recommandait, comme propres de leur sainte vocation. En suscitant des instituts dns l'Église , la sagesse divine s’est toujours proposé de rendre sensible quelque perfection ou quelque vertu de JÉsus-Curisr. Par celui des sœurs de la charité de Villemarie, elle a eu dessein de manifester la confiance immense du Sau-
veur en la providence de son Père céleste sur les
1 Archres de l'hôpital général. Pièce autographe de Me 4 Youville.
L'esprit de l'institut est une participation à la paternité de Dieu, qui renferme en éminence toute compassion ENIVers les misérables,.
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(1) Règles et constitutions.
Montréal , 1851, p. 112.
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nécessiteux de toute espèce, et sa charité pour eux, laquelle prenait sa source dans celle même de son Père, dont elle n'était qu'un rejaillissement, Aussi avons-nous vu que la personne adorable du PÈRE ÉTERNEL devint l'objet capital de la dévotion de M" d'Youville dès qu'elle se sentit appelée au service des pauvres; et comme, dans ses communications avec DIEU, cette digne fondatrice avait appris que l'esprit propre de son institut était une participation à cette divine paternité, qui renferme en éminence tous les sentiments de charité, de tendre sollicitude, de compassion dont les sœurs doivent ètre animées à l'égard des pauvres, des malades, des orphelins, elle voulut qu'elles allassent puiser à cette source universelle de tout don parfait, l'esprit et les vertus de leur vocation (1).
Pour leur rappeler te grand objet de leur religion, elle voulut qu'il y eût dans l'église de l'hôpital une chapelle dédiée au PÈRE ÉTERNEL, sur l'autel de laquelle elle fit placer un tableau qui le représente, et qu'elle avait fait pendre autrefois , ainsi qu'on l'a raconté. Elle fit paraît:© d’une manière éclatante sa grande confiance au PÈRE ÉTERNEL, en employant une somme considérable à faire construire le retable et le tabernacle
de cette chapelle dans un temps de misère pu-
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blique, lorsqu'on était à la veille de manquer de tout, et que les sœurs manquaient même de pain (1). Dans ses besoins particuliers et dans ceux des pauvres, son recours était toujours au PÈRE ÉTERNEL. S1 elle priait pour ses amis, pour ses bienfaiteurs, pour les protecteurs de sa maison, C'était au PÈRE ÉTERNEL qu'elle s’adressait. «Nous vous recommandons tous les jours au « PÈRE ÉTERNEL, vous et votre famille, » écrivaitelle à une personne à qui elle avait quelque obligation (2); et à une autre : « Souvent nous Cimportunons le PÈRE ÉTERNEL pour qu'il vous « conserve encore quelques années et vous ré- « compense après d'une gloire éternelle (*) (3). Mais pour établir à jamais cette dévotion dans sa communauté et mettre toutes ses filles dans la douce nécessité d'adresser tous les jours de leur vie des vœux particuliers au PÈRE ÉTERNEL pour elles-mêmes et pour leurs pauvres, elle engagea un des prètres du séminaire de Saint-Sulpice dont on a déjà parlé, M. de Lavalinière, à com-
(*) C'était pour M. Pierre de Larue, abbé de l’Isle-Dieu (1), dont il a été déjà parlé dans cette Vie, que M" d’Youville et ses filles adressaient cette prière au PÈRE ÉTERNEL. Elles furent pleinement exaucées, car M. de lIsle-Dieu ne mourut qu'en 1779 , àgé de 91 ans, après avoir conservé l’usage de
ses facultés presque jusqu’à la fin de sa vie (2).
(1) Archives de l'hôpital général. Mémoire particulier.
(2) Ibid. Lettreà M, Héry, du 2% septembre 1770.
(3) Ibid. °ettre à M. de d'Isle-Dieu,du 49 octob.1766.
