SUR LA SŒUR DE MONTBAUX, A

solides vertus, la firent élever, le 6 novembre 1797, à la charge de maitresse des novices, qu'elle occupa pendant vingt-sept ans ; et dans cet emploi elle se conduisit avec tant de sagesse, de prudence et de perfection, qu'elle mérita à juste ütre d'être proposée pour modèle à toutes celles que la Providence à appelées depuis à cette charge, Elle donnait à ses novices l'exemple de la fidélité stricte au règlement, en se rendant la première à tous les exercices ; et en général elle pouvait leur servir de modèle en tout, surtout dans le respect qui est dû à la supérieure. Si elle lui demandait quelque permission, c'était toujours avec un air respectueux et soumis qu'en aurait admiré dans une jeune novice, et elle ne se retirait jamais d'auprès d'elle sans lui avoir fait auparavant une profonde révérence.

Par sa tendre et charitable solhicitude pour ses novices, elle remplacait auprès d'elles les mères qu'elles avaient laissées dans le monde ; elle savait leur adoucir les premières épreuves que cause à la nature une séparation si sensible à la plupart des jeunes personnes , et fortifier leur courage contre cette dangereuse tentation, Elle avait le talent de gagner d’abord la confiance de ses uovices et des’en faire aimer, et se servait ensuite

de la grande ouverture qu'elles lui témoignaient

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pour déraciner de leurs cœurs les défauts qu'elles avaient apportés du monde, et mettre à la place les vertus propres de leur saint état. Son affection s'étendait à toutes sans distinction. Si elle avait des attentions particulières et des soins plus assidus, c'était toujours pour celles qui étaient plus faibles ou plus pauvres. Sa sollicitude pour leur perfection ne se bornait pas à la durée du noviciat; lorsqu'elles en étaient sorties, elle ne laissait pas de veiller encore sur leur conduite, de leur donner des avis, de les reprendre charitablement de leurs défauts; et les jeunes sœurs recevaient toujours ses corrections avec reconnaissance.

En 1825, elle fut obligée, pour son grand âge et ses infirmités, de se démettre de sa charge, et ne s’occupa plus alors que de sa propre sanctification. Dieu lui en fournit un moyen très-eflicace en la privant de la vue. Cette perte, ordinairement si afiligeante pour les personnes peu appliquées à la vie intérieure, sembla lui donner, en effet , plus de facilité pour marcher en la présence de Dieu et s'entretenir habituellement avec lui. Lorsqu'elle était seule, son unique oceupation était la méditation et la prière. Si on allait la visiter et qu'on lui demandât des nouvelles de son état, elle répondait en peu de mots; puis, détournant adroitement le discours, elle s’infor-

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