GUERRE

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moyens de déployer envers les malheureux cette charité si universelle et si ardente que l'Esprit sur avait allumée dans son âme. Maintenant nous avons à la considérer dans l'exercice mème de cette vertu, s’efforcant de soulager toutes les misères, de consoler toutes les afflictions, d'apporter des remèdes à tous les genres de souffrances ; et le simple récit des œuvres de miséricorde qu'elle embrassa est lui seul un éloge complet de cette héroïne de la charité chrétienne. Cette charité de M" d'Youville pour tous les pauvres sans distinclion, prenait sa source dans sa foi vive, qui tenait loujours présentes aux yeux de son cœur ces paroles du Sauveur du monde : « J'ai eu faim, et

« vous m'avez donné à manger; j'ai eu soif, et « vous m'avez donné à boire ; j'ai été nu, et vous « m'avez revêtu ; j'ai été infirme , et vous m'avez «assisté. En vérité je vous le dis, toutes les fois «que vous avez fait du bien au moindre des « miens, c'est à moi-même que vous l'avez € fait (4). » La foi à cet oracle divin était comme le ressort invisible qui imprimait tant de force et de vigueur à sa grande âme, et comme le secret mystérieux qui lui révélait tant d'inventions fécondes en grands résultats. En se vouant à la vie harfute lorsqu'elle quitta le monde pour s'adon-

ner aux pratiques de la charité, elle avait pris

prenait sa

racine dans sa

foi vive et ardente,

()S. Matth, chap. xxv,

ve.

cute “ses

re min

(1) Arrhires général, pièce autograplhe.

(2\S. Mare, chap, x, v. 45.

3) re our Corinth., chapitreix, v.19.

4) Recueil des régles et constitutions de 1781, 3e partie, preface.

Diverses

JÉSUS-CHRIST pour son époux, et en épousant ainsi le chef elle avait, par amour pour lui, comme elle - mème nous l'apprend, épousé aussi tous les pauvres et les affligés, qui sont ses membres : « Ayant épousé les pauvres, comme membres de « JÉSUS-CHRIST notre époux, écrit-elle, tous nos « biens doivent être communs (1).» Bien plus , se mettant en esprit au-dessous des pauvres, en qui elle adorait Jésus-Cnaisr, elle ne voulut jamais être leur égard qu'une humble servante, à limitation de Jésrs-Cnrisr lui-même, qui est venu dans ce monde, non pour étre servi, mais pour servir les autres (2); et à l'exemple aussi de ses apôtres, qui se faisaient les serviteurs de lous, pour gagner lout le monde à JÉsts-Curisr (3), C'est Ra vraie notion que M" d'Youville s'était formée de sa vocation et de celle de ses filles : «Elles sont « faites, lit-on dans leurs constitutions, pour « le service des pauvres, auxquels seuls appar- « tiennent généralement tous les biens de la mai- « son, dont elles ne conservent qu'une adminis- « tration passagère. toujours prêtes, en qualité « de servantes des pauvres, d'entreprendre toutes « les bonnes œuvres que la Providence leur of- « frira, et dans lesquelles elles se trouveront « autorisées par leurs supérieurs (4). »

Se considérant donc, elle et ses filles, comme

les servante

à leur soul: