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« écrivait en 1759 M, de Moncalm, elles iront «environ à trente-six millions. Les ofliciers

« gardes-magasins, commis qui sont auprès des « sauvages font des fortunes étonnantes. Ce n'est «que faux certificats admis légalement. Le moin- « dre cadet , un sergent, un canonnier reviennent «des pays d'en haut avec vingt, trente mille «hivres, en certificats pour marchandises livrées «aux sauvages, pour le compte de Sa Majesté. « Si les sauvages avaient le quart de ce qu'on «suppose dépensé pour eux, le roi aurait tous «ceux de l'Amérique, et les Anglais aucun. Il « pasait que tous se hâtent de faire leur fortune

«avant la perte de la colonie, que plusieurs

peut-être désirent comme un voile impéné-

trable de leur conduite (1). »

Comme donc la malversation des officiers du rot état trop manifeste et trop criante pour qu'on püt la dissimuler, et que d'ailleurs il était impossible de démèler le vrai du faux dans les réclamations que l’on adressait à la cour, le roi fit enfermer à la Bastille ceux qui avaient eu le plus de part à ces dilapidations, entre autres le gardemagasin de Villemarie et M. Bigot, ancien intendant (2); et enfin il prit le parti de réduire à la moitié de leur valeur les lettres de change déli-

vrées par les officiers du roi, et au quart, les au-

(4) Archives

du ministère de la guerre,

vol.3540.[bid,

2, Biblio

thèque mA riue, Manus=

ecrit J. 1452,

tres sortes de papier-monnaie appelé cartes et or-

LL: \ donnances. De plus, ne voulant pas rembourser le M i capital de ces créances ainsi réduites, il se con- | | tenta d'en payer l'intérêt à quatre et demi pour | | fé cent; en sorte que M" d'Youville, au lieu de reil | Uürer les 106,624 francs qui lui étaient si juste- ! | |! | a Aa ment dus, se trouva n'avoir droit qu'à 1132 |, F généret, francs de rente annuelle (1).

1] | LL Elle ne put s'empêcher d’être sensible à cette | | ral st perte, pour le tort qu'elle faisait aux pauvres til | à né dont elle était le soutien. « J'apprends par Al | SRE né votre lettre, écrivait-elle , le traitement que la {4 | « cour de France a fait à nos papiers. Après avoir

fl il "ir de? | Se A a « été traitée durement ici, nous le sommes en- | Î À | « core là. M. Bigot a toujours été très-ménager, {l) | « et n'a jamais voulu que nous fussions payées | | « comme il convenait de l'être. Quand le bœuf « nous était vendu quatre francs la livre, il a con- Î | « senti à nous donner trois francs dix sous. Voyez, | « Monsieur, comme nous sommes traitées : avoir | « emprunté de l'argent dont il faut payer l'in- | | « térèt, et attendre depuis 1757 après nos paie-

| « ments ! Le traitement que la cour fait à nos « papiers est des plus durs, et porte un grand tort « aux pauvres misérables de ce pays. Pour ce « qui regarde les lettres de change et les rôles

d'ouvrages, nous les avions acquis avec bien

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« des peines et du travail ; quant aux ordonnan- «ces , NOUS en avions eu près d'un tiers par au- « mône. DIEU soit béni! il faut porter sa croix. «ILest vrai qu'il nous les donne en abondance « dans ce triste pays (1).» Toutefois, M" d'Youville ne se permit aucune plainte contre la sévérité avec laquelle le roi de France traitait sa maison ans cette rencontre. Écrivant à M. Cousturier, “lle lui disait : « Je suis bien persuadée, Mon- «sieur, que vous avez pris toutes les précautions «nécessaires pour faire valoir notre lettre de « change ; 1l est certain que nous l'avons acquise «bien légitimement, et qu’elle ne devrait pas « être confondue avec celles qui ne le sont pas. « Mais à cela, que faire ? le roi est le maitre : il n'y a rien à dire à ce qu'il fait (2). »

M. l'abbé de l'Isle-Dieu, dont il a été déjà parlé, et qui portait un vif intérêt à M" d'Youville par l'estime singulière qu'il avait conçue de sa vertu, lui Gcrivait dans ces circonstances : € Madame, vous êtes bien maltraitée par la cour, après la mamière dont vous vous ètes sacrifiée, « vous et votre chère et respectable communauté, « pour le service du roi et le soulagement des « troupes. Les communautés du Canada ne sont € pas dans le cas des agioteurs et commerçants

qui ont épuisé nos pauvres colonies et sont

(A) Arcures de l'hôpital général. Lettre à M, Suvary, dus seplembre 1765:

à l'abbé de l'Isle-Dieu, As septemb.1165; à M, Savary, 17 août 1766.

2) Ibid., à AE Cousturier, 2 août

{ tres de l'abbé

ji de l'Iste-Dieu,

\l des 28 mars