I'» PARTIS. — CHAPITRE U

« nada ; qu'on m'avait refusé une compagne , et « que je serais sans autre conduite que celle d'un « gentilhomme que je n'avais jamais vu (avant « notre rencontre à Troyes). Il me dit de me « mettre entre les mains de M. de Maisonneuve , « comme entre celles d'un des premiers cheva- « tiers de la Reine des anges, et d'aller avec « confiance à Villemarie (1). Cependant je n'avais (i)*cn7*aw-

togrnphes de

o pas consulté M. Profit, à qui j'allais me con- '« f^^c-T-'î'

« fesser quand je ne pouvais m'adresser à ^i^'J^'i^

« M. Jendret au Faubourg, à cause de son éloi- dê'''rHôte^i^

« gnement. Après m'avoir donc répondu de la bec^f^riâ

« sorte, il m'envoya à M. Profit, qui me de- reau), in-iî"

a manda aussi trois jours pour y penser. Au

« bout de ce temps, M. Profit me dit d'aller en

« Canada. Ensuite on m'envoye au grand vicaire

« de Troyes , qui me fait la même réponse que

« les autres , chacun ayant pris trois jours pour

« y penser. Notre évoque (M. François Malier de

« Houssay) était absent, sans quoi j'aurais eu t^laphes^dê

. , . la sœur Bour^

« encore son avis (2) . » geoys.

Toutes ces réponses étaient sans doute un puis- . . ?^'- . .

'^ * La très-sainte

sant motif pour déterminer la sœur Marguerite à apparaît

s'abandonner à la Providence. Mais le dessein la^ur

d'un tel voyage dans une fille de trente-trois ans , "n?eoys

la perspective où elle était alors de se trouver de partir.

seule dans la traversée , au milieu d'une troupe ^

iH VIE Dl LA. SOtDK BOUBAKOTB.

de soldats , la pensée de n'avoir à Villemarie aucune compagne qui partageât avec elle l'édscation des enfanU, et d'y être exposée chaque] jour au danger d'être prise et brûlée par les li quois ; toutes ces considératioDs étaient fa propres à lui inspirer quelque gentiment del crainte ; et la pradence semblait l'antoriser à J désirer que Dieu lui donnât quelque marque ^oa | incoat(3s(able de sa volonté. Il ne la priva punt I de ce signe manifeste , quoiqu'elle ne le d dât pas; ou plutàt il voulut que la t Vierge, à la gloire de laquelle elle était résolue " de sacrifier sa vie en allant lui former de fidèles servantes en Canada, l'assur&t, de sa propre bouche, que ce dessein était vraiment son ouvrage, et qu'elle serait elle-même sa gardienne et sa sauvegarde au milieu de tant de périls. Comme la sœur était dans sa chambre, occupée alors de tout autre chose que de son voyage , « un a malin , étant bien éveillée , dit-elle , je vois de- H vaut moi une grande dame , vêtue d'une robe « comme de serge blanche , qui me dit : Va, u je ne t'abandonnerai point; et je connus que a c'était la sainte Vierge, quoique je ne visse « point son visage ; ce qui me rassura pour ce « voyage et nie donna beaucoup de courage ; « et même je ne trouvai plus rien de difUcilei

I'* PAHT1£. — CHAPITRE 11. 41

« quoique pourtant je craignisse les illu- ^^(J) «iSr'I « sions (1). » Après cette faveur, la sœur Margue- ^*^crîiï*^ rite se trouva donc toute résolue à partir. *i7sœu^Bour-

Son dessein était cependant très-secret , et , à i^ai€^r,p^r 1 exception des rebgieuses de la congrégation , p. ss — vie

de ta même,

de M"* Crolo, et des ecclésiastiques qu'elle avait «i». p. si.

consultés, personne à Troyes n'en avait con- La»œur

naissance , pas même M"* de Chuly , la propre nevem porter

sœur de M. de Maisonneuve , chez laquelle elle "^ ni *

demeurait. Sur ces entrefaites, M. de Maison- ni

argent.

neuve écrit à cette dame pour l'inviter d'aUer Sageàe d'un

'^ tel

lui dire adieu à Paris avant son départ de cette dépomiiement

ville, et la prie d'amener la sœur Marguerite

avec elle. Le départ de la sœur dans la com- . W Lettre

*• de ta sœur à

I)agnie de cette pieuse veuve ne fit naitre aucun ^g^^'^'

soupçon sur la résolution où elle était d'aller en ^ff'^r^w^

Canada; et ce qui devait contribuer encore à ^^^^'

éloigner la pensée d'un pareil dessein, c'est que

la sœur ne prit avec elle pour ce voyage qu'un

IKitit paquet de linge qu'elle pouvait porter

sous son bras. Mais un pareil dépouillement

n'eut pas pour but de cacher aux personnes de

sa connaissance le vrai motif de son voyage. Il lui

fut inspiré par sa sagesse et sa grande confiance

en DiFU. Malgré toutes les assurances qu'il lui

avait données jusque alors de sa volonté , et mal-

gi-é l'apparition dont la très-sainte Vierge venait

AS TK DE LA sKECTH bomiGSOTS. 1

de l'honorer tout récemment, apparition de la

réalilé do laquelle elle pouvait être assun-e par

le changement qu'elle avail opéi'é dans son âme

en dissipant toutes ses inquiétudes précédentes,

toutefois la sœur Marguerite , par un effet de

sa rare sagesse, craignait encore les illusions;

sachant que , dans la vie présente , Died conduit

ses enfants par les règles communes de la foi , ci

non par les voies extraordinaires. « Après cette

n apparition, dit- elle, comme je craignais les

n illusions, je peiisai que si cela était de Di£L',

« je n'avais que faire de rien porter pour mon

« voyage. Je dis en moi-même : Si c'est la vo-

I) uiire " 1^1^ ^^ ^^^ *l^^ j'aille à Villemarie , je n'ai

"t^^^. " besoin d'aucune chose; et je partis sans denier

y^fd'e " ni maille, n'ayant qu'un petit paquet que je

ïi. n pouvais porter sous mon bras (1). n

^"1- On ne saurait assez admirer l'héroïsme d'une

A sœur

MRi^wl* ^ parfaite confiance en Dieu , qui n'a peut-être ouîiîeiDent d'autre exemple que celui même des hommes ')^"n apostoliques, de l'esprit desquels cette sainte fille se montrait ainsi animée. Au Heu de faire des provisions d'argent et de hardes , si nécessaires alors dans un pays qui ne fournissait rien encore, et où il fallait apporter d'Europe les choses les plus indispensables à la vie , elle se dépouille au contraire de tout ce qu'elle a, et

l'^ PARTIE. — CHAPITRE II. 43

distribue même aux pauvres le peu d'argent qu'elle possède, ne voulant avoir pour tout bien que son immense confiance en Dieu. Au reste, ce parfait dégagement ne fut pas en elle un effet passager de zèle et de ferveur, il persévéra toujours le même jusqu'à la fin de sa vie , comme la suite le montrera. Rappelant elle-même , déjà parvenue à une extrême vieillesse , cette circonstance de son départ, eUe ajoutait: u Je n'ap- « portai pas un denier pour mon voyage : et a depuis qu'il plut à la très-sainte Vierge de me « toucher le cœur à la vue de son image , le jour « du Saint-Rosaire 1 640 , j'ai toujours été con- « duite par ce chemin de perfection , quoique je « n'y aie pas profité. Mais, dans toutes les renci contres qui se sont présentées, j'ai toujoiu« « promis à Dieu de faire mon possible pour y f^^^^aphis^di « avancer avec le secours de sa grâce (1). » ^ge^J!'^ ^^^^' Dans ces saintes dispositions , la sœur Margue- xiv.

^ I^ sœur

rite partit donc avec M"** de Chuly par la voi- Bourgeoys ture publique qui faisait le voyage de Troyes à ^^Efforts**' Paris. « J'étais allée assurer les places, dit-elle, ^"'^J**^ « et mon oncle, M. Cossard, fut notre conduc- * d^^ier^'^ « leur, étant parti dans cette voiture (2). » C'é- /^^ u,j^ ' tait au commencement du mois de février 1653. Dès qu'on fut en chemin , la sœur, qui jusque-là avait gardé le secret sur le vrai motif de son

voyage, ne fit plos de (UScallé d'en parler ouverlêsieiil , et de dédarer qu'elle n'allait à Pmi que pour pKSodre la roule du Canada , où elle devait passer aivec U. de MaisoDoeuTi'. Cooiiue 1^ parlai! de ce vo\'age avec un certain air d'aisance et de satisfaction, son oncle, aussi bien que M~ de Cbulv, crut que ce n'était que par enjctuement , pour égajet la compagnie. lU ne luivnt persuadés de la réalité de son dessein qwi lorsque . arrivée à Paris . elle pria son onclo d'aller avec elle chez uu notaire , où elle io.iinti- avait, diâait-elle.guclquesailaircsà rûi:]erfl).ll

■ap/^ de ^ ^ fj \ I

""ifT^ s'y rendit d'abord par complaisance ; mais il fui M »«' "^'^ étonné lorsqu'elle lui déclara qu'elle voulait faire entre ses mains, et eu faveur de son frère et de sa sœur, du soin desquels il était chai^ , un acte d'abandon de toutes les prétentions qu'elle pouvait avoir dans la succession de son père et de sa mère. Surpris d'wie telle résolution, et afOigé au delà de tout ce qu'on peut dire , M-Cossard, interdit et déconcerté, garde d'abord le silence , et tient ses yeux tristement fixés sur sa nièce, espérant qu'elle changerait d'avis. Voyant enfin qu'elle perrastait, il fait tout ce qu'il peut pour ébranler son courage ; il lui allègue l'aflection qu'elle doit à ses proches , ce qu'elle se doit à elle-même > la témérité et l'exbravagance

r* PA&TIE. — GHAPITHE U. 45

voir dans un pareil dessein. Tout fut i sœur Marguerite demeura inébran- (t) ^le de sa résolution, et Tacte fut écrit et si- aeoyt,parM.

natuonet , p.

t que M"* de Chuly n'approuvait pas

son dessein, et que ce fut par la

l'elle n'y eût mis obstacle avant son

Troyes , que la sœur ne lui en donna

ice (pie durant le voyage. Du moins

arlant des assauts qu'elle eut à soute-

^ » ajoute : a Mon oncle et cette dame

bligés de s'en retourner à Troyes , et

' départ je fus hors de peine de ce côté-

M. Cossard , qui n'avait pu venir à bout W Écritt autographes de

1er par lui-môme , crut toutefois qu'il '« *«•«"• ^«^

^ ^ ffeoys,

t mieux en faisant intervenir ses autres les amis de sa famille ; et on peut pré- ; M"' de Chulv, de son côté, mit tout ment pour l'arrêter. Le motif du voyage ' Marguerite étant donc devenu public presque toutes les personnes de sa coule désapprouvèrent , et bientôt elle se 5e d'une multitude de lettres capables ' son courage, si elle n'eût été invat résolue a n écouter que la voix de sœur, par m.

Ransonet , p.

Mais ce ne fut pas la dernière épreuve ?«• — y^^ ^'<?

*■ '^ //ijï'i'ur, 1818,

t à essuyer pendant son séjour à Paris, p *♦•

au départ do In sivur,

lui

W VIS l«K LA BŒia BOTBSKOrj. |

. îf^'-. En atteadant son dt^part de cotte villfi. elJe

A Pans, * '

Beîleïuo '^'*"' 1%'*^ ''i^^ '"J'î pcrsoiiiw de qualité a[^ieUe '^ï'bsîapi"'* M"' de Bellevue. Cette demoiselle n'eut paspblui connu la sœur Marguerite , que , frappée de sa simplicité, de sa douceur et de ses autres rares rwméiiw. vertus , elle ne put s'empt^rher de lui j>orter un intériH vif et sincère. Ayant appris qu'elle allait eu Canada avec M. de Maisonneuve pour y faire l'école aux petites Glles, elle en fut afUigée , craignant qu'elle n'eiU bientôt à se repentir d'avmr pris un parti qui lui semblait être si téméraire et si incertain. Comme elle sut qu'elle avait eu autrefois le désir d'entrer chez les carmélites de Troyes, elle pensa que par le moyen de son frère, qui était provincial des carmes de la pro- (ijicnfïou- vince de Paris (i), elle pourrait aisément lui

toyraphes de \ !• v

^«Mir Bour- faipg offrir l'entrée de quelque monastère de cet (!) Vie dt ordre , et ne négligea rien pour y réussir (2).

ye^, 1811, CependantM. de Maisonneuve, obligé de partir de Paris , chai^^ la sœur Marguerite de diverses commissions , et spécialement du ixan&port de toutes ses bardes à Nantes, où l'on était

/*'*i^'"rf' **°venu de se réunir pour le départ {3). II lui

/ntœur Bour- recommanda de s'y rendre quelque temps avant l'embarquement, et lui donna une lettre de recommandation pour M. Lecoq, propriétaire du navire qui devait transporter la recrue en Ca-

1** PAETIE. — GHAPITRK II. 47

lada 9 et chez qui elle devait loger en attendant

[ue lui-même arrivât dans cette ville (1). La {i) Vie de la

^ ^ ' sœur, 1818.

œur, ayant donc tenniné ses affaires , arrêta sa p* ^^•

»lâce dans la voiture publique d'Orléans , pour

e rendre de là à Nantes (2). («) Éeritsau-

tograghes de

Mais c'était au jour même où elle devait Quitter '« sœursour-

" ^ ^ geoys.

^aris , que l'attendait l'épreuve dont nous avons . Kirlé. M'*^ de BeUevue, qui cherchait à mettre obstacle à son départ , obtint que son frère lui fit )ffrîr, si eUe consentait à être carméUte , de la •ecevoir dans tel monastère de cet ordre qu'elle roudrait choisir (3). Comme la sœur avait déjà W Lettre de

^ ' ^ la sœur à M.

x)stulé à Troyes , par le conseil de M. Jendret, Tronson, x)ur entrer dans cette religion , et qu'elle n'avait ressé depuis de l'avoir en singulière estime , à :ause de la vie austère et surtout du dévouement i Marie dont on y fait profession , ces offres du )rovincial la jetèrent dans une étrange perplexité. 2n les refusant , elle craignait de s'opposer peut- * ttve à la volonté de Dieu ; et comme le moment lu départ de la voiture approchait , elle prit le jarti de perdre ses arrhes , afin de pouvoir conjulter quelqu'im là-dessus , et de s'en rapport leràsonavis (4). (♦)^^^^-

Dans les dispositions où elle était alors, si u^;,r t'iJui à qui elle devait s'adresser lui eût conseillé ^ad?^* d'enti'er chez les carméUtes , il est naturel de pèrejSuite,

1 SGRm BOUBOEOTS.

penser qu'elle eAl renoncé au dessein de snn

tvucaiioD

1 confirme

dans voyage , qui peut-6lre eût été rompu pour tou-

pow jours; et à ne considérer les choses que selon les règles ordinaires de la prudence, il semble qu'on ne pouvait guîire lui donner un autre conseil. Mais la vocation de la sœur Marguerite était étroitement liée avec le dessein de Dieu sur la nouvelle chrétienté de Villemarîo , oîi , comme nous l'avons fait observer, il voulait répandre l'espril de la sainte famille par trois nouvelles communautés, dont une, spécialement destinée à retracer la vie de la très-sainte Vierge, devail être instituée par la sœur elle-même. Il ne permit donc pas que son dessein fût traversé , ni que celte sainte fille, qui cherchait à connaître sa volonté avec tant de pureté d'intention, fût exposée à la méconnaître dans cette circonstance. Pour la lui manifester clairement, il lui inspira ' ' la pensée d'aller s'adresser aux RR. PP. Jésuites de la rue Saint-Antoine ; et. sans le savoir, elle se présenta à l'un de ces Pères qui connaissait \)Lttirefie le Canada (1). C'était l'ange que Died lui avait 9s à M. destiné pour lui rendre le calme par une réponse nette et précise. Ce Père, à peine infonné des merveilles de sa vocation , la confirma dans le dessein de continuer son voyage , et l'assura de la manière la plus expresse qu'elle faisait en cela

I** PARTIE. — CHAFITBS U. 40

la volonté de Dieu. Remplie alors de confiance, et la paix succédant dans son esprit et dans son cœur au trouble qui l'avait quelque temps agitée, elle va remercier les personnes qui lui avaient fait des propositions si bienveillantes, et, sans différer davantage , elle arrête sa place pour partir le lendemain (1). , (») v^ ^^

^ ' ta sceur Bour-

On ne saurait méconnaître ici la sagesse de la ^"^Vm**** ' divine Providence dans le moyen qu'elle inspira à cette sainte fille pour être fixée dans sa vocation. La sœur avait déjà entendu parler du séminaire de Saint-Sulpice, établi depuis plus de douze ans à Paris. Ses liaisons avec M. de Maisonneuve ne lui avaient pas laissé ignorer que M. Olier, supérieur de ce séminaire , était alors le directeur et le mobile de la compagnie de Montréal (2). Ayant été chargée de faire elle-même, J^ir^^'^î/! avec les fonds fourms par le séminaire, diverses Sî casson, de emplettes à Paris pour l'embarquement (3), on {^iAnnaiesde ne peut pas douter qu'elle n'eût entendu parler saint-ios^k^. de M. de Bretonvilliers , curé de Saint-Sulpice , ^orin, *^'^ qui désirait ardemment de passer lui-même en Canada , et qui était déjà , par ses largesses , le Jir^^%%^ principal soutien de l'œuvre de Villemarie (4). ^7'^!'2toMrl Cependant, dans cette circonstance où il s'agissait ExirSàrdelâ

, «- •« j j/â • Vie du même,

pour la sœur Marguente de se déterminer sur son romnosée par

. , M.Baudrand,

avenir, au lieu d avoir recours a quelques-uns p. i48.

b3 Vis DE LA StEt'B fiOUROBOVâ.

« et y tout habillée . je me mets sur un lit. Quel-

0 que temps après, on frappe à la porte, on « tAche de l'ouvrir, on appelle. Après toutes ces <i importuiiilés , je m'approche de la porte a pour voir si elle était bien fermée ; et je parlai « à cet homme comme si j'eusse été une per^

1 sonne de grande considération , lui disant qae a je ferais mes plaintes , et que je saurais bien « le trouver. Enfin il se relira; mais j'entendis « bien du bruit autour de ma chambre. Le len- « demain matin je levai la tapisserie , et alors « une porte ouverte qui se trouvait \h, et un « tas d'hommes qui dormaient couchés sur la a place après avoir fait débauche, m'avertireot B (du danger dont Dœc m'avait préservée du- 0 rant cette nuit). On disait que depuis la

vL^Te " guerre, tous ces gens étaient méchants et

iay$. « furieux (1). »

xviii. Échappée à ce péril, la sceur Bourgeoys partit

à Na!^! de grand matin , et s'embarqua sur la Loire ,

aduKriftfde PO"' ^ rendre d'Orléans à Nantes. Il se trouvait

NouveïtM dans le bateau douze ou treize passagers, parmi

lumiliations , i .> . ■. . i r

iviie reçoii. lesqucIs u n y avait qu une seule femme et son enfant ; et toutefois la sœur eut la pieuse adresse d'engager toute cette compagnie d'hommes à sanctifier le voyage par plusieurs pratiques de dévotion. Chaque jour on disait le chapelet, on réci-

|f. pj^xiE. — GHAPITRK U. 53

tait l'office de la trèsHsainte Vierge, et on faisait encore une lecture de piété. 11 arriva même quun jour de samedi la sœur obtint du maître du bateau de forcer la route et de marcher la nuit , pour qu'on s'arrêtât dans un endroit où l'on pût entendre la sainte messe (1). (i) viedeia

9aur,par M.

Lorsqu'on fut arrivé à Saumur, on mit pied à J|?*f^^/ ?• lerre afin de coucher dans cette ville . Une nouvelle i* ^^» *** •*

humiliation y attendait la sœur Bourgeoys. Comme on la vit débarquer avec une troupe d'honmies, c*en fut assez pour faire naître des soupçons sur sa vertu ; et , malgré les bons exemples qu'elle avait donnés pendant toute la route , elle fut exposée à un affront semblable à celui qu'elle avait essuyé deux fois dans le voyage de Paris à Orléans. On refusa de la loger à l'hôtellerie, sans que ceux de sa compagnie parussent prendre beaucoup de part à son humiliation, comme il arrive ordinairement aux gens de bien méprisés. Elle accepta ce nouveau refus avec reconnaissance envers la bonté divine , s'estimant heureuse de participer encore dans cette occasion aux humiliations que la très-sainte Vierge avait reçues elle-même à Bethléem. Cependant un particulier de la ville , honnête et charitable , touché de son maintien grave et modeste, lui offrit le couvert , qu'elle ne crut pas devoir refuser dans

M VIE DE LU sitcvk BimoEors. I

cette nécessiié où la mettait la divine Providence. I Le lendemain il fut aisé de remarquer combien UiEi' se phûsait à bi^nir riiumilité de sa S4^rvant£; c-'ir l'affront qu'elle avait re<;u la veille en présence de tnute la compagnie, ne diminua rien de l'estime de tous les passagers pour elle , ni de i'aulorité que sa vertu lui donnait sur eui; en sorte qu'on continua le voyage aussi saintentenl

(i) yif ,u qu'on l'avait commencé; et après quelques joui-s p.57. ' ' on amva enfin à Nantes (I). Hui^Mfliions ^arini les passagers qui étaient descendus sur **" reçoif"' la Loire avec la sœur Bourgeoys , il y avait on

à Mante», jgy^g homme destiné pour le Canada , qui allait attendre à Nantes M. de Maisonneuve pour s'engager à son service. En débarquant dans cette ville, ce jeune homme, plein d'estime pour la sœur, voulut absolument se charger de son paquet , ce qu'elle ne lui permit qu'à regret , et par pure complaisance; et ce fut encore pour elle un nouveau sujet d'humiliation. Accompagnée du jeune homme , elle demande la maison de M. Lecoq , négociant à Nantes : c'était l'adresse qne M. de Maisonneuve lui avait donnée. Ce négociant était peu connu dans la ville sous le nomdeM. Lecoq: on l'y nommait ordinairement la^lJli'^'r M- de la ^ussonnière (2) {'). Elle aUait donc

*. Rimtontt, ■ ^C •

P*"- (') Dans les actes d'engagemeDl pour Villemarie , passai

V* VAAm. — CHAPITRE H. 85

à lavenfure de côté et d'autre en s'informant de la demeure de M. Lecoq , que personne ne savait lui indiquer. Enfin Fayant rencontré lui-même dans une rue sans le connaître , et s*étant adressée à lui : « C'est moi-même , » lui répondit-il ; et il ajouta aussitôt : « Ne seriez-vous pas la personne « au sujet de laquelle je viens de recevoir une « lettre de M. de Maisonneuve, qui me prie de « la recevoir chez moi comme je le recevrais « lui-même? — C'est moi, Monsieur,» réponditelle à son tour, en lui remettant une lettre de recommandation dont M. de Maisonneuve l'avait chargée. Sur-le-champ M. Lecoq lui indique sa maison et l'invite à l'y devancer, en attendant qu'il ait terminé quelques affaires pour lesquelles il était sorti (1). , (D Vie de

^ ' la sœur Bour-

Elle s'y rendit , et c'était là que l'attendait l'hu- ^^l^:^^ •" • miliation dont nous avons parlé. La femme de M. Lecoq , la voyant suivie du jeune homme qui portait son paquet , en conçut une idée très-défavorable , et refusa absolument de la recevoir. Sans être déconcertée par un procédé si peu attendu, la sœur Bourgeoys se retire dans une église voisine. C'était celle des Dominicains, où

en i653, par Lafousse, notaire k la Flèche, IL Lecoq esl qualifié : Maitre Charles Lecoq , sieur de fa Beaussonniére.

56 VIB DS U smt'ft BOUftGEOIE.

l'on faisait en ce moment une procession en l'hoaneur du saint Rosaire. Elle assiste dévotement à la cérémonie , et retourne ensuite chez M" Lecoq , de qui elle reçoit un nouvel affront ; car elle ne craignit pas celte fois de lui reprocher en face d*ëtre accompagnée du jeune homme qui portait son paquet; et comme la sœur ne pouvait lui montrer la lettre de recommandatHHi de M. de Blaisonneave, qu'elle avait lainée entre les mains de H. Lecoqi cette brame dame persistait à lui refuser l'entrée de sa maison , brsqœ enfin son mari arriva. Alors, ajnès des excuses [woportioanées à l'afiront qu'elle se reprochait d'avoir fait à la sœur, elle s'empressa de lui faire le meiliJÏLJbou^ leur accueil qu'elle put(l); et comme on ne tarda pTw-W'*' P*^ ^ reconnaître la vertu et le mérite de la sœur, on s'efforça de la traiter dans cette maison avec tous les égards possibles.

A Naiites ^^ ^^'^ ^^ séjouT qu'elle fit à Nantes, elle Unspi^r^ fut bientôt en proie à de nouvelles inquiétudes detXiuw sur sa vocation, et les plus vives peut-être pour qu'elle eût jamais éprouvées. On eût dit que l'ennemi de tout bien, prévoyant les fruits abondants de salut qu'elle devait produire, voulût faire un dernier effort pour l' empêcher de partir. En attendant le jour de l'embarquement , elle s'était adressée jtour la confession à un religieux

Bour-

V PAETIE. — CHAFITBS U. 57

canne, par un effet de l'affection particulière qu'elle portait à l'ordre du Garmel, sans prévoir que ce choix de sa part dût être pour elle l'occasion de nouveaux troubles. Sur ces entrefaites, le provincial des Carmes de la province de Pans , dont elle avait refusé les offres , lui écrivit une lettre pour l'assurer de nouveau qu'il la ferait recevoir dans tel couvent de son ordre qu'elle souhaiterait. « Ce bon reUgieux, ajoute-tr-elle , « me pressait fort là -dessus (1). » La sœur /*^f^]'^ Bourgeoys , qui ne se conduisait que par obéis- 1^^"'* sance, crut qu'avant de répondre au provincial pour le prier d'agréer son refus , elle devait informer son confesseur de cette réponse. Elle fît donc part à ce dernier de la lettre du provincial ; et cette ouverture la mit dans la nécessité de lui faire connaître aussi les démarches qu'elle avait faites à Troyes, par l'avis de son directeur, pour être reçue parmi les Carmélites ; le refus qu'elle avait éprouvé de leur part ; les offres si bienveillantes qu'elle venait de refuser elle-même à Paris ; et d'ajouter enfin qu'elle était sur le point de s'embarquer avec M. de Maisonneuve pour aller faire l'école aux petites filles de VUlemarie. Son confesseur, à ce récit , jugea qu'elle ferait beaucoup mieux de demeurer en France et de suivre sa première vocation ; et il semblait que la

XK VIE IiE LA S(Erit DOtlKCEOYli.

pi-udence ordinaire , d'après laquelle il devait se conduire daiis cette occasion, ne lui permettait pas de porter un autre jugement sur sa pénitente. « Il me fît scrupule, dit-elle elle-nu^me. de « n'être point carmélite, en ayant l'ocAiiniXurHuûr- ■' siou (1). » Ce bon religieux lui commanda fvSuoM. ' donc d'écrire à Paris (2); et potur Im obâr, die la^lalr'^l écrivit en effet deux lettiei , l'une probablesnent p.'4o. "^"^ ' au provincial loi-^Dâme, et l'autre sans doute ï W de Bellevue. Nous ignorons ce qn'éUes oraitenaient ; la sœur Bouigeoys fait remarquer cependant que, ces lettres étant restées sans tépraise, elle tomba alors dans les inquiétudes les plus /'«'^Âm'X ^'■^^s'"' ^* P*'^^ qu'elle devait prendre (3); et ^araur ttour- çgjtg circonstance autorise à penser qu'elle avait exposé dans sa réponse les signes extraordinaires de sa vocation pour le Canada, et qu'elle priait le provincial des Carmes de juger lui-même devant DiED si elle devait la suivre ou y renoncer. 3^X1- Dans le même temps M. de Maisonneuve, qui

Désolation ' ' ^

la raur ^^^ amvé à Nantes , reçut de son côté une lettre ^™pfg^-'" anonyme dans laquelle ou semblait vouloir alarle'^me'en «ler la délicatesse de sa conscience. On lui don- ■Dr nait à entendre que cette fille ayant une vocation marquée pour être carmélite , il ne pouvait pas contrarier les desseins de DiEO sur elle en la transporiantainsiau delà des mers, et que,

Koys ronson.

1" PARTIE. — CHAnTRE II. 59

puisque la Providence lui offrait l'entrée de cet (i) Vie de

. lasiBurBouT'

ordre , u était de son devoir de ne pas s'opposer à wy*, par m.

^ * ' Ransonet , p.

ce qu'elle y fût reçue (1). Cette lettre que M. de \l\^^%il^ Maisonneuve montra à la sœur Bourgeoys (2) , les ^'^^l'iettrede craintes qu'inspirait à celle-ci son nouveau cou- ^ge^'^à^. fesseur de résister à la volonté de Dieu en quittant la France , enfin le silence qu'on semblait affecter à son égard après les deux lettres qu'elle avait écrites ; toutes ces considérations jettent la sœur Bourgeoys dans ime désolation intérieure qu'il serait difficile d'exprimer. Tout éplorée , elle entre dans la première église qui se présente devant elle ; c'était celle des Capucins » où le saint Sacrement était exposé. Là, prosternée , elle répand son cœur avec une grande abondance de larmes en la présence de Notre-Seigneur , et lui proteste de nouveau que son unique désir est de connaître et d'accomplir en tout sa sainte volonté, aux dépens même de sa vie. Dieu, qui n'avait permis cette rude épreuve que pour purifier de plus en plus la générosité et le dévouement de sa servante, ne différa pas de l'exaucer. Car à l'instant même , le cœur inondé d'une joie toute céleste, et l'esprit éclairé d'une vive lumière, elle connaît sans ambiguïté le dessein de Dieu sur elle , et se trouve toute résolue de persévérer jusqu'à la mort dans le dessein de servir Dieu

SO VIE DS 1.A itiECII BOCESEOTS.

(1) r.r (/< à VUlemarie (1). o En un momeat, écrit-elle,

J^^'^"" *; " toulos mes peines furent changées ; je reçus là

dr)l'm^m'e' « uoc très-forte impression et une très-grande

(îilci^frfff " assurante qu'il fallait faire le voyage, et je

lanpurBour- , ,,, ,, ...

çw*» à M. * revins de 1 église avec une entière connc-

Seritt ™(o- > tion que Dieu voulait que j'allasse en Canagrop/mi de la -i i

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