VI. Ce témoignage du Père Le Mercier et l'allé

tfabandon gresse qui éclata à Québec, à l'arrivée de ces

où était alors " » "

' dt'*Q^b^'" *^°* hommes, font assez comprendre quelle y°raïenîr devait être la faiblesse de cet établissement, malgré les engagements que la grande compagnie

fi* PARTIS. — GHAPmut IIT. 71

lui donner de la consistance. Rien ne peint mieux Télat d'abandon où il était, que ce que la soeur Bourgeoys rapporte de la surprise qu'elle éprouva en y arrivant. « Il n'y avait alors à la haute (I ville de Québec, dit -elle, que cinq ou six < maisons, et dans la basse ville que le magasin a des PP. Jésuites et celui de Montréal Les « hospitaliers étaient habillés de gris. Enfin tout « était si pauvre, que cela faisait pitié (1). » {i)EcrHta%^

* ^ X \ / tographes de

Aussi M. de Lauson, gouverneur général pour la ^^ '«'"• ^'•'^ grande compagnie , fit-il tous ses efforts afin de retenir à Québec la recrue de M. de Maisonneuve et de l'empêcher de monter à Montréal , et il fallut toute la fermeté de ce dernier pour triompher des oppositions qu'il rencontra dans cette circonstance. M. de Montmagny, prédécesseur de M. de Lauson, sous le spécieux prétexte que la colonie de Montréal ne pourrait jamais se maintenir, avait usé déjà de semblables procédés, quoique avec aussi peu de succès , tant à l'égard des premiers colons conduits en 1641 par M. de Maisonneuve, que de tous ceux que la compagnie de Montréal n'avait cessé d'envoyer depuis pour fortifier cet établissement. Bien plus, comme on avait essayé de retenir à Québec M"* Mance à son arrivée en Canada, quoiqu'elle y îbX venue pour établir

VIE DE LA SlXm DUUHUEM^IÏS.

du%Ml l'HÙtel-Dieu de Villemarie ( I ), on fit aussi quelques SrfMion.rf* tenlatives pour y fiier la sœur Bourgeoys ^irès rffjawrtiflti! son di^barquement. « Les l'rsulines, dit-elle, me ^TI^I, 'T " ^'^'^"^ '^ ^'^ ^'^ m'ofiHr leur maison; mais (ijBcrifïna- H ce nV-taît pas où je désirais demeurer (2). » la «riir Baur- En amvant , elle alla loger au magafdu de la vu. compagnie de Monti-éal (3), et s'empi-essa dt Bouraiitma donnei' tous ses soins à ceux des passagers qui d'unBBainie n'dtaitint pas encore entièrement guéris de la «"• Mance. rnaïa^je qui s'était déclarée dans la traversée. Ce fut alors qu'elle eut l'avantage de connaître M"* Mance , et que ces deux saintes âmes , destinées par la divine Providence à travailler de concert, quoique d'une manière différente, à la formation et à la sauctificatioD de la colooie de Villemarie, se lièrent d'une sainte et très-étroite (4) Hù/oiVe amitié (4). Dès son arrivée à Québec, M. de

du Monlrial, ^ '

rfeiBMàiflM. Maisonneuve s'empressa en effet de faire connaître à M^ Mance le cîiractère et ta vertu de ta sœur Bourgeoys, qu'il ne cessait d'admirer toujours davantage à mesure que ses rapports avec elle devenaient plus intimes et plus habituels, a J'amène, lui dit-il, une excellente fille nom- «1 mée Marguerite Bourgeoys , personne de bon 0 sens et de bon esprit, et dont la vertu est un , « trésor qui sera un puissant secours au Monl- « réal. Au reste, c'est encore un fruit de noire

I'* PARTIE. — GHAPITAB lU* 73

a Champagne, qui semble vouloir donner à c ce lieu plus que toutes les autres provinces a réunies ensemble (1). x> M. de Maisonneuve (i) Histmre

du MotUréaim

faisait ici allusion au pays de M*** Mance et au ibîd. sien propre, car Tun et l'autre étaient nés dans cette province. Il lui raconta en détail Feutrée de la sœur Bourgeoys dans la congrégation externe de Troyes, les grands exemples de perfection qu'elle y avait donnés , le choix qu'on avait fait d'elle pour la charge de préfète pendant douze années consécutives , enfin toutes les circonstances de sa vocation à Yillemarie, et les espérances ({u'il avait conçues d'eUe pour l'instruction et la sanctification des jeunes personnes de cette colonie. M"^ Mance , apprenant tous ces détails de la Ixiuche de M. de Maisonneuve , considéra dès ce moment la sœur Bourgeoys comme une com- |>agne et une sœur que la grâce de Dieu lui avait préparée pour seconder son zèle , et lui donna sa plus entière confiance.

Ces deux saintes amies n'eurent pas cependant ^^ vni. alors la consolation de se communiquer leurs ia grt2!e^opôr pensées et leurs vues aussi librement qu'elles ^onmiM°^ l'auraient désiré. M"* Mance retourna prompte- eu"canada. ment à Montréal , afin d'annoncer elle-même l'arrivée de M. de Maisonneuve et de sa recrue, et laissa la sœur Bourgeoys à Québec, où sa pré-

"i VIE DE LA a(E!:B BOTROBOTSi '^*

8enc« iUiil nécessaire pour fournir aux soldats

^Jj^"l les provisHK» de i^aq«e Jcntf (I). Ea sRnant

^^J^'"*^ dans cette ville a-vac leA'IMIummee, la Heur

* eut l'occaskHi de ie oonTtînem ftr cBeHakème

des chaugemenbi memîlleax qw la giAn op&-

raît sur la {^tqtart de orax qoi m dérmudeot i

rfe«™v«i l'œuvre de Villemarie (S). Qnoiqn'rai eM pris

StoM.-'^nm^ toutes les précantioiiB déwnUee pour twmer

^t'^t^â '^^^ recrue d'hnnines mtègfea et fvrtamx, la

a^.T^i'. sœur, conuneonraTu.nejageutitasqs'SB fin-

sent tous disposai i mourir Montaiiient, ksaquek

en arrivant à Saint-Nanire, le navire avait été

sur te point de faire naufrage. H est même à

remarquer que, dès les premiers jours de la

traversée, plusieurs de ces hommes, qui n'a-

vaiait pas le cœur assez pur, ni l'intention

assez droite , pour ne penser que du bien de leur

prochain , avaient conçu quelques soupçons sur

M. de Msdsonneuve, à cause de ses attentions

(I) Vie de pour la sœur Bourgeoys (3). Mais lorsqu'ils eu-

latmirBour-

am^Lparit. rent connu la vertu de lun et de lautre, ils "■**■ -^J[^< n'eurent plus pour eux que de l'estime et de la )M«,p.M. vénération. Enfin en mettant le pied sur la terre du Canada , ils semblèrent être changés en des hommes nouveaux. « M"* Mance retounia à « Montréal , dit la sœur Bourgeoys , et je restai « seule à Québec pour faire fonmir les provi-

jN PARTIE. — GHAFITRE lU. 75

d sions aux soldats. Ils étaient doux comme « de vrais religieux, ce qui me domoiait bien « de la joie d*aller avec eux à Villemarie ; et « peu de temps après leur arrivée dans ce lieu , « ces cent hommes étaient changés comme le « linge qu'on a mis à la lessive (1). » {\)Ecritsau'

Le séjour de la sœur Bourgeoys à Québec fut i7Zur Bourplus prolongé qu'elle ne l'aurait désiré , à cause ^^^*' du refus qu'on faisait de donner à M. de Maisonneuve les barques nécessaires pour conduire sa recrue , quoiqu'on fût obligé à lui en fournir. M. de Lauson espérait que par là il les retiendrait à Québec ; mais M. de Maisonneuve déclara que ces hommes avaient trop coûté à la compagnie de Montréal pour qu'il en laissât un seul ; et enfin, étant venu à bout de se procurer des barques , il remonta le fleuve Saint-Laurent , faisant passer

11 1 . 1 î 1 • (*) Histoire

tout son monde devant lui et marchant le dermer du Montréal,

parM.Dollier

pour ne laisser personne (2). de casson.

Ce fut une joie inexprimable à Villemarie de . ix.

** *^ Amvée des

voir arriver M. de Maisonneuve avec sa recrue ce^ J^ommes

& ViUemane.

de cent hommes ; ce n'était de toutes parts qu'ac- ^^l fortifier lions de grâces qu'on rendait à Dieu et spécia- Le^rpléié! lement à la très-sainte Vierge , aux prières de laquelle on avait attribué jusque-là, avec tant de t^)^nnaiesde raison, la conservation si providentielle de cette sSilu/o^^, colonie fondée pour sa gloire (3). mnn! ^^^

76 VIB liK LA siKUK BOimGEOÏS. 1

Tous les hommes , à peine arrivés à Villemarie,

s'empressèrent de défricher des terres , d'abattre

et de scier des arbres , et de préparer, chacun

selon son état, avec une activité infatigable , les

matériaux nécessaires pour élever promplemeot

(les bâtiments en charpeule et sortir enfin du fort

où la petite cokmie était tenfemiée. On oom-

inença par constroûre , aux frais des aàgaexm ,

l'église de l'hàpital ; on augmenta de beaucoup

le corps de logis de cette maison, ao^oel oa donna

quatre-vingts pieds d'étendne sur trente de im>-

d^*Mon'!^? fondeur (1); et pour que IP" Hance ne fût pins

-""i/M "; obligée de l'abandonner par la crainte des Iro-

sUm'-jJi'^. quois, et de se retirer dans le fort avec ses ma-

Uides, on construisit tout auprès deux redoutes,

que l'on fournît d'armes et de munitions , afin de

it)Archiv«i s'y défendre en casd" attaque (2). PlusieuTsd'entre

au lémiiiaire •' ~i \ i

^^i'^"di ^^^ colons élevèrent pour leur propre usage des fur le^^dt maisons auprès de l'hôpital. M. de Maison- ^"let kÎ- neuve&tcoDstruire, aux frais des seigneurs, une ^'^'''' ' '' redoute sur le haut du coteau Saint-Louis , indépendaouneut d'une autre qui était au-dessous de (t)ibid.jwe ce coteau (3); et, pour aider les colons à s'éta-

rfu i finrier ^ ' ^

lesi, nntrtii. blir ainsi hors du fort , la compagnie de Montréal

^uAftwirfu* ^^"'' donna à chacun une somme, à condition

^"* ** ■™" qu'ils demeureraient toute leiu* vie dans l'Ile,

tant qu'elle ne serait pas abandonnée par la com-

r* FA&TB. — GHAFITEB IH. 77

pagnie , ou qu'ils rendraient cette somme s'ils

venaient à la quitter d'eux-mêmes (1). Enfin au ^ (iUrc/uves

* ^ ' au séminaire

printemps suivant 1 654 , M*** Mance soiiit du ^^j,"^^^' fort pour occuper les bâtiments de l'hôpital , ^* ***• qu'on n'abandonna plus depuis. La petite colonie était , en effet , si bien unie entre elle , si dévouée au bien commun , elle montrait tant de résolution à se maintenir à Villemarie , qu'elle inspira bientôt de la terreur aux Iroquois, malgré leur grand nombre (2). («) HUtoire

^ ^ ' ,/ . r du Montréal,

Rien de plus touchant que la charité désinté- w-u. Borner

* *- de Cassonade

ressée et courageuse de ces fervents colons les **w * ****• uns pour les autres. M. de Maisonneuve avait formé parmi eux une compagnie de soldats désignée sous le titre de compagnie de la très-sainte Vierge, qui devaient être toujours dans la disposition de sacrifier leur vie pour conserver celle des autres colons , et qui pour cela faisaient tour à tour la garde auprès des habitations et des champs , où les sauvages avaient coutume de se cacher pour les surprendre. « M. de Maison- « neuve , dit la sœur Bourgeoys , en avait associé « soixante-trois , dont le nombre fait neuf fois « sept , pour Honorer le nombre des années que a la très-sainte Vierge a passées comme on croit a sur la terre. Tous les dimanches il en mara quait pour communier chaque jour de la

78 TB M Là

« semaine , et leur fiofait une exhortatkm. « Quand les soldats montaient la garde, c'était « toujours avec des * prièies ; et s'ils avaient < quelque devoir rdigieux à remplir, on les « conduisait pour oda à Féglise ; ils y faisaient

i^rarSiê^e « leuFs dévotions et quelques prières dont ils

ffeoys, « paraissaient fort contents (1). »

, ^' Dans l'état où était encore la colonie , la sœur

La sœur

^2°5^^ Bourgeoys ne pouvait guère avoir oocasicn

^nst^^^ d'exercer son zèle pour l'éducation cfarétiome

Ma^nn^uve des enfauts , car jusque alors on avait eu soin de

le soiir n'envoyer à Montréal que des célibataires ; et il

de sa maison. . » • • • ,

y avait eu a peine quelques mariages depuis l'établissement de la colonie. Mais cette année M. de Maisoimeuve ayant permis à ses soldats

(î) Histoire de s'établir (2) , il y eut quatorze mariages (3) ; ce

du Montréal, - e - -, , j j, . ,

ibid. qm faisait espérer que dans peu d années la sœur

(Z)Regiitres ^ r i r

de la paroisse Bourgcoys aurait des enfants à instruire et à for-

deVtliemarte, ^ •*

année 1654. m^p^ Une aulre cause qui avait empêché de senlir jusque alors le besoin d'une institutrice , c'est que tous les enfants français , nés à Villemarie » depuis rétablissement de cette colonie , étaient morts en bas âge. a On a été environ huit ans , « dit la sœur Bourgeoys , sans pouvoir garder « d'enfants à Montréal; ce qui donnait bonne « espérance , puisque Dîeu prenait les prémices. « La première qui est restée vivante fut Jeanne

r* PARTIE. — GHAPITBI IH. 70

« Loysel, que Ton me donna à quatre ans et

« demi , et qui a été élevée et a demeuré à la

a maison jusqu'à son mariage avec Jean Bour-

« don. Jean Desroches est venu après Jeanne

a Loysel (1). » En attendant que la sœur pût se f^^\^^f^^

rendre utile aux enfants , M. de Maisonneuve lui îlff^'' ^^^

donna le soin de sa maison et le maniement de

tous ses intérêts domestiques , dont il s'occupait

si peu lui-même ; car il vivait dans un esprit de

désintéressement comparable à celui du religieux

le plus feiTent. Elle demeura ainsi, les quatre

premières années de son séjour à Villemarie (2), i^Annaieêde

dans le fort où résidait M. de Maisonneuve (3). Saint-Jaseph,

^ ' par la tOBur

Il la considérait cependant non comme une -*'^"'*-

* (S) Archive»

servante , mais comme une personne d'une i\,^f!^^^r^

^ deVtllemarte,

vertu éminente que Dieu lui avait donnée pour ^%ft^^^i l'aider à travailler à son salut par la pratique ^' '^''^^^^"' des plus hautes maximes de la perfection , dont elle lui donnait d'ailleurs des exemples si touchants dans sa propre personne.

Ce fut par les conseils de cette sainte fille , La^ur que M. de Maisonneuve soutint constamment j^elT^SI ce beau caractère de parfait désintéressement , ^^g^v^^^r^ dont il avait toujours fait profession , depuis son la perfection. arrivée en Canada. N'y étant venu que pour procurer les intérêts de Dieu , il ne chercha jamais les siens propres , quoiqu'il l'eût pu par

80 VIE n£ LA â«rK B0UKGEOT9.

wM/trfr des voies Irès-lt^^times (I) , el laissa à lotts les

i-**^. gouverneurs un grand exemple de détachement , qui malheureusement n'a presque poiirt eu d'imilaleurs. Par les conseils de la sœur Boui^oys , il pratiqua , dans la place de gouverneur de Viliemarie , la pau\Teté évangéliquc la plus entière et la plus généreuse , se privant lui-mt-me de tout pour soulager les colons, se contentant d'un seul domestique , et aimant à se v^tir d'babîts trts-simples, tels que le capot gris, alois à l'usage des hommes du commun. Ce fut encore sur les sages avis de la sœur que , pour ne mettre aucune borne à sa perfectitm, il voua à Dœu une chasteté perpétuelle. Ayant éprouvé quelques peines d'esprit dont il s'était ouvert à l'un des PP. Jésuites qui desservaient . relise de l'hàpital , celui-ci lui avait conseillé de se marier; mais M. de Maisonneuve éprouvait des répugnances insurmontables pour le mariage. Il fit part de son embarras à la sœur Bourgeoys , qui lui conseilla au contraire de faire vœu de chasteté perpétuelle. Le Père Jérôme Lalemant , qu'il consulta là -dessus, approuva l'avis de la sœur; et M. de Maison-

ÂHittjndt B®"'® ' ayant prononcé ce vœu , se trouva depuis

ït'jJiiZ délivré de toutes ses peines (2).

r* PARTIE. — GHAPITBE ni. 81

Peu de temps après son arrivée à Villemarie , xii. la sœur Bourgeoys , saintement empressée de da pèlerinage procurer la sanctification de la colonie > contribua montagne. par la ferveur de son zèle au rétablissement d'un Ueu de dévotion et de pèlerinage , que la piété de H. de Maisonneuve avait érigé à une demi-lieue de la ville , la première année de son séjour dans lile de Montréal , et dont il est à propos de rappeler ici l'occasion. En 1 642 , après que la petite colonie eut construit , sur le boid du fleuve Saint-Laurent, un fort de pieux pour s'y mettre à Tabri des insultes des sauvages, le fleuve s'enfla tellement vers la fin de décembre, que la nuit de la veille de Noël on craignit qu'il n'entraînât dans sa furie le fort lui-même et tout ce qu'il renfermait pour la subsistance des colons. Dans cette extrémité, M. de Maisonneuve , ayant réuni sa petite troupe , fit au nom de tous un vœu à Dieu, par lequel il s'obligea d* aller planter une croix de bois sur la montagne de Montréal. Les eaux néanmoins ne laissèrent pas de croître encore et de remplir le fossé du fort ; mais dès qu'elles mouillèrent le seuil de la (i^ Relation porte , elles s'arrêtèrent et se retirèrent enfin. «^J^ ^ «i la M . de Maisonneuve , qui s'était empressé de faire en m% et

i643,juûr/eP.

constnure la croix, se mit en devoir d'exécuter Vimont, cYïa^,

XI, p. 198,199,

son vœu le jour de l'Epiphanie 1643 (1). « Il la *o®-

VIE ilE L.I SŒUR BocncBora.

a porU lui-même sur la montagne, dit la sœiî n lîoiirgeoys ; ce qui n'était pas une petil • charge, piir le cbemin escarpé de celte mon u tagne , comme il l'était alors. Les autre a (qui l'accompagnaient) portaient les ptëct H de bois poui' le piédestal. On y Gt un mU « où le Père (du Perron} dit la sainte Messe o Depuis ce.temps les personnes qui pouvaiei « quitter l'habitation, allaient y faire des nei « vaines, i dessein d'obtenir la conversion d( « sauvages et de les voir veniv avec soumissio fi pour ^tie instruits. Il se rencontra un jou « que de quinze ou seize persomies qui y étaler « allées, pas une ne pouvait ser\ir la saint

. « Messe. M"* Mance fut obligée de la faire set

« vir par Pieri-e fiadois, qui était un enfant

n en lui aidant à prononcer les réponses. Tou

(ViEerittau- « Cela SQ faisait avec ^iea de la piété (1). i

i/^^Bour'- Tels furent .l'originâ et le but du pèlerinage

geoyt. - '

la montagne.

xiQ. Avant que la sœur Boui^eoys îirrivÂt ei

BouTBeoys Canada et durant sa traversée, M. de Maison

râlaUit

lïcroii neuve lui avait souvent parlé de ce lieu d

□u pelennage

monteme dévotîon, BD lui promettant de l'y faire conduire lorsqu'ils seraient àVillemarie. Toutefois durant l'absence de M. de Maisonoeuve, les Iroquois l'avaient entièrement iruiné , sans que ceu: