Mémoires particuliers pour servir à l'histoire de l'Église de l'Amérique du Nord [microforme]

L'histoire la plus intéressante pour l'Amérique du Nord serait sans doute celle de l'Église de Canada, qui est le pays où la foi a pris d’abord naissance dans cette vaste contrée du Nouveau- Monde. Cette Église, par la sainteté de ses mœurs et par l’éclat qu’elle jeta à son premier âge, fut pour l'Amérique septentrionale ce que l'Église naissante de Jérusalem avait été autrefois pour le reste de la chrétienté. Il serait donc à désirer qu'on en publiât l’histoire, tant pour conserver à la postérité des souvenirs si édifiants et si précieux, que pour montrer la fécondité toujours inépuisable de l'Église catholique, qui, après seize siècles, renouvela ainsi, dans le Nouveau Monde, les vertus et les prodiges des premiers temps.

Mais pour donner à cette histoire toutes les garanties de fidélité et d’exactitude que deman-

des mémoires, pour servir à anore de l'Église de Canada.

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Il AVERTISSEMENT.

dent la nature et l’importance du sujet , il semble qu'en la composant on devrait suivre la même marche qu’on a tenue jusqu'ici en Europe dans la rédaction des histoires nationales ou universelles que nous possédons. Toutes ces histoires générales ont été composées d’après un grand nombre d'histoires particulières, qui en sont la base; et, à notre avis, on parviendra dificilement à donner une histoire de l’Église de Canada, tant qu’il n’existera pas de mémoires particuliers, qui servent de fonds à cette histoire générale. Il semble donc que, pour en préparer les fondements, on devrait composer des mémoires particuliers sur les personnages les plus célèbres de cette Église, sur les communautés ecclésiastiques et religieuses, sur les établissements de charité et d'utilité publique, sur les missions, sur les découvertes même, ainsi que sur la formation des villes et des principales paroisses : puisqu'il est certain que la religion catholique a été l'instrument, le motif ou l’occasion de tout ce qu'il y a d’utile dans le Canada. Sans ces secours préliminaires, un écrivain, quelque laborieux qu'il soit, ne produira rien que d’incom-

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