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ne pouvons nous dispenser d'en rapporter ici quelques traits que la sœur Bourgeoys rappelle elle-même dans ses Mémoires. Elle raconte que

ci, irrités de se voir tuer tant de monde, dépêchent un canot aux Îles Richelieu , où étaient cinq cents des leurs. Le dessein de ces deux armées était de tomber sur les Trois-Rivières, puis sur Québec, et enfin de venir attaquer Villemarie, pour éteindre par là le noin français dans le Canada. Ayant fait entendre de loin aux sauvages Hurons, renfermés avec Daulac dans le petit retranchement, que cinq cents Iroquois étaient en marche pour venir les attaquer, et qu'ils eussent à se rendre incontinent, la frayeur se mit parmi ces sauvages alliés, comme l'avait craint M. de Maisonneuve. Ils sautèrent par-dessus les pieux, etse rendirent làâchement aux froquois, à qui ils apprirent que les Français renfermés dans ce retranchement n'étaient qu'au nombre de dix-sept, ce que les autres refusaient de croire. Le cinquième jour de ce siége si vigoureusement soutenu, arrivent les cinq cents Iroquois, qui d’abord remplissent tout de leurs cris, selon leur coutume. Le petit retranchement est alors investi par près de huit cents hommes, qui donnent avec furie de loutes parts sur les assiégés, mais avec des pertes si considérables que durant Lrois jours ils sont contraints de lâcher pied à chacune de leurs attaques. Enfin, le huitième jour, ils étaient sur le point de se retirer, dans la persuasion que les Français étaient en très-grand nombre, lorsque, ayant interrogé de nouveau les transfuges, et apprenant d’eux que les Français n’étaient réellement que dix-sept, ces huit cents Iroquois, pour éviter la honte qui reviendrait à leur nation, d’avoir lâché pied devant dix-sept Montréalistes, prennent la résolution de périr tous, plutôt que d'abandonner ce siége. Ils s’avancent donc tête baissée sur le retranchement, et malgré le feu que les assiégés ne cessaient de faire sur eux et qui leur abaltail un grand nombre d'hommes, ils gagnent enfin la palissade el

dix-sept hommes furent pris dans une circon-

stance, et qu'environ douze autres, qui travail- 4 À Le n

laient dans les terres du nommé Lavigne, furent | occupent eux-mêmes les meurtrières, en s’efforçant d’ar- i 4. racher les pieux. Alors Daulac charge un gros mousqueton « jusqu’à son embouchure, pour le jeter au milieu des enne- ù mis; mais une branche d’arbre l'ayant fait tomber dans le È à retranchement , il y éclata au milieu des assiégés, dont plu- l :

sieurs furent tués ou estropiés. Après quoi les Iroquois firent brèche de toutes parts. Néanmoins, tidèles jusqu’à la mort à leur généreux serment, nos invincibles athlètes se défendent Ë comme autant de lions; si l’on arrache un pieu, quelqu'un d’eux saute à l’instant à la place, le sabre ou la hache à la main, tuant et massacrant tout ce qui se présente. Enfin, les Iroquois ayant renversé la porte du retranchement, le reste des Montréalistes, l’épée d’une main et le couteau de l’autre, se mettent à frapper de toutes parts avec tant de furie que

l'ennemi perdit la pensée de faire des prisonniers. II, Après cet affreux carnage, les Iroquois, reconnaissant par

Les dix-sept ; Ê , : ,

Montréalistes eux-mêmes que les assiégés n'avaient été qu’au nombre de sauvent Québec Qix.sept, se dirent les uns aux autres que si dix-sept Fran-

el AU nes Çais, n'ayant pour toute défense qu’un petit retranchement de est BR pieux, qu'ils avaient trouvé par hasard sur leur chemin, e généreux ‘ . .

mépris avaient tué tant d’Iroquois et soutenu les assauts d’une si

qu’ils avaient : : : + fait de la vie. grande multitude avec tant de vigueur pendant huit jours, la

prudence ne permettait pas d'aller les attaquer dans leurs

propres postes, où ils seraient en état de tuer lous leurs agres- EJ seurs. Làa-dessus, au lieu de poursuivre leur route, ils re- M noncent à leur plan de guerre et retournent dans leur pays. a" Dès qu’on apprit à Québec l'affaire du Long-Sault et le des- * î “ sein qu’avaient eu d’abord les Jroquois de tomber sur cette us habitation, la frayeur fut si grande, qu’on renferma tout le es monde dans le château, jusqu’aux religieuses et aux Jésuites. ki « à

On exposa le saint Sacrement, on fit des processions, et l’on

l’areton inens le plurent ort à dent u’un à la , les reste utre, que

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Hé PARTIE, — CHAPITRE 11, 149

aussi emmenés par ces barbares dans leur pays, à la réserve de trois qui furent tués sur la place. Ce fut apparemment dans cette dernière circon-

s'attendait aux derniers malheurs (1). « Nous nous sommes

vus à la veille que tout était perdu, écrivait de Québec, le 17 septembre 1660, la mère de l’Incarnation. Et en effet, cela serait arrivé si l’armée iroquoise qui venait ici, et qui nous eût trouvés sans défense, n’eût rencontré dix-sept Français et quelques sauvages chrétiens. C’est une chose admirable de voir la providence et la conduite de Dieu sur ce pays, qui sont tout à fait au-dessus des conceptions humaines. Lorsque nous devions être détruits, ceux qui étaient partis pour prendre des Iroquois ont été pris euxmêmes et immolés pour tout le pays. Il est certain que sans celle rencontre nous étions perdus sans ressource , parce que personne n'était sur ses gardes, ni même en soupçon que les ennemis dussent venir. Aussi la nouvelle de leur retraite dans leur pays a fait cesser la garde dans tous les lieux, excepté dans les forts ; et tout le monde commence à respirer, Car il y avait cinq semaines qu’on n’avait point eu de repos, ni de jour, ni de nuit, tant pour se fortifier que pour se garder (2). »

M. Dollier de Casson, après avoir raconté toutes les circon-

stances de l'affaire du Long-Sault, fait aussi de son côté cette réflexion : « On peut dire que ce grand combat a sauvé le

pays, qui sans cela était perdu suivant : fréance commune, Ce qui me fait dire que quand l’ét’iissement de Montréal n’aurait eu que cet avantage d’avoir sauvé le pays dans cette rencontre, et de lui avoir servi de victime publique

-en la personne de ses dix-sept enfants, qui y ont perdu la

vie, il doit être tenu pour considérable à toute la postérité, si jamais le Canada devient quelque chose, puisqu'il Pa ainsi sauvé dans celte occasion , sans parler des autres rencontres semblables (3). »

(1) Lettres de la mère Maric de lL'Incarnation, 11° partie, lettre LVI,

Ibid., 1e