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r, COMPOSÉ, nt. Cette Vie s l’incendie, elle , d’après sœurs, qui

MARIE RAIZENNE, AÂ9° SUPÉRIEURE, 1779, 451

vaient eu le bonheur de connaître cette sainte “ecluse. De tous les écrits que nous avons de lui, c'est celui qu’il semble avoir soigné davantage , quoique pourtant cette Vie laisse à désirer pour l’exactitude des dates et pour quelques autres particularités : ce qui n’a rien d'étonnant, l’auteur n'ayant pu recourir à d'autre source qu’à la tradition orale. Il composa aussi sur la sœur Marie

Barbier, seconde supérieure : lu Congrégation, un ouvrage manuscrit, que ns déjà cité plusieurs fois. M. Gravé, pri Lu séminaire de

Québec, ayant trouvé dans les archives de ce séminaire un ancien mémoire sur la sœur dont nous parlons , écrit par M. Glandelet, qui l'avait dirigée longtemps, l’envoya à M. Montgolfier, le 23 septembre 1779, conformément au désir de l’auteur. Car M. Glandelet avait marqué sur ce mémoire qu'après la mort de la sœur Barbier il serait remis à M. de Lacolombière, archidiacre de Québec, ou, au défaut de celui-ci, au confesseur des sœurs de la Congrégation de Villemarie, pour qu'ils en fissent l'usage qu'ils jugeraient convenable. Un homme aussi soigneux que l'était M. Montgolfier de recueillir tous les anciens souvenirs de la Congrégation, devait éprouver une vive satisfaction à la réception de cet écrit. « Je « vous renvoie, avec actions de grâces, le mé-

VS

(1) Archives du séminaire de Saint-Sul-

ice de Paris ;

ie de la sœur Barbier, avertissement, lettre du 2 décembre 1779.

Montgolfier compose la Vie de la sœur Bourgeoys.

« moire sur la Vie de la sœur l’Assomption, ré- « pondait-il à M. Gravé; j'en ai extrait tout ce « qui m'a paru propre à instruire et à édifier. « Ce que j'en ai retenu forme encore un corps « d'histoire abrégé, que je crois pouvoir être « utile. J'ai conservé presque en tout les expres- « sions propres de la sœur et celles de son direc- « teur; car je n’ai voulu rien mettre du mien « dans un ouvrage dont je ne suis que l’abré- « viateur et le copiste (1). » M. Glandelet ne poussa ce mémoire que jusqu'à l’année 1706, laissant à ceux à qui il ’adressait le soin d’y ajouter après le décès de la sœur, s'ils le jugeaient utile. Mais étant mort avant elle, et d’ailleurs ce mémoire étant resté enfoui jusque vers l’année 1779 , lorsque les souvenirs sur la sœur Barbier étaient déjà bien affaiblis, il est resté dans le même état où l'avait laissé l’auteur.

L'année suivante, M. Montgolfier composa un ouvrage plus considérable et d’un plus grand intérêt encore pour la Congrégation : la Vie de la sœur Bourgeoys, la même qui a été donnée au public en 1818. Nous en avons parlé dans la Notice des manuscrits qui nous ont servi à composer cet ouvrage. Il se servit pour ce travail des anciens mémoires envoyés autrefois à M. Le Peletier, et d’où M. Ransonet tira la Vie de la

ion , rétout ce édifier.

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Aposa un as grand la Vie de donnée 6 dans la vi à come travail s à M. Le Vie de la

et oo.

MARIE RAIZENNE, 13° SUPÉRIEURE, 1780, 453

sœur Bourgeoys, que nous avons de lui (1).

Dans la sixième partie, il exposa d’une manière méthodique les maximes de la sœur, comme M. de Belmont l'avait fait déjà avec moins d'étendue (2). Par un effet de sa vénération profonde pour la fondatrice, et de son zèle à conserver l'esprit de l'institut, M. Montgolfier fit de cette sixième partie une espèce de traité complet sur les fonctions, les maximes et les vertus propres des sœurs de la Congrégation. Il distribua dans ce cadre divers fragments des écrits de la sœur Bourgeoys ; et comme ces écrits, composés sans suite et sans dessein arrêté, ne lui fournissaient pas toujours de quoi remplir le plan qu'il s'était tracé, il y suppléa, selon le besoin, par des développements et des commentaires. Cette Vie est un nouvel hommage rendu aux services importants que la Congrégation ne cessait de procurer à la colonie. C’est ce que l’auteur atteste assez lui-même dans une observation préliminaire , supprimée dans l'impression de son manuscrit, et que nous reproduirons ici, comme un témoignage historique digne de trouver place dans cet ouvrage. « La vénérable sœur Bourgeoys, dit- «il, à paru avec tant d'éclat et a pris une si « grande part dans l'établissement de Villema- « rie ; elle y tient encore aujourd’hui par son

(1) Vie de la sœur Marguerite Bourgeoys, in-18, 1728, p. 11.

(2) Éloges de quelques personnes mortes en odeur de sainteté à Montréal en Canada,

(1) Archives de la Congrégation; Vie de la vénérable sœur Marguerite Bourgeoys, elc., préface, p. 111 et iv.

Générosité de M.

Montgolfier

pour la Congrégation.

& institut un rang si distingué, non-seulement « dans l’ordre de la religion, mais encore dans « celui de la société civile, qu'il n’est pas pos- « sible de la bien faire connaître, sans remonter « aux premiers temps de cet établissement, où « elle se trouva comme associée par sa vertu et « ses travaux à cette illustre compagnie qui a « fondé Villemarie. Nous la verrons, après s'être « concilié l'estime et l'affection de ce grand « nombre de personnes recommandables, s’éle- « ver au-dessus de la plupart d’entre elles, et « les effacer presque toutes par l’éclat de ses « vertus et surtout par le bien toujours subsis- « tant de la Congrégation qu’elle a établie, et « qui éternisera sa mémoire (1). »

M. Montgolfier, qui appréciait si bien les services de cet institut, s'en montra toujours le protecteur le plus dévoué. L’année suivante 1781, il déchargea les sœurs des droits de lots et ventes, qu’elles devaient au séminaire, pour une nouvelle propriété qu'elles avaient acquise. Les voyant privées de livres après leur incendie, il s’'empressa de former pour elles un premier fonds de bibliothèque, qu’il composa d'ouvrages appropriés à leurs besoins et à leur état. Il leur donna aussi deux : “hes pour leur église, et une troisième pour le. .xercices de la communauté ;

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