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maison, et qu'elle puisse mettre la main à tout, elle ne doit s'appliquer à aucun emploi, pour vaquer exclusivement à tout l'intérieur. Car sa grande obligation est de former les sujets à marcher dans les voies de la perfection. Qu'elle leur fasse comprendre l'importance de ne détourner jamais leur intérieur du dessein de plaire à Dieu. Qu'elle soit douce ; mais aussi qu'elle soit ferme pour user de correction et de pénitence juand il en sera besoin, sans que les repr qu'on pourra lui faire sur sa fermeté, lui | rien céder à la tiédeur ou à la lâcheté dans le service de Du. Qu'elle se fasse rendre compte de leurs oraisons , de leurs lectures, de leurs communions, et les fortifie dans leurs saintes pratiques. De temps en temps, il faut que la supérieure s’informe s’il n'y à point de retranchements à faire relativement à la pauvreté, comme dans les ajustements, les chambres ; à l'obéissance , à la garde du silence ; en un mot, qu'elle examine tout ce qui serait contraire à l'avancement spirituel, afin de le réformer par le supérieur ou par d’autres, quand elle ne le pourra pas faire elle-même. Si elle est bien unie avec ses officières et avec toutes les sœurs, Dieu fera par elle tout ce qu’elle voudra (1). »

(1) Écrits autographes de geoys.

Prières de la sœur Bourgeoys pour

la Congrégation.

Telle était l'étendue de la perfection que la sœur Bourgeoys désirait dans son institut. Les écrits qu’elle composait ainsi avant d'achever sa course, étaient comme le testament spirituel qu’elle se hâtait de laisser à ses filles, afin de leur léguer son esprit. Mais pour conserver parmi elles cet esprit primitif de zèle et de ferveur, que la bonté divine y avait répandu, elle adressait encore à Du et à Marie les prières les plus ardentes. Il faut l’entendre elle-même exprimer dans ses écrits les désirs de son cœur. Rappelant à la très-sainte Vierge les assurances qu'elle lni avait données de ne pas l’abandonner dans la formation de cette œuvre , elle lui dit : « Ma « bonne et très-honorée mère, je ne vous de- « mande ni biens, ni richesses, ni plaisirs, mi « honneurs pour la vie présente dans cette mai- « son; mais que Dieu y soit aimé, obéi et servi. « et qu'on y fasse sa sainte volonté, dans l'ob- « servance de ses saints commandements. Ne « permettez pas que l’on y recoive des filles d'un « esprit superbe, orgueilleux et présomptueurx : « des filles médisantes , railleuses, qui ont Le « monde dans le cœur, et qui font gloire de pi- « coter et de médire du prochain; ni de ces « esprits mous et relächés qui ne veulent point avancer dans le chemin de la perfection, non